中国柔印市场的现状与发展趋势

郑其红

柔印作为舶来品，在中国已历经30年的发展，虽然取得了一定的进步，但市场空间仍有待提升。借此平台，笔者就中国柔印的现状与发展趋势试作判断，意欲抛砖引玉，有待同仁批评指正。

市场认知度与接受度不断提高

30年来，柔印在中国市场取得了初步的进步，占据了一定的市场份额，特别是在瓦楞纸箱、无菌液体包装（纸基铝塑复合包装材料）和纸杯餐巾纸领域的应用相当广泛，占据主导地位。但凹印在软包装领域仍是一枝独秀，凸印也是标签印刷的主流，折叠纸盒印刷更非胶印莫属，使得柔印在上述主要印刷市场所占份额很低。这也就导致柔印在整个中国印刷市场所占比例仍然很低（约9%），与欧美国家较多的柔印应用形成鲜明对比。

尽管中国柔印的发展速度一直未尽如人意，但“襁褓”中的柔印却一直备受业内人士呵护，正逐步走出柔弱的幼年期。材料技术、工艺技术和印前技术的持续改善，使柔印一改以往印刷效果粗糙的形象，步入高印刷品质行列，加上其自身更加高效、环保、安全和卫生的特性，市场认知度和接受度也在不断提高，主要体现为：纸箱预印越来越多地使用柔印；软包装凹印转柔印的脚步开始迈动；标签印刷越来越多地采用柔印；印刷机械制造商越来越多地加入柔印机的研制行列；国际供应商纷至沓来，无一可以忽略中国的柔印潜力；高校开始讲授柔印知识或开设柔印课程，教师和学生的柔印意识逐渐增强。

总而言之，中国印刷业已经认知柔印的特点，而且开始主动接受和包容柔印的一些缺点（如加网线数和分辨率较低等），做到扬长避短。可见，中国柔印的发展已经出现可喜的局面。待到柔印在中国的软包装、标签和折叠纸盒等印刷市场占据相当份额时，柔印在中国就将迎来飞跃式发展。

柔印产业链日趋完善与多元化

中国柔印的产业链已经形成，无论是印刷机和印刷机辅助设备还是印刷耗材，都实现了国产和进口的“并驾齐驱”，市场竞争已经充分，甚至达到了白热化的程度。

柔性版的制作和供应作为柔印产业链的重要组成部分，具有鲜明的特点：80%以上的柔性版制作有专业的制版公司担当，所以制版公司是柔印产业链中的重要一环。目前中国有大大小小的制版公司数百家，但专业化水平高且具有相当市场美誉度的制版公司估计不超过30家。由于制版公司众多，竞争日趋激烈，但只有专业化和规模化的制版公司才会走得更远、更好。

衡量产业链完善和成熟程度的另一个重要指标就是人才的教育培训情况。中国的柔印人才还相对十分匮乏，人才培养的重担主要落在印刷企业和供应商身上。但随着越来越多高校对柔印的重视，比如安排柔印的教学内容或将柔印作为独立的一门课程进行讲授，部分高校还配置了柔印机和柔印制版设备等供学生实践，相信柔印人才匮乏的局面很快就能得到改善。此外，高校与柔印界供应商的联系合作也越来越密切，柔印的最新技术能第一时间传输给学生。比如，自2011年来，由富林特集团柔印产品事业部联合合作伙伴举办的三届“大学柔印最新发展培训与实践”活动，就得到了全国各地设置印刷包装专业高校的积极响应和参与。

近年来，中国印刷技术协会柔性版印刷分会同样大力推动中国柔印的发展，规律地举办柔印技术交流会和柔印年会，同时每两年进行一次全国性的柔性版印刷质量评比。

柔印产业链的日趋完善与多元化，有助于柔印技术进步和成本降低，中国柔印的可持续发展也因此有了根本保障。

技术应用与世界柔印发展水平同步

柔印自诞生以来，一直在不断地创新：从最初的橡皮版到感光树脂版的问世，再到数字柔性版和数字工艺流程的应用；从实地色块印刷到网目调图像印刷；从平张版双面胶贴版到无缝套筒无需贴版的革新；从环保溶剂代替不环保溶剂来制版；从溶剂制版到无溶剂制版（水洗柔性版、热敏制版技术、激光直接雕刻制版技术等）的出现；柔印机从齿轮有轴驱动到电子无轴驱动；从低速到高速；从普通油墨到UV油墨；从低线数网纹辊到高线数陶瓷网纹辊；从塑料刮刀到钢刮刀；从硬双面胶到弹性双面胶；从规则网点到调频调幅网点再到混合加网；从分步制版到柔性版自动制版；从笨重的钢版辊到轻质套筒（套筒网纹辊和印版套筒）的应用；从低分辨率到高分辨率网点再现技术和数字柔性版平顶网点技术……

