许仙日记

◎邱振刚

四月十一，无雨无云，夜有雾

来到杭州两个多月了，我终于恢复了多年来的习惯，于静夜端坐桌前，信笔写下连日来的见闻感悟。

此时已是午夜，一辆马车刚刚把我从杭州提督卢将军的府邸送回家中。我进了家门，洗漱一番后，喝了几口小厮送上的参茶，又让小厮伺候着换了便装，这才坐在了窗子前的书桌旁。望了望院子升起的夜雾，我一边还在想着今晚在卢将军府中的欢宴，一边闲闲地提起笔来。卢将军在年近四旬时才得了一位公子，自然格外欢喜。我送上的贺诗，博得满堂喝彩，更是为宴会助兴不少。想到此处，我探手入怀，摸了摸那张五十两银子的银票，这虽然只是一张薄薄的纸片，但手指间的感觉，可是比眼前雾气的弥蒙之态让我觉得踏实清晰多了。

我是在一个最好的时机，来到了杭州这个人世间最美好的地方。上有天堂，下有苏杭，古人诚不我欺也！这段时间，我几乎每天都穿梭在杭州城里的花街柳巷，享尽了人间的万千春色。要知道，那些最美貌的青楼女子，像凤鸣轩的上官巧蛮，花错楼的花千错，晚语斋的莺儿，都是被鸨母倚为奇货，她们的妆资，动辄上千两银子，足够普通人家几十年的吃穿用度了，只有那些富可敌国的大盐商、大粮商、大绸缎商，才舍得出这笔银子。而我，凭借着我在本城独领风骚的文采，无须一分一毫，就轻易获得了她们的青睐。

我从未像现在这样感谢我的父亲。在我小时候，我家住在邻省天台县。家里只有五六十亩薄田，当时是雇了四五个长工来种。每年，我家里的进项不过三十多两银子，只是个普通的殷实人家而已。但在我五岁那年，我父亲却远赴京城，为了聘来一位名士为我开蒙授课。每年给老师的报酬，足足是我家全部进项的一大半！我十八岁那年，老师觉得我学业初成了，就辞了我父母，回乡奉养自己的父母去了。我正在日夜苦读，准备去参加乡试时，我的父母却双双故去。我没了人管束，顿时扔了书本，整日四处游荡。我不善经营，又赶上连续几年的灾荒，家里进项逐年减少，没过几年，我已经没有办法维持我大少爷的生活了。我干脆把田地房屋都卖了，到天台县城里买了一处小小宅院，和几位当地诗友，每天赏赏花，吟吟诗，无拘无束地过日子。这样的生活，比起现在来当然天差地别，但当时我竟然以为自己每日快活似神仙。当时的我，真是没见过世面的井底之蛙。

毕竟好景不长，坐吃山空的日子，没几年也到头了。

幸好，当时我已经有了些小小的名气，一位文友推荐我到杭州一个姓田的茶商家里给他家的公子开蒙授课。于是，我卖掉了那所宅子，在县城里度过了最后的一个上元节后，于一个春寒料峭的清晨，辞别了文友，走上了通往杭州城的驿道。

这位田茶商的茶场、宅院都位于狮子坞，茶商本人是个胖墩墩的富家翁，他和两位妻妾都敬重读书人，处处对我礼貌和蔼。在他家最初的一段日子有些无聊，除了每天早上两个时辰的课业，所有的时间我尽可随意支配。杭州虽然有着无数的风景名胜，但我在此地无亲无故，一个人出门游览的话太过乏味。就连驰名天下的西湖，我也是只去了一次就再无半分兴致了。在这里住了一段时日，有几次我险些辞别而去。毕竟，家乡的那个小小县城里，我也可以觅得教席，即使薪资微薄，但毕竟可以生活得愉快惬意，不至于像在这里，连个说话的都没有。

写到此处，我几乎出了一身冷汗，如果我当时没有忍得一时的孤寂，真的离去了，哪里还会有今天！

那天早上，我结束了课业，看看天色尚好，就背着手出门散心。正在山间闲走着，我忽然看到前面的一处茶场里人声喧哗，锣鼓齐鸣，真是热闹异常。我知道，此间主人姓汪，乃杭州一带最大的茶商，周围几片山头，几乎都是他的产业。我的那位东主，身家恐怕难及他的百分之一。我朝人群走过去一看才明白，原来这天是春茶开摘之日，这位大茶商像往年一样，邀集了杭州城最出名的一干文人，在他最好的这一处茶园中举办诗会，品茶赋诗。我知道，这位茶商年年办诗会，盼望的是这些诗文四处流传，那时他家茶叶自然也就跟着美名远扬了。

同样是读书人，这些文人无疑是这个群体里的第一等人物，而我，只是个无名穷酸而已。我正打算转身返回，忽然听一个有些苍老的声音说：“我有一上联，不知哪位能对出下联？”

我抬头一看，知道此人是杭州最出名的诗人黄感兹。此人身穿青色长袍，满脸皱纹，但相貌清雅，神态和蔼，他目光扫过之处，人人对他都是满脸堆着笑，有几个文人还赶紧说了一大堆奉承话，无非是称赞黄感兹出的上联，必定妙绝天下，吾等凡夫俗子岂敢妄言之类。众人话音未落，这个黄感兹已经大声说出了一个上联。

那些文人顿时安静下来，一个个皱起眉头，陷入苦思。看他们这副神情，这个上联似乎很难对出，但是，在我听来，这个上联虽然也属意境上乘，但毕竟算不得太难。我微微一犹豫，心里横了横，大声吟出了一个下联。

文人们一起朝我转过头来，看到这么快对出下联的，是我这么一个衣饰平常，神色还有些惊慌的普通人，脸上都写满了不可思议。那位黄感兹穿过人群，快步到了我跟前，一把攥住我的双手，说他这个上联其实是他的老师当年留下的，几十年来一直无人能对。老师逝世之时，将此事当成终身之憾。今日我将下联对出，过几日就是清明，届时他一定将此联工整撰出，在恩师坟前焚化，以慰他老人家在天之灵。

见此情形，那位胖得几乎要把浑身绫罗绸缎撑破的汪大茶商说，这样的佳对，出自于他的茶场，他深以为傲。为表谢意，要当场赠送给我和黄感兹每人白银一千两。当时，听到我能赚到这么一大笔钱，我简直不敢相信，只是手足无措地呆立在那里。只是到了后来，我才晓得，对于汪茶商来说，这个价钱一点都不贵。他用两千两白银买了一副对联这件事，一定会以最快的速度流传开。人们在传播这个故事的时候，他家茶叶的名气，自然跟着大起来。我听说，后来他把当年明前春茶的价钱足足提高了三成，比往年多赚了上万两银子！

那天，我把一千两银子的银票揣进怀中，又被黄感兹和茶商邀请加入诗会，一个文人敬了我一杯茶，并说他们刚刚正在联诗，既然我也入了诗会，那么就请我当场赋诗一首。我看到他不怀好意的眼神，我知道这些人一定以为我只是误打误撞，才对出了下联。现在，他们要给我一个下马威，看看我作不出诗来的窘态。

这时，在旁伺候的汪家小厮送上茶盏，我端起来轻抿一口，略略一想，马上就有一首诗脱口而出。“好诗啊，好诗！当推为今日诗会第一！”我话音一落，黄感兹就大声喝彩，别人也只好跟着拍起掌来。

接下来，黄感兹低声问清了我的出身来历，马上大发感慨，说以我的文采，给一个寻常蒙童授课实在是屈才，他要我尽快进城，他会尽快给我安排一些诗会，并带领我拜会城中的各位文坛大佬，说我在文坛大红大紫轻而易举、顺理成章的事。那位大茶商也说，要在城里拨出一所宅子来给我住。于是，我回到田茶商那里，简单说了说今天的情形，又说了些抱歉的话。他倒是通情达理，给我结清了钱款。于是，我当晚就进城，住进汪茶商给我安排的那所大宅子中。

第二天，黄感兹邀集了杭州城中所有有名气的文人，在西湖上租下了最大的画舫，又在上面摆下筵席。大家上了船，西湖初春的景色在徐徐展开，这时文人们自然要以西湖春景为题联句赋诗，结果未出黄感兹的意料，我随口吟出的诗句被推许为当晚第一。

就在几天前，我还觉得西湖风景平淡无奇，但是那天，我的的确确觉得这里的湖光山色，真的是世间至美。

接下来，我不停地被邀请参加筵席、诗会，甚至还多次进入各路达官显贵的府邸。此类筵席各有名目，基本都是升官祝寿、生子纳妾之类的喜事。每次赴宴，我只需随口作首诗，动辄便有二三十两银子落入囊中。只过了一个多月，连同最早的那一千两，我就积下了两千两银子。我向汪大茶商退回了那所宅院，自己又买了一处新居。

但好运既然来了，就不限于钱财。我还得以饱享天大的艳福。这源于有一次，一位盐商为了庆祝分号开业，设宴广请城中名流，把筵席设在了天香街的花错楼。

天香街是个极出名的地方，普天下的成年男子，几乎没人不知道此处。我还在家乡那座小小县城里时，就常听几位诗友提及此处。在诗友们的口中，这条街被描绘成天底下最让男人向往的地方。要知道，江南本就多美女，江南美女又多集于杭州，而杭州全城的青楼几乎都在这条天香街上。这里脂粉之胜，美色之多，自然也就甲于天下。当年有位诗友曾说，男人如果没有在这里风流放肆过，简直就枉活一生。

