农村空巢老人养老模式创新

许典利

（作者为广西民族师范学院副研究员）

随着经济社会的不断发展，人口老龄化趋势已成为不争的事实，然而，作为老年人中一个特殊群体的空巢老人，其数量和比例的不断攀升已使得我国老年工作面临越来越多的问题。特别是进入新世纪以来，空巢问题已日渐凸显，有预言，空巢家庭将是21世纪我国城市和许多农村地区老年人家庭的主要模式。种种迹象也表明，空巢问题已成为新时期人们谈论人口、养老等问题的焦点，而农村地区的空巢问题更成为当下老年工作的重大课题。

农村空巢老人面临的困难

受传统观念的影响，特别是在农村地区，“养儿防老”的观念和做法相对普遍。人们偏好以多子多福、儿孙满堂的大家庭为荣，认为几代同堂、兄弟不分的联合家庭、扩大家庭是繁荣幸福的象征。然而，如今家庭的日渐核心化、空巢化，使得空巢老人在经济上依靠子女供养变得困难，日常生活照料、医疗卫生护理失去了依靠，精神失去了寄托、心理缺少了抚慰，使得空巢老人在各方面都面临诸多困难。

经济上，农村空巢老人依然承担着巨大的经济压力，生活水平偏低。据调查发现，目前我国农村“空巢家庭”老人最主要的经济来源还是靠“自己劳动所得”，“子女给予”的比重偏低，“农村低保金”和“政府资助”更是少得可怜。在家庭养老功能日渐弱化，而政府和社会在农村的养老作用仍扮演着配角的情况下，多数农村空巢老人只有“生命不息，劳作不止”，不存在“退休”一说。青壮年子女进城务工、经商，所挣得的钱要用来供自己的孩子读书、交房租、交水电费等，很少有多余的钱来供养老人。因此，农村空巢老人还得靠通过自己的劳动来满足日常生活的需要。同时，由于老人容易患上各种疾病，医疗费用也是他们沉重的经济负担。此外，“啃老”现象在农村并不是个别，很多农村地区子女的抚养、教育、求职、结婚、买房等都还需要父母的支持，这样一来这些老人的经济生活就变得更加拮据。在这样的条件下，农村空巢老人对经济支持的需求度明显高于其他需求。

生活照料上，缺位现象日趋增多。生活照料缺位是指空巢老人在生活上需要照料但没得到应有的照料的现象。家庭中的子女本是农村空巢老人生活上的主要照料者，但这些子女由于时间和空间的限制而无法在老人身边亲自服侍，因而造成农村空巢老人在生活照料上缺位。同时，由于子女外出打工，除少数之外，大多数“空巢老人”还要承担起家庭农业生产的重担和照顾孙辈生活的重任。一旦生病卧床，除担心巨额医疗费的来源问题外，还要担心谁来照料自己。随着城市化步伐的加剧，以及中青年人口的城镇化流动，农村空巢老人生活照料缺位的问题也将日益严重。

在医疗保健上，农村空巢老人得不到应有的重视和帮助。据统计，目前我国60岁以上农村空巢老人70%以上都有慢性病，有的患病老人需要到较远的乡镇卫生院看病，很不方便。农村空巢老人一旦患病，由于生活上缺乏儿女的照顾，自己又没能力请保姆照料，也没有经济能力来化解疾病风险和恢复身体健康。因此，各种老年病成了很多空巢老人最大的威胁，对他们的日常生活造成了极大影响。有的孤身老人在家中暴病却无人救助，甚至因病死亡多时仍无人知晓，这应当引起有关组织和机构的高度重视。

在精神慰藉上，农村空巢老人缺乏爱和关心。由于子女不在身边，加之农村精神文化生活比较单调，“空巢”老人生活比较寂寞，很容易陷入空巢心理危机。

现行养老供给模式及其弊端

传统的家庭养老供给模式。家庭养老实际上是老年人在自我养老的基础上，将老年风险向其他家庭成员分散的养老模式①，它建立在传统孝道伦理观念上，以血缘和亲情为基础，其养老功能具有明显的家族性和排他性。在这种模式中，老人的物质和精神支持由家庭成员来提供，它不但可大大减轻政府的压力，且受市场因素的影响较小，同时在情感精神方面的作用也是其他任何养老模式所不能替代的。但是，这一模式下老人生活质量的高低很大程度上取决于供养人自身的素质和富裕程度。尽管我国传统道德观念及法律法规对养老责任都有约束，然而，新形势下家庭结构的核心化、大量青壮年外出及传统养老观念的变化等因素造成的家庭养老压力又不得不使家庭养老在品质上大打折扣，这也使得农村空巢老人的晚年生活质量参差不齐。特别要说的是在计划生育政策的影响下，家庭结构逐渐转变为“4-2-1”型（少数是“4-2-2”型），即一对夫妻要赡养4 位老人，抚养1 个或2 个子女②。这种情况下，单纯地靠家庭养老模式来解决农村老人的养老问题就显得很苍白无力。但在经济社会还有待进一步发展的农村地区，它仍将是未来相当一段时间内农村养老的主力，其重要性不可忽视。

