构建高效科研平台 落实协同创新战略——澳大利亚MONASH大学科技平台的启示
2014-12-25贾申利
孙 宇,贾申利
(西安交通大学 实验室与资产管理处,西安 陕西 710049)
2012年,教育部推出“高等学校创新能力提升计划”[1-3],希望利用高校多学科、多功能的综合优势,联合国内外创新力量,针对国家重大前瞻性科学问题、行业产业共性技术问题、区域经济与社会发展的关键问题以及文化传承创新的突出问题,提供切实有效的解决思路,将科学研究同社会发展紧密结合。为切实落实国家“2011计划”,各大学均结合自身实际特点,进行积极的探索与实践[4-6],产生了众多的新思路、新理念。本文将以澳大利亚大学联盟G8高校MONASH大学科技平台的做法为背景,简要介绍该校“科技管道”概念。从 “科技平台”搭建的角度,为解构和落实国家协同创新战略提供一个可能的思路与视角。
1 MONASH大学基本情况介绍
1.1 背景、目标及问题思考角度
MONASH大学[7-9]是澳大利亚G8联盟高校,该校确定的主要研究领域为健康福利、未来技术、可持续发展及环境、文化社区等。
针对这样的研究主题,MONASH大学认识到,在当今社会研究问题的复杂性和商业压力驱动下,大学的科学研究应当面向复杂“大问题”研究,采用多学科交叉的思路展开;应当开展广泛区域及国际合作,降低科技创新及技术转化的壁垒,充分利用可以共享的资源。MONASH大学所在的地区包含众多的科研机构和公司,大学周边拥有众多优良的资源,包括澳洲加速器中心、CSIRO、New Horizons等。
在国家科研基金和工业项目的推动下,大学的研究应当更多地从基础研究向技术转移倾斜,逐步使大学同企业间的合作,从合同式的研究向合作研究、再向联盟管理研究的路径发展。
大学在制定新的行动规划时,应当始终把握大学的核心需求与发展机遇,应当考虑行动规划是否同既定发展战略相一致,是否同国家最迫切关心的问题相一致,是否同当前国际趋势相一致,是否能够对大学发展有利,现有资源是否能够支撑。
1.2 发展战略、理念及思路。
MONASH大学希望充分地把握行业现存的迫切需求,利用现存丰富的高校、研究所及企业的资源搭建一个技术平台。通过该平台,配备最好的设备、人员、管理能力及实验技术,建立学界与工业界之间的桥梁,使得新兴技术迅速产业化,使行业面临的重大问题能够迅速找到破解方案。
在MONASH大学的发展理念中,科技平台是一个能够为各式各样研究者提供一站式一流技术的“商店”。这个商店能够通过吸引大量的工业研究伙伴提出问题、大量的科学研究者解决问题。通过同研究者的合作,平台能够吸纳高额的、长期的研究基金资助和商业资助。在这些经费的支撑下,平台得以维护和发展;反过来,茁壮发展的平台能够为本科生、研究生提供学术界与工业界交互模式下的高水准科学研究实践;同时,通过集中、高效的管理、技术支持和共享,全世界最好的研究者会不断涌入,从而形成资源汇聚效果。
这样的发展理念使得MONASH大学科技平台迅速成长和发展,在短短的几年间,科技平台形成了突出的特点,包括:拥有精密的高端设备及世界级的设备专家;精细化的管理和组织架构(每台设备包含一名科技负责人和一名设备经理);仪器设备专职操作;设备厂商及设备专家提供的专业技术支持和咨询;高质量、高产率、高效能的样品制备测试能力;标准化的检验操作流程;面向学术界、工业界的统一的开放共享模式;同设备厂商长期稳定的设备运行维修技术服务;高质量的数据报告以及年度关键业绩指标检查报告制度。
1.3 实施步骤
MONASH大学将该学校拥有的设备同行业进行比对,凡是产生联系的相关学科均进行关联[12-14],在这样关联的基础上,成立若干个科技平台分中心,包括候选药物优化中心、绿色化学中心、FlowCore、基因组中心、抗体技术实验室、动物研究平台、电子显微镜中心、药学研究所、微成像中心、蛋白生产集成中心、蛋白质组学中心等,且陆续在建。如图1所示,MONASH大学的科技平台由于其与工业的灵活对接,体现出了出色的创新性、易接入性、高效性,平台依据研究需求随时调整其管理模式和技术支撑,全世界的优秀研究者和企业可以根据自身需要自行选择其中的一个或若干个分中心,组织自己的研究。
图1 MONASH科技平台与工业关联图
2 “MONASH科技平台”产生背景
2001年,澳大利亚维多利亚省省政府启动了为期3年的“维多利亚生物科技战略发展计划”。该计划旨在集中全省的生物医学研究优势资源,全面提升该省生物医学研究水平,引领区域生物医学产业飞速发展。
