基于语言实验平台的ESP实践教学实现途径

张青妹

(北京工业大学 实验学院, 北京 100024)

基于语言实验平台的ESP实践教学实现途径

张青妹

(北京工业大学 实验学院, 北京 100024)

在分析ESP教学的特点、问题和教学现状的基础上,提出利用语言实验室,将语料库驱动的方法和基于语料库的研究方法融入ESP教学和研究中,确立以学生为中心的ESP探究式教学模式。介绍了基于语言实验平台的ESP实践教学的具体实施途径,探讨了该模式的优势以及实践教学中需注意的问题,以期使ESP教学水平不断提高。

语言实验室； ESP； 实践教学； 语料库驱动； 外语教学

1 问题的提出

在2007年教育部和财政部文件《关于实施高等学校本科教学质量外语教学改革工程的意见》中,强调“切实提高大学生的专业英语水平和直接使用英语从事科研的能力”[1]。它表明需要对我国外语教育作战略性的调整,其要点是如何将基础英语和专业英语进行有效的衔接。这也是我国外语界很多专家所持观点[2-5]。此外,对国外的相关研究表明,英语国家和非英语国家或地区的高校语言中心普遍开设了ESP(english for specific purpose)课程[6]。

ESP教学是使学习者在某一专业领域内使英语知识和技能实现专门化的语言习得手段。ESP不是某种专门语言和方法,也并非某种专门的教学材料,确切地说,它是根据学习者的需要而学习语言的一条途径[7]。Dudley-Evans&St. John指出,ESP的涵义是基于学习者需要,对学术目标和专业群体进行有效参与的一种语言学习方式。因此,ESP课程具有根植于目的语的原文和实践的特点[8]。

有几个核心要素是国内外学者共同认可的ESP内涵,如:语境、真实材料和情景、学习者需求分析、师资状况和跨学科等问题。其中,真实的语言材料、真实的语境和以学生为中心是ESP教学的重要特征。目前，ESP教学颇受诟病的原因主要是教学方法单一和教学材料不足。

教学方法单一是指ESP教学中沿袭了专业英语教学的模式,主要以阅读为主,辅以专业词汇教学,多数采用翻译教学法。

教学材料不足主要表现在:

(1) 内容的系统性与时效性不突出；

(2) 真实性未得到体现,专业知识不实用；

(3) 教材的难度控制不够,有些引进的原版教材内容超出学生的语言认知水平；

(4) 语境缺失、缺乏场景,不利于学习者语用能力的培养；

(5) 形式单一,未能开发教学材料的多元化潜质[9]。

本文将介绍如何利用自主语言实验室,将语料库与ESP教学结合起来,通过以实践操作为主导思想的ESP教学环节的设计,探索出在真实语境中进行ESP教学的实践模式。

2 ESP教学模式的构建

2.1 基于语言实验平台的ESP实践教学理念

基于语言实验平台的ESP实践教学是根据研究型教学理念开发出来的,本质上是以学生为中心的探究式学习。在此框架下,语言实验室和语料库相结合,为ESP教学提供了新的资源、新的技术乃至新的理念。借助人机互动的语言实验平台、信息检索和提取方式，以及语料库特有的语境共现和统计功能,教师有针对性地指导学生对计算机界面呈现出的检索行进行观察,分析和总结真实语言在不同语境下的规律和特征,从而发现语言的使用范式,并在学习实践中加以模仿应用,而不是将知识灌输给学生。

在实施这一教学模式的过程中,语言教学不再是教师个人经验积累的复现,不再是简单的专业词汇教学和翻译过程,而是一种以学生为中心、以实践为核心的探究式学习过程的实现。

2.2 教学实践方法

基于语言实验平台的ESP教学模式结合了语料库驱动的方法和基于语料库的方法。语料库驱动的方法是一个探索和描写的过程,是指在语料库中以索引行为作为研究的起始点,从大量的真实语言数据中,批量观察类似的语言现象,发现规律并对语言进行系统描述。这些规律主要包括以下几个方面:

