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回首硬件这一年

2015-01-13

电脑爱好者 2014年24期
关键词:主板功耗内存

高不成低不就 内存这一年

去年的这时,Intel下一代顶级平台Haswell-E的消息已不再是坊间传闻,其中最激动人心的无疑是它是第一个搭载DDR4内存的家用平台。其实顶级平台与绝大多数家庭用户无缘,大家只不过希望DDR4尽快普及,同时促进已涨到天价的DDR3内存降价。已过了一年,实际情况不容乐观(图1、图2)。

天价四通道DDR4

随着Haswell-E的开卖,DDR4也如期而至,可实际情况如何呢?由于X99主板使用四通道内存,一套DDR4 4GB×4的套装也必不可少,可这类产品目前的架构普遍都在2000元左右。如果是DDR4 2400MHz以上频率的产品,价格更有可能上升到3000元以上。

以往Intel的顶级平台一般处理器都在3000元、主板2000元左右,在Haswell-E平台也是如此。以往也曾经出现过内存价格涨到天价的情况,但从未对整个平台的价格造成这么负面的影响。受制于2000元以上的内存价格,不少用户的X99计划被迫暂缓(图3)。

内存价格居高不下

不仅DDR4内存很贵,普通的DDR3内存价格同样居高不下。最常见的4GB 1600MHz单条价格依旧在230元到300元之间,要知道,在内存价格谷底时这样的产品售价还不足百元。很多人只好在装机时只购买一条内存过渡,准备价格回落时补充一条,这一等就是一年也未见起色。

目前正是2014年年底大作频发之际,《使命召唤 高级战争》、《刺客信条 大革命》等等大作接踵而至。不仅对处理器和显卡的需求提升到了很高的一个高度,甚至对于内存的需求也同样夸张。不少游戏最低系统内存需求竟然达到6GB,不安装6GB以上容量内存几乎连游戏都无法运行(图4)。

毫无起色 AMD这一年

尴尬的FX处理器

首先我们先来看看CPU,自从竞争对手推出了酷睿2、酷睿i3/5/7系列家族之后,AMD在不知不觉当中从天下双分的两强彻底沦为配角,PC处理器领域逐渐成为独角戏。目前在台式机领域,各大电商卖场出货量惨不忍睹,笔记本电脑上面使用AMD平台的产品也逐渐凤毛麟角。

以台式机为例,目前AMD主力产品为闪龙APU、速龙APU、A系列APU和FX处理器。前两者都是25W以下的低电压处理器,A系列性能相对更强,不过也仅仅停留在集成显卡层面,对比竞争对手的产品处理器本身性能毫无优势。FX处理器本来是强调性能的传统处理器,目标只指对手的i5/i7系列,但实际情况又如何呢?

性能最强的肯定是FX 9370和9590这两款最高阶的产品,单看参数这两款处理器十分“梦幻”:4.4GHz~5.0GHz的主频,原生八核心缓存8MB,简直碾压对手的Haswell几条街。不过你注意到了没有,其热设计功耗(TDP)高达220W,这是一个什么概念(图5)?

与时代不符的功耗比

Intel主流平台最强的i7-4790K的TDP只有88W,而顶级平台Haswell-E的处理器也只有140W左右。当然Intel的处理器都是22nm封装,我们用32nm的AMD FX处理器去如此对比有些不公平,但市场是残酷的,用户只会挑选最合适的产品。与时代不符的过高TDP肯定会更加费电,当然有些不差钱的用户不在乎这一点,那么是否就天下太平了呢?显然不是,高功耗必然带来高发热,AMD根本没有为其搭配散热器,而是官方推荐了许多水冷散热器。这样一来,用户在机箱内部需要增加接近千元的散热成本。

性能是否真的很“梦幻”呢?尽管主频、功耗和发热如此之高,在许多测试中依旧被对手同价位的处理器比下去。AMD处理器近年来尴尬的单核性能始终没有改善,个别测试甚至会被对手i5超越,FX处理器目前选购的用户多是AMD“死忠”(图6、图7)。

显卡领域 新瓶装旧酒

虽然年初AMD将旗下显卡全部命名为R9/R7/R5系列,看起来像全新显卡,不过眼尖的朋友肯定看得出,全系列其实都是老旧的GCN架构,基本属于重新起个名字拿出来再卖的产品。最顶端的产品是R9 290和290X,与GTX 780/780ti基本打个平手。不过也和处理器类似,过高的功耗导致了显卡温度居高不下。下半年又遭遇低功耗高性能的GTX 980/970,一夜之间售价暴降40%也是不难理解的事了(图8)。

平淡日子也有亮点 Intel这一年

只谈PC领域的话,由于Intel前几年积累的优势太过明显,这一年其实是毫无压力的一年。PC处理器循序渐进,不需要做太多的更新依然可以抢占绝大部分市场。由于有核芯显卡,Intel其实是在闷声赚大钱,核芯显卡已经占领了整个PC领域的半壁江山。不过在这样的平淡日子里,依然能够找出几款特别对玩家胃口的好产品。

