天降大任

德怀特·霍华德

1985年12月8日/2.11米/120公斤/C/休斯敦火箭

很多球迷对火箭在新赛季的表现充满悲观，有这种感觉很正常。上赛季季后赛首轮，被达米恩·利拉德的0.9秒三分绝杀，让球队的问题彻底暴露；休赛期，为了追逐勒布朗和卡梅洛，他们接连失去了钱德勒·帕森斯，林书豪和欧米尔·阿西克，从而失去了球队第二好的得分手，以及几乎所有的板凳深度；

对于上述种种理由，霍华德其实全都明白。他坦言利拉德的三分让他“如鲠在喉”，他也表示队友的离去让他“心如刀割”，但他不认为因此就要对新赛季悲观。在他看来，季后赛的失利让他们明白了自身的弱点，这让他们可以更有针对性地提高。球队失去了几位重要球员，但他们也增加了特雷沃·阿里扎等新援，而且年轻球员们也在稳步成长，所以“超人”对新赛季完成突破依然充满期待。

当然，霍华德也明白，自己肩上的胆子更重了。作为明星球员，他必须证明自己的身体完全健康，能够打出符合身价的表现，作为火箭的领袖，他必须和詹姆斯·哈登一起带领球队前进。

今年夏天，霍华德拒绝了美国国家队的邀请，选择回到自己的训练计划中：从球馆到健身房，他正在努力找回从前的自己，那让他成为全明星、最佳防守球员和MVP候选人的自己。

观看完霍华德的训练，火箭名宿哈基姆·奥拉朱旺表示，霍华德已经做好了在新赛季打出MVP级别表现的准备。“这不是说你会每年都赢得MVP，但你必须打得像一个MVP，让你的名字能够出现在MVP人选的讨论中。”奥拉朱旺说，“我相信这就是霍华德目前的状态。他现在很健康，身体状态很好，他比以前成熟了很多，他想赢球。现在他要做的就是，每天都带着打出MVP级别表现的态度，去统治比赛。”

对此，霍华德则表示，自己度过了一个充实的夏天，他将会肩负起重担，打出优异的表现。“对于像我这样的人来说，现在的情况确实很艰难，”霍华德说道，“所以我会努力做到最好。对现在的我来说，最重要的就是带领队友们前进，为了这座城市，做最好的自己。”

——欧跃