浅论中国民间的土地神信仰

叶文学

摘 要: 民俗文化是中国传统文化的重要组成部分，而民间信仰则是民俗文化的载体。众多民间信仰中，土地神信仰一度成为中国最广泛、根深蒂固的信仰形式，对中国民间文化的传承和发扬具有重大意义。从土地神信仰的根源及形成过程，论述了土地神信仰在民俗文化中的意义及民众思想教育中的作用。

关键字：民俗文化，民间信仰，土地神，社神，土地神信仰

中图分类号： G353 文献标识码： A

ABSTRACT：Folk culture, which appears to be an impartial part of Chinese traditional and cultural heritage, flourishes with folk beliefs widely spreading in China. Among various gods or immortals, the God of Land is most widely believed and has imposed an important impact on the lineage and promotion of Chinese folk culture. This article, therefore, discusses the origin and development of beliefs on the God of Land among the folks and suggests its cultural significance and role it plays moral education of the grassroots.

Keywords: Folk culture, folk belief, God of Land, God of Land beliefs

土地神信仰，与中国民间其他神灵信仰一样，是中国民间最广泛的信仰之一，其影响深远，根植于中华民族文化之中，是中国民间信仰及民俗文化中不可缺少的组成部分。在众多天神地祇中，土地公是最为民众所熟知的神灵形象，从坐落在全国各地几乎每一个村落的土地庙便可见一斑。

《太平广记》卷三○八引唐·李复言《续幽怪录·蔡荣》：“中牟县三异乡木工蔡荣者，自幼信神祇，每食必分置于地，潜祝土地，至长未常暂忘也。”宋·孟元老《东京梦华录·除夕》：“又装钟馗小妹、土地、灶神之类，共千余人。”清·蒲松龄《聊斋志异》中有《土地夫人》篇，并在其多篇故事中提到土地神。中国古典名著《西游记》中，每每唐僧为妖怪所捉，孙悟空便请来土地帮忙查问妖怪出身，这些都是我们耳熟能详的情节。由此可见，土地神的信仰由来已久，且深深地根植于我国民间文化之中。

一.土地神信仰的起源

中国自古以来以农业立国，以农桑为根本，在几千年的文明进程中，农业一直是国家的支柱和生存发展的基础。

古代农业社会中，人们发现，其生产生活无不受到自然条件的制约，认为风、雨、雷、电等自然现象是一种难以战胜的神秘力量，人的吉凶祸福均受这些力量的影响。在与恶劣的自然条件斗争中，人们开始向自然妥协，且对自然界产生敬畏之心，称其为天，以天为至尊，并将生存的希望寄托于天，认为刮风下雨均为对人们的告诫，使其不敢违抗天命，一切言行、思想须顺从于天。这种对天及自然界的敬畏也促成了“神”的产生，从而“神”在古代农业社会中具有至高无上的权威，无论是富有四海的皇族亦或普通平民均须臣服于祂。这种自然崇拜的形成虽然具有一定的历史局限性，但对中国社会文化的发展起到了重要作用。

自然崇拜与根植于人民群众中的“神”的观念为土地神信仰的形成作了必要的铺垫。民以食为天，因此，先民们将其农桑劳务与“神”联系到一起，从而将主管其农业生产的神灵称为“社”，掌握其赖以生存的土地，称之为“社神”，后称“土地神”。

二、土地神信仰的形成

土地，是万物滋生的本源，是人类生存的根基。土地赋予人所需要的东西，给予人无穷无尽的财富。由于土地在人们生活中占有极其重要的地位，自然而然地引起古人对土地极大的关注。人们不理解土地的奥秘，于是赋予丰富的想象。物质的土地上升为精神的土地，逐步创造了各种土地神。土地神观念产生之后，土地神名称、形象、祭所、神话等文化元素相继产生。各种文化元素产生之后，又不断地发展、变化，形成了内涵丰富的土地祟拜文化。

