生态多样性的大拼盘——瓜纳卡斯特保护区

撰文/童国庆

哥斯达黎加的瓜纳卡斯特保护区于1999年成为世界海洋遗产，该遗址还包括了一个15000公顷的“圣埃琳娜”私有领地。该遗址所在的自然栖息地有重要的生物多样性保护价值，其最突出的特征就是这里拥有一处世界绝佳的热带干旱森林带，该森林带南到中美洲，北到墨西哥北部，是许多濒危或者稀有物种的栖息地和生存场所。该遗址同时向人们展示了陆地和海洋相互联系的生态过程。

瓜纳卡斯特保护区位于哥斯达尼加的西北，在太平洋沿岸延伸了100多千米，跨越太平洋海岸的洼地，穿过3个高耸的火山，连接大西洋的洼地。陆地环境包括陆地山脉、周边平原和沿海地区。最明显的火山是“孔德拉别哈”火山，由3个火山坑和1个潟湖组成。它的最近一次喷发是在20世纪70年代，但一个火山坑中的喷气孔仍然有火山活动的迹象。在火山的底部有一些小火山堆。

这里至少有32条河流和16条季节性河流起源于火山附近，这些河流都流入哥斯达黎加的台普斯科河，这是一条对当地农业及灌溉极其重要的河流。该海域包括各种近岸岛屿和小岛，主要是一些无人居住的岛屿和离岛。另外，还有开阔的海滨、海滩、岩石海岸，以及约20公顷的海龟产卵海滩和湿地生态系统（有37个湿地），生态系统高度多样性。湿地森林在中美洲，以至在全世界都是最原始的湿地森林之一。

这里森林类型多样，最大的就是其热带干旱森林，这是一种经常被人们忽略、非常脆弱、需要受到保护的森林类型。此外，遗址附近还有大量的湿地、众多的河流、橡树森林和草原。演化完好的海陆界面，造就了河口、岩石、沙滩和卵石海滩等地貌。这里海洋面积宽广，约43000公顷，包括许多无人居住的近岸岛屿和离岛。富含营养物质的近海岸洋流，使这里生态系统异常繁盛。

瓜纳卡斯特生态多样性的“大拼盘”，包括7000多种植物、900余种脊椎动物。一些哺乳动物非常著名，包括濒临灭绝的中美貘、至少40种蝙蝠、许多灵长类动物和猫科动物等，例如美洲虎、虎猫和豹猫等。大约有500种鸟类，其中，濒危的鸟类包括红树林蜂鸟、绿色大鹦鹉、金刚鹦鹉和大大鸟等。

爬行动物和两栖动物类型丰富，且具有当地特征，例如美洲鳄和短吻鳄等。遗址附近海域有数种海龟出没，包括濒临灭绝的棱皮龟、榄蠵龟等，在交配和繁殖季节，海滩上有几十万只海龟筑巢。无脊椎动物也很多，估计有20000种甲虫、13000种蚂蚁、8000种蜜蜂、黄蜂、蝴蝶和飞蛾。

瓜纳卡斯特世界海洋遗产的一个显著特点，就是其生态系统的广泛性和多样性。从太平洋最高的山峰到加勒比海边的低洼湿地，这些生态系统彼此相连。除了以陆地和海洋来区分这些生态系统外，还有许多特殊的景观和森林，包括红树林、低地雨林、山前地带、山地湿林、林海、橡树森林、草原，还有许多水系河流沿边的常绿森林等。在生物圈的各个级别之间，存在着生物之间的相互迁移和交换，复杂的生态过程相互作用。

广袤的热带干旱森林，具有重要的保护价值，因为其他地区的热带干燥森林大多支离破碎。已经对一些退化的森林进行了恢复工作。今天，干旱森林的恢复保护工作依然在继续。富含营养物质的海流，为海洋带来无限的生命力，成为海洋生态系统的基础，这些海洋生态系统分布在珊瑚礁、海藻床、河口、红树林、沙滩、卵石海滩、沙丘和湿地等上边。

该海洋遗产是热带生物多样性保护的典范，其海洋和陆地生态系统具有良好的连续性。环境条件的多变性有利于动植物类型的多样性，大约2/3的物种交错分布于相对紧凑的区域。植物种类超过7000种，茂密的森林中充满不同种类的红木，在干旱地区，生长着数种龙舌兰和仙人掌。

遗址所在的海域，以及相互连接的沿海生态系统，彼此相互影响和保护，例如红树林、湿地和河口等。该遗址地处偏远的海洋，陆地岩石、沼泽等地形地貌为这里的生态系统提供了天然的屏障。该遗址广袤的热带干旱森林是一个无人类活动影响和干预的完整过程，热带森林使各种生态系统成为一个整体，有助于避免生物种群的遗传隔离，同时缓冲外围干扰，促进保护和自然更新。