助听器：用，还是不用？

梅娣

众所周知，助听器为有听力障碍的人提供了方便，但它比较昂贵，有些想买的人，特别是老年人，不免犹豫。在美国，通常助听器的价格从每副（两个） 1800美元（约合11 000元人民币）到6800美元（约合42 000元人民币），这取决于电池的寿命和助听器功能的强弱。在中国，价格差异更大一些，从每个1000元到30 000元都有，还有专门为用户量身定做的，价格可以在40 000元以上。所以，对于那些没有充分意识到提高听力所带来的诸多好处的人来说，确实难以下决心购买这样昂贵的助听器。有些老人，虽然买了助听器，但用一段时间，因为不适应，又不愿意长期佩戴了。下面回答有关助听器的一些问题，也许会改变人们对助听器的看法。

助听器的结构和功能是什么？

助听器是佩戴在耳中或耳后的一个电子小装置。它把声音放大，以使遭遇听力损失的人可以听到，从而更充分地参与日常活动，与外界沟通。不管在安静或嗜杂的环境中，助听器都可以帮助人们听到更多的声音。

助听器有三个基本组成部分：麦克风、放大器和扬声器。助听器通过麦克风接收到声音，并将声波信号发送到放大器。该放大器增加信号的功率，然后通过扬声器将被放大的声音发送到耳朵。

助听器怎样帮助你听见声音？

助听器主要用于改善部分人群的听力和语言理解能力，人们发生听力损失是由于被称为毛细胞的内耳感觉细胞受损引发的。这种类型的听力损失称为感音神经性听力损失。这一损伤可能由于疾病、年龄、暴露于噪音中受伤或使用某些药物导致。

当被助听器放大的声波进入耳朵，患者幸存的毛细胞感受到更大的声波，并将其转换成神经信号传递到大脑。一个人毛细胞的受损越严重，听力损失就越多，助听器的放大倍数就应变得更大来弥补这一差额。然而，助听器能提供的放大倍数实际上是有限的。此外，如果内耳受损太大，即使再大的声波也不会转化为神经信号。在这种情况下，使用助听器也是无效的。

怎样确认自己需要佩戴助听器？

如果你认为你可能发生听力损失，也许可以因佩戴助听器获益，那么，请到医院的耳鼻喉科就诊，或者请教听觉病矫治专家。耳鼻喉科医生将与你探讨发生听力损失的原因。听觉病矫治专家则是维护听觉健康的专业人员，他将识别和评估听力损失，为你进行听力测试评估，以弄清你发生听力损失的类型和程度。

佩戴助听器有哪些好处？

首先，如果你听力下降已经有一段时间了，如果用了助听器，你会欣喜地听到你久违的一些声音，比如，你的孙辈在你的房外嬉戏的声音。

其次，你过去在打电话时也许不断问对方：“你在说什么？”你会怀疑电话线路出了毛病或者电话机有故障，其实是你的听力严重下降。戴了助听器，你就会马上听到对方清晰的话音了。

当一群朋友或家庭成员聚会时，如果你搞不清楚他们在谈论什么，很难使自己加入其中。如果您连听清在你面前发生的谈话都有困难的话，这可能是听力损失的另一个迹象。为自己戴上一组助听器能加强你的自信，并使你与他人的交流更加容易。

在嘈杂的环境中进行交流，对于听力下降的你来说更是一件难事。比如，你与家人或朋友在餐馆吃饭，你听不见他们在说什么；你带孙辈去看电影，从电影前的广告片开始播放起，你就听不到孩子的说话了……在这些情况下，茫然不知发生了什么，这些会使你的自信心急剧跌落。

总之，助听器将使声音放大，从而让你听到无法听见的声音。更重要的是，对大量老年人的有关数据分析证实，听力下降的老年人佩戴助听器，对避免精神抑郁等疾病甚至延长寿命都有明显的好处。

助听器是怎样发明和发展的？

助听器的早期形式犹如一只小喇叭（见图1）。这些喇叭会被动地放大声音，通过一个锥形漏斗状的装置送入耳朵。由于其一端很大，且是开放式的，它会收集声波，并把声波直接输送到用户的耳道。