“三分印刷，七分印前”，这句业内广为流传的话，着实反映了印前工艺的重要性。当前柔印印前工艺主要包含图案处理和制版两方面。这里就数字柔性版平顶网点技术略说一二。近年来，平顶网点技术在柔印制版领域风生水起，成为热门话题。平顶网点制版技术因能明显改善柔印网点的稳定性和一致性，以及增大印刷操作宽容度等而广受推崇。实现平顶网点的方式有5种：富林特的NExT、柯达的NX、麦德美的LUX、杜邦的Digiflow和艾司科的Inline UV。这些技术都有各自鲜明的特点，但所涉及的额外材料或设备还是会给用户的综合制版成本带来压力。为此，富林特、麦德美、杜邦均投入了相应的研发工作，目前都推出了无需借助额外材料或设备的平顶网点版材，如富林特的NEF和FTF版材、麦德美的ITP版材、杜邦的EPR和ESP版材。

客观地说，国内柔印技术的应用总体上与欧美最高水平是一致的、同步的，并没有出现国外任何柔印技术在国内尚未被采用和应用的现象。

与其他印刷方式长期竞争互补

众所周知，柔印的承印物和应用领域相当广泛，是其他印刷方式无法比拟的，这就导致柔印必然会与其他印刷方式产生竞争：柔印在纸箱预印和折叠纸盒印刷上与胶印（少部分为凹印）竞争，在标签印刷上与凸印和呈现良好发展势头的数字印刷竞争，在软包装上更是撼动凹印的地位。

柔印与其他印刷方式还有互补的特点。铝基柔性版（如富林特的nyloflex Gold A116）在局部精准上光上的独特优势，已在胶印机最后一个柔性版上光单元广泛应用，使得柔印的触角伸向了胶印领域。柔印无缝套筒版的应用，使得柔印像凹印一样印刷连续不间断图案成为现实。

各种印刷方式难以绝对地比较出优劣程度，只能在某个细分应用领域进行对比。而中国柔印要想实现质和量的飞跃，就必须在软包装印刷领域占有一席之地，这里就简略谈谈柔印相对凹印在软包装印刷领域的优势。

（1）低碳环保

柔印使用的水性油墨、醇溶性油墨以及UV油墨，都不含毒性较强的苯、酯和酮等溶剂，也不含对人体有害的重金属；柔印机的低能耗也给柔印的绿色低碳环保加分；柔性版的制版过程也没有像凹版制版那样的电镀过程，对环境影响较小；柔印生产车间的刺激性气味轻，易于营造舒适的生产环境。

在欧美国家，柔印早已被誉为绿色安全的印刷方式，在包装印刷市场拥有70%以上的占有量。在我国，乘着“推行绿色环保印刷，实行印刷绿色认证”的东风，柔印绿色低碳环保的优势将被进一步彰显。

（2）安全卫生

软包装多用于家庭生活用品和食品的包装，其安全卫生性日益成为消费者关注的焦点。柔印使用的油墨有机挥发物低，残留量低，迁移和渗透率低，有力地保障了软包装对安全卫生性的要求。

（3）印刷特性

宽幅卫星式柔印机张力控制稳定，套准精度更佳，加上柔性版的弹性功能，柔印能印刷更薄且更易拉伸的塑料薄膜，厚度小于35μm的塑料薄膜均可采用柔印。比如，透气膜由于易拉伸，采用凹印工艺时只能印刷1～2个颜色，但随着终端用户和消费者对色彩的要求越来越高，多色透气膜印刷已开始由柔印承揽。而且，塑料薄膜厚度越薄，材料消耗越少，更加低碳环保。目前，中国柔印仍处于初级阶段，必将与胶印、凹印、凸印和数字印刷长期竞争互补。

柔印在中国的持续发展是确定的

柔印的环保、卫生和健康优势及其“绿色”形象不再赘述。与此同时，国家和行业也给柔印的发展提供了优惠政策。中国的柔印发展正处于天时（绿色环保）、地利（中国巨大的包装印刷市场）和人和（政策支持和柔印人士的共同努力）的大好时期，各方面的环境政策和预期对中国柔印的发展都是非常有利的。

可见，中国柔印已经过了“星星之火”的阶段，正在由初级阶段向中高级阶段稳步前进，柔印在中国的持续发展是确定的。

不识庐山真面目，只缘身在“柔印”中。要想对中国柔印的现状与发展做出全面而准确的判断，难度之大，可想而知。耕作于柔印行业二十年的我，也只能从自身对中国柔印的了解和思考的角度，试图判断中国柔印的现状与发展。欢迎业内志士共同探讨，一起把脉中国柔印，共同推动中国柔印更好、更快、可持续地发展。让我们以有限的工作生命，投入到无限的中国柔印发展中去！