你有大象的记忆力好吗？

严毅梅

在动物王国里，大象的视力谈不上是最好的，但是記忆力是超群的。

1991年，生活在美国霍恩沃尔德大象保护区的大象珍妮，见到了一只新来的亚洲象雪莉，立即非常兴奋。两头象用鼻子打过招呼之后，雪莉也变得活泼起来。它们好像老朋友重逢一样激动。原来，这两头象在23年前曾在一家马戏团相处过几个月。这样的好记性和真友谊，连管理人员都被感动了。

我们再来看一个例子。1993年，坦桑尼亚塔兰吉雷国家公园发生了严重的干旱。此前这里也发生过大旱，那是在1958至1961年间。研究人员发现，一些老象能记得通往备用食物和水源的道路。而经历过上次大旱的象群表现得更令人意外，它们似乎记住了那次大旱的情景，在雌性首领带领下主动离开干旱的公园去寻找水源和食物，并最终活了下来。而年轻的象群选择守在公园，最后令许多幼象夭折。

英国的心理学家理查·拜恩的团队发现，大象能识别多达30头同行的伙伴。

研究人员做了一个记忆力测试：在母象跟前放置尿液样本，让它用象鼻闻。当遇到不属于它族群的大象尿液时，它会做出不同的反应。大多数群居动物，比如鹿可能根本不认识族群的其他同类，但是大象几乎能认出族群内的每一头象。拜恩认为，这种超群的记忆力有助于大象监控家族一起迁徙、觅食和交际。

美国研究人员戴安娜·蕾丝认为，从智力上来比较，大象可以与海豚、猿、人类齐名。大象是为数不多的、能知道镜子里出现的是自己影像的动物之一。

动物学家伊安·道格拉斯-汉密尔顿讲述了一个很感人的故事。道格拉斯-汉密尔顿是肯尼亚首都内罗毕 “拯救大象”组织的创始人。他从上世纪60年代开始研究大象，现今已是大象研究方面的权威。早年时，他在坦桑尼亚曼雅拉湖国家公园与一头大象结交，他甚至可以在野外与它并肩行走。1969年为了完成论文，道格拉斯-汉密尔顿离开了当地，直到4年之后才再一次回来。当他和那头大象重逢时，大象径直向他走来，像以前那样对待他，仿佛他从没离开过。他们一起漫步，无需时间再次认识。

道格拉斯-汉密尔顿说，大象的寿命很长。对长寿的动物来说，好记性可以让它们更好地适应环境。如果经历过极端的气候条件，它们能记得哪里有食物，这样就能存活下来。

以后，如果有人说你的记忆力像大象一样，你会开心吗？