社区养老供给模式。又称集体养老，指农村基层社区主要依靠集体经济的力量来满足社区老人的基本生活需要的社会保障方式③。社区养老是介于家庭养老和社会化养老间的一种过渡形式，具有一定的优势：对老人进行集中管理和服务有助于提高养老资源的充分利用；减轻家庭成员的负担，化解家庭养老的风险；老年人一起生活容易找到彼此间的共同语言，减轻心理负担。然而这种模式在农村也存在明显的缺陷，不仅养老对象、受众面有明显的局限性（主要针对无经济来源、无固定赡养人、无自我生活能力等“三无老人”和鳏寡残疾人员），而且养老物资和服务也十分依赖于当地的经济水平；此外，受传统观念的影响，多数农村空巢老人对养老院、“五保”、“低保”等有偏见和排斥感，认为“那会让自己脸上无光”，并且这种养老方式在具体的制度安排和操作落实上也缺乏统一规范的管理和监督。

社会养老供给模式。指在某一较大区域范围内依靠全体社会成员或某些经济实体的力量实现养老责任共担的养老保障机制④。作为一种养老模式的高级形式，其具有明显的优越性：通过制度安排来保障广大农村地区老年人的基本生活，解决其养老的后顾之忧，有较强的制度性和较广的受众面；将当下相对空闲的资金用于自己或者他人未来养老的保险支出，不但可降低家庭的养老风险，也利于资源的合理调配；在农村“养儿防老”的思想观念依然比较牢固，因而通过养老保险还有利于计划生育政策在农村地区的贯彻执行。然而，这种模式在经济较为落后的农村地区是有一定的推行难度的。首先是经济因素的制约，由于目前我国城市化水平还比较低，农村老年人所占比重大，且地区经济发展很不平衡，这样的条件下，单纯的社会养老模式难以满足老年人的养老需求，也使政府背负巨大的财政压力；其次是思想观念作祟，“养儿防老”的观念在农村依然广泛、牢固，这样就使得养老保险多少被人们不信任。

个人自养供给模式。指个人在劳动就业期内将一部分现期收人作为老年经济生活保障储蓄起来，以满足老年生活需求的养老方式，包括进入老年后，经过自身努力获得经济报酬的行为⑤，在农村地区以后者居多。农村老年人拥有土地、林院、农具等基本生产资料，通过自主劳动获取生存资料，自力更生，不但减轻家庭、社会和国家负担，也通过劳作来维持自己的身体机能、发挥自己的经验和技术优势、实现自身价值。尽管当前我国不少农村空巢老人以这种方式养老，但多是“不得已而为之”。首先，个人自养供给模式的前提条件是要有足够的储蓄或良好的身体条件，然而在农村地区的空巢老人，多由于经济收入不稳定、负担过重、身心健康状况不理想等因素，使得具备条件的人少之又少；其次，自我供给模式的维持也存在先天的暂时性，随着老人年岁的增长、身体机能的退化，自我供给、自我照料迟早会被他人供给、他人照料取代。因此，受个人经济条件、身体状况、精神状况等因素的影响，这种养老模式作为一种权宜模式来缓解家庭成员压力尚可，若是作为老人养老的主力模式或长久模式则难以实现，也不适合。

社会支持网养老的提出

社会支持网源于西方社会学研究，是网络分析中非常重要的一个方面。1922年，齐美尔在《群体联系的网络》中第一次使用了“网络”概念，后来Manuel Barrera J R等又从广义的角度把社会支持分为物质帮助、行为支持、亲密互动、指导、反馈和正面的社会互动等六种形式⑥。

参照国外研究，结合我国当前农村空巢老人的养老现状，可得出以下结论，即社会支持网注重对网内成员物质和精神的双向支持；这对处于弱势地位的社会群体具有重要的意义；而在我国农村空巢老人的养老领域，这一课题还很新，有诸多的可能性值得研究和探讨。因此，本文沿社会支持网以往研究的一些思路和框架，参照老年社会学的一些基本概念,尝试运用“社会支持网”的养老模式来缓解当前农村空巢老人的生活困难，试图探讨得出一个适合我国农村经济社会发展水平的空巢老人养老模式。笔者看来，个体的“社会支持网”不仅包括经济、生活上互动频次高且相对固定的家庭血亲关系，也包括他的邻居、朋友和同事以及他所在的社区和组织，而在农村，人们的社会支持网以血亲关系为主，血亲以外的支持网多不被人看重，正如费孝通所讲的“差序格局”下，人们之间的交往意愿和信任程度主要看血缘的亲疏关系⑦。良好的社会支持网有益于减缓生活压力，有益于身心健康和个人幸福；社会支持网的缺失，则会导致个人的身心疾病，使个人日常生活的维持出现困难⑧。农村空巢老人面临的诸多问题可以看作是个体社会支持网中某一环节缺失的结果，而家庭、社区、社会以及老人自身，对重建一个完善的社会支持网都有着不可推卸的责任。

