化石离我们并不遥远

在漫长的地质年代里，地球上曾经生活过无数的生物，这些生物死亡后的遗体或是生活遗留下来的痕迹，许多都被当时的泥沙掩埋起来。在随后的岁月中，这些生物遗体中的有机质被分解殆尽，坚硬的部分如外壳、骨骼、枝叶等与包围在周围的沉积物一起经过石化变成了石头，但是它们原来的形态、结构依然保留着；同样，那些生物生活时留下的痕迹也这样保留下来。

云南地处欧亚、印度洋、太平洋三大板块汇聚地带。特殊的地理位置，地史时期板块不断聚散、拼接，多样古地理环境，而发育丰富多彩的古生物化石群（已发现2170属种），是我国乃至全球为数不多的、可以在一个省域范围内了解、研究几大板块古生物群，区分和对比几大古生物地理区系、解决全球重大古生物和岩层关键难题的理想地区，而被誉为“古生物王国”、“化石研究圣地”，历年惊世发现不断。

2012年，澂江化石地在第36届世界遗产委员会大会上通过审议，正式列入《世界遗产名录》，是目前我国列入《世界遗产名录》中唯一的一个化石类自然遗产。“澂江动物化石群”与澳大利亚“埃迪卡拉动物化石群”、加拿大“布尔吉斯页岩动物化石群”并列为“地球历史早期生物演化实例的三大奇迹”。

澂江化石地只是云南丰富的化石资源的一个代表。当我们来到红河岸边哀牢山中的老旭甸村，震惊的是家家户户用化石建屋，人们就生活在化石的中间，墙壁上那些古老的生物化石似乎与人们的生活毫不相干，那些数亿年的化石的存在只是为他们遮风挡雨数百年。在云南，化石离我们并不遥远。