天香街上，最出名的青楼院子是花错楼、晚语斋、凤鸣轩这三家。这位盐商的筵席就设在花错楼。席间，我自然免不了应邀吟诗，正在寻觅题目时，这里的头牌花千错被这位盐商请到席前弹琵琶。我灵机一动，就以花千错的琵琶之技为题，要了纸笔，顷刻间一挥而就作了一首诗。众人当然轰然叫好，盐商更是摸出两张银票，分赠我和花千错。这两张银票，每张票面都有纹银百两之多，对此我固然喜出望外，更让我万万料想不到的是，当晚我回到住处，不出片刻，花千错竟然在一名婢女的陪伴下，乘着一辆马车来找我。

花千错告诉我，以前有过几百个诗人给她写诗，但都远远不及这晚我为她写的这首。花错楼的鸨母已经聘了工匠，连夜把我的赠诗裱糊起来，挂在花错楼门厅。为表谢意，她特意赶来，把自己当作了谢礼。一番欢娱之后，花千错沉沉睡去，我特意拿着烛台，在帐帷里细细照着她雪白粉嫩的脸蛋，暗想，我许仙的桃花运来了！

后来的事情就顺理成章了，凤鸣轩的上官巧蛮，笑笑楼的妙袖，晚语斋的莺儿，乃至芙蓉寨、紫烟阁、揽翠亭的头牌，都愿以己为酬，希望我赠诗给她们。反正作诗对我来说是再简单不过的事情，我也就一一应承了她们。她们呢，自然也就接二连三地要么邀我到她们房中相会，要么到我家中留住。到了后来，我已经不必再写什么诗，能和我这样一个全杭州城最出名的才子同床共枕，成了所有青楼女子的荣耀。能否得到我的垂青，成为了她们相互间攀比的筹码。如果能得到我只言片语的赞许，自然更让她们惊喜，她们会为此在整条天香街上四处炫耀，得意不已。

就这样，仿佛做梦一般，钱财、美女，世间男子所梦想、追逐的一切，我一样都不缺了。

五月初八，薄阴

昨日，我遇到了一个非常奇怪的女子。

当时，我从晚语斋莺儿的房中出来。我看天色阴沉得厉害，本想整晚都留宿在此，后来莺儿硬是要我再为她写首诗。其实我已经为她的歌喉和肤质写过两首诗了，她犹不知足。我很不情愿被人强求，再说我已经和她有过数次欢情，暂时对她没了兴致，于是随口找了个理由出来。但在迈出院门时，迎面走进一个身着绿衫的女子。这位女子的相貌我并未看清，但她柔细的腰肢和曼妙的步态却让我惊诧不已。这段时间，曾和我有过云雨之情的女子已有三十余人，而且她们中的每个人都是以姿容身段驰名的名妓。但尽管只有惊鸿一瞥，我就非常确定，她们中绝无一人能与此女子的体态相比！擦肩而过后，我赶紧回头细看，但奇怪得很，这女子已经不见踪影。我初时以为自己眼花，可我在出了晚语斋不远，到了凝香院门口时，我无意中朝里面扫了眼，忽然看到她正从二楼沿着楼梯背对我款款而下。这次我正要迈进门去，却被门槛绊了一个踉跄。等我抬起头，这女子已然走下楼梯。看到我这副失魂落魄的样子，这女子似乎掩面一笑，接着向楼梯后一转，整个人又不见了。我赶紧跑过去，发现楼梯后除了厚厚一堵墙外别无他物。我正纳闷儿，凝香院的鸨母、龟奴一起不知从何处涌了出来，说我大驾光临，一定好好招待，还忙不迭地说了一大堆他们这里姑娘的名字，说无论我想让其中哪一个陪，都可以马上把我请入闺中。在他们看来，在整条天香街，凝香院姑娘不多，陈设粗陋，我这样的当红才子是无论如何都请不到的。我本想继续找那个绿衫女子，但是被这些人拉扯着寸步难行，而且我忽然想起他们这里有位姑娘，绰号叫做“胭脂羞”，号称不施胭脂而双颊常带红晕，艳如朝霞。我尚未见过这位姑娘，而且此时天色已晚，也懒得回自己住处了，于是就点了这位姑娘。

这晚，我并未和这个姑娘欢好一番，我甚至连觉都没睡好。当这位“胭脂羞”姑娘为我宽衣完毕，我急切地把手滑向她的腰身时，我手中虽然也感觉纤细轻柔，但比起那个绿衫女子，根本没有那种曼妙飘忽的情致。我叹了口气，缩回了手，转身朝里，自顾自睡去了。

今早，我早早起身，一边穿戴，一边暗想，自己尚未见到那女子的面容，已经满脑子是她的婀娜体态。我轻叹了一口气，慢慢推开纱窗。这一日天色薄阴，虽然没下雨，但城里一片雾蒙蒙的，青石板路上也满是露水。只见凝香院对面的凤鸣轩院门大开，门口停着数辆马车，一群浓妆艳抹的女子正轰然说笑着，你拉我拽地钻进车中。对杭州城的风月场已经颇为熟悉的我，知道这无疑是有哪位富商花了大价钱，包了这些女子去游湖。走在最后的女子，便是凤鸣轩的头牌上官巧蛮。她身后跟着一名婢女，正向最前面的那辆马车走去。这女子也和我有过枕席之欢，她最得意的是自己苗条细致的身段，我当初送给的诗也正是以此为题。但现在看来，她的身姿体态和那个绿衫女子实在无法相比。上官巧蛮也好，其他女子也好，如果像她那样走起路来轻摇慢摆，定然极其矫揉造作，令人生厌，而同样的姿态，绿衫女子却让人觉得随意自如，仿佛她从小就是如此走路的。

我摇头关了纱窗，低声说要一副笔墨，那位“胭脂羞”又惊又喜，马上胡乱穿戴起来，急急跑出房，拿了笔墨纸砚回来。我匆匆写了这么两句诗“纵有千人面，犹忆绿罗衫”，就告辞而去了。那位姑娘拿起纸来看看，朝我身后喊着，“我穿的不是绿衣裳啊。”我充耳不闻，快步下了楼梯走了出去。

到了路上，眼前每出现一个身着绿衫的女子，我都忍不住盯着人家左看右看。直到我一路走回家中，我都没能看到昨天那个女子。这一整天，好几次有富商邀请我登门，我知道如果去了，每次都能拿回一笔沉甸甸的银子，但我实在都没有心情出门。我在书房里枯坐了一整天，在不知多少张白纸上，写满了这句“纵有千人面，犹忆绿罗衫”。

枯坐中，我才想起，从昨晚到今早，我竟然没有任何兴致，去欣赏一下“胭脂羞”姑娘的双颊，究

竟是怎么个美法。

五月三十，午时有雨，申时即停

已经十多日没有见到绿衫女子了。

起初，我觉得找到这个女子并不会太难，她既然出入于晚语斋、凝香院，自然也是青楼女子，我只消把她的体貌形态给几位经常混迹于各处青楼的文友描述一下，他们自然知道她是哪处院子里的。这几个人听了我的描述，给我说了几个人名，但是，这几个女子我也识得，虽然也各有各的风情，但绝非是那个绿衫女子。我又四处探听是否有哪处院子最近添了新人，最后我也找到了这些女子，但一个都不是！

我还得了消息，说那位凝香院的“胭脂羞”，因为得了我的赠诗，一口气买了上百条绿衫绿裙，并从此非绿不穿。她和凝香院的鸨母，逢人便说我这位杭州城名声最大的才子，推许她的容貌身段为全城第一，“纵有千人面，犹忆绿罗衫”便是明证。这样一来，“胭脂羞”的妆资，一下子涨了数倍，一时间隐隐然已经在天香街居首了。即使其他各处院子的鸨母，纷纷说这位“胭脂羞”以前几乎从未穿过绿衫，也是无济于事。上官巧蛮、妙袖、花千错等女子当然不服，但她们虽然都有我的赠诗，诗中只是赞美她们各有各的美处、妙处，却没有任何说她们胜于旁人之意。所以，这些院子的鸨母，已经不约而同决定，要出纹银一千两的价钱，要买我的一首赠诗，只要我的诗中能推许她们某位女儿全城第一，我就可以轻易获得这一大笔普通人一生吃用不尽的银子了。

我对这些青楼女子没有什么兴趣了，但对这份天价润笔颇感兴趣。但我思谋再三，最后还是决定放弃这道好买卖。原因很简单，我不肯为了千两白银而违心作诗的事情，自然会极快地传扬出去，这样一来，我的身价定然倍增，在那些向我重金求诗的富商眼中，我的行情自然也会上涨。日后纷至沓来的好处，岂是区区千两白银比得上的？这些，都是我从那位汪姓茶商身上悟到的。

索性，我开始闭门谢客，所有的邀请我一概婉拒。我想，最近几个月，我的风头太劲了，需要一段时间来让别人知道，我许仙绝非有请必到。我断定，等到我复出的时候，我的身价也一定会增加不少。

今天午后，我读了一会儿杂书，本想睡个午觉，但辗转反侧，难以入眠，索性穿戴齐整，出门闲逛。这天正下着小雨，我撑着雨伞，慢慢地走到西湖边上。因为天色不佳，湖上飘着大团大团的雾气。今天湖上游客自然也不多，我站在岸边眺望，只能看到三两只小船在湖中雾气中缓缓游动，时隐时现。至于像我这样在湖边漫步的，更是别无他人。我长吁短叹着，在湖边漫无目的地胡乱走着。此时，满湖荷花虽然正开着，但我也没什么兴趣细看。

