LIGHT-Net计划能否点亮联通“无线路“？

本刊记者 | 黄海峰

LIGHT-Net计划能否点亮联通“无线路“？

本刊记者 | 黄海峰

面对无线网络发展挑战，中国联通计划与产业各方共同成立研发团队，制定宏微协同等产品的标准，推动LIGHT-Net计划的发展。

移动业务是运营商的核心业务，当前国内运营商移动业务量快速增长，但运营商却面临挑战：频率资源不足、业务分布不均、收入增长趋缓以及网络建设维护成本居高不下。

在此趋势下，各大运营商纷纷提出解决措施。其中，中国联通结合网络演进需求，提出了LIGHT-Net研究计划。

2015年4月，中国联通发布了LIGHT-Net研究计划V1.0版本白皮书，从标准、研究、产品、应用等方面全面推进，引导芯片、终端、网络等相关产品的研发，提出分阶段逐步推进LIGHT-Net的实现。

据悉，该计划是中国联通联合业界提出的移动网络创新方案，希冀通过宏微基站紧密协同、宏微融合、智能化组网技术构建灵活、高效、绿色节能的轻资产网络，打造“4G+”精品网络，提供超宽带服务能力。

截至目前，该计划正逐步推动中国联通无线技术发展，也受到华为、爱立信、诺基亚、上海贝尔等多个产业链企业的关注和支持，但是具体发展情况如何呢？

现实挑战驱动“计划”出炉

11月19日，中国联通公布2015年10月运营数据。在移动业务方面，中国联通10月移动用户减少30.6万，累计为28726.5万。其中，移动宽带用户净增402.1万，累计为1 7648.5万。

从今年2月到10月，中国联通已经累计流失了超过千万移动用户。而从移动网络用户总数来看，中国联通目前落后于中国移动，但稍稍领先中国电信。

中国联通3G网络发展不错，但4G网络建设不够，一定程度导致中国联通移动业务竞争力下降。而且当前国家的“提速降价”政策对中国联通无线网络提出更高要求。这些压力都体现在移动用户数据变化上。

对此，中国联通网络技术研究院无线技术部主任盛煜介绍，目前中国联通移动网络较为复杂，在部署LTE网络后（含FDD和TDD），形成4种制式，7张网络格局。“这给中国联通实际的网络建设和运维都带来前所未有的挑战，如网络建设局房、天面等可用资源紧张，频谱资源严重不足。”

在中国联通部分省份，GSM话务仍未降低，而中国联通的1.8GHz LTE的频谱只有10MHz。如何充分利用现有资源，提升频谱利用率；如何为用户构建一张高质量的4G网络；一直是中国联通所追求的目标。

与此同时，面对移动业务的丰富和流量爆发式的增长，由于频谱受限将面临较为严重的扩容难题，中国联通在积极地探索使用新型设备、利用资源共享等方式解决。

这些现状都促成了中国联通LIGHT-Net计划的诞生。据记者了解，LIGHT-Net具备五大特性：首先是轻资产，降低CAPEX和OPEX；其次是智能(Intelligent)，将实现网络的自动规划、自动优化和干扰躲避；第三是绿色(Green)，实现低能耗、低辐射、低噪音；第四是高效(High-efficiency)，提高资源调度能力和频谱利用效率；第五是紧密(Tight)，实现宏微协同和异构密集组网。

中国联通携手产业共同推进

谈及该计划发展历程，盛煜介绍，LIGHT-Net的提出是基于前期中国联通网研院无线技术研究部（以下简称无线部）对LTE扩容、Small Cell、特殊场景覆盖、节能减排以及标准化工作等方面的积累。“目前LIGHT-Net主要是由无线部牵头完成，考虑到后续研究及推广工作将涉及到网管、网优等方面，故会有更多部门参与到此课题的研究当中。”

对于LIGHT-Net给产业带来的影响，盛煜分析：对联通而言，该计划将降低网络建设维护的成本和复杂度，并帮助联通更充分地利用多种制式、多种频率、多种形态的移动网络资源，形成精准的、按需供给的移动宽带网络，并降低“提速降费”对运营商内部的压力；对用户而言，该计划将为联通的移动用户提供覆盖更好、速度更快的移动网络体验；对设备商而言，该计划的实施将引导设备商推进符合需求的产品研发及落地，加速此类型设备的产业链发展。

据悉，在产业合作方面，无线部计划与华为、爱立信、中兴、诺基亚等合作单位共同成立研发团队，按照“硬件能力一次到位、软件功能分步实施”的原则制定产品标准。

设备商均大力支持联通的LIGHT-Net计划。一位参与该计划研究的华为公司专家表示，该LIGHTNet计划着眼于实际网络发展需求，结合网络发展先进理念和前沿技术，能够有效地支撑未来网络发展，充分应对未来移动业务增长需求。

针对当前产业合作进展的问题，盛煜透露：当前合作主要针对中国联通需求，向设备厂家定制化相关产品；同时，也在一起合作探讨如何丰富产品形态，从根本上做到易部署、低投入，这是必须结合现网需求加以考虑的；此外，也与设备厂家合作推动相关融合组网技术，解决宏微边界以及用户感知提升等问题。

“我们也在与一些芯片厂家深入沟通，希望从根本上降低设备成本，提升设备的使用灵活性。希望设备厂家可以从长远利益出发，与我们一起推动产业链的良性发展。”盛煜介绍。

不仅是研究计划，商用思路也清晰

创新技术的成熟不仅需要实验室大量研究，也需要在现网试点测试，以最终大规模商用。目前中国联通已对部分设备进行详细的功能及性能测试，验证了此类型设备对基本需求的满足。同时，中国联通也在多个地市开展外场试点评估，针对所提出的宏微协同场景化的需求，如交通枢纽、大型场馆等，已建立示范网。

盛煜坦言，要想从技术研究到规模商用，的确还有很多问题需要解决，这些问题不只是网络技术本身的问题，还包括工程实施、建设优化、网规网管、运营维护等方面内容，中国联通需要先解决这些新方案落地时的难点问题，并逐步释放用户需求，才能推动网络向前迈进。

到目前为止，LIGHT-Net研究计划已取得一些成果。据记者了解，中国联通已制定了LIGHT-Net微基站产品体系，针对体系中的每款型号产品编制了详细技术要求并形成系列企业标准；全面梳理了现有设备厂家微站产品特点，并与微站芯片厂家对齐演进需求；试验室也开始对设备厂家所上报的部分产品进行功能摸底；同时，在湖南、武汉、重庆、天津、上海等地进行实际组网能力的验证；根据研究积累逐步形成了中国联通的宏微协同网络部署意见等。

“相关成果价值在于推进宏微协同方案的落地，这对提升网络建设成本和后续的网络局部扩容、用户感知提升都有很积极的作用。”盛煜最后表示。