航天趣闻

熊鹰++玉琳

相比美俄，中国载人航天起步颇晚，幸而免去了前辈曾走过的一些弯路——比如大动物实验和航天飞机。同时，中国宇航员在轨时间相对较短，因此也免去了一系列吃喝拉撒的麻烦事情，可航天的逸闻趣事倒也不少。

黑猩猩“宇航员”住养老院

在NASA的太空探索史上，有许多不为人知的黑猩猩“宇航员”，它们为进行太空飞行接受过残酷的训练，并立下汗马功劳。然而，当它们的“同事”被视为太空英雄的时候，“黑猩猩”宇航员却被抛弃到了一边，即使从NASA“退休”后，它们面临的仍然是狭窄的笼子和无尽的医学实验。

在被忽视了几十年后，它们的贡献才得到认可。2006年，美国政府斥资1500万美元建立了一个占地200英亩的黑猩猩“养老院”，专供退休的黑猩猩颐养天年。

在这里，每个黑猩猩家庭都有专属卧室，窗外就是如画的森林。游戏室中的地板上扔满了各式塑料玩具、蜡笔和粉笔，黑猩猩随时都可以拿起笔来信手涂鸦。在玩乐的同时，黑猩猩们还可享用新鲜的水果、蔬菜、果汁及刚出炉的爆米花。除了食物，退休黑猩猩还可以看看电视，“养老院”甚至针对不同年龄层的黑猩猩提供不同的电视节目。

失重下的动物

除了作为宇航员的黑猩猩，可怜的鸟类、昆虫和小型哺乳动物还常常被用来进行空间实验。

喵星人只有确定“下方”在哪里时，才能四脚着地。科学家把猫咪带上了喷气式飞机，在飞行过程中，猫咪有15秒的时间处于失重状态，这时，小猫似乎找不到北了。同样找不到北的还有鸽子，当飞机俯冲失重时，它们便失去了上下的感知，甚至有些鸽子还大头朝下颠倒了飞。而90年代俄罗斯和平号空间站里的鹌鹑，因为迷失方向而无法吃东西，只得被实施安乐死。

2010年，研究人员把黑脉金斑蝶的幼虫送上了国际空间站，观察它们是否能在失重的环境下孵化并羽化成蝶。结果，幼虫做到了。但是，这些蝴蝶却完全飞不起来，它们一次次地撞到器壁然后被弹开，并最终放弃了飞行。

NASA宇航员不用“走关系”

地球上有70亿人，拥有飞行执照的约46万人，数据显示，截至2011年6月20日，共有来自38个不同国家的555名宇航员到达过海拔10万米高空，他们中的24位超越了近地轨道，12名曾在月球上行走。你有十亿分之八的概率可以成为宇航员，以及百亿分之二的概率漫步月球。

想成为一名宇航员很困难，需要时间、意志甚至运气，但至少在美国，成为一名宇航员也并非太遥不可及的事情。NASA每两年会进行一轮公开透明的宇航员征募，你可以在NASA的网站上查阅到相关的招聘信息。如果你想应征宇航员，必须在政府网站上填妥相关的政府就业申请表格。

NASA每次招募平均能收到4015份申请，其中100名左右的申请者会被邀请进行为期一周的面试、体检和方向感测试等，通过面试者即会成为宇航员候选人，开始参加为期20个月的基础培训。在完成培训取得宇航员资格后，候选宇航员将参加专业性更强的进阶培训，直到被指派参加某次升空任务。

当然，在载人航天早期，美苏两国所有的宇航员均为资深飞行员。截至目前，中国所有的航天员均从空军歼击机飞行员中选拔。

航天飞机计算性能不及游戏机

代表了太空辉煌时代的航天飞机在2011年7月21日全部退役。但一般人可能很难相信，航天飞机上装载的飞行计算机的运算能力竟然不及Xbox 360的百分之一。更不用说微软公司所开发的第二代家用视屏游戏主机与美国E3游戏展上正式展示的Xbox One相比了。

而且，因为容量有限，航天员还需要给起飞、入轨、降落每个阶段逐一加载程序，加载时也要提前清空上一阶段的程序才能载入接下来的程序。那么，当初NASA为什么不升级一下计算机系统呢？原因就在于，他们信赖这套可靠运行了30年的系统。

事实上，航天载具所使用的计算机为了顾及可靠性，往往会牺牲计算能力，2011年升空的天宫一号的主计算机，其芯片的计算能力大概比80年代后期的386略强。但其可靠性却堪称“变态”，“不关机、不重启、不复位”是对其的基本要求，同时还要抵御发射时的巨大冲击和太空的辐射。满足这些要求的计算机自然是造价不菲，设计开发人员开玩笑说，如果不小心烧毁一个芯片，一辆奥迪车就没了。

宇航员放屁怎么办？

有吃喝就有拉撒，疑问就来了：宇航服是一个密闭的空间，那需要放屁的时候怎么办？

其实无需担心。首先，宇航员只有太空服是密封的，而太空服基本只有出舱时才穿。大部分时间里他们都穿着非密封的衣服待在太空舱/空间站/航天飞机里面，而这些载具里均装有空气净化吸附装置。

然后，太空服里其实头盔部分和身体其它部分是基本隔绝的，放的屁不会直接飘到宇航员的鼻子里。身体部分的空气循环是要经过一个过滤器的。除非宇航员当天吃错了东西，否则应该不会受到气味的困扰。

但放屁的真正问题不在难闻，而在其中的小分子可燃气体。肠道细菌会生成氢气和甲烷，在密闭空间里这两种气体有燃烧危险且很难被吸附，决定气体生成的因素主要有食物、菌群组成和宇航员生理状态。目前，似乎解决的方式是控制饮食。

在太空便秘怎么办？

太空微重力环境下，宇航员的身体飘浮不定，再加上一些心理因素，“拉”本身就变得不太容易。如果再遇到便秘，宇航员会更加苦不堪言。在太空上厕所通常需要固定下半身，臀部和马桶边缘紧贴，采用“抽气导流”原理，引导排泄物和人体分离并导入集便袋。为了解决排便不畅，甚至还有人发明了“采挖式太空马桶”，用类似肛门镜的设备把粪便“挖”出来。这样的如厕方法听上去都让人难受。

为什么宇航员容易出现肠道健康问题？这是因为在失重环境和密闭的飞船内工作，同时还要承受太空里大量的辐射，宇航员的身心都会受到各种影响，肠道环境也发生了变化，有可能引起肠道菌群紊乱或者免疫力降低。所以解决宇航员的便秘问题，还得从“肠”计议。向宇航员的肠道补充对人体有益的菌群，是解决便秘的方法之一。