19世纪以来，随着技术的进步，助听器与电话的改进几乎同步向它的现代形式发展。第一个电子助听器于1 898年问世，是由英国人米勒·哈钦松发明的。它把一个电子信号附着在微弱的声音上，并加以放大后传输，令病人的耳朵接收到。不幸的是，至今没有找到一张记录这种助听器的真实照片。

第二次世界大战期间，军事技术进一步加快了助听器的发展。在20世纪20年代中期，56型助听器（见图2）是第一个便携式助听器，虽然它仍然比较笨重。在20世纪60年代和70年代，助听器取

得了巨大的进步，主要因为采用了微处理器和多通

道的振幅压缩处理。微处理器使助听器设备变得像

今天一样袖珍，而振幅压缩允许音频信号分离成多

个频带。这一频带分离技术能把微弱的声音调整到

较大，而当声音太大时，又能调整到较小。

今天，助听器几乎可以隐形，我们必须感谢所

有这些早期的研究。

目前有多少种不同类型的助听器？

目前，有5种类型的助听器.耳背式助听器（BTE），微型耳背式助听器，耳内助听器（1TE），耳道式助听器（ITC）和完全耳道式助听器（ClC）。

（1）耳背式助听器（BTE）（见图3）。由一个戴在耳背的硬塑料盒和一个与之相连接、伸入外耳道内的塑料耳模组成。电子部件放置于戴在耳朵背部的盒子内。声音从助听器通过耳模传输到耳朵。这种助听器可供发生轻度到重度听力损失的所有年龄患者使用。

（2）微型耳背式助听器。是开放式的助听器。这种较小的开放式助听器完全安放在耳朵背部，只有一根细管插入耳道，使耳道保持开放。因此，开放式助听器可能很适用于那些耳垢容易堆积的患者，因为此型助听器不太可能被耳垢等物质损坏。此外，一些人可能更喜欢开放式助听器，因为这样一未，他们的语音感知不会因为某个东西插入而受阻。

（3）耳内助听器（ITE）。完全插入外耳，适用于轻度至重度听力损失患者。容纳电子元件的盒子由硬塑料做成。某些耳内助听器可能有一定的附加部件，比如安装一个拾音线圈。拾音线圈是一个小的磁力线圈，允许用户通过助听器的电路接收声音，而不是通过话筒接收。这使得它更容易听到电话中的交谈。拾音线圈也有助于人们听到已经安装了特殊的音响系统（通常被称为感应环路系统）的某些公共场所播放的声音。你可以在许多教堂、学校、机场和礼堂找到感应线圈系统。耳内助听器通常不用于年幼的孩子，因为他们的耳朵会长大，需要经常更换助听器的外壳而造成不便。

（4）耳道助听器（ITC）。耳道内助听器是根据一个人的耳道的形状和大小定制的。

（5）完全耳道式助听器（ClC）。几乎隐藏在耳道内。上述两种类型的助听器都适用于轻度到中度的听力损失患者。

因为耳道助听器很小，加以调整和取出比较困难。此外，耳道助听器只有很少的空间安放电池和额外的设备，如拾音线圈等。它们通常不被推荐用于儿童或听力损失严重者，因为体积较小，其功率和音量受到很大限制。

所有助听器的工作方式都相同吗？

助听器有不同的工作方式，取决于它们使用何种电子设备。电子设备的两种主要类型为模拟式和数字式。

模拟式助听器将声波转换成电信号，并加以放大。模拟一可调助听器是定制的，以满足每个用户的需求。这种助听器由制造商根据你的医生推荐的规格编制程序。模拟一可编程助听器有一个以上的程序或设置。听觉病矫治专家使用电脑为助听器编程，允许你改变程序以应对不同的声音环境：从安静的小房间，拥挤的餐厅到大型、开放的场所，如剧院和体育场。模拟一可编程电路可应用于所有类型的助听器。模拟助听器通常不如数字式助听器昂贵。

