Opower所诠释的能源互联网

文 | 《风能》编辑部

说到互联网与商业的结合，大概很多人会想到马云的阿里巴巴和淘宝。互联网购物的奇妙之处在于，无论你想要的商品与服务有多新奇和个性，只要输入到网络，都会有意想不到的结果。而今，当互联网遇上能源，又会碰撞出什么火花？

试想有一天，你打开电脑或者手机，就会有一条定制的信息告诉你，你家各种电器的耗能情况，你们小区用电账单对比，你家屋顶光伏发电当天的收益，还有某发电商推出的购电优惠套餐、节能返券……位于美国弗吉尼亚州的Opower公司就在提供这样的服务。该公司客户通过电脑和手机就可以知晓这个月的空调用了多少电，手机用了多少电，冰箱用了多少电，与上个月相比的电费使用情况如何，哪个部分耗电超出了社区居民平均水平，等。其鲜亮的图表呈现方式让用户对自己的耗能情况一目了然。

打开Opower的网站，底端一行实时跳动的数据格外醒目：Opower客户已经节省了XXX千瓦时电，减少了XXX磅二氧化碳，节约了XXX能源费用。据了解，该公司的用能节能方案已经帮助来自北美、欧洲和亚洲的90多家发电商和数百万用户加入到了“精打细算”的行列。这些客户包括大名鼎鼎的National Grid, Progress Energy, Gulf Power, CenterPoint Energy和Xcel Energy等。

对于能源互联网的现实版本，有从通信角度强调各种设备互联的公司代表，如华为；有从国与国之间的角度强调跨区域电网的互联，如国家电网；还有一种则是从软件的角度强调第三方数据优化管理的公司，如Opower。不同于传统的硬件解决方案，Opower提供的是一个客户交互平台，包括提高能效，行为需求反应以及智能调节装置等，以重新定位公用事业单位与消费者之间的关系，并持续激励客户节能。一方面，公共事业公司（例如电力和天然气公司）可以通过它的服务了解到他们客户是如何使用能源的，还可以了解智能电网投资是否成功等；另一方面，一般家庭则可以使用Opower的网上应用了解自己的能源使用情况，设定每个月的使用标准并在接近目标时给出预警。当然，如果用户的电费超支了，收到的Opower账单表情也会不那么好看。

2007年，总部位于美国弗吉尼亚州的Opower成立。成立之初，它就已经为家庭用户节省了2.5%的能源，并在此基础上慢慢扩大业务，为更多客户提供家庭能源报告、web访问接口。2014年4月4日，Opower公司在纽交所首发上市，并逐渐在旧金山、伦敦、新加坡和东京等城市建立办事处。到2015年3月，Opower已经发展成为一家员工超过560人的新兴创业公司，其提供的数据已经覆盖5000多万户企业和个人，风投资金额达到6570万美元，收入连续几年实现持续增长，并声称已经帮其公用事业单位客户累计节省了超过61亿千瓦时的电量，为用户共节约了7亿多美元的能源费用支出，同时减少二氧化碳排放量超过90亿磅。

这家致力于做全球级家庭能源管理先锋的企业开始向世人证明，在互联网时代孕育一个创新的点子也可以改变世界。

不过，业内也有人质疑Opower公司这种“锦上添花”的业务服务模式能走多久。

根据资料显示，前几年，美国几大公用事业公司与用户之间一度紧张的关系意外地让Opower的各种方案有了用武之地。譬如，美国加利福尼亚州最大的电力公司太平洋天然气与电力公司、南加州爱迪生公司和圣地亚哥天然气与电力公司都曾因为高昂的趸售电价和饱受诟病的服务使用户体验降至冰点，这让Opower意外地获得了许多老牌电力公司客户。可以说，Opower的成功得益于某种时势。

不管怎样，Opower的案例让业内看到了互联网与能源产业结合的巨大魅力和商机。而随着越来越多的国家将提高能效、节能环保列入经济和社会发展的重要战略部署，那些以云架构、大数据为平台的创新公司或许拥有更多的机会。