浅谈美国现代远程教育的新发展——以美国丹佛Metropolitan州立大学为例

宋 涵

（云南开放大学 网络中心，云南 昆明 650223）

2014年7月，根据云南开放大学师资培训计划，学校选派教师到美国丹佛Metropolitan州立大学（简称MSU也即丹佛都市州立大学）进行短期培训，笔者有幸成为选派教师中的一员。通过专题讲座着重了解和学习了美国当前最新远程教育模式和教学技术手段，期间所见所学，印象深刻，收获很大。

一、美国现代远程教育的发展历程

根据形式和技术手段的不同，美国现代远程教育到本世纪初大概经历了三个发展阶段，一是函授教育阶段，二是广播电视教育阶段，三是计算机网络在线教育阶段。随着计算机技术的飞速进步，美国现代远程教育越过了大学校园，突破了时间和地域的限制，成为美国高等教育体系中的重要一环。特别是21世纪初以来，计算机网络技术就像它的名称一样，透过那张无形的数据传输大网，迅速改变着远程教育的办学模式、丰富了远程教育的教学形式、提高了远程教育的教学水平、拓展了远程教育的办学份额。计算机网络使得远程教育教学手段得以更加丰富，虚拟课堂、实时在线交互、多方视频教学、教学课件点播等都能通过数字化网络传输得以实现。据最近的互联网数据统计，在美国约有90%的大学向全社会开放各类型远程教育，全日制学生中也约有35%通过远程教育获取学分，在各类型的远程教育当中学历教育是美国远程教育的主要教育模式。

二、丹佛都市州立大学和它的远程教育模式

（一）丹佛都市州立大学简介

丹佛都市州立大学是美国一所的综合性的四年制公立大学，成立于1965年，是美国最大的公立四年制大学，学校的航空航天、酒店管理、机械工程等专业在美国国内比较有特色和优势，可以授予硕士和学士学位。学校目前共有22316名在在册学生，在科罗拉多州本科招生人数排名第二，科罗拉多州31%的学士学位获得者来自丹佛都市州立大学，有41%的学生属于“parttime”非全日制学生，32.8%为有色人种学生，很多都来自世界各地，他们通过各种形式在这里接受各高等教育。

（二） 独特的远程教育模式

在丹佛都市州立大学，不同类型的学生都要自主通过登录该校的Web在线/移动虚拟课堂系统完成从学籍申请、课程选修、课程学习、学分获取到学位获取等主要教学流程，即使是全日制学生的课堂面授教学，师生也会通过个人电脑或IPad虚拟课堂的丰富教学资源进行教学，特别是课后，师生均通过该平台来完成作业、交互、指导和自主学习等工作。因此，有别于传统远程教育的概念，在丹佛都市州立大学的办学体系中，远程教育作为一种面向所有教学对象的教学形式，使学校成为了一所采用双重模式办学的大学，即非全日制和全日制教育按照相同标准招收学生，不同类型的学生都需要应用相同的现代远程教育技术手段完成学业并获取学位，这也是当今美国远程教育的主要模式。

（三）迈入现代远程教育发展新阶段的丹佛都市州立大学

学习系统是远程教育的核心，在丹佛都市州立大学，学生日常学习完全是基于这个教学系统来开展。现在，美国3G/4G网络技术在远程教育的应用早已普及，在丹佛都市州立大学学习的这段时间里，感受最深的就是不论教师还是学生，不论是全日制还是远程教育学生，几乎都使用IPad、Surface和智能手机等移动终端通过全校覆盖的免费WI-FI或者费用低廉、快速稳定的WCDMA/FDD-LTE蜂窝移动网络来登录该校如图1所示的移动综合教学管理APP“MSU Denver”来进行日常的教学、管理和学习。申请了学籍并通过校方注册的学生，就可以在每个学期开始的时候，在任何地点通过移动终端来登录系统，按照所申请专业的教学计划自主进行课程和教师的选择，自行制定学习计划。而后学生随时随地都可以通过手机或者平板进入移动虚拟课堂获取学习资源，实时与任课教师交流，完成作业并上传作业。这种与现在国内普遍采用Web在线的远程教育模式相比，基于WEB的远程教育模式受到接入设备和接入网络的限制，无法真正做到时时可学、处处可学。按照爱尔兰著名教育技术专家Keegan、Bormida的“From D-learning to E-learning to M-learning”“M-learning”（从远程学习到电子学习再到移动学习）远程教育发展理论来看，丹佛都市州立大学，甚至是美国的远程教育已经完全进入了一个新的发展阶段，即移动远程教育阶段。