养老社会支持网的构建和路径探索

完善和规范政府、社区的正式支持。正式支持来源于政府、社区及其他正式组织，是对老年人社会支持的一种制度性介入，在农村地区，这种支持却出现了相对匮乏的状态。但近年我国社会政策的各项改革都较多地收缩了国家应当承担的社会保障责任，而过多强调家庭和社会责任。这样的政策调整是需要充分考虑社会发展实情的。虽然目前我国非政府组织已有一定的发展，但还没能完全发育到能够独立承担社会事务的阶段，这种情况下，国家与政府过早地淡出社会服务领域就造成了正式支持的不足，势必造成农村老人应有的社会福利得不到满足。因此，政府和社区的正式支持还有待进一步规范和完善，从而承担起相应的社会责任。完善农村社会保障制度，如“五保”、“低保”、社区照顾、合作医疗、养老保险等；规范各项制度指标的操作和落实，加强监督和舆论反馈，使国家有限的财力真正用到需要的老人养老上。

培育和丰富非正式支持。非正式支持的主要来源被认为是家庭成员，然而由于种种原因，这种支持的提供呈现出萎缩趋势。受计划生育政策的影响，农村家庭结构逐趋小型化，使得农村的独生子女未来的养老压力倍增；此外，农村家庭的核心化及中青年人口的城镇化流动更使得原有的养老支持日渐减少。虽然中青年人口的城镇化流动可能为农村家庭养老提供更多的经济支持，并在一定程度上缓解了家庭的经济窘境，但由于长期的聚少离多而导致的“空巢家庭”增加及“代际关系”的分化，使得农村家庭的养老支持力失衡⑨。这样的条件下，一方面要为进城务工的农村中青年提供良好的就业环境和平台，保障其正常的经济来源；另一方面要充分挖掘老人的其他支持网络，加大对农村空巢老人的关注力度，既解决离乡人员的后顾之忧，又使得老人不会因为子女不在身边而感到孤单和无助。

提高支持网的质量。当前我国农村老年人的养老支持网络还存在不少问题，限制了农村老年人社会支持网的整体质量水平。其中最主要问题在于网络的规模太小，可供选择的支持来源不多，从而减少了老年人养老的经济来源；其次，我国的农村社会保障机制还不成熟，农村养老保险制度仍在摸索中，农村集体经济的发展也不够充分；另外，尽管农村老人对经济供养的需求明显高于其他方面的需求，但提供的支持仅停留在基本生活层面，而忽略对老人精神和情感的支持，这也使得我国农村老年人社会支持网的整体质量水平降低。因此，针对当前农村空巢老人支持网质量上的不足，笔者认为，在保证老人对实际支持需要的基础上，进一步丰富老人的情感精神生活；在坚持以家庭和亲属支持为主的基础上，加快我国农村社会求助和服务等支持的建设，积极发展农村老年人服务事业，如成立一些老年健身、咨询和娱乐场所等。

维护支持网的稳定性。人到老年，所期盼的是一份安定祥和的晚年生活，这有赖于支持网的稳定与否。但从当前的情况看，农村老人的社会支持网是以亲属特别是子女为主的，这种模式十分脆弱，一旦条件发生改变，就极有可能被其他养老模式所取代。社会的流动性，妇女地位的提高，城市养老模式的渗透及新一代独生子女的长大等因素都会影响到当前农村老年人的支持模式。因此，维护支持网的稳定性就显得格外重要。但目前的情况是，家庭支持的比重大大超过了国家支持和社会支持，而维稳的根本在于平衡各种支持在支持网中的比重。具体的做法是政府将农村地区老人的养老支出列入地方财政预算，通过各种制度性支持，减轻老人对家庭成员的经济依赖；同时个人通过树立自主生活意识，合理规划自己的财产分配，从而减轻对他人和社会的依赖。

总之，当前农村地区的空巢老人面临着多方面的生活困境，造成这种困境的原因是多方面的，既有制度因素也有人为因素，但总的来看都可视之为他们在社会支持网某一环节上的缺失。

【注释】

①张海川：“中西方家庭养老比较与构建我国养老保障体系的探索”，西南财经大学硕士论文，2005年。

②陈林，刘国君，董登新：“新形势下我国农村养老保险模式探析”，《武汉科技大学学报》（社会科学版），2007年第4期。

③周跃锋，刘敏：“对我国农村养老模式的探讨”，《改革与战略》，2010年第3期。

④⑤黎民，杨惠：“我国欠发达地区农村的养老模式选择”，《中州学刊》，2005年第2期。

⑥Manuel Barrera J R, Shella L.The Structure of Social Support: A Concepual and Empirical analysis.Journal of Community Psychology, Ainlay，1983，8（11）.

⑦费孝通：《乡土我国 生育制度》，北京大学出版社，1998年，第133页。

⑧贺寨平：“社会经济地位、社会支持网络与老年人身心状况”，《我国社会科学》，2002年第3期。

⑨苏保忠：“转型时期的农村养老保障：挑战、机遇与对策”，《当代经济》，2007年第10期。