奔腾G3258

奔腾处理器的大名无人不知无人不晓,奔腾的Intel Inside(给电脑一颗奔腾的芯)广告相信是最广为流传的IT产品广告语之一了。不过在酷睿处理器诞生之后,退居二线的奔腾处理器有些英雄老矣之感。

Intel并没有放弃奔腾处理器,今年发布的奔腾20周年纪念版G3258就着实火了一把。双核双线程主频3.2GHz,L3缓存3M,默认性能就已经不弱了,仅售400多元,性价比超高。更难能可贵的是,这颗处理器非常适合超频使用,官方并没有锁定处理器的倍频,而通过一般的风冷散热器,绝大多数G3258都可以超频至4.5GHz,个别体质好的处理器甚至可突击4.8GHz,适合很多对处理器单核能力要求高的使用场景(图9)。

酷睿i7-4790k

基本上电脑爱好者们对于带k的处理器更为钟爱,其实就是喜欢其不锁倍频的特性,通过自己搭建的合理平台超频来获得更好的性能(图10)。不过众所周知的是,自从Ivy bridge开始由于Intel将散热金属顶盖和核心之间填充的导热物质更换为普通导热硅脂,Intel LGA 115x处理器的超频能力就始终受到温度的限制。

i7-4790k这代处理器诞生之初,Intel就信誓旦旦地宣称会更换导热材料,可实际产品出来后发烧友开盖一看还是硅脂。不过i7-4790k有一个好处就是出场就是超高频率,默认4.0GHz最高可睿频至4.4GHz,这已经是不少以前处理器的最高稳定频率了,基本没有再超频的必要,买回来就是高性能,是不会超频用户的神器(图11、图12)。

酷睿i7-5820k

i7-5820k隶属于Intel新一代Haswell-E,是Intel的顶级平台X99,定位类似以前的X58、X79一类。这类平台一般都有高性能、平台可持续时间比较长的优点,但是缺点就是售价较高。在这里为什么说i7-5820k很具有性价比?让我们从i7-5820k的参数说起。

以往顶级平台中最入门的处理器,一般都会比其他处理器少两个物理核心四个线程数,同时L3缓存也会相应减少。而这代入门的i7-5820k和中档的i7-5930k都是六核十二线程,L3缓存也同为15M,两者的差异仅在于0.2GHz的主频和几条PCI-E通道数,使用单显卡的用户基本可以无视,双卡系统也不会过分影响性能。不过Intel也不傻,比起以前同类产品,这块很超值的i7-5820k提高了一些售价,不过就算这样也是近几年卖相最好的顶级平台处理器(图13、图14)。

固态硬盘的发展与无奈 SSD这一年

固态硬盘开始流行还是在两年前,当初人们顾忌的价格、容量等问题已经逐渐不是问题。SSD售价已经完全平民化,SandForce主控被希捷收购,看起来形势一片大好。此时人们对于SSD所关心的问题,已经不是两年前那么简单。

大容量普及与TLC闪存

SSD最初诞生时不少用户因为价格还去购买64GB左右的产品,而用当时的价格现在已经可以购买到256GB的固态硬盘了,是不是很夸张?价格的变化在这两年就是这么快。不过随着售价的下降,目前有一种新型的闪存颗粒开始出现在SSD上,那就是TLC闪存。

TLC闪存颗粒最早使用于三星的840系列SSD上,与一般MLC颗粒具体的性能差异比较晦涩难懂,一句话解释就是TLC闪存性能稍差、寿命更低、成本也更低。继三星之后,不少SSD品牌也纷纷采用TLC作为SSD闪存,现在就连业界标杆苹果公司最新的iPhone 6也开始使用TLC闪存了,特别是在128GB版本之上。

三星最早宣称这种闪存颗粒只在极限测试中会有性能下降的可能,民用毫无问题。不过近期确实一些常规使用场景下的840 SSD出现问题。在iPhone 6的场合,很多使用TLC闪存颗粒的iPhone 6有不同程度的闪退、卡机和黑屏情况。而这些使用TLC的公司有些是因为利润,有些是产能因素(比如iPhone 6必须使用单颗闪存颗粒实现128GB,而MLC单颗128GB产能严重不足)。不过他们都有一个共同点,就是对于TLC闪存可能导致的问题总是避而不谈(图15、图16)。

SATA接口与硬盘性能

现在家用存储接口依然为STAT,最新的SATA接口速率在6Gb/s左右,而一些性能超强的SSD的读写性能已经突破了这个上限。原本是木桶最短板的硬盘居然受到了接口的瓶颈影响,为了解决这个问题诞生了两个方案——SATA-Express和M.2接口。

SATA-Express是SATA接口的补充,它可以兼容现有的SATA设备,但也能通过专用设备提高数据传速速度。M.2接口也称NGFF,与一些无线网卡接口很类似,但比起SATA-Express尺寸十分小巧,可以利用在很多移动设备上。

