富人的守财之道
2015-01-03□嘉琪
□ 嘉 琪
富人的守财之道
□ 嘉 琪
海尔是一位退休老人,家里长年保持住五个不同国籍的留学生。他的房子、汽车、股票、退休金,摆在明面上的财产今生今世都享用不完,但他每个月的水电费账单只保持在二百美元左右。冬季用电取暖,账单一下子多了七十美元,他立刻将电灯瓦数换小,电暖风开关安上自动控制器,定时开,定时关。买各种小瓦数灯泡要用多少钱,安装自动控制器要多少钱,这两笔钱加起来,从电费中减去。每日省下多少钱,而且灯泡使用寿命多长,都明明白白地写在报告里。
老华侨陈先生,财力雄厚,在美国有十几座公寓出租,他的家庭开销就像单位里的财务管理,用于伙食、娱乐、机动费用,每个月都不能挪用。他每个月发给他太太的伙食费和零用钱是分开的,他太太很像中国伙食科长,收支要有账目。我和他开玩笑说:“当百万富翁的太太这么难啊!我是不能给百万富翁当太太了。”
他很认真地告诉我:“不这样不能当百万富翁,节省就是赚钱。”
他管理的公寓,房客搬出去后,全是他自己清理,他说做体力劳动是锻炼身体。他自己刷油漆,粉刷墙壁,厕所马桶漏水,他戴手套自己修理。但他却在女儿的毕业典礼上,一次性捐给培养她女儿的大学二十万美元。
守业的节俭和小气完全是两回事。
有一位数学博士在大学当教授,年薪十几万美元。
他去给花园里的玫瑰买肥料,肥料有液体的和粉剂,两种价格相差不到一美元,他看了说明书后拿出计算器算。液体的虽价格贵,但可以稀释十倍使用,而且是每三周施一次;粉剂价格便宜,但需每周施一次,于是得出结论:买液体的,虽然盒小、价格贵,但比粉剂更节省。
他看我洗碗时把洗涤剂倒在抹布上刷来刷去,告诉我:“你先把所有的碗冲干净,放在一旁,用盆放满水,然后把洗涤剂滴两滴在水里,再用这个水来刷碗,这样的话一瓶洗涤剂可用一个月。”其实洗涤剂便宜的才九十九美分,最贵的也不过两至三美元。
这样的节省,那是精明,美国人就是这样管理钱的。
中国文化常常有这样的误区,有钱的人和没钱的人一起外出,肯定有钱的人请客,没钱的人会觉得理所应当:他那么有钱,不吃白不吃。好像有钱的人对谁都应该大把大把地给钱,甚至把从国外回来的人所送礼物的价值和他的收入相比,掂量应该给自己多少。而在国外住久的中国人也渐渐地改变了,他们会觉得我有多少钱和你有什么关系,是我辛苦赚来的,我给你一点小礼物,是我想着你!
在中国,朋友之间还钱时常常互相说算了,你推我推,在美国从没那回事,钱都算得清清楚楚。尤其是富人,和他们打交道,钱是要一丝不苟的,他们会追着向你要哪怕一分钱。
前面谈到的那位叫海尔的美国老人,我读书时住在他家,我们的合同是每周为他做十二个小时的工作来换免费住宿,食品自己买。我那几天考试,牛奶没了,没时间买。那天海尔突然哮喘发作,他一个人住在楼上,我听见很闷的喊叫声,忙跑上楼去,帮他把氧气瓶接上,并且给他的家庭医生打电话,扶他躺下。他那口气刚喘过来就说:“你别忘了买牛奶!”因为我们的食品放在一个冰箱里,他担心我不买牛奶,就会喝他的。
比阿塔是从波兰来的留学生,曾在波兰选美比赛中获第二名,她在放学后去给人家看小孩。我对她说:“我要像你这么漂亮,就找一个有钱男人供我,才不去打工!”她那双大蓝眼睛瞪得圆圆的,告诉我:“这是美国!美国男人不管多有钱都不会大把给你钱。”
越是有钱的人,越是每一分钱都要收到效益。
(摘自《都市文化报》)