夜空中的小工具

□ 闻新 张婉怡

望远镜座

夜空中的望远镜座

望远 镜座位于南天，它是由法国天文学家拉卡伊观测南天星空时划分出来的一个小星座，它周围环绕着天蝎座、显微镜座、孔雀座、印第安座和天坛座等星座。望远镜座出现在夏夜，是一个不起眼的黯淡星座，星座中最亮的一颗星的视星等为3.49，除此以外，再没有4等以上的亮星。它的形状近似一架望远镜，拉卡伊为其取 名望远镜座以纪念天文学家卡先尼在巴黎天文台所用的折射望远镜。

网罟座

网罟座是一个南天小星座，位于时钟座的东面、剑鱼座的西南，著名的大麦哲伦星云在它的附近。网罟座的一大特点就是它内部有两个双星系统，分别称为网罟座ζ星和θ星。其中网罟座ζ星的双星成分与太阳相似，用双筒望远镜就可以观测到。网罟座的英文名是“Reticulum” （含有网状组织的意思）,最初是指天文望远镜上用于定位的十字丝。由于十字丝的运用大大提高了测量恒星位置的精确度，为了纪念这个新手段的应用，这个星座就被命名为网罟座。在著名的拉卡伊星图中可以看到网罟座的身影。

圆规座及圆规座星系

夜空中的圆规座（左图）和 圆规座星系（右图）

圆规座是南天星座之一，与半人马座、南三角座等星座相邻，整个圆规座都位于银河之中。在夏夜的星空中，圆规座是比较容易辨认的小星座之一。在半人马座最亮的星南门二的东侧，有一大两小3颗星构成的一个尖锐三角形就是圆规座。圆规座最初被命名为指南针座，用以纪念远航海重要仪器指南针，后来由于形状很像数学工具圆规，因此被更名为圆规座。圆规座位置偏南，在热带地区和南半球全年可见，但在北半球，圆规座的最佳观测日期为每年的6月。

在圆规座内部有著名的圆规座星系，这是一个螺旋星系，距离地球1500万光年，用小型望远镜就可以看到它。圆规座星系位于银河系平面下方仅仅4度的地方，但由于受到银河系盘面的物质阻碍，直到20世纪末，才被天文学家观测到，所以是一个非常值得去探索的星系。

时钟座

古星图中的时钟座

时钟座位于南天，是现代88星座之一。它通常在冬季的夜空中出现，处于波江座和网罟座之间。整个时钟座内只有一颗4等星，其它星都很暗淡，是一个不明亮的小星座，因此把它想象成一个时钟是很困难的。实际上时钟座的发现者拉卡伊最初对其的命名为摆钟座，用以纪念摆钟的发明人惠更斯。但从18世纪开始，随着时钟精度的不断提高，使人们可以在海上利用时钟进行正确定时定位，使得海上航行之路越走越远，因此摆钟座也被更名为现在的时钟座。

与化学仪器有关的星座

夜空中的唧筒座（左图）和 古星图中的天炉座（右图）

在浩瀚的星空中，还有一些是用化学仪器命名的星座，如显微镜座、唧筒座和天炉座。这三个星座均位于南天，面积不大，而且星座内部没有3等以上的亮星，是十八世纪法国天文学家拉卡伊为填补原有天区的空白而创立的。

显微镜座出现在夏夜，与望远镜座相邻，它是为了纪念显微镜的诞生而增设的，象征着科技的进步能够使人们洞察微观世界。唧筒座位于船帆座和长蛇座之间，在早春之际出现。唧筒，是气泵的意思，这个星座是为了纪念十七世

纪发明的真空气泵而设立的。而天炉座则代表着化学实验中用于加热的化学熔炉，它西接玉夫 座，东南面被波江座包围，是一个不甚明亮的冬季小星座。

与绘图工具有关的星座

夜空中的雕具座（左图）和 玉夫座（右图）

古往今来很多科学家，比如阿基米德、伽利略等都喜欢把自己的发明和观测记录放入自己的绘画中，所以在十七世纪以后创立的星座中，画架、雕刻刀乃至画室都成了星座的名称，以支持科学的进步。

绘架座位于天鸽座以南，靠近船底座的老人星。这个星座最初被称为“驴背绘架座”，因为当时的画家常用驴来驮着画架和画布。雕具座夹在天鸽座与波江座之间，在拉丁文里，雕具座意为雕刻用的凿子。这两个星座相距不远，它们的最佳观测时间都在每年的一月。而玉夫座则不同，它出现在秋季，主体近似一个三角形，夹在鲸鱼座、宝瓶座和凤凰座之间。玉夫座原名“雕刻家的工作室（Apparatus Sculptoris）”，后来被简化为Sculptor，译为玉夫座。

星座命名者——拉卡伊

法国天文学家拉卡伊

尼古拉•路易•德•拉卡伊是著名的法国天文学家，他1713年出生于阿登省的鲁来尼，不到30岁即成为了法国科学院院士。拉卡伊早年曾参与声速测量、巴黎子午线测量等大地测量工作，后来在1750年率考察团赴好望角对南天星空进行天文观测。在好望角观测期间，拉卡伊测定了10035颗南天恒星的位置，在南天新划分出14个星座并为其命名，除了上面所提到的望远镜座、圆规座、显微镜座、绘架座等星座以外，还包括山案座、南极座（八分仪座）、矩尺座和罗盘座，这些星座在现代88星座中全部得以保留。除此以外，拉卡伊还编制了包括400颗亮星的星表，提出了确定彗星轨道的方法，并计算出许多彗星的轨道，为天文学的发展做出了卓越的贡献。

被废弃的工具星座

古星图中的电气机械座（左图）和 象限仪座（右图）

二十世纪以前，星座大多由各国天文学家自己划分设立，其命名与数量并未统一，造成了交流与认知的混乱，而在1930年，国际天文学联合会召开会议，剔除了一部分不适宜的星座，正式确定了现代88星座。这些被废弃的星座，虽然鲜为人知，但它们曾闪烁在夜空之中，也是天文学史的重要组成部分。其中就有一些同样以工具为名的星座，例如电气机械座、测量索座、象限仪座等。

电气机械座和测量索座均是由德国天命学家约翰·波德划定并命名的，电气机械座位于鲸鱼座的南边，象征着手动式摩擦起电机和莱顿瓶（最初的电容器）；而测量索座位于当时的南船座西侧，测量索是一种能够测量船速 的工具。象限仪座是由法国天文学家拉朗德所创立的，用以纪念天文学仪器象限仪，位于天龙座附近，它虽然被废弃了，但象限仪座这个名字却通过其著名的流星雨保留了下来。

下期预告：在星座与星座的空隙之间隐藏着一些美丽的小星座，他们面积不大，却有着属于自己的故事和传说。下期名为“角落里的小星座”。主要介绍隐藏在角落里的北冕座、南冕座、天坛座、后发座等星座的形状、亮度和文化。