我走得累了，站在湖边一棵柳树下稍事休息。我越想越觉得没有指望再见到那个绿衫女子，心想，如果从未见过那个绿衫女子，此时，我定然还在天香街上和某位名妓厮混，有诗兴的话呢，随意吟几句诗，否则就喝酒听曲，随意说笑，心里无牵无挂，那是何等快活！我看着面前几根柳条在微风中摇曳，不禁伸出手去握在手里，心里想，这几根柳条，碧绿细嫩，真好似那个身姿曼妙的绿衫女子一般，如果有朝一日我能把那女子的纤腰揽入怀抱，再与她同床共枕，双宿双飞，那才天下至乐！

唉，难道我终生无此福分了吗？

“姑娘，你瞧那个呆子！样子傻乎乎的，一会儿笑一会儿发愁，不知道在想什么美事。”

“船家，人家好好站着，我们何必议论人家。这几日多谢你了，下次再来打扰。”

我正胡思乱想，一阵女子娇笑之声传来。我回过头，抬头望去，只见前面不远处一名女子，身穿白衫，刚刚从岸边一只小舟上下船，那船夫朝我这边指了指，似乎是在让那女子看我。那女子朝他说了句话后，便踏上早早停好的一辆马车，待她一进轿厢，车夫立时挥鞭驾车离去。马蹄声在湖边石板路上已经沓沓远去，马车已经不见踪影，我还在神情恍惚地站在柳树下。这时，我身子虽然直立着，脑子里却如天旋地转一般。没错，那个白衫女子仪态端庄，落落大方，比起我苦苦寻觅了这好多天的“绿罗裙”，身姿另有一番曼妙，而且她的容貌更是娇美异常，远在上官巧蛮、花千错等人之上。

我整个人如同被抽去了筋骨一般，垂着头，两只手臂有气无力地耷拉着，一会儿怨恨自己刚才为何没有趋步上前，探问一下她的姓名，现在她已经不知去往何处，不知以后是否还有机会再见；一会儿又想着幸好没有唐突上前，否则自己一副魂不守舍的死样子，说起话来定然乱七八糟，只能招人耻笑，而且她这样的绝色女子，有人搭讪是家常便饭，说不定我冒冒失失地凑过去，会让她以为我是个无行浪子，对我不理不睬。

“要是能再与这女子相遇，我再不能让大好时机白白错过，一定大步上前，自报名号。我许仙人称杭州第一才子，如今在城中想必已经是家喻户晓，看她衣着华贵，气质娴雅，自然是知书达理的大家闺秀，那我许仙的名字，她也一定早有耳闻。”我正自言自语着，忽然，面前一阵淡淡幽香拂过，湖边一株柳树后忽然转出了那个白衫女子。只见她手中一把白手帕轻轻掩着嘴角，正朝我面带笑意。我如遭雷击一般，直愣愣杵在原地。

“还说要自报姓名呢，见了美貌女子连句话都不会说，真是个书呆子。”这个女子似乎说了这么一句，接着朝柳树后绕了回去。眼看着她的一角裙裾就要闪到树后，我回过神来，再也不敢有片刻犹豫，马上朝柳树后奔去。但是，此事说来奇怪，待我到了柳树后，正要拱手行礼，发现树后便是大片的湖水，根本没有容身之处，那白衫女子更是已经渺无踪影。

我望着湖水中一圈圈荡开的涟漪，心里也是一阵起伏，难道我是神思恍惚，把心里所盼望的事情当真了？但是，以后怎么办呢？不消说，我一定会对她朝思暮想，饱尝那思念之苦了！想到此处，我竟然眼眶发热，流下泪来。泪水不停地滚落进湖中，转瞬就不见了。我伸袖擦擦双眼，朝不远处一家小小酒家借来一副笔墨，在树上写了一首情诗。写完了诗，我又低声吟诵了数遍，这才弯腰在湖边捧起湖水洗脸，准备离去了。我刚刚站起身，忽然看到湖上漂来一件白色物事，我伸手拿了过来，原来是一条白色手帕。

天哪，这明明就是那个白衫女子的手帕！难道一瞥之下，她竟然对我有了情意，特意把这只手帕留做信物？我把手帕紧紧握住，左思右想，琢磨着白衫女子到底是有意把手帕留下的，还是不慎遗失，越想越觉得心神俱荡，再也不能移动半步。

“哎——坐船观赏西湖好景致啦——”这时，一阵歌声传来，这声音又粗又冲，不成曲调，甚不入耳。我皱眉一看，发现原来就是刚才那个载过白衫女子的船夫在放声吆喝，招徕游客上他的船。见远处有几个游客要上船，那船夫马上就要把船划过去，我赶忙奔到他船头，说：“船家，刚才那女子，你可认得？”说完，从怀中摸出一块银子塞到船夫手中。那船夫掂了掂银子，顺手塞进了腰囊，斜着眼瞟见了我手中的手帕，似乎明白了我的用意，告诉我，这个姑娘，这几天每日都来游湖。我问船夫，她是何方人士，可知她姓名？船夫告诉我，她似乎刚来杭州不久，对这里各处都很生疏，言语间似乎微微带有四川一带口音。

最重要的问题我留到了最后。我说：“船家，那依你之见，她们明天还会再来？”

船夫说：“她付了六天的船费，现在只来了五天，自然还会再来一天。”说完这句，刚刚那几个乘客催促得越来越急，他赶紧答应着，抡起桨来重重在水中一划，整条船一下子在水面上划出去数丈，接着他左右开弓，一手一只桨把这小小木舟划得飞快，很快就隐没在湖上的淡淡雾气中。

七月初七，天色晴好

刚刚翻看了前面几篇日记，发现我竟然还把刚刚来到杭州后整日眠花宿柳的那段日子称为“天堂”！那时固然潇洒自在，阅尽人间春色，但是怎么比得了如今！

那日，我探听到那位白衫女子还将来游湖，翌日，黎明未至我就早早起身，一番精心洗漱后，便信步朝湖边走去。到了前一日白衫女子下船之处，天色方明，那位船夫正在擦洗船只，准备等候客人。他看到我这么早就赶来，哈哈一笑，说：“相公，前几日那位小娘子都是到了午后才登船游湖，你来得这么早也没用啊。”我说自己反正也没事可做，索性来这里等着。船夫哈哈一笑，不再理我，自顾自地继续忙着。

其实，我即使不来此处，我也不愿在家呆着。我已经放话出去，说我要闭门谢客一段时日。但有些富商还是到我家来要我赴宴赠诗，我不胜其扰，到湖边来恰好也能躲开他们。

天色越来越亮，湖边游人渐渐多了起来，那船夫这一上午生意不错，陆续有几拨客人登船。我在湖边寻了个石凳坐了，一个上午东张西望，都没见到那位白衫女子的身影。这天甚是奇怪，平日里这西湖岸边，树木繁密，青草茂盛，各种飞禽在此觅食寻偶的不少，燕雀之类的鸣叫不绝于耳，颇为嘈杂。至于在树林草丛间出没的野鼠草蛇，更是随处可见。但这日我所在的这一带，鸟兽踪迹全无，草丛里连个蚂蚱都没见到，周围都是寂静一片，异常冷清。还有几个人在湖边垂钓，他们也是连声抱怨，说以往只需个把时辰，就能钓上十多条鱼，可这天枯坐了一个上午，一条咬钩的都没有。他们几个商议了一番，不耐烦继续等下去，携着钓具到别处去了。我不理这些杂事，收心敛性，一心一意坐在石凳上等着。

从清早到中午，又从中午到黄昏，眼看着那个船夫把最后一拨客人送上岸，此时太阳已经渐渐下山，湖边不再有游客了，船夫用缆绳把船在岸边系好，跳上岸来，笑嘻嘻走到我跟前说：“相公，那位小娘子今日不会来了，您还是请回吧。”我也是心里一片愁闷，朝船夫作了一揖，转身慢慢回去了。此时我又累又饿，几乎走不稳路了。

这晚，我在家中吃完饭，读书也读不进去，喝茶也品不出味道，脑子里想着那个白衫女子，胡乱写了几首诗，就觉得诸事烦闷无聊，我早早上床休息，先是满脑子那个白衫女子笑语盈盈的容貌，恨不能当日自己变成一个响马大盗，骑着一匹快马，直接把那女子掳上马来。可惜我只是个手无缚鸡之力的书生，不能力夺，只得智取。除了上前搭讪，想法设法施展文才，打动她的芳心之外，再也没有别的主意了。

这样千头万绪地想着，我整晚都没能睡踏实。模模糊糊中我看到窗纸有些发蓝，我心里知道天就快亮了。我赶紧爬起来，再次到了湖边。这次，连那船夫都还没有来，我径直到了那条石凳坐下，开始静等。没多久，船夫吆喝着歌儿，大步流星地到了，看到我后，稍稍愣了愣，马上咧开大嘴，笑着说：“好痴心的相公！”接着不再理我，自己又去擦洗船只了。

这一天和前一天别无二致，我又是空等了一天。

第三天也是如此。

这天，眼看着太阳西沉下去，我站起身来，暗想这位白衫女子也如那个绿衫女子一样已经渺无踪迹，无缘再会了，这时那个船夫也把最后一拨客人送下船，刚刚把缆绳在岸边系好。他看我正要离去，朝我上下一扫，冷笑着说：“相公为什么只是在白天来等，难道不知道到了晚上，西湖的夜色，比起白天到处游人熙熙攘攘的样子，还要美得多吗？”

