ASC14超算大赛看重应用能力

陈翔

3月24日，2014年ASC世界大学生超级计算机竞赛（ASC14）正式公布入围总决赛16强名单，并将于4月21日—25日在广州中山大学举行大赛总决赛。作为全球三大超算大赛之一，ASC14由亚洲超算协会、中山大学和浪潮集团共同主办，共有来自北美洲、南美洲、非洲、亚洲、欧洲五大洲的82所高校报名参赛，创下全球超算赛事参赛队数量最多、覆盖国家和地区最广的新纪录。

着重实际应用

据ASC发起人、高效能服务器和存储技术国家重点实验室主任、浪潮集团高级副总裁王恩东介绍，本届ASC14大赛赛题极具挑战性。除方案设计和理论

分析外，参赛队还必须实际动手完成一个前沿应用的架构迁移和并行优化，对参赛队自主钻研与动手能力要求很高。如南洋理工大学在开源量子分子动力学计算软件Quantum Espresso赛题中表现出对凝聚态物理的深刻认识，从物理的角度出发全方位把握应用优化。太原理工大学在3D-EW（三维纵横波分离的弹性波方程模拟方法）中，在4个运算节点上实现400余倍的惊人性能加速比。

按决赛规则要求，16强参赛队将在总决赛现场在3000W功耗约束下自行设计构建超级计算机并完成要求的各项应用优化赛题比试，同时还将在坐落于中山大学校园的广州超算中心的全球最快超级计算机天河二号上进行一项应用赛题的并行优化比拼。

为鼓励青年超算人才成长，ASC组委会还将设立e Prize计算挑战奖，颁给竞赛中获得超算应用最高扩展性与性能优化的队伍。该奖项旨在鼓励青年人才勇于解决超算应用难题敢于挑战计算性能极限，激励青年人才利用超级计算机推动科学与工程领域实现应用突破。

推动应用发展

近年来，我国在超算领域取得了大幅进步，但超算硬件还需要与超算应用相匹配。作为大赛发起方之一的高性能计算咨询委员会（HPC）亚太区总监刘通就表示，超算的应用发展是发挥超级计算机作用的关键，只有构建起包括基础硬件研发、硬件系统架构、软件开发、软件应用、软件人才在内的超算生态圈，才能提升整体超算水平。

据悉，此次ASC14指定的MIC应用优化试题——3D-EW就是超算“中国好应用”征集活动中最终入选的中国自主研发应用软件。该软件由中国石油东方地球物理公司自主研发，参赛队需要在组委会搭建的超大规模CPU+MIC异构并行计算集群上完成应用优化，这种应用软件在石油勘探等领域具备广泛应用前景。中国石油集团东方地球物理勘探有限责任公司研发中心副主任文佳敏告诉记者，目前我国是超算大国，但还不是超算强国，而超算最大的问题就在于无用武之地。比如，地球物理不仅计算量大而且数据量大，不可能直接使用天河超级计算机的架构，必须开发3D-EW这样的应用方案平台。但超算应用领域多样，比如气象预报、生命基因、航天航空、制造设计、动漫渲染、环保监测等众多领域都需要超算，这不仅是计算能力的问题，还需要提供各种软硬件设备支持不同的应用。

此外，超算应用水平与超算教育发展水平密切相关，通过大赛来推动超算应用方面的研究，进行超算人才的培养非常及时。ASC正在提供一个学习平台

，让学生通过使用超级计算机得到动手经验，并通过例如3D-EW的实际超算应用平台，训练他们从专业角度理解一个复杂的实际项目，同时也给他们一个机会去分享经验，学习其他国家学生的优点。