再品延尉张释之

刘爱平

张释之初涉官场时只是一个骑郎，虽算得上是吏，但在高官云集的朝廷里，地位却卑微得很。尽管如此，此官还是他兄长用钱给他买来的。不过那时买官合法，因为朝廷在选拔官员的制度里有“捐资制”条款。也就是说，只要你有足够的真金白银则能兑换一顶乌纱帽。这是买方与卖方都乐见其成的事情：朝廷卖官，可以筹集维持国家机器运转的资金；富商买官，则期图用权力保护甚至壮大家族的财富与利益。只是张释之时运不济，在骑郎的位置上他一待就是十年，前途一片迷茫。眼看兄长的钱财一天天外流，便决定辞职归田。可奇妙的是，人生的拐点往往出现在绝望的时候。他想辞官，有人却想挽留。此人就是权倾朝野的中郎将袁盎。他向文帝推荐张释之是贤才，去之可惜。文帝面见之后也很欣赏，就当即任命他做了谒者仆射。其实，这也不是什么大官，就是一个专司上传下达、接待宾客之职。不过，地位虽不显赫，却是行走在皇帝左右。如此，也就意味着假如他真是贤才，今后升迁就不再是难题。

十年怀才不遇，此刻的张释之当然得留下！

现在的问题是机会，一个在皇帝面前一展才能的机会。其实，既然做了皇帝的跟班，机会是俯首皆拾的，就看你能否在机会的面前将掌控你命运的人征服。一次，张释之随文帝出行上林苑，登临虎圈时，文帝兴起，询回书册上登记的各种禽兽的情况，上林令竟是茫然不知所答。看管虎圈的啬夫以为表现自己的机会来了，就从旁对答如流。文帝很满意，说了一句“做官吏不该像这样吗”之后，便令张释之让啬夫换掉上林令。张释之并不急忙应允，而是以绛侯周勃、东阳侯张相如为例，对文帝说：这两个人都不善言辞，却是大汉的栋梁之材。您现在撤了上林令的职，是要人都去效仿这个喋喋不休伶牙俐齿的啬夫吗？秦代由于重用舞文弄法的官吏，所以官吏们争着以办事迅急、苛刻督职为重，然而这样做的流弊在于徒然具有官样文书的表面形式，而没有怜悯同情的实质。因此，秦君听不到自己的过失，国势日衰，到了二世，秦国就土崩瓦解了。文帝觉得有道理，就收回了先前的圣旨。当然，张释之的好运也就来了。回朝路上，文帝竟让他陪乘身旁。车驾缓缓前行，君臣款款畅谈，到了宫里，张释之就被任命做了公车令。至此，行政级别又连升了几级。

不久，又发生了一件大事。太子与梁王同乘一车入朝，到了皇宫外的司马门没有下车步行。按朝廷规定，这是不敬之罪。可是，一个是皇帝的儿子，一个是皇帝的兄弟，谁阻挡谁就有可能惹上挥之不去的麻烦。但张释之偏不信邪，他是公车令，管理的就是这摊事儿，他不下地狱谁下地狱？于是不仅将此二人挡在了宫外，还在皇帝老儿前告了一御状。文帝最宠太子亦喜欢梁王，本想将此事敷衍过去，不料张释之又把状告进了后宫，文帝无奈，只得对太后免冠赔罪，说自己教儿子不严。不过，文帝由此服了张释之的这股犟劲，就任命他做了中大夫，官又升一级。而张释之也由此趟过了一条险峡。其后不久，他又做了中郎将；再不久，又升至廷尉，正式跻身于朝廷的权力核心。

那么廷尉是什么官衔？也就是主管国家司法的最高官吏。张释之手握如此重权之后，其刚正不阿的品格就显得更加鲜明，当然，也没少给文帝添堵。

此后不久，文帝出巡途经长安中渭桥时，突然有人从桥下跑了出来，惊了御驾。骑士将此人捉拿后，交由张释之处理。那人在被审讯时说：我是个乡下人，听了清道命令后就躲到了桥下。躲了好久，以为皇帝的队伍已经过去，就从桥下跑了出来，没料还是撞上了圣驾。张释之询问完毕，就跟文帝汇报说，此人触犯了清道令，应处以罚金。文帝大怒：他惊了我的马啊！如果不是这匹马驯良温和，我可能就被摔伤了，可廷尉为何只判罚金？张释之自然明白皇帝意欲如何，但就是不肯让步：天子和天下人应该共同遵守法律。法律这样规定了，我就只能如此处罚，不然法律就不能取信于民。而我作为廷尉，则是天下公正执法的领头人，稍一偏失，天下的执法者就会把法律当儿戏，任意或轻或重，如此，老百姓岂不会手足无措？！幸亏文帝不昏庸，张释之再次得到皇帝首肯。

只是，此公有得寸进尺之嫌。一次，有人偷了高祖庙神座前的玉环。这是惊天大案。抓住窃贼后，文帝令廷尉亲自治罪。张释之审毕，就奏报圣上：此窃贼按律该判死刑。文帝勃然大怒：这人胡作非为胆大包天，我交给你审理就是要你判他灭族之罪！张释之一边脱帽叩头谢罪，一边却据理力争：臣以为按法律如此处罚足够了。况且罪名相同时，也要区别犯罪程度的轻重。现在这人盗窃祖庙的器具就要处以灭族之罪，万一有愚蠢的人挖了长陵一捧土，陛下又该如何处罚呢？文帝无语，与皇后商量之后，不得不同意了他的判决。

有人说，张释之仕途起步，得益于兄长买官；张释之官场节节高升，则缘于自己的才能。其实，在可以买官卖官的王朝里，买官者多如牛毛；在“唯有读书高”的社会里，智者也不鲜见。张释之之所以重之所以贵，是在于他手执大权之后，依旧能秉持了坚守法律精神，不畏强权，为民请命，恪守了一个官员的良知和道德底线。纵观古今，效仿者几何？所以再品张释之其人其事，正应了夫子一句名言：温故而知新，可以为师矣。