图1“MSU Denver”移动门户APP

三、从丹佛都市州立大学移动远程学习平台看美国远程教育的新发展

（一）移动学习的概念

最近几年伴随着移动互联网技术和云计算的快速发展，智能移动终端的大量普及都为移动学习提供了广阔的发展空间，在国外对移动学习的研究主要分为两类：一是针对企业的专业定制化且没有时间和地域限制的培训学习。二是针对学校学生的创新性远程教育，通过移动通信技术，来改善原有的教学和管理模式，提高教学水平，降低教学成本，学生可以随时随地通过手持移动终端的APP连接学校各个教学管理的功能服务模块，进入学习流程，并可以随时退出，下一次继续流程节点，本文探讨是第二类。具体来说，移动学习是指学习者利用无线移动通信网络和设备来获取教育信息、资源和服务，并利用移动教学平台与教师交互，随时随地进行远程学习的过程。

（二）移动通信技术和移动互联网应用的发展催生移动学习

移动学习被认为是一种新的远程教育模式，在美国一直都在不断发展、完善当中。美国的3G/4G高速数据传输蜂窝移动通信技术应用已经十分成熟、普及、费用低廉，在丹佛都市州立大学所在的科罗拉多州基于WCDMA/FDD-LTE的移动通信网络覆盖了90%以上的地区，网络数据的传输速率达到了100Mbps，而且城市里到处都有免费WIFI，这就使得移动学习能够在任何地点快速的获取需要的学习资源，任何时间都可以开展学习活动。Apple、Google、Microsoft都提供了丰富移动应用APP，而且各个高校都定制开发了符合本校特点的移动学习APP，这些移动APP具有操作简单、响应速度快、上手即用等优点。同时移动学习终端应用平台，智能手持设备由于系统简洁、安全性高，触屏手写、携带方便、接入无限制、使用简单、功能完善等特性既可以取代面授教当中的黑板、纸笔，更是克服了基于PC和WEB的远程在线学习设备笨重、有线接入、系统软硬件维护繁琐等缺点。

（三）“MSU Denver”移动远程教育平台

1.平台简介

在基于移动学习的远程教育教育模式里，学习是针对学生的个性化、协作性、反馈型的教学定制过程，是以学生为中心的移动数字化远程教育。“MSU Denver”是一款基于Blackboard数字化教学平台并根据该校办学、专业特点定制开发的综合移动学习管理门户APP，它整合了课程选修、教学计划查询、学习资源获取、在线互动、作业反馈、在线笔记、教学管理等功能，并集成了Blackboard、WolframAlpha、POP等移动教学软件，有效的简化了教学、管理过程，丰富虚拟教学形式，操作简单，系统紧凑。

2.平台特色

（1）按角色权限统一登录。通过这个平台，只要是丹佛都市州立大学的正式在籍学生，不论是全日制还是非全日制，都按照学号分配一个统一的帐号，学生就可以用IPad或者智能手机在AppStore下载“MSU Denver”，使用帐号统一登录，就能按照账号权限进入各个模块，如专业教学计划查询、选择课程教师和查看课程内容、知识库检索问题及与教师进行在线讨论、完成课程作业、申请在线考试、获取成绩并自动转化为学分等。（2）自主学习，自由交互。教师可以在平台上开设移动课程，学习者可以自主选择要学习的课程并自主进行课程内容学习。不同学习者之间以及教师和学习者之间可以根据教、学的需要进行讨论、交流，这是一个虚拟的移动课堂，远程教育的学生可以在任何时间，任何地点按照教学计划要求，通过虚拟课堂的学习，通过教学过程认定获取学分，同时还可以辅以Web在线学习和课堂面授辅导。（3）资源丰富，形式多样，传输流畅。在APP内就可以浏览丰富的教学资源和调用多样化教学互动程序，资源可以是文字的、图片的和流媒体的。由于移动互联网广泛采用低码率，高画质的H.264编解码技术已经成熟，不需要额外安装插件或者其他播放软件，操作简单，播放更流畅；（4）互动形式多样，使用简单便捷。教学互动形式多样化也是这个移动学习平台的主要特点，系统内集成了论坛、实时交流平台、作业模块，通过智能终端的触屏手势操作、手写输入、语音MAC和视频摄像就能操作，互动模块通过文字、语音、视屏、图片等多种形式表现，且不需要复杂的操作和安装各种软硬件设备，教学互动只需要手指在屏幕上触碰操作即可。图2所示通过iPad登录的丹佛都市州立大学基于自主学习的课程移动学习平台。

