亚欧大陆草原大通道上的新发现

横贯亚欧大陆北部的草原通道比经过河西走廊的丝绸之路出现的时间要早得多，在旧石器时代可能就已经成为联系东、西方的一条要道。在青铜时代，东、西方之间通过这条通道发生的交流更加频繁，起源于西方的小麦、青铜、马及马车可能都是在这一时期经过这条通道传入东方的。

位于黑海北岸俄罗斯伏尔加河地区的科拉斯诺萨马科思科依遗址正处于该通道上。该遗址距今大约4000 年，即青铜时代晚期，属于当地木椁墓文化，是该文化1000 多个遗址中的一个。美国哈特威克大学考古学家道科斯·布朗和大卫·安东尼在1999～2002 年对该遗址进行发掘，获得了一个与众不同的发现：遗址中出土的狗和狼的骨骼数量占全部出土动物骨骼数量的30%，而在其他遗址中这一比例只有3%左右。这一有趣的发现立即引起了学术界的高度重视，不同领域的学者对其展开了全方位的研究。目前已经获得了很多重要成果。

动物考古学的研究首先发现，该遗址的动物遗存中包括了至少51 只狗和7 匹狼的骨骼。狗被杀时年龄大多在7～12 岁，应该不是为了吃肉而杀掉的。另外，它们被杀后即被剥皮、肢解并焚烧。此外，狗鼻子被斧子剁成三截，头骨的其他部分被剁成长一英寸大小的几何状的小块，这种骨头的切割方式明显不同于欧洲其他史前遗址中为吃肉而进行的肢解方式，表明屠狗可能与某种仪式活动有关。

值得注意的是，在稍晚的商代，突然流行一种新的葬俗，即在墓葬中死者身下腰部挖出腰坑，坑中葬狗。商代前期北方地区发现的腰坑墓有86 座，51 座墓的腰坑中有随葬品，其中有50 座的随葬品是犬类。此风俗在晚商的殷墟墓葬中仍然盛行。对于此风俗突然流行的原因，学者们尚无一致意见。殷人与北方游牧民族有密切的交流早已经是学者们的共识，科拉斯诺萨马科思科依遗址的发现和最新研究成果，或许可以为我们探讨殷人殉狗风俗的起源提供新的视角，也为青铜时代以北方草原地带为通道的东、西交流提供新的证据。