空盒子

鲍勃·伯克思

12月的第16天，老人准备在庆祝自己75岁生日之际，宣布一个重大决定。

多年来，家庭婚姻一直幸福，三个儿子逐渐长大，并且一个比一个优秀，把家族企业经营得蒸蒸日上，随着自己年迈，身体每况愈下，选择接班人就逐渐提上日程。

儿子们个个经验丰富，似乎都能担当起家族的重任;但每个儿子都个性十足、有不同的价值观。于是趁着这次生日，他在宣布退休的同时，决定对孩子们进行最后一次考验。

生日庆典结束后，老人带着孩子们来到一间密室，从角落里拿出三个盒子。儿子们都在想：“难道盒子里写有继承人的名字？”

父亲没有说话，场面一下子沉默下来，等了许久他才说道：“这是三个一模一样的空盒子，你们哥三任选一个，在元旦那天，我希望你们带上这个盒子，里边装着你认为最宝贵的财富。根据大家的选择，我来决定谁来接任董事长的位置。”

离开后，有人牢骚满腹，还有人暗暗想老人可能疯了，但老人的话不能不听。

毕竟还有15天时间，三个儿子绞尽脑汁、暗地里进行竞争，这一点家人和员工们都可以感觉到：老大无论上班下班都带着盒子，老二到处查看销售和库存，并认真记录下来，而老三始终把盒子放在办公桌上。

元旦那天，家人一起欢度节日后，父亲把三个儿子再次叫到密室里：“嗯，是时候了，请你们展示自己盒子里的财富。”

老大有点心急，他迫不及待地跳起来打开盒子，里边是公司里的各类明细账簿：“这是我们家的账本，也是我们的全部家底，我想没有比这个更珍贵的财富了。”

父亲评价说：“直截了当。”

老二站起来，手里什么也没有。于是父亲问道：“你的盒子呢？”

老二指着窗外说：“爸爸，你给我的盒子太小了，所以我开来一辆卡车，带来两个自制的大盒子，前边大盒子里站着10名优秀员工，每个人都是赚钱高手，因为您说过，人才是企业最宝贵的财富。”说完他得意地看着哥哥和弟弟，觉得自己胜券在握。

父亲走到窗前向外望去，他看见卡车后边拖着两个巨大的盒子，前边盒子里站着10名精神抖擞的员工，在他们身边则是数不清的奇珍异宝，在阳光的照射下熠（yì）熠发光;在后边的盒子旁边，站着两名荷枪实弹的警卫，正虎视眈（dān）眈地守卫着神秘的大盒子。

父亲问道：“后面大盒子里是什么？”

老二回答道：“是我收集的古玩字画，可以让您安度晚年，现在我就搬进来，让您老过目吗？”

父亲说：“不用了，难得你有这份孝心，这就足够了，我相信你。”

老人似乎很失望，他长长地叹了一口气，带着悲伤的语气问小儿子：“你盒子里的宝贝呢？”

小儿子慢腾腾地站起身来，把自己的盒子递给父亲。

老人俯身仔细看着盒子，然后惊讶地抬头看着小儿子：“空的？你告诉我，我们家的财富就在这空盒子里吗？”

老三肯定地回答道：“是的，这是一个空盒子。”

父亲回到自己的座位上，微笑着示意小儿子说下去。

得到父亲的肯定，小儿子继续解释说：“家里的财产，即使一千辆大卡车也填不满;企业的人才，即使世界最大的礼堂也装不下。我始终认为看不见的财富最值钱，诸如品牌、品质和诚信……这些都需要家族内外齐心协力才能实现：和您老比，我欠缺管理经验;和大哥比，他理财比我强：和二哥比，我没有他赚钱多。但是父亲，我最宝贵的财富就是我始终对您、对母亲、对兄弟、对员工、对客户的爱，这难道不是接班人最需要的财富吗？”

老人再次拿起盒子仔细端详，看似空空荡荡，实际上充满大爱。

（尹成荣选自《新民晚报》）