数字式助听器将声波转换成数字代码，即类似于计算机的二进制代码，然后加以放大。因为这些代码还包含声音的音调和响度的信息，数字式助听器可特别编程的、放大的频率比其他助听器更多。数字电路使听觉病矫治专家有更多的灵活性以调整助听器，以适应用户的需求和一定的听音环境。这种数字式助听器可关注来自特定方向的声音。数字电路可用于所有类型的助听器。

哪种助听器最适合你？

何种助听器最适合你，取决于你罹患听力损失的类型与程度。如果你的两只耳朵都发生听力损失，一般推荐你使用两个助听器，因为两个助听器会把更自然的信号输送到大脑。两只耳朵的听觉也会帮助你更好理清语音和确定声音的来源。

你应该选择最适合自己需要和生活方式的助听器。价格也是重要的考虑因素，与购买其他电子设备相类似，样式和功能决定了价格。然而，不要只根据价格来确定哪种助听器最适合，有些助听器虽然很昂贵，并不一定意味着它们能够更好地满足你的需要。

助听器不会让你恢复正常听力。然而，通过使用助听器，会增加你对声音及其来源的辨识度。你要经常佩戴助听器，所以要选择一款使用便捷的助听器。需要考虑的其他方面包括零件保修或服务保证，维护和维修需要多少时间和成本，功能升级的机会和助听器制造公司在其产品质量和客户服务方面的声誉。

在购买助听器之前，应该向商家提出哪些问题？

在你购买助听器之前，可以向商家的销售服务人员提出下面这些重要的问题。

助听器的哪些特点对我来说是最有用的7

助听器的总价包含哪些部分？采用更新的技术时，其性价比如何？

助听器是否有试用期？（在美国，大多数助听器制造商允许30天到60天的试用期，在此期间可以退款）如果助听器在试用期后退货，客户需要承担哪些费用？

这款助听器的保修期是多长时间7它的功能可以扩展吗？保修服务覆盖未来的维护和修理吗？

商家可以为我调节助听器、提供服务和小的维修吗？当我的助听器需要修理时，能否临时租用一台助听器？

商家服务人员会教我使用助听器吗？

如何调节九己的助听器？

你需要花费一点时问，耐心学会应用助听器。经常佩戴助听器，有助于你调节好它。

要掌握并熟悉你的助听器的特点。首先要学会的是：放入和取出助听器，把它擦干净，识别左右助听器和更换电池。向专家询问如何在你觉得不舒服的环境中调试助听器。当音量太大或太小时，学会调整助听器的音量。

当你调整自己的新助听器时，可能会产生以下这些问题。

首先，你戴上助听器感到不舒服。有些人可能会发现，新戴上一个助听器会略有一点不舒服。请询问商店的专业人员，需要戴多长时间才能适应自己新买的助听器。

其次，你自己的话音听起来声音太大。一种被“堵塞”的感觉，使助听器使用者自己说话的声音听起来比颅内传递的声音更响，这称为闭塞效应，在助听器新用户中很常见。请咨询商店专业人员是否可以修正。实际上，随着时间的推移，大多数人会习惯于这种现象。

第三，你可能从助听器中听到回声，或者有一种吹口哨的声音，这可能是助听器不适合，工作状态不佳，或是由耳垢或流体堵塞造成的。可以请商店予以调整。

第四，你听得到背景噪音。助听器不可能完全把你想听到的声音和你不想听到的声音分离开。这个助听器可能需要调整，你可以与商店销售人员联系。

最后，你在使用手机时，会听到嗡嗡的声音。某些佩戴助听器或植入助听设备的人会由于数字式手机引起的无线电频率干扰而发生问题。然而，随着助听器和手机的逐步改善，这些问题的发生日趋减少。当你正在调试新的助听器时，把你的手机也放在身上，看看这两个设备是否能相安无事。