土地神观念是土地崇拜文化的核心。其他文化元素都是在土地神观念基础上产生的。然而，土地神观念的形成经历了相当长的时间。它形成之后又经历了不断的发展、变迁，因而形成了各种各样的土地神。土地神后来成为人民心目中最重要的保护神，保佑其全年风调雨顺、五谷丰登。而土地神信仰不仅盛行于汉族聚居地区，而且在很多少数民族之中，也是重要而且必不可少的信仰之一。

在民间土地神或社神信仰中，根据人们生产和生活的需要，土地神也被赋予不同的职能。春耕播种时祭于社，谓之春祈。秋天收获后祭于社，谓之秋报。冬天杀牲祭于社，谓之“蜡祭”或“大割”。国家有征伐之事，必先祭于社，天子田猎，亦必先祭于社，日食之时祀于社，天旱求雨，祈祷于社，发生火灾之时，亦祭告于社，以消除火灾。总之，土地神无所不能，具有保护神的性质。如湘鄂川黔接壤的土家族有三种土地神，各司其职：“山神土地”管坡上五谷，“家先土地”管家禽、家畜饲养等家庭副业；“梅山土地”管打猎和不让野兽进屋危害等。[ 《中国自然神及自然崇拜》，何星亮著，上海三联书店，1992年5月第一版。]人们认为，一个家庭没有土地神的保护，则“家丁不兴、禽畜不旺，诸事难得顺利。”）[ 《马可波罗行记》中册，中华书局1954年版，第416页。]

三、土地神与土地神祭祀活动

祭祀仪式是土地神崇拜的重要内容。它是以行为活动方式表现人与神之间的关系。在古人看来，人和神之间的职责和义务是相互的，祈求土地神的恩踢和保护，就必须有所表示，祭献神所最喜爱吃的东西。“凡时和年丰，家人繁庶等事，皆向此神求之。”[ 清波:《哈尼族民间诸神浅析》，裁《长红河民族研究》1989年第1期。]对土地神的祭祀是民间最常见的活动。如辽宁《义县志》：“土地，俗称‘土地老或‘土地爷，谓乃为冥河之地保，实即社神，街头村尾多立庙祀之。其庙殊小而简陋，朔望、年节，附近居民多焚香往祀。”[ 1913年铅印本。]

在云南农村，起房盖屋时，建地基前须行“祭土”仪式，即履行一系列仪式，祈求土地公将地“卖”或“转让”出来作为建宅之用；房屋建设完毕，须行“谢土”之礼，以表达对土地公“舍”地的谢意，并请其保佑家人平安、六畜兴旺。农历新年除夕，每户须将三牲祭品端至土地庙供奉，表达对土地公一年来的护佑；每逢嫁娶，均须以三牲祭品对土地公进行祭祀。白族勒祭祀土地神，每年二月逢亥日，每家必祭土地于门前坡头。富裕人家用猪羊祭祀。九月收割后，为报神恩，又宰鸡杀猪祭祀。

在中国民间，土地神为福德正神。据记载，福德正神本名张福德，自小聪颖至孝；三十六岁时，官至朝廷总税官，为官清廉正直，体恤百姓之疾苦，做了许多善事。一百零二岁时辞世。死后三天其容貌仍不变，有一贫户以四大石围成石屋奉祀，过了不久，即由贫转富，百姓都相信是神恩保佑，於是合资建庙并塑金身膜拜，因此生意人常祭祀之。祭祀仪式种类繁多，不胜枚举，反映了土地神信仰在民间信仰中占据了极其重要的地位，也是一种淳朴憨厚的民族特征。

四、土地神在道教神灵系统中的地位

土地神既为神祇，早已被道教收录于其庞大的神灵系统之中。在道教神系中，土地神是职位较低的小神。《孝经纬》云：“社者，土地之神。土地广博不可遍祭，故封土为社而祀之，以报功也。”[ 《道教小词典》，钟肇鹏编，2001年12月版。]秦汉以后，总司天下土地之社神逐渐演变为与天帝相对应之“后土皇帝祇”。由国家专祀，而各地方、乡村之社神则逐渐演变成土地神。据记载，最早成为土地爷的是汉代秣陵尉蔣子文，死后成为钟山之守护神。明清之时，流传有《土地宝卷》之书。

