如何改变数百万女童的命运

[安·科顿，女性教育活动组织创始人兼总裁，2014年世界教育创新峰会（WISE）个人/团队教育奖获得者。安·科顿开创并发展了蜚声国际的女童教育模型，该模型将教育置于非洲发展的核心地位。]

那是1991年11月的一个早晨，津巴布韦一望无际的天空下，站着一位赤脚的农民。他个头很高，松松垮垮的卡其色裤子上洇出一块块汗渍。他的孩子垂手立在一边，身上的藏青色校服破旧不堪。校长也在，他穿着深色西装，黑皮鞋上蒙着厚厚的灰尘。这个孩子是我们会面的原因，她13岁，在小学里门门功课拿第一，但她父亲因为伤病不能再下地干活儿，田里的收成连一家人的肚子也填不饱，更不用说供她上中学了。

富人总是难以理解穷人的行为，他们会问：“既然女童教育这么重要，回报如此之高，家长们为什么不把女儿送进学校呢？”他们不能，因为穷。所以，世界上有那么多女孩，在还未真正开始生活的时候就已枯萎，在自己还是孩子的时候就生下了孩子，如此一代一代，循环往复，陷入贫困的怪圈。

女童教育能够为发展中的经济体带来最高的社会和经济红利，那么，怎样才能实现全民教育呢？

当我在1993年创办“女性教育活动组织（Camfed）”时，千百万美元都被浪费在说服贫困的家长送女儿上学上。那些铺天盖地的宣传完全不得要领，因为它们忽视了一个基本事实：家庭会在精心权衡后选择怎样使用有限的收入。相比于女孩，男孩更有希望在未来找到工作，挣钱养家。

在低收入国家，上学的女孩本就是少数。她们知道，如果家庭经济情况恶化，自己的教育就会首先受到影响。这种无时无刻的焦虑感影响了她们的学习，从而减少了她们进步的机会。

女童教育是一个系统性问题，仅仅靠消除她们上学路上的一两个障碍物是无济于事的。全民教育单单靠修建女厕所或提供卫生巾是无法实现的，单单靠发校服、发文具也是无能为力的。达成目标的方法，就是与所有利益相关方通力合作——从教育部的官员，到贫困村小的校长；从制定政策的领导，到不識字的奶奶，每一方都可以为问题的解决贡献资源和智慧。

每一种资源都得到尊重和重视。这些资源中包括家长对孩子的爱，以及社区成员免费贡献知识和时间的意愿。正如精英院校强大的校友网络那样，Camfed也为毕业生建立了校友网，目前已达到3.3万人。她们都曾是没有鞋穿、没有学上的穷孩子，如今已过上新生活，成为创业者和社区领袖。

文章开头提到的那个女孩，在那天早晨，她安静地听着父亲和校长讨论她的未来。后来，她给我写了一封信，其中一句话让我落泪：“如果有机会，我一定会做一些伟大的事。”

教育不应该是“如果”的事，教育是基本人权。现在，那个女孩成了一名训练有素的医生，她跟我谈起，“上班的时候，我看到一个护士对一位贫困的妇女很不尊重。我对那个护士说，别那样跟她说话，因为我的妈妈也和她一样。那个护士很震惊，她以为医生不可能来自这样的家庭”。

她理解贫困，因为她曾生于贫困。她结婚了，有两个健康的孩子。为那些未能像她一样成功改变命运的女孩哭泣吧，为她们的孩子和她们孩子的孩子哭泣吧，然后擦干眼泪，行动起来，因为这个问题我们能够解决，也必须解决。