接到该计划启动通知后,维多利亚省的相关大学和合作机构决定组建“MONASH集群”来响应省政府的倡议。集群计划划分2个建设阶段。第一阶段是利用维多利亚省科研与发展重点投资经费,集中规划与建设了建筑空间,采购先进设备。第二阶段将注意力集中到确保及时捕捉最新的技术发展以及技术成果迅速转化为工业产品方面,按照这一目标分配人力和经费。
维多利亚省很快批准了该集群计划,并作为该省医疗工业水平提升规划的重要组成部分之一。该集群计划联合了大学众多学科的研究所、中心、学院、社会独立科研机构、医院。由这些单位组成的联合研究机构迅速地发挥了维多利亚省在生物科技方面的巨大优势,不仅在常规实验及世界级的尖端实验操作方面取得巨大突破,更加显著的是推动了研究成果的快速转化。日后的实践证明,该计划圆满地完成了维多利亚省最初设定的生物技术发展战略计划。
3 “MONASH科技平台”实现理念
集群计划的成功得益于他们理念的创新。MONASH牵头成立“MONASH集群”后,他们首先发现的紧迫任务是迅速建立强大的实验操作能力,而实验能力的搭建必须依托于强有力的科技平台的支撑。大家普遍认为,国家战略性的重大、复杂问题的解决一定是多学科、多技术融合的“系统性”构建。为了解决国家的重大关切问题,将MONASH大学和维多利亚省建设成世界一流的生物科技研究中心,需要的绝不仅仅是世界顶尖级的仪器设备、顶尖级的优秀设备操作专家,更加重要的是协调合作的理念、新颖完善的管理架构以及高水平的集成化搭建。MONASH大学决心依托 “MONASH科技平台”[10-11]来解决这样的现实迫切需求,这个平台的搭建不仅仅要满足学术研究的需求,更需要为该省生物科技工业发展发挥中流砥柱作用。
在这样认识的指引下,科技平台引入了“科技管道”的核心理念。这一理念希望加速从实验室到临床的速度,快速工业化、产业化。“让MONASH科研人员、学术合作团队、附属研究机构、制药生物企业能够同等的接触和使用世界一流的设备、享受世界一流技术,畅游在一站式科技商店。”
如图2所示,“MONASH科技平台”将生物科技方面所需要的所有的技术划分为蛋白制备技术、DNA测序与合成技术、蛋白组学技术、结构生物学技术、单克隆抗体技术、成像技术、流失细胞技术、动物实验技术。每一类技术,“MONASH科技平台”都将其作为一个单独的管道部件进行单元化管理。这些部件分别成立不同的分平台,配置相应的设备。目前已经建成和在建的分平台如表1所示。
图2 MONASH科技管道概念图
表1 MONASH科技平台表
每一位来到MONASH科技平台的研究机构、企业及学者都能够在平台管理小组的帮助下从中选择一个或者若干的部件,搭建自己的整个实验流程。在这个流程中,他们可以完全不出科技平台而完成所有需要的测试,实现从兴趣基因、兴趣蛋白到医药开发、临床实验的所有步骤。
除了“MONASH科技平台”能够提供相关的研究内容测试以外,由MONASH集群网罗的众多合作机构、医院等还提供了其他的“管道部件”,在这些协同单位的共同努力下,研究者的实验想法就可以快速地被验证。
在“MONASH科技平台”中,有许多著名的成功案例,其中包含牛钩端螺旋体病疫苗的研发。该项目是维多利亚省当时的重大项目,由澳大利亚ARC卓越中心承担研制任务。ARC卓越中心很快得到“MONASH科技平台”的帮助,并完成了图3所示的科技管道搭建,通过一系列包含基因表达、基因克隆、蛋白表达、蛋白提纯、功能分析、疫苗试验的实验,很短时间内就成功研制出有效疫苗。
4 “MONASH科技平台”结构规划
科技平台最初建设时即遵循了如下目标:
(1)国家顶级的设备。
(2)国际知名的设备专家。
(3)广泛认可的标准操作规范。
(4)提供及时、高质量的服务,赢得同行内较高评价。
(5)训练有素的专业管理员,具备高超的解决问题的能力。
图3 牛钩端螺旋体病候选疫苗研制科技管道图
(6)同设备公司签订设备维护保养合同。
(7)平台在社会上具有良好的口碑和反响。
(8)优秀的客户吸引计划。
MONASH大学联合了Prince Henry研究所、Macfarlane Burnet研究所、Baker/IDI研究所、多家医院(Alfred、Box Hill、MMC)以及多家公司,包括澳大利亚同步加速器、CSIRO。
为了使如此多家单位能够内化成一个整体,切实发挥出潜在的协同效应,整合多学科之间的优势,真正实现这些领域研究的无缝对接,MONASH大学经过数年摸索,最终形成了特有的统一管理模式与架构(见图4),而这一架构正是确保多单位协同创新的关键所在。