道教宫观中举行各种科仪时，均诵持《土地神咒》，曰“经坛土地，神之最灵，升天达地，出幽入冥… … 向来诵经功德，上奉高真，下保平安，赐福消灾，… …”可见土地神在道教神系中充当了向上界呈递奏表疏文、向人间传达神旨的“信使”，一切灾祥祸福均与土地神息息相关。在道教经典中，更有《土地真经》有如下记述：

“而是世尊，同大众游；华盖山中，见一老人，身长五尺，头戴三山之冒，须鬓苍苍，身着白栏之衣，腰系皂纵，脚踏双履，手执曲木之杖，大众喊惊，尔是时世尊问老人曰：何方圣者，居此山中土地修何道德？老人答曰：吾是华盖山中土地，上通天机，下察地理，吾管豺狼虎豹百禽兽虫，亦管帝王与国家及分野之处，又为五方龙神土地，土府土公，土子土孙，十二神位，二十四向，三十八神，土府土禁之神，此是吾家之所管，吾在山者，为山林土地；在人家者，为住宅土地；在庙宇者，为镇坛土地；在府县者，为城隍土地；在寺观者，为伽蓝土地；管人间寿命长短，富贵贫穷，察人间善恶，有持斋布施，烧香念佛，孝顺父母，敬重三宝，种种功德，每月初三、十三、念三六日，吾下降人间，受人供养，若有人诵经念佛者，获福无量。凡遇庚申甲子日，吾同五瘟使者巡游，操察人间善恶轻重，同五帝灶君，门神户尉奉上天曹定其善恶。”[ 古本《安龙拨阳经》卷一。]

可见，道教经典中不仅详尽地描述了土地神的长相、职位、职能等，并对其在道教神灵系统中的地位进行了充分肯定。其可“管人间寿命长短，富贵贫穷，察人间善恶”等。道教在长期发展过程中，逐渐融入人民生活。其神灵数量众多，有名有姓，百姓“日用而不知”，但道教神系中只有为数不多的几位神灵为民众所熟知，如土地、山神、门神、灶君、龙王爷以及广泛流传于较大城镇的关圣帝君（或民间俗称关帝爷）等，若以庙祠的数目论，土地庙几乎村村必备，应当属于全国为数最多的庙宇了。

五、结论

古往今来，我们以农业作为民族振兴的根本，以地为母，因而对土地神的崇拜和信仰成为我国民间最大的信仰。中国民间的土地神信仰，仅仅是先民们对大地的感恩和对大自然的情感寄托方式，却体现了我国人民勤劳、质朴的民族特征。

信仰是一种灵魂式的爱、关爱，是人类最基本精神活动之一。神灵崇拜信仰，有利于调和人与自然之间的矛盾与冲突，对那些对自然认识有限的先民来说，具有积极的意义，是一种内心平衡的手段。随着科学的进步与发展，这种信仰在某些方面就具有盲目与迷信的性质。然而，由其所延展出来的民俗文化，却不失为传统文化中的一支奇葩，值得关注与发展。

参考书目：

[1] C.A.托卡列夫《宗教的早期形式及其发展》，莫斯科，1964年。

[2]《布胡族社会历史调查》（二），云南人民出版社1982年版。

[3] 何耀华著 《川西南纳木依人和拍木依人的宗教信仰述略》，云南人民出版社1985年版；

[4] 何星亮著 《中国自然神与自然崇拜》，上海三联书店，1992年5月第一版；

[5] 傅亚庶著 《中国上古祭祀文化》，东北师范大学出版社，1999年9月第一版；

[6] 马书田著 《中国神祇文化丛书·中国道教诸神》，团结出版社，1996年1月；

[7] 卿希泰主编 《道教与中国传统文化》，福建人民出版社，1990年9月；

[8] 钟肇鹏主编 《道教小词典》，上海辞书出版社，2001年12月。