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中国矿业技术革命

2015-04-10

中国有色金属 2015年19期
关键词:安德鲁矿业精益

从工业时代,到步入数字时代,再到3D平台,我们的眼睛和大脑都将被新型的技术和观感所颠覆。而这一切,对传统矿业而言,是革命性的。有一家欧洲软件公司——达索系统公司,正帮助中国矿业企业进行史无前例的创新,他们将改变中国矿业的现状,使中国矿业企业进入精益化、高效率时代,甚至是注重用户体验的3D仿真虚拟时代。

达索系统公司GEOVIA副总裁安德鲁•派恩(Andrew PYNE)接受本刊记者采访

中国大部分矿业公司目前仍处于粗放型的发展阶段,他们不知道自己所在矿山四五十年前是什么模样,不知道已经开采了多少资源,不知道当前进度是否符合最初的开采设计,甚至不知道如何根据矿体模型制定采矿计划……

通常,粗放的改进阶段是精益。但近年来,精益制造的典范——以丰田、尼桑等为代表的日本汽车制造企业已经开始意识到,精益制造带来的提升空间越来越小,他们无法预测和管理不可见因素造成的影响。在矿业,不可见因素更多。

有一家欧洲软件公司——达索系统公司,正帮助中国矿业企业进行史无前例的创新,他们不止于销售软件,而是除了利用其在航空及其他工业领域近40年的设计和精益化制造经验,更用其特有的3D技术来构建一个可视化平台,以此改变中国矿业行业的现状,使中国矿业公司进入精益化、高效率时代,甚至是注重用户体验的3D仿真虚拟时代。

中国市场值得等待

从2000年开始到中国开拓市场,达索系统公司GEOVIA副总裁安德鲁•派恩(Andrew PYNE)先后已经25次到访中国,中文学得不多,但不影响他在早几年坐着普通火车前往内蒙古、甘肃等资源城市,寻找有创新理念的矿业公司。

他对中国矿业现状非常了解,同时,他也像一位极专业的医生,洞悉中国矿业的痛点。但无论如何,安德鲁说,“达索对中国矿业市场的投资只会持续增加,因为只有在像中国这样正发生着翻天覆地变化的国家,才更加能够显示出由于技术革新所带来的行业提升。”

原因不止于此。中国矿业公司有一些与众不同的特点,首先,经营模式垂直化。中国矿业公司不光负责开采原材料,其产业链往往会延伸至选矿、冶炼甚至加工。这种模式有其优势,客户对于产品的关注可以一直追溯到最上游。而恰是这种涉及全流程的复杂的经营模式,比其他单一模式的公司更需要像达索这样软件公司的介入。不同于简单的桌面应用程序,达索GEOVIA创建了系统平台级的解决方案,可以给用户提供可视可达可控的操作模式,从发端到终端的产业链得到完美控制。这就是安德鲁认为中国市场相对特殊而达索又相对符合市场需求的状态。

其次,随着中国国力的发展,近年来,越来越多的中国公司到海外开发资源,中亚、南非、南美……几乎踏遍全球。在安德鲁看来,中国矿业公司会影响所到国家矿业市场对软件的应用,服务好中国的客户,相当于服务好中企所投资的海外客户。更为重要的是,与西方资本运作型企业不同,中国的矿业公司,特别是国企,一般都具有长远规划,在投资海外时,一时的盈利或亏损并不是他们最看重的,他们更倾向于是否能在矿业低迷时期获得更多资源以及学习并积累相关经验。

这个理念与达索系统公司不谋而合,真正的创新型企业所共有的特征,就是为技术的推进实现先行的探索。达索本身就是一家有眼光的企业,从20世纪90年代进入中国市场,十年前成立中国分公司以来,就将中国视为极重要的市场,总体投入量逐年增加,员工人数从原来的十几人发展为现在的400多人。

如今的达索系统公司已经深入到12个迥然不同的行业。2012年达索系统全资收购金康(GEMCOM)国际矿业软件公司,更名为GEOVIA,这是该公司第一次进入自然资源行业,目前主要针对矿业。金康公司已经在中国为GEOVIA积累了近200家客户,其中不乏中国恩菲集团、金川集团、紫金矿业等重量级用户。维持现有客户已经能够给GEOVIA带来不错的业绩。