我一愣，说：“船家，你是说，那个穿白衣的小娘子会在晚上来游湖？”船夫撩起汗巾来擦了擦汗，说：“我一个划船的，知道什么？我只知道，相公既然要等，那何不就不问是日是夜，索性一直等下去？白天来坐一坐，晚上就回家睡觉，这哪里算有诚意？”说完，也不等我回答，船夫把汗巾往腰里一系，转身大摇大摆地走了。

船夫这么一说，倒是让我犹豫起来。他说的有理，我一咬牙，心想那就干脆再等了一夜，到了明早太阳露头时，白衫女子再不出现，我马上走人，再也不来此处了！

我在湖边找个平整地方，躺下来休息，待我醒来时大概已经到午夜时分了。我只觉四周悄无声息，再看湖水平坦得像镜面一样，连一丝一毫的风都没有。我百无聊赖地闷闷坐了一阵子，忽然看到那株柳树的枝条轻轻摆动，像突然被人撩起一般，我暗想，难道是起风了？我看看自己衣衫单薄，正想回家，却看得湖面上一阵白光闪过。我朝湖岸走近几步，原来是大群的小鱼正从水中跳起，由岸边朝远处的湖心飞跃，湖面上尽是白花花亮闪闪的鱼影。我凝神看了半响，鱼群已经逃得干干净净，湖面又重新平静下来，我刚要转身离去，忽听得耳后一阵女子的笑声。

我转过头去，背后却空无一人。我以为自己听错了，怏怏地回过头来，又望了望面前这一大片无边无际的湖水，长长吐出一口气，正要迈步离开，眼角在湖中看到我的影子旁，似乎还有一个人影！我赶紧抬头，面前还是空无一人，只有远处那株柳树的枝条还在轻轻摇曳。我想，我定是思念那个白衫女子过度，耳朵、眼睛一起不好使了！我恨恨地咬着牙，对着湖水大喊一声：“穿一身白衫的小娘子，为何让我许仙这样牵肠挂肚，难道今生真的无缘再与你相见！这是我许仙的毕生之憾！”

我的喊声在湖面上远远传了出去，在湖上起初还有些回音，但终于还是散了，周围又是一片无声无息。

“相公夙夜在湖边徘徊，可是在等小女子我吗？小女子来得晚了，让相公在此久候，小女子好生过意不去。”这时，我面前白光一闪，那个白衫女子面带笑容，从那株柳树后走了出来。

我心中一震，马上趋步上前剖白心迹，把我对她一见钟情，又苦等她数日的情形一一说来。白衫女子初时笑而不语，只是听着，待我说完，才说她今晚在杭州市集中偶遇船家，从船家那里知道我连等了她三天，心中不忍，这才深夜来与我相会。说完这一番话，她已经是满脸羞红，扭过脸去了。我呆呆看着这白衫女子，不知该说些什么。她见我半天一言不发、一动不动，就嗔怪着说我为了见她等了三天，现在她来了，让我见了，既然我心愿已了，如果我别无他事，那她也该回家了。闻听此言，我才恍然大悟，便邀她乘夜色游湖。她微微点头，这才和我沿着湖边缓缓而行。我心中七上八下，不知该说些什么，只是闻着她传来的阵阵幽香，心中只觉得妙不可言。不出片刻，我们到了花港观鱼。所谓花港观鱼，是几处连在一起的水池，里面养的是几千尾红鳞鲤鱼。平日里这些鱼儿分成几群，在池里时分时聚，时快时慢，一会儿同向而游，片刻后又逆向而游，交错穿杂，如风吹乱花一般，煞是好看。但这天怪得很，我们一站到池边，这些鱼儿就像一群残兵败将离了战阵四处逃窜一般，发了疯似的在水中乱撞乱游起来，还有几条还跳出水池，在地上蹦跳着。我大为诧异，连忙指给白衫女子看，她却觉得平常，只是微笑，一句话不说。

这时，东方的天色有些发红，那白衫女子眼看着太阳就要升起，皱了皱眉，说现在就要告辞回家了。我哪里舍得她走，一把攥住她的衣袖，问下次何时能再见。她说三日后还是在那柳树旁相见。说完，不等我回答，自己沿着水池旁的一条小路匆匆走开，只见她片刻间就走进不远处的一片树林，再也看不见人影了。

我心中欢喜，回到家中，虽然整夜未眠，仍无半分倦意，一整天都是喜不自胜，翻翻书，唱唱曲，好不快活。好不容易挨了三天，这晚我又到了湖边柳树旁。果然她依时来到，我们又是在湖边尽情漫游了一番。就这样，我们连见了三次，每次都是相互依偎，尽情漫游。偌大一片西湖，我们已经是无一处不到。到了第三次，她又要离去时，我一把拽住她手腕，说三日之约为时太久，只求能日日和她相处。她朝我望了许久，才转过身去，侧过脸说愿和我回家。本来我还担心她是哪个大户人家的小姐，乘着晚上家人休息，自己跑出来胡闹，到了天亮时就须尽快返家。现在她愿意和我回家，我当然求之不得，连忙拖了她的手，到街上找了一辆马车。到了车上，看着她如花似玉的容貌，我心急火燎，只恨马车不够快。她羞于看到我这副样子，转过头去，轻声告诉我，她本是四川峨眉山人氏，姓白名素贞，因为父母双亡，自己由叔父养大。前几年嫡亲叔母去世，叔父另娶新人。但这位新叔母为人狠毒，见自己有些姿色，要把自己卖入青楼，自己赶紧带着父母留下的一点首饰财物，逃出了家门。

我大喜，说白姑娘既然你无家可归，索性就住到我家。白素贞也不点头，也不摇头，只是侧着脸笑而不语。到了我家，我带这白衫女子直接进了卧室。见我迫不及待地正要动作，她脸色一正，轻轻挣脱了我的手，说：“相公方才在湖边说愿和我朝夕相处，可是肺腑之言？”我自然连连点头，她微微一笑，又说：“相公之意，要和我长相厮守吗？”我一愣，随即也就明白了她的意思，用力点点头说：“我许仙对白姑娘一见钟情，愿和白姑娘结为夫妻。从今以后，我对白姑娘只有百般爱护，此情此意，终生不渝。”听我说完，白素贞脸上一片惊喜，声音有些发颤地说：“相公在湖边连等我三日，我早已亲眼看到，对相公的情义本来就铭感于心，现在听相公亲口说出来，自然更无可疑。我白素贞此生愿服侍相公，粉身碎骨，也绝不变心！”

从此，我许仙才算是一步迈进了天堂。此后接连数日，我足不出户，整天就是和白素贞在房中温存。又过了些时日，我到城里找到那位黄感兹，说我父母在世时，曾在原籍为我订了一门亲事，现在已经到了当初约定的时日，我需要返乡迎娶那位姑娘。黄感兹自然恭喜了我一番，还赠送了一笔贺仪。我也就带白素贞离了杭州，到外地游玩了数日。等我回到杭州，有文友上门拜访，我也就乘机让白素贞以我妻子的名义出来应酬了。

白素贞不爱吃蔬菜、米饭，就喜欢肉食，而且食

量极大。一只烧鹅，她独自一人顷刻间就能吃光，我只能捞到几片肉皮吃吃。按我的润笔之高，她吃得再多也无关紧要，但一个女子如此食量，毕竟罕见。最有趣的，是家里上街购买食物的事情，虽然有小厮代劳，但每次小厮采购归来，她看到篮子里的活鸡活鱼，总是要目不转睛盯上一阵子。

这段日子，城里的各处邀请，我一概谢绝。每日里我和白素贞总是到日上三竿才起身。稍稍吃些点心，我们便乘了马车，到城外的各处茶园、山溪，随意漫游。有时天气不好，下起雨来，出不得门，我和白素贞就在檐下摆上棋局对弈。院中有几口大水缸，我早已命小厮栽上荷花，每每我们对弈时，雨水滴落在荷叶上，甚是动听。我棋艺不高，而且爱悔棋，每每要被白素贞杀得大败时便要悔棋，白素贞也不以为忤，每到此时，她总是在我手背上轻轻拂打一下，便随我悔棋重走。每当此时，我瞧着她的温柔深情，总是心中大乐。

荷花缸里还养了不少金鱼。这些金鱼刚被放到缸里时，非常认生，几只挤在一起，也不怎么游动，仿佛受到惊吓一般，过了好些时日对这里熟了，才开始在缸里畅快游动。但每次白素贞来缸旁看鱼时，这些金鱼仍然像是受到惊吓一般，迅即沉入缸底，一动不动呆在水里。

八月初九，薄阴

几天前的早上，我和白素贞刚刚起身，有厮说汪茶商家派人送来一封请柬。原来，汪茶商要给年满五岁的小儿子行开蒙之礼，汪家已经从京城请得一位刚刚卸任的翰林院书记来家中任西席，当日午后特邀请城里的文坛名宿前往观礼，我自然也在受邀之列。我扫了一眼请柬，就摆了摆手，把请柬递了回去，说我没空去应付这类无聊事儿。白素贞赶紧从我手里把请柬接过来，说这汪茶商曾有助于我，无论他出于何种用意，但对我总是有一份人情。现在他诚意相邀，于情于理我都应该去道贺。见她说得确实在理，我也只得答应了。

这日我在家中吃完午饭，就到了汪茶商家观礼，晚上免不了还有一场筵席。其实这次并不需要赋诗，我只需在旁观礼即可。我虽然嘴上说不在乎这原以为会到手的几十两银子，但心里不免有些愀然。