科技平台在主管副校长的领导下,依托主要学科承担学院,成立平台咨询委员会,设立执行主任。执行主任全权负责与协调全体事务,其主要职责包括3个方面:提供可操作化的合作与整合工作;负责学校对平台经费投资的效果;对外(政府、企业、媒体)的统一代表。
图4 “MONASH科技平台”管理架构图
平台咨询委员会是科技平台的决策机构,采用集体决策制度。主席由副校长兼任,副主席由执行主任兼任,委员包括主要学科承担学院的院长、主管科研的副院长、平台管理工作组成员2名、副校长任命的非主要学科承担学院成员2名、项目管理部经理、企业代表1名、非本单位用户成员代表1名、政府代表1名,共10人。
平台咨询委员会每半年召开一次委员会,向执行主任建议,但不限于以下内容:新兴及紧缺市场;新兴及紧缺技术;资金申请机会;扩建建筑;省内外整合对接。同时,委员会还辅助主任瞄准国家战略政策发展以及市场走向及时更改科技平台发展方向,考核平台业绩包括考核指标的制定和临时性补救计划的审批、决定平台对于研究方向接受还是拒绝、签署新项目、监督项目执行进度。
平台具体操作事务由平台管理小组负责。平台管理小组负责由每台核心设备选择一名负责人组成,每个人负责相关设备的运营指导、学术指导。小组每2个月开一次协调会议,统一负责设备整合、定期举办论坛、辅助主任和项目管理部经理申请经费、规划和制定新的管理举措。
每个分平台的日常运行管理由分平台管理委员会负责,包括学术指导教授、客户经理以及其他研究人员。委员会不定期召开会议。
同时,行政事务办公室还提供了关于人事、财务、采购、信息等方面的支撑。学术指导部、客户服务部、项目管理部分别对平台的学术方向指导、客户项目服务、经费申请提供有力支撑。
5 “MONASH科技平台”绩效评价与可持续发展模式
针对科技平台的绩效评价,MONASH大学也走出了一条明显区别于我国的道路。每年针对各个分平台进行考核评价,评价包括年度报告以及定期检查。考核指标如下:
(1)研究产出。包括获得资助经费数量、发表高水平文章、知识产权、国际认可度。
(2)科研产出转化。包括新药物研制、健康产品研制、疫苗研制等。
(3)参与度评价。这一指标包含2部分,第一部分是用户多样性指标(内部用户数/外部用户数),第二部分是员工更新程度指标(新招聘职员/上期保留职员)。
(4)平台认可度评价。包括STI、NCRIS、LEIF等基金申请情况,企业支持,业内技术评价。
(5)社会贡献评价。包括参与企业研制药品、技术程度,慈善事业捐款等。
(6)商业产出评价。包括当年所有平台用户的满意度调查、新接收用户项目数量。
MONASH大学科技平台针对用户,每年进行费用补贴,这样就迫使平台必须开拓多种途径来申请经费资助。每年,平台申请政府提供的设备共享合作专项经费,澳大利亚科研能力提升、共享设施基础建设、地区合作专项项目经费(如ARC linkage项目、国家合作研究基础设施计划等),同时,平台还广泛与平台内部企业进行合作,获取赞助支持及慈善捐款。
6 “MONASH科技平台”对我国的现实意义启示
“MONASH科技平台”的成功无疑得益于3个方面的成功。
6.1 对于自身建设水平的严格要求
按照综合性、合作性、战略意义以及经费投资程度的区分,我们可以将科研设备的使用水平划分为4个等级,见表2。
表2 科研导向型共享设备分级表
表2 (续)
等级越高,要求的综合管理体系越复杂,投资越多,合作越充分,同时起到的战略作用越显著。值得一提的是,MONASH大学给自己制定的目标是,至少达到等级三。
毫无疑问,随着我们国家数期“985”、“211”经费的投入,大量高校的设备保有量及水平显著提升,但是其他相关配套指标却远远落后。我国大部分高校事实上还处于第一或者第二等级,其中不乏C9联盟高校。
当今现状的维系是我国高等教育历史原因和现实障碍共同作用的结果,但是毫无疑问的是,不打破体制障碍的束缚,协同创新势必停留在简单堆砌与联合的层面之上。
6.2 基于规范制度保障的协同联动
打破现有科研成果现实效益低下的症结不仅仅在于高校及相关领导思想观念的转变,更重要的是规范与完善高校法制建设制度,切实缩小人治作用空间,用制度规范保障理念的推行。
MONASH大学副校长Pauline Nestor教授阐述了在MONASH大学,科研作为其核心使命是如何贯彻执行的:“自从我们建立50年来,我们的产业化研究成果已经远远超出了我们的学术影响。我们许多研究者的研究成果如今已经在全澳乃至世界产生了重大和深远的影响。我相信,其中一个最重要的因素就是MONASH大学不仅仅对科研工作制定了严格的纪律规定和制度保障,更重要的是我们有勇气和决心打破不合理的制度障碍。”[15]