(1) 搭配的规律:检索词经常与什么样的词共同出现；

(2) 类联接和语法结构的规律:该词经常接续什么样的语法结构；

(3) 语义和语境关联的规律:自然语言中的很多词都存在一词多义现象,而一旦出现在一定的语境中,必然与特定的语义相连。

与语料库驱动的方法不同,基于语料库的方法试图解决语言描写之外的其他问题[10]。语料库作为一种方法或工具,其理论验证能力也是非常强大的。基于语料库的方法通过语料库来分析、验证或者推翻先前的假设或理论,与传统的实证研究一样,是一个假设验证的过程。基于语料库的研究方法经常通过对两个或者更多语料库的对比,研究某种语言或者语言变体的特点。

3 ESP教学模式实施

北京工业大学实验学院有本科教育和高职教育两个层面,本科教育的专门用途英语和高职的行业英语都是与学科紧密相连、以专业实践应用为导向的实践课程,其具体的实施过程通过以下几个环节来完成。

3.1 助学准备阶段

助学准备阶段主要指设备的调试、语料资源的配套以及软件的选取和安装。为开展ESP实践教学及学生的其他自主学习,我院的自主语言实验室中安装了大量可利用的资源,主要包括数个学习者语料库、自建的小型语料库,还可在线使用英语国家语料库(BNC)、美国当代英语语料库(COCA)等通用语料库。

语言实验室安装了AntConc软件,它是免费的语料库检索工具,其基本功能是在语料库中检索某一词汇或短语并显示它们的上下文语境,从而产生语境共现行和词频表等。它简单易学,很适合学生使用。实验室人员将这款软件安装在每一台学生机上,供学生自主学习使用。教师机上安装了AntConc和Range等软件,便于教师对文本的分析。

教师需用通俗的语言对学生简单地说明语料库对语言学习的作用,让学习者了解到语料库中的文本是母语使用者实际使用过的真实自然的语言,学习者可以通过检索语料库来学习ESP词汇的用法搭配、揭示语义偏向；了解ESP语法共性特征；通过语篇的词频表和主题词表来了解ESP阅读材料的主题和专业文体分析等。

3.2 探究式学习过程

从语料库中选取适合特定教学环境的语言材料,这是语料库用于教学的一个重要方面。对于ESP课程来说,选取与某一特定语言环境紧密相连且难度适宜的语言材料是教学的关键。

3.2.1 选取与教学内容相关的阅读材料数份

目前不少研究领域已经拥有专门的语料库(如信息技术语料库),这类专业领域的语言素材的选定相对容易,教师甚至在选定材料的同时,能够通过语料软件Range的分析功能,确定数篇文章的难易程度的阶梯次序。如果尚未建成相关语料库,需要教师做更多的前期工作来最终确定合适的教学材料。本文主要以拥有专门用途语料库的ESP教学为例。

3.2.2 引领学生做语料库对比,提取主题词表

将选取的文本(文本群)作为观察文本,与参照文本(语料库)对比,参照文本通常选定通用语料库。利用免费语料库统计软件AntConc的简单操作,就可以对两者进行对比,所得出的频率超常的词汇或词汇群即为该文本(文本群)的主题词表。这些主题词是观察文本中具有超高复现频率的词汇,基本反映了文本的主题。从ESP教学角度来看,这些词也是某个领域内文章的技术词汇,是ESP教学中学生需要重点掌握的专业术语。