我已经多日没在这类筵席上露面，一干文友个个都嚷嚷着说我重色轻友，要好好罚我。我万般无奈，被灌了很多杯。眼看着还有人要来劝酒，我赶紧给汪茶商说我夫人刚得了小病，我不敢在外呆得太久。我怏怏回家，快到家门时，发现大门紧闭，素日站在门口迎客的小厮也不在。我推了推门，发现门竟然从里面闩上了！平时家里的惯例，晚上一家人睡觉时自然放下门闩，把门关好，但在白天如果我外出，家门都是掩而不闩的。我刚要敲门，忽然想到今天早上白素贞那一番言语，虽然很有道理，但隐约也有催促的意思，我心里一下子多出来很多东西，于是绕到房后，准备从后门进去。我家后门是在一条窄窄的巷子里。我到了巷口，正带着一肚子狐疑朝里走着，面前却有一道绿光闪过，似乎有个人影刚刚从我家后门快步出来。我赶紧上前，想看看这是何人，但天色已晚，那人影倏忽一下就沉入巷子深处的夜色中，踪迹全无。

难道除了我之外，白素贞在杭州城里还识得什么人？今天是我成婚后第一次离家，她就要招人上门？这时，我才想到，我对白素贞的家世，其实除了她自己说的那些，别的我都是一无所知。如果她要捏造一番故事，自是易如反掌。白素贞啊白素贞，你真的是像你自己说的那样，仅仅是为了不被卖入青楼而离家出走吗？你又真的是被我苦等了三天的痴情所打动，而愿意和我长相厮守的吗？想到此处，我心里一转念，还是绕回到前门。果然不出我所料，前门的门闩已经拿下，我轻轻一推，大门就打开了。事情已经很明白了，白素贞定然是乘着我离家外出赴宴，邀来了什么不清不楚之人！

我推开门，到了后院，只见白素贞尚未休息，正在院中为花草浇水。她见我回来了，赶紧放下手中的活计，迎了过来。我说：“今天家里有客人吗？”她笑了笑说：“家里平时就没什么客人，你不在家，就更没人上门了。”

我说：“今天家里几个小厮他们怎么都这么早就睡了？”

白素贞说：“你出门了，我见家里没什么事，就让他们早些歇息了。”

我点点头，眼睛朝四下打量着。忽然，我看到椅子旁荷花缸里一条金鱼都没有了，现在缸里只剩下几根孤零零干黄枯萎的荷叶梗了。

白素贞顺着我的眼光望去，看到金鱼缸里的样子，脸色也是一变！她见我就要开口，赶紧说：“早上你刚出门，这几条鱼不知怎的，都死了，翻着身子，看着惹人恶心，我就索性把死鱼都扔了。你若喜欢金鱼，下午咱们再去街上买上几条罢了。”

我摇摇头，说：“再买几条，恐怕也养不长。”说完，我就走进卧室，躺下休息了。朦胧中，白素贞也走了进来，她缓缓坐在床边，替我小心掖好被角。我眼睛微微睁开一条细缝，只见白素贞脸上泪光莹然，神情似乎格外难过。我合上眼，翻身朝里睡了。这一整夜，我始终没有睡踏实，迷迷糊糊地觉得白素贞一直坐在床边，始终一动不动地望着我。

九月初五，薄阴

这天下午，我午睡醒来没什么事情，就给白素贞说我打算出门散散心，白素贞说杭州城里她也还有很多地方没去过，要和我一起去。我皱皱眉，说我是打算去看望一下那个当初到杭州城时来投奔的田盐商。我成亲时没有邀请他观礼，心里好生过意不去，现在突然带了妻子上门，实在太过唐突。白素贞见我说得坚决，虽然无奈，也只得一个人呆在家里了。

出了家门，我就一路直奔天香街了。那日在汪茶商家中，我听几个文友说，天香街的几个大院子，这几天从外地采买了好几个姑娘，据说每个都花了上千两银子，个个无论相貌身段，比起现在的花千错、上官巧蛮之流都要强上百倍。当时，听了这番话，我只是淡然一笑，心想我就不信，天下那个女子还能胜过我家娘子。但是。那日从汪府回家后，这些话都始终在我心里堆着。我想，在见到白素贞前，我也是不相信世间有这么美貌的女子，所以我何必一叶障目呢？昨天，还有几个文友登门造访，在闲聊中，他们起哄说其中一名文友已经到花错楼去过，还被那里新采买来的一名女子留住。其余文友都嚷嚷着要他讲讲当夜情形如何，他只是微笑不语，只说鸨母肯花大价钱买，此女子自然大有妙处，如果谁想知道，干脆去花错楼自己品味一番。

到了天香楼，时辰还早，这里往往要到了每晚张灯时分才会热闹起来。我到了街口四下里一望，只见街上行人寥寥，我正想是到哪家青楼去看看，但到了花错楼外不远，忽然，前面院门开了一道窄窄的缝隙，一道人影从里面侧身走出，我定睛一看，只见这人影是一个女子，正在我前面娉婷而行。这女子全身衣着无一不绿，连发髻上也斜斜插着一支碧玉簪子，她这一身衣饰固然不凡，走路的姿态更是妩媚曼妙至极，岂不正是前段时间我朝思暮想的那个绿衫女子！

我心里突突直跳，刚才这女子从花错楼走出时，半边脸庞被我看个正着，只觉得眉眼唇鼻，无一不美，无一不美到极处！我初见白素贞时，觉得她已经是倾国倾城，世间再难有哪个女子的相貌能和她相比。但这绿衫女子，即使比起白素贞来也毫不逊色，反而因为比白素贞年轻些，神情里还多了一些天真烂漫。我定了定神，不敢再分心，马上快走了几步，紧紧跟在绿衫女子身后。片刻间，这女子便出了天香街，也不坐马车，只是一直步行。只见她越走越快，我在后面气喘吁吁地跟着，脑子里一片空白，只是想万万不能让这个女子再从我眼前消失。说来也怪，走了一阵子，我的心思渐渐不那么躁乱了，一边走着，也能一边看看周围情形。这时，我隐隐感到不对，因为这女子似乎在朝我家那边走去。我虽然和这女子素不相识，迄今没有半分真正的瓜葛，心里也有些惴惴不安。只见照她的方向，离我家已经越来越近了，我家后巷已经近在眼前。这时，只见她纤腰一摆，径直进了后巷。她仿佛对这里早已是熟门熟路，直接就到了我家后门，也不敲门，推门就进去了。

我心里一阵慌乱。毫无疑问，这个女子定然是知道我悄悄跟随于她，她心中不忿，就径直上门来告状了。至于她是如何知道这里是我的住处，我也一时顾不上多想，只是暗自揣测，心想自己从未和这个绿衫女子说过一句话，完全就是陌生人，更没有任何短处在她手里，也不怕她来找白素贞！就算她说我无理跟踪，这毕竟是无凭无据的事情，我一概不认也就行了。于是，我摸出汗巾擦擦满脑门的汗，绕到前门回了家。

我一到后院，赫然便看到这个绿衫女子正在和白素贞坐在荷花缸旁，这个女子双目通红，满脸泪水，摇着头哭个不停，白素贞则是一脸怒容，那副神情我与她相识以来从未见过。我站在院口，两条腿不停颤抖起来，只感到额头上又钻出了大颗大颗的汗水，嘴里想辩解一番，但刚刚在门口想好的那些说辞，现在却一句都想不起来了。

见我进了院，绿衫女子抬头看看我，没有说话，白素贞则是两眼一瞪，快步向我走来。我正想她肯定会马上一个耳光抽到，正犹豫着要不要逃开，只见她站在我面前，朝我看了半响，马上身子一矮，跪在我面前。我不知如何是好，只得伸出手去要将她扶起，她却眼含泪水，摇了摇头，说：“相公须得依我一事，我才起来，否则我就长跪于此了。”我用眼角斜了斜旁边的绿衫女子，只见她一脸期待的神色，我似乎明白些什么，对白素贞说：“娘子，你我夫妻情意深重，无论你朝我求恳些什么，我决无不允之理。”白素贞这才让我扶起，缓缓坐在一旁。又过了好一会儿，她神情安定下来，这才说出一番故事。

原来，这个绿衫女子不是别人，就是白素贞的表妹，名字叫做小青。小青是随再嫁的母亲来到白素贞叔父家的，她的母亲虽然为人刻薄，她却和白素贞性情相投，感情甚笃。白素贞逃出家门后，过了不久，小青因为思念表姐，也离家出走。两人以前议论过，杭州城繁华鼎盛，甲于天下，西湖更是名声遐迩，此地定然非常好玩。于是，白素贞在离家前告诉小青，自己打算去杭州，后来，这小青也千里迢迢赶来杭州。她来到杭州后，在城里四下寻找白素贞，但她人生地不熟，胡乱找了一两个月都毫无头绪。直到不久前，她在街上偶然看到白素贞在闲逛，却发现她和身旁一个青年男子相依相偎，神情亲热，当时她尚且不知白素贞已经和我成亲，就不敢上前和白素贞相认，只好一路跟随我们回来。后来，她登门拜访，那日恰逢我去汪茶商家赴宴，我不在家，她和白素贞这才相认。至于为何没有当时即告诉我，白素贞说，那时我们新婚不久，不知道我容不容得下小青。如果今天不是我突然返回，她原打算再过些时日，才慢慢找时机告诉我事情原委，让小青和我见面。

听白素贞说完，我点点头，说：“既然是娘子的表妹，那就搬来住吧。反正家里屋子多，足可住下。以后一家人住在一起，也更热闹些。”白素贞自然是欢天喜地地应允了，带了小青朝我双双拜谢。接着我就又命了小厮，打扫后客房，又随小青去客栈取了她的行李。