这两者均有相同的特点,就是将目光投向了PCI-E通道,借助PCI-E的带宽一举解决数据传输慢这个问题。不过目前来看,SATA-Express产品凤毛麟角,M.2接口产品售价依然居高不下。而且最关键的是很多产品由于芯片组限制只能使用PCI-E 2.0接口,就算使用了PCI-E 3.0 x4速度也远未达到厂家宣传的理想效果(图17、图18)。

有MAXWELL已经足够 NVIDIA这一年

NVIDIA虽然也有处理器(以前甚至还有芯片组)业务,不过其主攻方向毫无疑问是PC上面的GPU。比起竞争对手AMD来看NVIDIA显得更专心一些,而这份执着在今年可以说开花结果了——MAXWELL架构获得了空前的成功。

GTX 750/750Ti

GTX 750/750ti其实于年中发布,虽然其血统是纯正的MAXWELL架构,但可能由于并非高级显卡,也可能是显卡还未脱离GTX 700系列,并未掀起太大波澜。而当GTX 750/750Ti重新回到人们目光的时候,已经是GTX 980/970发布之后的事了。但其实,GTX 750/750Ti所做的同样了不起。

GTX 750/750Ti的热设计功耗(TDP)仅为55-60W,你很难想象这是一块拥有不错性能中端显卡的功耗。由于功耗十分出色,甚至无需外接6pin供电,只需从PCI-E接口提供的电流就能完美工作。低功耗带来的另外两个好处就是超短板型和低温,小巧的GTX 750/750Ti一经推出就成为ITX用户的最爱(图19)。

GTX 980/970

伴随着9月19日GTX 980/970,被爱好者寄予厚望的NVIDIA新一代架构全面问市。其实MAXWELL成不成功不必多讲,看看市场反应就知道。NVIDIA自家的GTX 780/780Ti瞬间在二手货论坛上无人问津,而GTX 980/970在各大电商、各大卖场一卡难寻。京东商城甚至还办了大型的订购活动,在台式机DIY领域已有好几年没有这么火热的景象了。

由于竞争对手的产品性能功耗极为出色,AMD又暂时没有新卡上市,只能用R9 290/290X硬撑,一夜暴降40%的售价也不难理解。在台式机显卡后,GTX 980M/970M又来了,这回不仅是功耗出色,性能比以往的移动显卡可谓突破天际,媒体纷纷评价为“历史上台式机与移动显卡性能最接近的一次”。

由于GTX 980/970太火爆,原本计划于年底问市的GTX 960被NVIDIA暂时雪藏,如果明年初GTX 960再获成功,AMD传说中的新卡R 300系列的压力就会更大(图20)。

DIY通过游戏入围 其他配件这一年

这里说的其他配件不仅包括键鼠、机电、音频等设备,还有主板和显示器等核心配件。把核心配件合并在外设里也是无奈之举,近年来PC主板和显示器实在乏善可陈。DIY领域走到今天,还在坚持的“死忠”用户必然有很大一部分都是游戏玩家。有一个流行趋势我们必须要注意,那就是PC所有配件均朝着游戏化发展。

GAMER、Gaming系列主板

以主板为例,最早实现游戏化的是技嘉、微星,而业界大佬华硕当时并未有任何动作,似乎是一副“自家产品过于优秀所有型号都适合游戏”的态度。不过这一年技嘉和微星的游戏型号Gaming系列在市场大红大紫,业界老大也坐不住了,推出了GAMER系列来抢占市场。

众所周知,主板高端低端对于PC性能并没有多大影响,但如果用户超频或者对其他额外功能有所追求,主板是解决问题最佳的平台。技嘉、微星最早推出的Gaming系列除了配色严格与普通主板区分开来,最主要的区别就是使用创新声卡、杀手网卡等更为高阶的音频和网络解决方案,以突出其游戏性能。经过发展,音频和网络继续是游戏主板的标配,厂家还不断推出差异化产品来吸引不同的用户(图22)。

其他游戏类设备

不过这个游戏类产品是否具有性价比,还需要客观对待。比如绝大多数游戏主板的价格并未比普通主板高很多,但强化了游戏玩家重视的音频和网络性能,这样的产品就很适合选择。

但在其他配件领域就不见得适合,一些游戏显示器号称搭载了超高刷新率,但不可避免需要使用TN面板,这样的产品究竟适合什么样的玩家就很值得思考。另外一些机箱电源产品也号称游戏产品,但它们究竟哪里“游戏化”了,恐怕厂家自身也说不清。键鼠外设领域比较夸张,本来的键鼠只要一被游戏化无非就两种结果:一种确实非常好但价格昂贵到十分夸张;另一种只是在键鼠上印上游戏的Logo或者人物形象就算游戏设备,有些甚至只是换了一份包装而已(图23、图24)。

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