扳道工格列夫

佚名

1900 年，在美国科罗拉多州落基山的深山里，有个小小的火车站，名叫佛克西。

佛克西站小得不能再小，一间小平房既是站长工作室，又是车站候车室。车站工作人员就查利斯一个人，他既是站长，又是车站货场主任，还兼做旗工、扳道工……总之，他得什么都干。查利斯一直抱怨一个人忙不过来，要求铁路局总管罗杰斯先生派人来帮帮他，哪怕派一个扳道工来也行。

可罗杰斯先生总是说要亲自来看看再说，但他几次乘车从佛克西站经过就是不下车，只是坐在车窗旁向查利斯摆摆手，算是问候，也算是告别。这对一个小站的站长来说，已是十分友爱了。查利斯有时竟感到受宠若惊，便也不再提调人来的事。

其实，查利斯一心盼着有新人来，不完全是为了工作，就眼前这点事，他一个人也能应付。他难以忍受的是孤独，一个人在这深山沟里，连个说话的人都没有。一天只有几趟货车和一列客车从这儿开过，你说他该有多寂寞呀。

天赐良缘。那天，客车在佛克西站临时停车，不知哪位乘客把一条黑白花斑的矮脚猎犬忘记带走，留在了车站上。

当火车开走的那一刻，这条矮脚花狗惊叫了一声，然后跟着火车狂奔，它要去追赶它的主人。查利斯见到狗本想收养它，可看到它那么焦急、那么疯狂地追赶火车便打消了这个念头。他自言自语道：“可怜的家伙，你是追不上火车的，就算追上了也没法上车，你还得回来！” 果然，第二天一大早，查利斯看见那条狗卧在站台上。它追不上主人，便回到与主人分手的地方等待，盼望着主人会回来找它。

查利斯像接待最尊贵的朋友那样，把自己所有的美味佳肴全拿出来放在水泥地上，招呼它：“朋友，吃吧！”狗饿极了，毫不客气，大吃大嚼，连骨头渣子都吞了下去。

查利斯坐在地上，一边喝啤酒，一边看着狼吞虎咽的狗。他只喝酒，不吃菜，一则心中高兴，二则他也没菜可吃了。

就这样，查利斯收养了矮脚花狗，并取名格列夫。查利斯明白，这狗迟早要回到它主人那里去，说不定就在明天，当客车在这停下时会有一个莽撞的汉子跳下车扑向他的矮脚花狗，然后匆匆将它带走……日子一天天过去，没人来带走格列夫。随着时间的推移，查利斯已离不开格列夫，他怕有人下车，怕下车的人是来寻找格列夫的，他更怕格列夫盯着车窗望、绕着车厢转。所以，每当有客车停下时，查利斯便把格列夫关进小屋里，任凭它呜呜怪叫也不让它出来。

经过佛克西站的大都是运矿石的货车，开往金矿走右边岔道，开往银矿走左边岔道。查利斯根据司机鸣笛的次数，来决定将道岔扳向哪一边。

扳道岔是查利斯每天最重要的一件事。每次扳道岔，格列夫都跟着他去。久而久之，格列夫也能听懂司机鸣笛的用意，它能分辨出不同的笛声并知道该怎么做。只要火车由远处开来，它那对长耳朵便微微一抖，随即站起来跑向道岔，然后盯着远方，等候司机鸣笛。当查利斯慢吞吞地来到道岔旁准备扳道岔时，格列夫就歪着小脑袋，竖起黑白相间的尾巴，两只眼睛滴溜溜地盯着查利斯，一直看到他打开道岔，这才摇着尾巴，随他离开。

查利斯见格列夫对扳道岔如此感兴趣，就教它用鼻子抬起手柄，然后用它的爪子去拨动道岔。没多久，格列夫居然学会了这些动作，还干得挺不错呢。当然，查利斯心中有数，不让它随意去扳动道岔。事实上，也只有当火车鸣笛，查利斯在场时，格列夫才会在查利斯的监督下做完整套动作。否则，出了事可不是闹着玩的。

不久，佛克西站有一段铁轨要修理，来了一批修路工人。休息时，查利斯让格列夫给大家表演扳道岔的本领。工人们见了，一个个目瞪口呆，有的惊奇得直抓头皮，简直不敢相信这是真的。