至于她为何会出现在天香街，她没有说，我自然也没有问。

九月十一，惠风和畅，天色晴好

小青自从住进了我家，我这小小院落中就是笑声不断。她和白素贞是两种性子，白素贞年龄比她大了几岁，性情也更端庄婉约些，和人说话时脸上虽然总是带着微微笑意，但却从不忘情大笑。而小青则喜欢玩闹，初来我家时，还略略收敛些，好几次刚要大笑，突然记得自己远来是客，马上就止住了笑。这几天，见我对她一片和蔼，对我家四处也熟悉了，便想笑就笑，无所顾忌。有一次，她还扯着白素贞的衣袖，硬要我说她们姊妹两个，到底是谁更加美一些。我脸色涨红，不知该如何回答。白素贞轻轻扯她衣袖，让她莫要顽皮。小青却不依不饶，非让我说个明白。我只得慌里慌张朝她一揖，匆忙转身进了内室，背后只听得小青脆生生地笑了好一阵。

十月初一，已是多日晴好，甚难得

昨日，浙江巡抚程大人后园有数十品异种菊花盛开，程大人特意邀了一些文人前去喝酒赏花。这顿酒从中午时近子夜，我才回到家。我一进家门，就觉得情形不对，只见院中满地碎纸，旁边还扔着茶盘、茶杯，从房中传出阵阵哭声。我连忙进房，只见白素贞扑在床上正在痛哭，小青站在旁边，也是双眸泛红，正在连声劝着白素贞。见我回家，白素贞挣着身子勉力坐起，刚要说些什么，马上就又痛哭起来，再难开口。于是，小青就把事情原委告诉我。

原来，当初养育白素贞长大的，是她的叔叔和婶母，但白素贞十五岁那年，婶婶病亡。后来叔叔续弦，娶的就是小青亲母。日后要把白素贞卖入青楼的就是此人。前不久，小青在街上遇到一个同乡，因为怕父母担心，就托同乡回乡后给父母捎个口信报平安。她想，那时白素贞已经和我成亲，母亲再也不能对她肆意妄为了。结果小青母亲写信过来，说要白素贞把这些年花在她身上的钱尽数交还，否则就把她父母的坟铲平，连那块坟地一并给卖了。

听小青说完，我皱皱眉，从怀里抽出两张银票，递给白素贞说：“娘子，你别着急，我这里有五百两银子，你父母坟冢那块地，就从你叔叔婶婶手里买下来吧。”当晚，我和白素贞商量好，由白素贞回一次四川，把那块地买下后，再把白素贞父母的坟好好整修一番。至于小青，她因为贪恋杭州繁华，生怕回家后再也出不来了，这次就不回去了。

今天，白素贞早早起身收拾好行装，我命小厮去一家相熟的车行去雇定了一辆马车，便载了我和白素贞、小青出城。到了城外驿道边，白素贞一边流泪，一边嘱咐我和小青相互照料。嘱咐完毕，她也就上了马车，一路西行去了。

望着马车渐渐远去，想到马上会有好长一段日子是我和小青两人相处，我不禁有些喜上眉梢。我还在微笑着，忽然觉得小青似乎在旁边看我，连忙换了副表情，又长长叹了一口气。

“姐夫对姐姐，果真是情深爱笃，让旁人好生羡慕啊。”这时，小青在旁边说着，我转头一看，她正咬着下唇，眼神紧紧盯着我。我觉得方才那番心思似乎被她看穿，再也不敢多看她，赶紧说：“你姐姐走远了，我们也回去吧。”说着，恰有一辆马车驶到，我匆匆跳上马车，小青也跟着我上了车，坐在一旁。我不敢看她，用眼角撇见她坐好后，似乎就一直似笑非笑地盯着我，像是要把我这个人从头到脚看穿看破一般。

我心里更慌了，一句话都不敢朝她说，只是吩咐车夫尽快赶路。

很快，马车驶到我家，我和小青接连跳下车，只见小青快步跳上台阶，推开大门，忽然她转过身来，对我微微一笑，说：“天香街的事，我不会告诉姐姐的。”说完，她轻轻瞟了我一眼，快步跳进门去，我则愣愣地站在台阶下，不知如何是好。

我低头进了家门，心里想着，原来我去天香街的事情毕竟让她发觉了，她不肯告诉白素贞，自然是不想我夫妻失和。但是，她是一个未嫁女子，为何会在天香街出现？即使她初来杭州，要到处走走逛逛，也不该去这等地方。难道她来到杭州后，还没找到白素贞就盘缠用尽，以至沦落风尘？那为何当初我在天香街上到处探听，都探不到任何音讯呢？要知道，以小青之美，如身属娼门，必定大红大紫，我绝无道理探听不到关于她的消息啊！

思来想去，我都想不出个所以然来。这晚，我躺在床上，眼前晃来晃去的却尽是当初见到她时她的那一副婀娜体态。

十月初九，小雪

白素贞已经离家数日，这几天，小青对我，简直就像换了一个人似的，不但绝无那日的温柔神情，而且也不像从前那样总是和我有说有笑。她每日都是早早出门，直到掌灯时才回来。吃过晚饭后，她就马上回到自己房中，一句闲话也不和我说。她毕竟只是在我家借住，我毫无道理去管束她。我当然也想找个因头试探她，但想了几个法子，都不成。我也不敢说得太过露骨，如果此事不成，再传扬出去，别人说我对自己的妻妹都心怀不轨，我有何面目在这杭州城里立足！

因为怕小青看到，我不再像从前那样，坐马车进出天香街，大摇大摆地在各处院子任意出入，而是改为乘坐两人小轿，到某个院子后门才下轿。而且我从不在天香街过夜，都是匆匆而来，匆匆而返。

这几天气候转冷，杭州虽处江南，也觉得寒气一日重似一日。这小青的食量本来也不在白素贞之下，这几日食量更大，而且每天睡觉的时间越来越长。说她来也怪，虽说是能吃能睡，但我偷眼看去，只觉她的身形仍是纤细婀娜，不见任何臃肿之象。小青的这般体态，难道和我的诗文之能一样，竟然也是天赋异禀不成？

十月二十三，小雪

这几日，我时时想着那日小青那似乎能滴下蜜来的温柔眼光，暗想如果她当真对我有意，眼下白素贞外出未归，如此大好时机岂可错过？再者，小青若当真曾沦落风尘，定然将男女之事看得甚是随意。我多次打算试探于她，可想到白素贞出门前的郑重神情，每次话到了嘴边又咽了回去。

前几天，城里一个盐商求我给他刚去世的父亲写篇谀墓文，可得纹银百两的润笔之资。当日，我听他说了半天，翻来覆去都是他这位老父如何分文不少地按时向官府缴纳钱粮，如何持家有道，辛苦了一世，把家产足足增加了几十倍之类。每当我问他这位老父生平做过哪些铺桥修路之类的好事，他就支支吾吾，说不出话来。待他走了，我又找我家一个自小在杭州土生土长的小厮打听，这小厮一听得此人名头，立刻摇头不止，说此人是出了名的贪财刻薄，遇到捐纳向来一毛不拔，从不通融，对待自家佃户更是狠毒，即使遇到大灾之年庄稼欠收，他也绝不心软，谁要是交不起租子，他非把人家逼得倾家荡产不可。这小厮越说，脸上的神情就越是愤懑，如果不是在我这位东家面前，看样子他恐怕是要破口大骂了。看来，这位盐商的老父亲的确为恶不少，名声不佳，但无论如何，我总要写出来，他再怎么不对，生了个儿子却是此地的要紧人物，得罪不得。更何况，那一百两银子，我也总是舍不得的。

十一月初五，薄阴

小青这几日奇怪得很，比往日更加慵懒，而且胃口大减。有时已经过了午饭时间，她还在赖床。我遣小厮去唤她起身，每次总要过上大半个时辰，她才磨磨蹭蹭地到堂屋来吃饭。而且总是吃不了几口，她就推说没有胃口，放下碗筷匆匆回房继续睡了。

这天我接到白素贞的书信，说已经将父母坟地买下，这几天她正雇工将坟冢修葺一番，待完工后立即起身返回杭州。

十一月十八，薄阴

小青今日又是昏睡了一整日，计算时日，白素贞这几天就要返回了，无论如何要尽快试探小青一番！待白素贞返家，那就无计可施了！

十一月二十，昨夜降大雪，午时方停

这天中午，小厮照例去叫小青吃饭，可她迟迟不肯起身。我灵机一动，把几个小厮都支使出去。待家中无人，我到了小青房外，先是喊了几声，房中不见动静。我轻轻推开房门，蹑手蹑脚地摸到床头，俯下身去，又轻轻唤了她几声。我隐隐看到她在枕头上翻了个身，口中嘤咛有声，似乎还在梦中。我一狠心，就要掀开被角时，忽然听到门外一阵马蹄声从远到近疾奔而来。我唯恐是白素贞回来了，赶紧把手中的被角扔了出去，连蹦带跳地到了门外。原来，隔壁人家去西湖游览雪景，刚刚乘着马车回来。我惊魂未定，垂头丧气之下无心回去，在外面一阵乱撞，就又到了湖边。

