“超级学霸”陈继昌：三元及第 再无来者

泓景

公元1849年，清宣宗道光二十九年，己酉年。辞官回家养病的陈继昌，在山清水秀的广西临桂老家里悄然去世。走的时候，这名病入膏肓的才子才58岁。他的离去，也终结了一项纪录。

陈继昌是清代第二位“三元及第”者 ，也是自隋唐开科取士以来，第13名获“三元及第”的人。在他之后，再也没有人获此殊荣。后人每每称“结历代三元之局者”，说的正是此人。“三元郎”不经意间画上了一个时代的句号。

在中国的传统文化中，若于乡、会、殿三试均膺首选，号为“三元”，常常为世人所羡称，也多有佳话流传。类似于陈继昌这种稀世状元，用现在的标准来衡量，完全算得上是“超级学霸”。关于学霸的故事，自然一箩筐也装不完。

智斗江南才子

1849年有点天妒英才。弹钢琴的肖邦走了，谱曲的施特劳斯也去见了上帝。就连写下“生命诚宝贵，爱情价更高；若为自由故，二者皆可抛”的裴多菲，也战死在沙场上。

“三元郎”陈继昌才情不输任何人。他的书法、诗文成绩都很高，著有《如话斋诗存》。不过，最受推崇的还是他的楹联，意境高远，且应对神速。林则徐曾赠他对联曰：“南士渊源承北学，秋曹门馆坐春风”。

广西巡抚梁章钜编撰的《楹联丛话》，现存于桂林图书馆。其中就收录了陈继昌的多篇对联。

如“云霞成伴侣；冰雪净聪明”“石壁开精舍；瑶华振雅音”“自把新诗教鹦鹉；戏拈秃笔调骅骝”“茶亦醉人何必酒；花能傲雪况于松”“虚舟任所适；飞鸟相与还”“守道还如周柱史；著书曾学卷司农”等。对仗工整，意味深长。

至今民间还流传着他智斗江南才子的故事，是说他被派放外任到江苏当巡抚的时候，当地的文人们对这个来自边陲农村、文风落后的人并不放在眼中，甚至在他面前举止无礼。

有一天，正逢苏州的关帝庙落成庆典，地方士绅邀巡抚大人陈继昌撰联祝贺。他欣然应允，并神速写出一首对联：匹马斩颜良，河北英雄皆丧胆；单刀辞鲁肃，江南士子尽低头。文字妙不可言，举座皆惊，杀了不少文人的傲气，江南的才子们再也不敢对他小觑。

超级学霸百年才出一个

“学霸”究竟是如何炼成的，如今已不可考。不过，我们可以从他的家族渊源中一探究竟。

陈继昌的高祖是谁？乾隆时期名相陈宏谋（1696年―1771年），清雍正元年（1723年）举进士第，入翰林院任庶吉士，后曾任巡抚、总督、尚书等职。乾隆二十九年（1764年）入阁，后以东阁大学士兼工部尚书加太子太傅致仕。

陈宏谋在桂林乃至广西历史上占据多个“之最”，比如他是广西籍清代官职最高（一品官）的大臣、被誉为乾隆年间封疆大吏中最贤能的大臣之一、在清初全国18个行省当中到过12个行省担任21个要职，任职的行省最多、职位最多等。

生长在这样一个豪门府第，陈继昌又自幼聪明勤勉，且熟读经典名著，文化功底自然超乎常人。

嘉庆二十五年四月十五日，陈继昌走向了会试的考场。这个来自广西乡下的年轻人，之前已轻取乡试头名。此番再战，又一炮打响，中式庚辰科会试第一名；二十五日，复以一甲第一名赐进士及第，遂金榜题名。

当学霸已经很难，更难的是连中三元，在乡、会、殿三试中连连夺魁。这个概率有多高呢，我们可以通过统计粗浅分析。

科举制从隋朝大业元年（605年）开始实行，到清朝光绪三十一年（1905年）举行最后一科进士考试为止，应试者不计其数。在1300年历史中，只有13人曾有过连中三元的纪录。

也就是说，这种旷世奇才、超级学霸，一百年才出一个。

制造“三元郎”？

不过，有意思的是，这个史上最后一名“三元郎”，其实存有争议。根据一些文字记载，无论会试还是殿试，陈继昌其实初拟名次都排在后列。后经大臣擢拨，始改制第一。

道光元年辛巳举孝廉方正、官四川知县的王培荀，其作《乡园忆旧录》卷二云：

德州卢南石参政荫溥，嘉庆庚辰会试总裁。众考官共赏山东一卷，谓可冠多士，卢公曰：“吾为主考，而以山东人作元，毋乃私乎？”遂别取一卷，谓得题解，而以山东卷次之。及填榜，亚元乃安邱刘公耀椿，会元则广西陈公继昌也。

掩卷遐思，是以会试初拟第一人，原为山东安邱刘耀椿，陈继昌改置第一之原因，由于正考官德州卢荫溥为避同乡之私。饶是如此，会元当胜之不武。

而殿试初拟第一人，据江苏秀才、作家李伯元所作《南亭四话》记载，谓是浙江钱塘许乃普，许当时夺魁呼声甚高。不过，因其殿试对策卷语句不当而改置。其书卷六《道光预谶》云：

嘉庆庚辰科，……一甲二名许乃普，卷有云：“睿怀冲挹”。本拟第一，因此改列第二。

不过，民间还有另一说法。道光十六年丙申进士、清代医家陆以湉所作《冷庐杂识》卷三《桂林一枝》云：

桂林陈莲史方伯继昌，廷试时，因病勉力对策，仅得完卷。阅卷大臣初拟第二，歙曹文正公振镛谓：“本朝百余年来，三元只一人，无以彰文明之化。”改置首列，遂以三元及第。

读到此处，感觉纯粹是为了所谓的“彰文明之化”、树立典型而已，勉强而为之。这算是当年的一个“高考”录取黑幕吗？

又有同治十年进士陈康祺所作《郎潜纪闻二笔》卷三《本朝三元》所存二联印证：本朝三元，仅江苏钱棨、广西陈继昌两人。陈为桂林相国文恭公元孙，故嘉庆庚辰胪唱时，仁宗尤极嘉悦，御制诗有“大清百八载，景运两三元。旧相留遗泽，新英进正论”之句。

清仁宗传胪御制诗事，检《清史稿》本纪不载，而见于卷三四一卢荫溥传，云：……有清一代科举得三元者，惟乾隆中钱棨及继昌两人。上制诗，命荫溥等庚和，以纪盛事。

由是观之，相对于许乃普因对策卷语句不当而改置的说法，曹振镛所倡言“彰文明之化”，似乎比较接近于实情，是无不以陈继昌三元及第为彰“文明”之盛事来题咏。

这位超级学霸，究竟是靠自身才华考取三元，还是有命运之手拨弄帮扶，如今只能从这些文字中独自揣摩。