3.2.3 用索引工具查找词项的全部语例

索引工具生成的索引行以语境共现的形式出现,通过观察位于索引词前后的相邻搭配词,就能发现它们最常用的语法形式和搭配方式,进而归纳这些特定领域专业词汇的语法形式、搭配方式及语义韵。要求学生观察是否有形式相同的词反复出现,如果重复现象达到了一定数量,就可以形成对该检索词的使用范式假设,分析归纳后得到的这些范式即为ESP教学中该专业领域内常见的表达。根据梁茂成等的建议,通过制作主题词表数据库,还可以观察和分析关键主题词和联想词,并通过联想词群说明核心概念之间的复杂关系[10]。

3.2.4 在实践中验证语言规律

首先向学生提供免费的在线语料库工具和资源,如:BNC View Search(http://corpus.byu.edu/BNC/)、Sketch Engine(http://www.sketchengine.co.uk/)、British National Corpus(http://www.Natcorp.ox.ac.uk/)等,然后鼓励学生在语料库中作拓展阅读。要求学生回答以下问题:关键词在日常生活中的含义和用法(可通过检索通用语料库得出)、在专业领域内的用法和含义(课上得出的结果),进行对比分析,加深记忆,并内化成个体的语言能力。

4 基于语言实验平台的ESP教学优势

与其他ESP教学模式相比,基于语言实验平台的ESP实践教学模式在创建优质语言学习环境方面有其独到之处。它允许学生通过对语料库提供的语言使用模式进行推理,分析总结出真实语言在不同语境下的规律和特征,进而获得语言的习得。这种模式的优势主要体现在以下4方面。

(1) 吸引学生高度关注。在二语习得理论中影响学习者注意的6种因素中,首先是“频数(frequency)”和“凸显性(salience)”[11]。基于语言实验平台的ESP实践教学模式能够利用语料库检索工具和凸显手段使关键词得到批量化的语例呈现,有利于学生集中精力进行局部的语境观察,从而发现典型的语言特征。

(2) 有助于学生记忆。认知心理学的图式理论和联通论告诉我们,语言认知图式构建的关键因素是有具体的语境和复现的语境[12]。语料库特有的语言共现界面,有助于学生在一批相同的或相似的语境信息刺激下,激活认知图式或者大脑的神经网络；同时反复出现的语境共现提供ESP教学中语言的意义背景,使语言的应用规律得以呈现,逐渐形成知识的图式化而进入大脑记忆。

(3) 以语言实验室为平台的ESP实践教学模式能够培养学习者的批判性思维能力,尤其是观察批量语言信息并且对其相同性和相似性进行组合或归类的能力。语料库特有的大量信息和操作界面为学生提供了认知平台,有利于开发学生对ESP语言信息进行分类、组合、归纳和总结的认知潜能。

(4) 基于语言实验平台的ESP实践教学模式强调“用中学”,学生通过自我发现的探究式学习过程,变被动接受为主动研究,自主学习的能力不断得到提升。由于不同学生的学习难点和理解力存在差异,通过学生个体自主地进行语言探究,实现了语言教学的个性化训练。

5 教学实践中需注意的问题

基于语言实验平台的ESP实践教学模式有独特的优势,但是在学习实践中,需要教师对语料进行专业的把握,才能保证该优势的充分发挥。ESP教学虽然提倡教学材料的时效性和真实性,但是把真实的、庞杂的语料库不分难度地直接用于教学实践中是不切实际的。在教学中,由于检索出的索引行内容的不可预测性,教师需在此基础上筛选合适的语言素材作为ESP的教学材料,使之尽可能针对学习的实际需求。筛选和过滤可以更好地为学生提供典型的、说明性强的实例,以提高教学材料在教学中的可实践程度和可接受性,训练学生分析语料、发现语言规律的实践能力。这一过程可以使教学的目的性更明确、重点突出、灵活性强。

针对索引行的编辑过程在ESP教学中是十分必要的。一方面,对文本的筛选是教师设计教学活动的过程,也是组织教学内容和检查教学效果的过程；另一方面,教师对文本的过滤会避免学生淹没于语料库的汪洋大海从而引发挫败感。

