完美进化：是花还是虫

范晓蔚

这个会动的“花朵”其实是一只伪装得非常精妙的螳螂——兰花螳螂。它是自然界最精明的伪装高手，有着粉色和白色相间的身体，和所趴附花朵的背景色几乎融为了一体，连腿上也形成了花瓣一样的结构，这使它们能够在猎物和天敌的眼皮底下隐藏起来。因此，兰花螳螂被誉为“进化得最完美的生物”之一。

不过，它们并不是始终这么美丽的。在刚刚出生的时候，这些小家伙是血红色的，还踩着黑色的“靴子”，长相有几分像蚂蚁。经过第一次蜕皮后，若虫才逐渐有了这美丽的外表，但这还不是终点。随着虫龄的增加，最后一次蜕皮后，粉色变成了棕色，白色也变成了黄色。经过3个月的生长，完成6～7次蜕皮后，成虫就从一个粉白的“小姑娘”变成了一个黄底棕斑的小家伙。即使如此，成年的兰花螳螂在昆虫中依然算得上是美丽秀气的。

兰花螳螂静止的时候前足内敛，一动不动，看起来斯斯文文的，可它们真要搏杀起来，那可是透着一股凶悍劲儿。作为昆虫王国的顶级掠食者之一，它们的食谱里包括了蝇类、蜂类、蛾蝶等昆虫。它们伪装在花朵周围，对传粉昆虫的杀伤力非常大。

这些小东西桀骜不驯，非常好斗，饿极了甚至敢于挑战比自己的体型还要大的昆虫，只要不被重创，就能够继续战斗。当然，如果它们酒足饭饱，也绝不会没事找麻烦，去招惹那些强壮的昆虫。

兰花螳螂同样遵循着螳螂家族那令人窒息的恐怖原则——在交配后如果雄螳螂没有马上离开，很可能会被更强壮的雌螳螂吃掉。经过最后一次蜕皮后，雌螳螂的腹部由8节融合成6节，雄性依然是8节，这是识别兰花螳螂性别的重要特征。另一个特征就是，雌螳螂大约是雄性的两倍大。

雌螳螂会在交配后1～14天内将卵块产在兰花上，通常一季可以产下5～7个卵块，每块30～50粒卵。不过，实际存活的小螳螂数量远远小于卵的数量，因为这些小家伙凶狠异常，孵化出来以后就会互相争斗，自相残杀。

兰花螳螂的美艳引起很多人的关注，也有不少人开始将它们作为另类宠物来饲养。在市场的炒作下，它们身价不菲，一些人甚至打起了野外捕捉的主意。不论死活，活的卖作宠物，死的制作成标本，这些做法都给兰花螳螂带来了灾难。

其实，欣赏美丽与保护动物并不矛盾，与其将它们捕捉到手或者纳入标本收藏，不如去远远地守望它们，做自然的观察者和保护者，为雨林护住这抹美丽。