6.3 受益于无缝对接的学、企智慧碰撞
为了实现MONASH大学的总体研究目标,科技平台不断加强其同工业界、政府以及世界最优秀的科研机构的联合,不断地打破研究领域的传统壁垒,构建跨学科、跨学院的研究团队。
“MONASH科技平台”对于不断追求卓越的承诺,以及对于原有学科及新兴学科学术带头人的无条件支持,使得各种各样的科研团队纷纷慕名而来。良好的技术服务、一站式的技术解决方案、定期的学术思想碰撞,不时在科技平台上演。科技平台真正地缩短了科研成果到科技产品的转化周期,任何有思想的人,都可以在这里寻求到从最基本的技术保障到最尖端的技术支撑,再到最前沿的公司项目测试的一整套的技术组件服务。
毫无疑问,MONASH大学利用科技平台,走出了一条“协同创新”的成功道路,他们的成功可以被凝练为3个词:卓越、联动、碰撞。这3点是相辅相成的,在这样的指导目标下,以大学、科研机构、企业所结盟的协同创新团队就有信心解决社会不断面临的各种挑战。
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[1]百度知道.高等学校创新能力提升计划[EB/OL].百度网站,http://baike.baidu.com/link url=lx2h7lMc7YnIGaxMhGJytTzREgUA-6ZhtlMSPTHZrXrWlLpRkdpgUjTzfvOE4UngIf07Yfa3f6KnXfn5VgpWpK.
[2]袁贵仁.在“高等学校创新能力提升计划”工作部署视频会上的讲话[N].中国教育报,2012-05-11(001).
[3]杜占元.准确把握总体要求精心做好“2011计划”启动工作[J].中国高等教育,2012(11):18-19.
[4]郭菊娥,李圭泉.“2011计划”的目标追求及其实现路径[J].西安交通大学学报,2012,32(5):108-109.
[5]冯晓.“2011计划”助推中国高校创新活力[J].东北农业大学学报,2012,10(6):26-28.
[6]李建林.“2011计划”:高校协同创新的战略指针[N].中国教育报,2012-10-14(004).
[7]百度知道.莫纳什大学[EB/OL].百度网站,http://123.125.115.53/view/173618.htm.
[8]MONASH.Our ambition[EB/OL].MONASH 大学网站,http://www.monash.edu.au/about/who/ambition/.
[9]安文旭.澳大利亚创业型大学发展策略研究[D].沈阳:沈阳师范大学,2011.
[10]Smith I.Research and Research Infrastructure[EB/OL].MONASH 大学网站,https://platforms.monash.edu/matf/images/stories/footer/monash-technology-research-platforms.pdf.
[11]MONASH.Research infrastructure[EB/OL].MONASH 大学网站,http://www.monash.edu.au/research/infrastructure/.
[12]MONASH.Monash technology research platforms[EB/OL].MONASH大学网站,http://www.monash.edu.au/research/infrastructure/platforms/.
[13]MONASH.Monash technology capabilities[EB/OL].MONASH大学网站,http://www.monash.edu.au/research/infrastructure/technology-capabilities/.
[14] MONASH.Our research centres and institutes[EB/OL].MONASH大学网站,http://www.monash.edu.au/research/centres/.
[15]Pauline Nestor.Message from Pro Vice-Chancellor[EB/OL].MONASH大学网站,http://www.monash.edu.au/research/impact/.