图2“MSU Denver”移动学习平台

（四）美国远程教育发展的新阶段：基于移动学习的远程教育及所具有的优势

从“MSU Denver”移动学习平台的诸多创新特色我们可以看出，移动远程教育是远程教育未来的发展方向，不单是丹佛都市州立大学，美国其他的大学，移动学习也已经成熟并普及，作为远程教育的新阶段的标志，移动远程教育相对以往的其他远程教育具有以下优势：

1.时时处处可学。移动学习基于移动互联网和智能移动终端的发展，移动互联网技术让远程学习走出了有线的网络环境，迈入了无限的时空，4G技术的普及使得教学信息获取更加快速、稳定和经济。移动终端的整合式发展使其完全有取代笨重PC的趋势，便携、操作简单成为移动学习设备的重要特征。

2.学习更加个性化。通过高速的无线通信网络和移动教学服务平台，学生可以自主安排学习时间、选择学习内容、完成学习评价，移动学习可以让教和学在任何时间和地点进行。

3.协作性的学习。由于使用了3G/4G移动通信网络技术和智能终端，能够快速传输视频、声音、图像等，可以随时随地方便地通过各种形式来实现教师和学生、学生和学生之间的教学交流，而不需要受到时空的限制。

4.学习过程更加简单有趣。移动教学服务APP可以统一登录认证并整合所有学习功能，根据角色赋予的权限，进行教学和管理，并在平台内随时调用各类学习软件，使用各种学习资源，进行多种形式的互动交流，让学习过程变得简单、有趣和流畅。

四、基于移动学习的远程教育在我国的发展前景

（一）基于移动学习的远程教育在国外已经成熟，在我国还有待发展，但前景广阔。目前国内各高校、开放大学、电大的远程教育基本都是基于WEB在线的形式，虽然也有学校都开始探索基于移动学习的远程教育，但也大多是作为WEB在线教育的辅助手段。基于Web在线的远程教育由于自身的不足，如学习环境局限、学习平台使用繁琐、资源传输率高速度慢、内容形式枯燥等已经慢慢地进入了一个发展瓶颈，在技术和理念上均已落后于世界先进水平。以目前国外移动远程教育的现状和移动学习本身的优点来看，移动远程教育作为现代远程教育的继承和发展，以及我国移动远程教育的发展空白，它在国内有着巨大的发展潜力。

（二）我国飞速发展的移动互联网和快速提高国民素质的需求是推动我国远程教育打破瓶颈的客观动力。根据工信部2014年5月发布的数据显示，我国移动互联网用户总数达到8.48亿户，这是我国发展移动远程教育所独有的巨大优势。我国高等教育、职业教育、终身教育的普及也相对落后于发达国家，如何迅速提高国民素质，跟上国家社会经济快速发展的脚步，单单靠围墙内的学校是不够的。所以，与国际接轨的远程教育模式创新是提高我国远程教育教学质量、增强教学竞争力，增加办学吸引力和降低教学成本的有效途径。

从基于移动学习的远程教育发展新思路在美国已经成熟，并在实际应用中得到完善的趋势来看，远程教育技术的发展正在朝着智能化、个性化、实时化和便捷化方向迈进。随着国内移动计算技术的飞速发展，移动学习自身的优势以及我国庞大的移动互联网用户群，必将推动我国远程教育模式快速跟上世界各国的发展步伐，我国远程教育在理论上的创新和技术上的创新十分必要。

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