此时大雪刚停，只见湖上白茫茫一片，偌大一个西湖，不过三五游人。我胡乱走着，竟然进了灵隐寺。因为没有游人，大殿中只剩一个僧人在有气无力地打着木鱼。我随意在功德箱里放了些散碎银子，那僧人见我慷慨，忙唤了一个年轻僧人来陪我在寺中闲逛，还吩咐后厨为我烹制素斋。这灵隐寺规模宏大，香火鼎盛，但我心里还七上八下，实在无心游览。随意转了一会儿，那年轻僧人说素斋已经备好，陪我到后院用饭。正在殿堂僧舍间穿行，我忽然看到有处院子非常怪异，只见院门上缠着粗大铁链，用一把海碗大小的大铜锁紧紧锁住。我从门缝望进去，只见里面的那间僧舍也是房门紧锁，就连几个窗子，都用木条封死。见我面露诧异，那年轻僧人忙说，这里面关的是一个疯和尚。我问怎么个疯法，年轻僧人说，这疯和尚法号法海，原是从镇江金山寺来此处挂单的。他本来一向好好的，后来发了一场热病后就开始神情不对，时常一人发傻发愣，几个月前忽然发疯了，无论是寺里寺外，他见人就说你是妖精。寺院里的师兄弟不与他计较，但别人却要打他，他就大喊大叫，转身跑开了。后来他疯得越来越厉害，上了街见了人，不但大喊你是妖精，还冲上去要掐人家的脖子。方丈无奈，只得把他关在这里。我对此事也不往心里去，接着随这年轻僧人去用了素斋，待我回家后，小青已经外出不在了。

十二月初二，晴朗无云

这天我又接到白素贞一封信，说她已经把父母的坟墓修葺完毕，但就在即将返回杭州的时候，她的叔叔忽然染上了重病。她毕竟是由叔叔抚养长大成人，担心她的婶子为人刁恶，照顾不好叔叔，所以她要把叔叔照料好再返回杭州。她在信中说，叔叔毕竟不是小青的生身之父，小青是否回来看望由她自定。看完信，我暗自想着，由杭州到四川峨眉山路途遥远，所费时日甚多，如果我护送小青返回四川，我自然可以在车上大展拳脚。

于是，晚饭时分，我将白素贞信中所说的事情告诉小青，小青初时说不愿回家，一旦回家，一定会被她母亲逼着嫁人。我就一再劝她，说她的继父虽然和她无骨肉之情，但毕竟还有父女的名分，她继父病情转好的话当然一切都好，但是一旦药石无灵，有个三长两短，如果没有儿女送终，定会被邻里乡亲耻笑。况且到了那时她母亲新寡，身边也要人陪伴。小青听我说完，半晌无语，最后说愿意回家看望继父。我当即说陪她一起回去，顺便接白素贞回杭州。

计议完了，我心情极佳，暗想由杭州到四川峨眉山，路上至少一个多月，这段时日里我和小青在马车上朝夕相处，何愁好事不成！兴奋之余，我一连多吃了好几碗饭。吃到最后，我把碗筷往饭桌上一撂，忽然看到小青正目不转睛地盯着我，眼神又是似笑非笑的。我想，莫非被她看穿了心事？想到这里，我当即脸上一阵发烧。见我这副神态，小青站起身来，淡淡说道：“姐夫的样子，好生奇怪。”说罢，不等我答话，绿裙一甩，径直回房去了。

此时，大概已经是子夜，我仍激动万分，脑子里暗自筹划等上路后应如何如何，后来干脆在房中手舞足蹈起来。我想，小青这般年轻女子，一旦初尝男女滋味，定然食髓知味，沉溺其中。日后我和白素贞回到杭州时，也要想方设法让小青同来，他日找个机会把事情给白素贞说破，要纳小青为妾，白素贞如果不同意，我就说我反正是要纳妾的，即使不纳小青，也会纳别人。这样一来，白素贞也就无话可说了。

此计大妙！

十二月初三，薄阴

本以为今日就能和小青同乘马车一路奔赴四川，可究竟人算不如天算。早上，我早早起身，派小厮去车行雇一辆最好的马车，待午后小青睡醒后就立即上路。小厮很快就把马车雇来了。我细细看那马车，但见车里车外处处精雕细琢，镂金错彩，好不精美。车子四周还挂着几十串银铃，风吹铃动，甚是悦耳动听。最绝的是，这辆马车轿厢格外宽大轩敞，被褥等物更是一应俱全。不过，一分钱一分货，从杭州到四川峨眉山，山川阻隔，穿州过府，连去带回不下七八千里。连一名车夫带马车，车行一共开价纹银五百两，而且，照规矩这种出大远门的生意，客人要在出车前付清车钱。五百两银子的数目自然不小，但我吩咐小厮照价付就是，然后再去采买路上用的各种物品，炭盆、手炉、暖帽等都要拣着好的买，还要从厨房里搬了许多好酒、木炭、熟肉到车上。我看小厮忙碌，索性自己也动手搬了起来。院门台阶上有冰冻，我满脑子都是路上的旖旎风光，竟有些魂不守舍，端着一坛子“杏花春”竟然滑倒了，酒坛子自然也打翻摔碎了，跌倒时我伸手扶地，掌心竟然被酒罐碎片划破好大一条口子，鲜血迸流不止。我也不觉得如何疼痛，只是想着，这一路去往四川峨眉山，虽然天寒地冻，路途遥远，我也只当是温柔乡里的一场逍遥游了！我早已叮嘱好小厮，如果小青朝他问起为何只雇了一辆马车，只推说车行里别的马车都简陋粗率，经不起从杭州到四川峨眉这几千里路的颠簸，他朝车行掌柜求恳了半天，才舍得拨出这辆马车来。待到要第二辆车时，车行掌柜就万万不肯了。

万事妥当后，马车停在我家门口，专等午后我和小青两人上车。一个上午，我坐在堂屋里，不知把小厮叫进来问了几百次到了什么时辰。我坐在那里，看书看不进去，写诗写不出来，只是一杯接一杯地喝茶。好不容易熬到了中午时分，我派小厮去叫小青，小厮说敲门多时也不见回应。这倒也是常事，我就独自吃了午饭。说是吃了午饭，其实，我心猿意马，无非就是胡乱喝了几口汤而已，饭菜都是原封不动地端了下去。饭毕，我吩咐小厮给我准备行李，又一件件地放进了马车，只等小青出房。可一直到了未时，都迟迟不见小青出来，我隐隐觉得有些不安，再看那驾车的马儿，不知怎的，无论车夫如何吆喝鞭打，四只蹄子总是不停乱踢，嘶叫不已，好不安生，尾巴不停晃来晃去，此时寒风吹起，车上的铃声也是越来越响，越来越乱，让人更觉烦躁。我按捺不住，轻手轻脚到了小青房门外，喊了几声都无人答话。我轻轻一推门，门应声而开，只见里面空无一人，被褥却都是整整齐齐，桌上放着一张写满了字的纸。我心里叫一声苦，赶紧看信。小青在信上说她昨日被我责备了一番后，心中好生不安，因为挂念继父和母亲，等不及今早，就在昨夜启程返回四川看望继父和母亲了。

十二月初九，薄阴

小青走后，这几日我百无聊赖，什么事都干不下去。胡乱参加了几次诗会，因为心不在焉，也不曾作出什么好诗来。这天下午，我离家到处乱撞乱走，竟然又到了西湖旁的灵隐寺。只见这座寺院正殿、僧舍什么的，倒还是原样，但那处原本封死了门窗的后院，竟然被烧成了一片白地。有僧人说是有一日趁着别人开门送饭的时候，那个关在里面的疯和尚竟然乘机逃了出来。疯和尚逃出寺院后，接连十多日未见，别人以为他定是在荒郊野外冻死饿死了，想不到一天晚上他忽然闯入寺中，手执火把，把关了自己这许多年的这间僧房，连同小小院子一起给烧了。这场大火烧得好不厉害，那个疯和尚法海从此也是不见踪影，也不知道是被烧死了还是又逃跑了。

十二月十八，小雪

小青走了多日，白素贞也没有书信来。想不到我如今虽已有了妻室，还是要一个人过年。家里的几个小厮，这几天很忙碌，整天进进出出置办年货。反正我也无心过年，也就任凭他们弄去，爱买什么买什么，爱预备什么预备什么。他们都请了假，再过几日就要回乡过年了。待他们走了，这院子也就只剩我一个人了。

十二月二十五，薄阴

今日，有个文友兴冲冲地跑来告诉我，说按照往年惯例，从明日到大年三十，天香街的几处大院子，都要连摆十天的连台花酒，那可是一年里天香街最热闹无比的时候。我和文友约好，到时定要到天香街连闹十天，连醉十天！

自从小青走了，她和白素贞都没有书信来。我也按照白素贞信中的地址，写了回信过去，但如同石沉大海，没有什么回音。看来她是要陪叔父在四川峨眉山过年了。

十二月三十，整日大雪

这天申时，天香街各处院子的花酒就基本全散了，鸨母和那些女子倒是都愿意继续下去，毕竟在酒席上那些富商花起银子来格外大方。但是，伺候过午饭，厨工、杂役这些人都说要回家过年了。那些闹了大半天的富商、文人看到天色渐渐晚了，城里又四处飘起雪片来，也就纷纷告辞回家了。我坐在酒桌旁，端起酒杯来慢慢喝着，冷眼看着那些杂役们草草收拾了一番，一个个欢天喜地到账房取了工钱就走了。

离开了酒席，我到了花千错的房里，一个老妈子端上两杯茶后，也向花千错告辞，说要返乡过年。她的工钱是在账房领，但花千错也赏了她一些碎银子。我从怀里也取出两锭银子给她，片刻，她收拾停当了，就拎着包袱来告辞。她磕完头，转身掀开帘子，一步步走了。