应当怎样小心使用助听器？

适当的保养与维护会延长助听器的寿命。应该养成这样一些好习惯：

应使助听器远离热源和水汽：

按说明书规定使助听器保持清洁，耳垢和耳中

排出液体可能损坏助听器；

佩戴助听器者应避免使用发胶或其他护发产品：

在不使用助听器时应将其关闭：

及时更换电池：

妥善保存电池和小助听器，远离儿童和宠物。

助听器哩的麦免风的结构原理是什么？应当如何注意保护？

麦克风是助听器的重要部件之一。它将收到的声信号转换成电信号，此电信号放大后再转换成声信号，其实质是一个电磁转换部件，电流流过内部的一个线圈而产生磁力，驱动麦克风的振膜振动发声。

麦克风各部件的焊接点连接来自助听器的音频信号并传到线圈，线圈产生变化的磁场引起簧片的振动，这个振动通过顶针被传至振膜，振膜的振动引起其上部的空气腔共振从而发出声音，声音再经出声口传出。

麦克风的出声口经导音管直接通向耳道，是助听器中通向外界的部件之一，较易受外界的损害，所以，比较容易发生故障。特别是耳内式助听器，由于其麦克风容易受耳垢的污染，所以因麦克风损伤而引起的耳内式助听器故障成为常见问题。而麦克风是除主板外最贵重的部件，因此麦克风的故障问题也是客户投诉的焦点之一。

那么，怎么做剑保护友克风，并尽量避免损坏呢？

首先，不要让任何异物进入麦克风出声口，对于耳内机，应特别注意每天清除耳垢。异物进入麦克风后会使振膜不能自由振动，从而引起失真、增益低或无声等故障。而清除耳垢时，清除工具不能伸入太多以免损伤麦克风内部。

其次，防止助听器受到机械性的冲击，要小心拿放，防止助听器被跌落。因为冲击和跌落会使簧片变形、顶针脱落，从而引起失真、增益低等故障。

最后，不要在粉尘、潮湿或腐蚀性气体的环境中使用。粉尘会影响振膜振动，水或水汽会引起内部漏电或短路，长时间受潮则会腐蚀麦克风内部的部件。

所以，使用中的注意事项归纳起来就是三防：防耳垢、防震、防潮。

新型助听器好不好？

新型助听器有植入式助听器和骨锚式助听器。它们的工作原理不同于上面所介绍的5种助听器。

植入式助听器的设计目标是帮助增强声波传输到内耳。中耳植入式助听器（MEI）把一个小装置连接到中耳骨骼。这种助听器并不把声音放大传输到耳膜，而是直接使骨头振动。这种新型助听器可以增强声波进入内耳的能力，这样声波就可以为感音神经性耳聋患者所感知。

骨锚式助听器（BAHA）是一个连接到耳后骨的装置。这个装置将声波通过头骨直接传输到内耳，从而绕过了中耳。骨锚式助听器通常是用于中耳患病者或一边耳聋的人使用。因为需要进行手术植入某个装置，许多听力专家认为，这些助听器的获益并不大于其所冒的风险。

近年来研究的新型助听器技术有哪些？

研究人员正在寻求采用新的信号处理策略的途径以设计新型助听器。信号处理用来把正常的声波修正为放大的声音，以尽可能与助听器使用者的残余听力相匹配。某些研究人员则正在研究如何使助听器能够增强语音信号以改善其被使用者所理解。

此外，研究人员正在研究采用计算机辅助技术来设计和制造更好的助听器。研究人员也正在寻求改善声音传输、降低噪声干扰、回声和闭塞影响的方法。其他的研究集中在帮助儿童和其他听力难以测试的群体选择和匹配助听器的最佳方法上。

另一个很有前途的研究重点是模仿动物行为，从而设计出更好的麦克风用于助听器。科学家们正在研究奥米亚棕蝇，因为其耳朵的结构令它们能确定声音的来源地。科学家们模仿蝇耳结构设计了一个小型定向麦克风助听器模型。这些麦克风能够放大来自一个特定方向（通常是人面对的方向）的声音，而不放大来自其他方向的声音。定向麦克风让人们希望达到这样的境界：助听器使人们更容易听到某一特定对话，即使同时存在其他声音甚至噪声。

（本文根据美国国家健康研究院网站及“听觉专家网”的有关内容撰写）