可爱的白鲸

王雨珊

鲸是一种很聪明的动物，它有一种和人类相同的本领——能够思考和想象。它们在水下常常依靠发出的美妙“歌声”，召唤同伴。

——《喜爱音乐的白鲸》

白鲸以多变化的叫声与丰富的脸部表情闻名，早期的捕鲸者称之为“海中金丝雀”。白鲸广泛分布于北极与亚北极地区，自古以来它们一直是北极地区人类社会的重要商品，为当地原住民提供了食物、燃油、皮革等物资。它们的活力与适应力、特殊的外貌、易受吸引的天性、以及可接受训练等因素，使其成为海洋世界的明星之一。

成年白鲸体长约3到5公尺大小，体重约0.4到1.5公吨。幼鲸体长约1.5到1.6公尺，体重约80公斤。白鲸的头部较小，额头向外隆起突出且圆滑，嘴喙很短，唇线却很宽阔。小眼睛炯炯有神，透出一股机灵鬼的模样。身体颜色非常淡，为独特的白色。游动时通常比较缓慢。

白鲸体色是独特的白色，在海浪和浮冰中很难认出它们，如果你在海洋中看见浮现、变大、缩小而后消失的白色物体，那基本上就是它了。白鲸喜欢生活在海面或贴近海面的地方。游动时的动作很柔和，偶尔会将头扬出水面。白鲸的“嗓门”很大，在平静的海上，百里以外都能听到它的喷气声。

白鲸的一个族群大约5到20只不等，夏季时，河口附近聚集量约有数百甚至数千只。白鲸的性格较温和，人们非常容易接近。现存约50，000只到70，000只。它们以新鲜鱼虾为食。由于生活在冰雪覆盖的北极，所以洁白无瑕的肤色成为它的天然保护色。

一位早期的鲸类学者Bill Schevill曾如此描述它们：“高音的共鸣哨声与尖叫，多变的滴答声与咯咯声，让人联想到一队交响乐队，有时又有如猫叫或小鸟的啁啾声。它们的声音有时会让人误以为远方有一群小孩在叫嚣。对野生白鲸而言，最大的天敌是虎鲸与北极熊，也包括人类。北极熊会快速地跑到白鲸受困于冰层的地区，以其强力的前掌给予重击后再把它们拖到冰上食用。白鲸是相当好奇的动物，常会用鲸尾击浪，充满雾气的喷气低矮而不明显。”endprint