有人说：“查利斯，你搞到了一条真正的铁路犬！” 有人说：“这狗跟人没什么两样，干脆就叫它扳道工格列夫吧！” 就这样，扳道工格列夫被人喊开了。

工人们在修路时，查利斯必须站在铁道中间，手里挥动一面小红旗，让行进的火车停下来。格列夫对这件事似乎也很感兴趣，查利斯就让格列夫帮他拿旗。每当火车从远处开来时，用不着查利斯吩咐，格列夫就会奔进小平房，把小红旗衔来。它用牙齿咬着小旗的旗杆，蹲在两道铁轨之间，一动不动地等待那个庞然大物停下来。

秋雨一停，冬天便到了。刺骨的寒风卷着雪花在山沟里横冲直撞，一夜间，佛克西站便披上了银装。往常，天气再冷，查利斯也不敢关着窗户睡觉，因为那样不容易听到火车的鸣笛声。现在有了格列夫，只要火车从五千米远的弯道上转过来，它便将查利斯唤醒，然后一起去扳道岔。

这一天，查利斯的膝盖疼得厉害，躺在床上迷迷糊糊睡着了。格列夫的叫声将他惊醒。他一看表，那列载客列车快到了。他挣扎着爬起来，一跛一跛吃力地走向道岔。

到了道岔前，格列夫抢先一步，以熟练的动作扳道岔，可随即它“汪汪汪”地叫起来，告诉查利斯它扳不动。查利斯低头一看，道岔的中间部分被冰雪冻住了，他怎么也扳不动。这样，驶过来的列车既不能往左开也不能往右开，天哪，那样要翻车的！ 查利斯紧握把手，再次使出浑身的力气去扳，可道岔仍纹丝不动。远处，司机鸣笛发出信号，要求走左边的岔道。查利斯急得六神无主，竟忘了去拿红旗阻止列车前进，依然像个醉汉似的喃喃自语。待火车再次鸣笛时，他才跺着脚，叫道：“格列夫，快，去把红旗拿来！”格列夫箭一般地向屋子奔去。

车轮在铁轨上撞击着，列车“咔嚓咔嚓”地开过来，而每一声撞击就像铁锤敲在查利斯的心坎上。这时，他看见格列夫站在铁道当中，两条后腿骄傲地立着，露出的两个前爪看上去像戴了白色手套，它的嘴巴稳稳地叼着小红旗。列车越开越近，它像利箭似的驶向扳道工格列夫。当司机拉下紧急制动闸时，车轮与铁轨间擦出一串串火花，列车在离格列夫三米远的地方终于停了下来。

格列夫巍然不动，依然稳稳地站着。

查利斯是个沉默寡言的人，不轻易动感情。此刻，他忘了腿疼，一瘸一拐地扑过去，把格列夫抱在怀里，他像见到久别的亲人似的，激动地在格列夫的脸上亲了又亲。

车上的乘客纷纷跳下车，打听为什么停车。罗杰斯先生也在这趟车上，当听说是格列夫救了大家时，他连忙从包厢里下来，请人为他和格列夫拍了张照，并对随从秘书说：“是这个小不点儿救了大家的命，从今往后，我让这趟列车每天送一大块新鲜牛排给它，供它吃一辈子！” 旅客们欢声雷动。不料，格列夫从罗杰斯先生的怀里挣脱下来，径直向最末一节车厢奔去。查利斯感到事情不妙，连忙跛着腿跟了过去，一些好奇的旅客也哗啦一下跟了过去。

格列夫跳进车厢，车厢的角落里有一个四十来岁的汉子，他喝醉了，斜靠在椅子上呼呼大睡。格列夫对着醉汉汪汪直叫，还像个撒娇的孩子在他的裤腿上轻咬着、蹭着。不用说，这是格列夫原先的主人。它终于等到主人了！它要唤醒他，但它的主人烂醉如泥。

查利斯以乞求的眼光看着罗杰斯，低声说：“先生，没有了格列夫，不如杀了我！” 罗杰斯明白查利斯的用意。他听说道岔已扳好，便大声说：“开车吧！”

“这里只有一个喝醉酒的先生，没什么好看的。开车！” 查利斯抱起格列夫下了车。火车载着格列夫原先的主人隆隆而去，格列夫喉咙里发出一阵呜咽。也许，它跟查利斯一样，心里都明白，他不是醉鬼，只是一个找不到爱犬而苦闷到极点的可怜人。endprint