26万面国旗

美国陆军第三步兵团是一支久经沙场、功勋卓著的团队。走出战场，他们又要拱卫美国总统以及五角大楼，同时执行美国陆军仪仗队任务。但对于第三步兵团的士兵来说，保卫总统或者迎接外宾绝非最重要的任务，守卫阿灵顿公墓，才是他们的最高荣誉，因为只有最优秀的士兵，才能去守卫阿灵顿公墓。

那是美国最负盛名的公墓，陵园内26万座陵墓均为军方专用。非军人，即便地位显赫，要想身后在这里占据一席之地，也是妄想。以公墓中埋葬的美国前总统约翰·肯尼迪为例，能葬身于此，一方面是因为他在任内被刺杀身亡，属因公殉职，如同军人；另一方面，肯尼迪曾加入过美国海军。所以，阿灵顿是美国军人的最高荣誉归葬地。

每年5月的最后一个星期一，是美国阵亡将士纪念日，负责守护陵寝的美军第三步兵团，都会全员出动，给26万座陵墓一一插上星条旗，一一献上鲜花，再一一敬礼。

26万面国旗，26万束鲜花，26万个敬礼，是一个巨大的工作量，前后总共需要三天才能完成。多少年以来，从未简化程序，士兵如同机器一样，插下国旗，送上鲜花，敬礼，再走向下一个战友……不漏掉任何一个为国捐躯的战友，不论他是将军，还是普通的士兵，要让每个亡灵的身边，都有国旗陪伴。

到纪念日结束，第三步兵团又会一一收起这26万面国旗。

【素材点拨】士兵不惧生死，只因国家不会忘记他的名字。而26万个英魂也同样是活着的人力量的源泉。守护者即是继承者，从未简化过的仪式传递了深刻的敬意，亦传承了不灭的军魂。

【适用话题】守护与纪念；不忘；尊严；敬意；军魂……

（潘烨摘自《知识窗》2015年第4期）