此外,还要注意的是,完全由数据驱动的研究方法是极端的经验主义方法,与理性主义和经验主义思潮相互融合这一大趋势有不协调之处。索引行虽然是客观存在的,但解读者是语言学家,全部由数据驱动是不可能的[10]。数据驱动的方法并不排斥语言学家的直觉。在观察索引行时,教师应利用自己的语言知识和语言直觉对索引行进行解读,找到规律并加以系统描写。从这个意义上说,由语言知识和语言直觉并不成熟的学生进行完全自主的数据驱动学习是不妥当的。学生进行前期探究式学习后,会寻找到规律性的词项、搭配、语义倾向等语言现象。对此,教师应当对正确的归纳加以肯定,对错误的发现予以纠正。从本质上看,这就是教师指导下的数据驱动的实践教学模式。

6 结束语

笔者利用语言实验平台进行了ESP教学的实验性研究,但尚未开展大规模的教学实践,其可操作性依据具体的ESP专业方向而有不同,因为其中涉及教师对相关专业知识和专业词汇的把握,即涉及到教师的ESP转向问题。但是,基于语言实验平台的ESP教学优势是不可否认的,它不仅从本质上改变了目前ESP教学中以教师输入为主的传统教学方法,而且改善了传统的语言实践教学方式,学生不再单纯、机械地进行语言重复性操练,而是主动地探索语言规律。这种ESP教学以学生为中心、以现代信息技术为手段,融合了教师的课堂讲授和学生的自主探究的实践教学模式,是在教师指导下的、学生借助于语言实验平台进行独立操作、观察与分析，以获得直接语言经验,并内化为语言能力的一种教学形式和方法,并最大限度地体现了学生独立操练的语言实践教学理念。在后续的教学实践中,笔者将继续推进基于语言实验平台的探究式教学研究,进行更大范围的ESP语言教学实践,更好地完善各个教学环节,提高ESP教学水平。

References)

[1] 教育部,财政部.教育部 财政部关于实施“高等学校本科教学教学质量与教学改革工程”的意见[EB/OL].(2007-01-22)[2015-03-15].http://www.moe.gov.cn/publicfiles/business/htmlfiles/moe/moe_1623/201001/xxgk_79761.html.

[2] 秦秀白.ESP的性质、范畴和教学原则[J].华南理工大学学报:社会科学版,2003(4):79-83.

[3] 章振邦.也谈我国外语教改问题[J].外国语,2003(4):1-6.

[4] 束定芳.外语教学改革:问题与对策[M].上海:上海外语教育出版社,2004.

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[8] Dudley-Evans T,John M. Developments in English for Specific Purposes:A Multi-disciplinary Approach[M].Cambridge:Cambridge University Press,1998.

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[10] 梁茂成,李文中,许家金.语料库应用教程[M].北京:外语教学与研究出版社,2010.

[11] Skehen P. A Cognitive Approach to Language Learning [M]. Oxford:Oxford University Press,1998.

[12] 何安平.语料库辅助英语教学入门[M].北京:外语教学与研究出版社,2010.

Realizable way of ESP practical teaching based on language experimental platform

Zhang Qingmei

(Pilot College,Beijing University of Technology,Beijing 100024,China)

Starting from analyzing the current ESP teaching situation,this paper proposes a student-centered ESP practice teaching mode by using both corpus-driven and corpus-based research methods,and introduces the operating procedure step by step. This paper also discusses the advantage of the mode and some practical factors in teaching session,so as to improve ESP teaching.

language laboratory; ESP(English for specific purpose); practical teaching; corpus-driven; foreign language teaching

2015- 03- 13 修改日期：2015- 04- 23

北京工业大学教育教学研究项目(ER2011-B36；ER2013-B35)

张青妹(1972—),女,黑龙江哈尔滨,硕士,副教授,研究方向为教学法、现代教育技术应用、语料库.

G642.423；H319

A

1002-4956(2015)10- 0164- 04