奇怪的梦

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第二天晚上他们是在一家铁匠铺的柴房里度过的。就在这里怪事发生了：克拉巴德第一次做了个稀奇古怪的梦。

有十一只乌鸦蹲伏在一根长长的横杆上，冷冷地打量着他。他发现，横杆最左边的那个位置是空着的。不一会儿，他听到一个声音。这声音干涩嘶哑，仿佛来自虚空。又一会儿，喊声越来越近，克拉巴德听得分明，这是在叫他的名字。克拉巴德不敢应声。“克拉巴德”，下一声；“克——拉——巴德”，第三声；然后响起了说话声：“到施瓦茨科尔姆的磨坊去吧，对你来说，这不会有什么害处的！”这时横杆上蹲着的乌鸦纷纷耸起身子，呱呱地叫道：“听从师傅的指令吧！服从他吧！”

梦到这里克拉巴德突然醒来。“人真是什么样的梦都会做。”他依稀回想了一阵儿，翻了个身，然后又沉沉地睡去。第二天，他和两个伙伴继续漫游行乞。每当空中盘旋的乌鸦进入他的眼帘时，他就会记起夜里的怪梦并暗自好笑。

然而这天夜里那个怪梦又重复了一遍。那个干涩嘶哑的声音又在梦中呼喊他的名字，那些乌鸦又在七嘴八舌地说“听他的吧，服从他吧”什么的。早晨起来，克拉巴德向他们投宿的村庄的农夫打听，这附近有没有一个叫施瓦茨科尔姆的村子，或者听起来差不多的村庄。

“施瓦茨科尔姆……”他思索了一阵子，“噢，对了，在荷也施维尔塔附近的森林里，在通往莱勃的大路旁，是有这么一个村子来着。”

又一个夜晚降临了。这回三位“王爷”在大帕尔特维茨村过夜。也就是在这里，克拉巴德又梦见了那群乌鸦，又听到了似乎从遥远的虚空中传来的干涩而嘶哑的声音。这回克拉巴德决心要弄个水落石出，他决定去追寻那个声音。晨曦初露的时分，两个伙伴还在蒙头大睡，克拉巴德就蹑手蹑脚地离开了谷仓。

离开了大帕尔特维茨，克拉巴德一个村庄一个村庄地打听着前行。此时雪下得正紧，狂风裹着雪粒抽打着他的面颊，每走几步他就不得不站住脚擦擦双眼。直到傍晚时分他才到达了目的地。

施瓦茨科尔姆村与荒原上其他的村落并没有什么两样：土路的两旁是挨挨挤挤的农舍和谷仓，如今都半埋在皑皑白雪里。家家户户屋顶的烟囱里，飘出青黑的煤烟。冒着热气的粪堆，哞哞的牛叫声。村子的池塘里，孩子们边滑冰边发出阵阵欢叫。