达索系统公司GEOVIA副总裁安德鲁•派恩和GEOVIA中国区高级经理的张占军接受本刊记者采访

缺的不是技术 而是一位志同道合的伙伴

在收购金康之后的三年,GEOVIA似乎没有赶上好时候,全球矿业市场逐渐陷入“寒冬期”,导致很多矿业公司放弃购买软件的尝试,而更多地把精力放在如何节本增效上。从达索系统公司航空制造部门走马上任GEOVIA自然资源中国区高级经理的张占军,曾在2014年接受采访时说,低迷的市场反应以及达索与生俱来的创新精神,使GEOVIA并不急于推销软件,而是把战略重点放在改进软件方面。在外界看来,GEOVIA的这一行为也被解读为内部的“卧薪尝胆”。

事实上,例如GEOVIA-Surpac这样的软件在中国名噪一时,是国内矿山软件公司争相模仿的对象。但如今,这种独立的桌面应用型软件在达索看来,已经属于过时的“数字矿山”时代的产物,安德鲁说,除了继续为现有客户提供技术支持和服务,这三年GEOVIA其实在做另外一件更重要的事情——全新一代软件的开发。

具体地说,就是把原来单个操作软件上的功能全部移植到达索3D体验平台,创建出更高级的系统管理软件,这个系统软件不但能满足桌面操作工具的需求,还能管理整个作业流程。矿业公司的管理者能够在平台上看到采矿计划,看到并控制每一步执行过程,根据现场实际情况及时改变生产进度计划或制定更适合的方案,同时,平台还能为现场操作人员提供执行的依据。无论是地质分析、还是采矿、测量,各部门之间能够沟通、协作。“这是一个新的高度,完全超出现在所有的矿业软件能够提供的功能,我相信这也是矿业行业的变化趋势和需求。”安德鲁补充说,“这只有达索能够做到。”

达索系统不止一次被称为“不为人熟知,但却正在默默改变世界的欧洲公司”。在“3D”一词还如同天方夜谭般的20世纪80年代,他们就开始运用三维技术为飞机、汽车行业的公司提供设计方案。其间最著名的案例莫过于协助波音公司推出了世界上第一架无须图纸制造的飞机。达索系统公司提出了一个改变世界的概念:产品生命周期管理——企业从产品设计、生产到交付使用后的运营、维护,每一步都可以依靠达索系统的技术方案来进行仿真设计和追踪管理。两年前,公司面世的“3D体验平台”服务再一次改写了制造业的历史。它让设计变得简单而有趣,并且能够使用户提前体验尚未投入制造的产品。3D概念和服务同样适用于矿业生产。

除了邀请专家研讨,张占军也时常深入企业。近三年在GEOVIA中国的工作经历让他感到,能够与客户达成一致理念还颇有些难度。他常常碰到这样的情况,有些客户买完软件就放在一边,有些客户认为使用软件比不用更麻烦。因此,在中国寻找有远见、有胆识、愿意做创新的关键客户,特别是与这些客户高层接触,充分了解和分析他们的问题与需求,将成为张占军接下来的最主要工作。这样的关键客户,安德鲁的目标是,一二十家。

305米的锦屏大坝项目是达索系统进入水电行业的第一次尝试,这座竣工于2014年的庞然大物从提出设想到开始建造花去了近20年的时间。在达索系统的帮助下,承担该项目的成都勘测设计研究院有限公司如今的技术能力,让曾经对其嗤之以鼻的竞争对手刮目相看。他们在最近几年的国际招标当中,多次击败了来自俄罗斯甚至是欧美的强大对手。

从工业时代,步入数字时代,再到3D平台,我们的眼睛和大脑都将被新型的技术和观感所颠覆。而这一切,对传统矿业而言,是革命性的。目前,对于中国矿业以及达索GEOVIA而言,需要的,或许就是这样一个项目和时间。

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