我端起茶来喝了一口，只听得帘子叮叮咚咚的声音还在细碎响着。偌大的一间院子，四下里似乎已经无人走动。我慢慢放下茶杯，只见花千错平平端坐着，朝我笑了笑。不消说，这个时候我们坐在这里，两个人都觉得很尴尬。这间房子，我来过不知道有多少次了，还是第一次有这种感觉。过年了，似乎城中每个人都在和家人团团圆圆在一起，只有我们，有些莫名其妙地坐在这里。

我无意再坐，就告辞出来，花千错很是不舍。从前我从她这里走的时候，她也是千劝万劝，里面当然没多少真情实意，但今天不一样，我看得出，她也非常不想一个人留在房里，受那孤寂清冷之苦。

出了花错楼，我一路找不到马车，只得走着回去。家里其实也是空无一人，但终究轻松些，不用像在花千错房里那样两个人无话可说，更觉尴尬。雪越下越大了，路面上早已铺满了雪。朝前朝后望去，我走过的每条街巷，都只有我一个人的脚印。路旁的人家倒是家家户户张灯结彩，各处院子里都是鞭炮齐鸣，还有欢声笑语满得溢了出来。我在走街串巷中，起初还抬起头来望望城里人家燃放的烟花，但走着走着，心里越来越空，最后连抬头的兴致都没有了。当初在家乡县城，每逢过年，文友们知道我是孤身一人，总是轮流请我到家里吃年夜饭，这大年夜过得好生安逸。如今我有了妻室，却还要一个人过年，当真是莫名其妙得很。

到了家门口，我开锁进了院子，只见各个屋子都是漆黑一片，半分人气都没有。我也懒得进屋，只是站在院子当中，抬起头愣愣望着天，任凭雪片一片接一片地打在我脸上。

白素贞走了这么久，这是我最想念她的一天。

一月初一，密云无雪

白素贞还没回来，我决定回家乡县城住段日子，待上元节后再回来。县城虽小，我总有几个至交。我回到天台县后，先逐个造访，再等他们回访，这样一来，总能挨上个十天半月，到那时就是白素贞尚未回来，天香街总会重新热闹起来。

我到城里的几处车行去问过，都是要到初五后才开业。

一月初六，小雪

这天，家里的几个小厮都回来了，我吩咐一个小厮去给我雇辆马车，我午饭后就要乘车返回家乡县城，要等到上元节后才回来。我告诉他们，我离家后，如果夫人回来了，就让她看我留下的一封书信。信里，我告诉她我回县城见见几个文友，给父母扫墓，她如果回家，就安心等我回来。

马车雇来了，我看了看，觉得甚是简陋。那小厮说正月里城里用车的人极多，那些大户人家的太太小姐们要逛庙会，要到城里城外的各处寺院去烧香还愿，所以车行里的车都是在腊月里就被订完了，能腾出来这辆车就算运气好了。我有些烦躁，胡乱摆摆手说：那就这辆吧。

吃过午饭，我收拾停当，让一个手眼最活络的小厮挑着行李，随我一起上车回乡。我走到车前，刚要伸手去掀轿厢帘子，只见眼前绿光一闪，一个人影从轿厢里钻了出来，轻灵灵跳下马车，笑吟吟站在我面前。

是小青！

小青告诉我，说她的继父在病榻上苦挨了多日，终于还是故去了。她和白素贞都先是忙于照料病人，后来又要操办丧事，都无暇写信。继父出殡后，白素贞担心我挂念，就让小青先返回杭州，她自己待出了头七后也赶回来。

说完了白素贞交代的事，小青问我要去哪里，我说一个人在杭州太过寂寞，要回原籍天台县过段日子。说这些时，我脑子里已经在飞快考虑着，天台县县城距离杭州虽然不像四川峨眉山那么天遥地远，但坐马车返回的话，路上总要三五天。如果我能劝小青和我一起去，那么何愁心愿不能达成！

于是，我愁眉苦脸地说：“小青，我从原籍到杭州，已经一年了，每年的大年初十，是我母亲的忌日。我正要回去扫墓。母亲辛苦了一世，如今我也算是小有成绩，还有些小小的名气，这些她却看不到了。”说完，我伸袖子擦眼睛，斜着眼去看小青的神情，只见她眼中也微微泛红，我接着说：“可惜，你姐姐未能回来，不能和我一起在母亲坟前上一炷香了。”这时，我看小青一副欲言又止的样子，赶紧乘热打铁：“母亲如果知道我娶了你姐姐这样一个温柔贤淑的妻子，九泉之下也可以含笑了。只可惜，如果只是我一个人在坟前，就怕她在天之灵不信我的话呢！”果然，小青朝我踏上一步说道：“姐夫，我和你一起回去好了，我也要给老人家上一炷香，告诉她，你现在事业有成，有家有业！”

我轻轻摆摆手，说：“那样哪行，你刚刚回来，还是在家中好好歇息吧。”无论我怎样说，小青都是不肯。我说：“那好吧，你且回房去休息，我这就去雇车了。”

我兴冲冲地到了车行，告诉老板我要当初那辆装饰精美的马车。老板说本城的一位大绸缎商早在腊月里就把这辆车定好了。我哪肯和他废话，就说：“老板，休要多言了，这辆车我要定了，大不了别人的定金我替你出，车钱多少，你尽管开个价吧。”

那老板上下打量我一番，大概是觉得我一副书生打扮，不像有钱人的样子，但他又不肯放过这个发上一笔小财的机会，就说：“公子要去哪里，马车是仅仅送公子过去，还是也要随公子一起回来？”我知道他的意思，说：“我要去往邻省天台县，你放心，只需把我送到即可，耽误不了你上元节的生意。”那老板说：“公子真是爽快人！天台县距此五百里，五日之内定可把公子送到！至于价钱吗——”他又打量了我一眼，似乎要判断我到底能出到多大的数目。最后，他说连同车夫的工钱、赔别人的定金，车价总共是一千两银子。

我当即答应了，就坐着这辆车回了家，先是吩咐小厮把早上订好的马车送回车行，接着我去找小青。小青并未休息，只是拿了几件换洗衣物，早在房里等着。她一见我雇定的这辆车，脸色一红，说：“姐夫，能否再雇一辆车？和姐夫同乘一辆车，我还劳烦姐夫照料，实在过意不去。”我说城里各处车行我都走遍了，再也没有多余的车了，就算是这辆车，如果不是把早上那辆车送回去，也照样雇不来呢。

小青只得上了车，我也随即让小厮把当初买好的炭盆、手炉等物一一搬上车，再给炭盆生了火，轿厢内顿时温暖如春。小青坐好了，看着周围一派富贵气象，脸色又有些发红了，容貌更增娇美。我瞧着她低下头，眼波流动，双颊飞红，一副娇羞无主的神情，真有些痴了。

小青不敢看我，低声说：“姐夫，这就上路吧。”我这才醒悟过来，赶紧吩咐车夫启程。

一月初九，晴朗无风

再有两天就要到天台县城了，可我朝思暮想的那件事，连一点眉目都没有！

这两天在路上，只要一上车，小青便一言不发，一个人掀开轿帘，愣愣地朝外看着，根本不朝我这边看上一眼。车走上一整天，她连一句话都不曾和我说起。即便我试着引她说话，她总是随口敷衍上一两句，也就不再多说了。她的体态也没有我最初看见她时那么娇媚可喜，总有些懒惰沉重的样子，仿佛还没睡醒一般，眼中始终结着一股淡淡愁绪。说来奇怪，就是她这般愁肠百转、秀眉微蹙的样子，我觉得也另有一番可人处。

白天小青待我冷淡，到了晚上只有冷上加冷。每天到了客栈，因为车辆贵重，车夫要睡在车里。进了客栈，我自然不敢贸然只要店家开一间房，只好耐着性子给我和小青一人订上一间。订好房，她立时进房休息，连晚饭也不吃。我在自己房中冥思苦想怎样到小青房中再逗引她一番，可无论如何我也找不出什么因头，每晚都是只能胡乱吃几口饭就草草睡了。

今晚住店时，店中伙计告诉我，后天就可以到天台县城。看了，明天是最后的时机了！

一月初十，昼阴，夜有雪

这天，小青还是像前几天一样，一上车就把轿帘掀开一个角，怀里紧紧搂着手炉，向外看个没完没了。这天倒是没再下雪，只是天色极阴沉，寒风业极猛烈，路边几棵枯树被风吹得呜咽作响。驿道上除了我这辆车，半分人迹也没有。幸好这马车坚固紧实，除了从轿帘那里漏些寒气进来，轿厢四周都是密不透风。

我有意把炭盆生得格外旺些，轿厢内顿时温暖如春。我早已想好的一番说辞，但总不敢说出来。那车夫的本领也很平庸，我只觉得这马车走得甚是颠簸，让我一颗心在腔子里胡乱跳个不停。我每每要张嘴，却觉得口中干燥异常，说不出话来。我在轿厢中摆了张小小的圆桌，放了些酒菜，自斟自饮了一会儿，心里略宽了些，这才说：“小青，等咱们回了杭州，你姐姐也该回来了。等再过些日子，到了春天，西湖边的柳树抽出嫩芽，那是杭州最美的时候了。到时我带你姐姐，去城外好好逛逛。杭州好玩的去处，城里城外还多得是呢，似你姐姐这般喜欢游山玩水的人，去了定然喜欢。”

听我句句话不离白素贞，小青也只得把头转过来，朝我笑笑，说：“姐夫对姐姐真是不错。”我说：“那是自然。咦，小青，你可有合意的公子？满城的官宦，没有我不熟的。你若是看中了哪家的公子，我找人替你说合，没有不成的。”小青一看话题到了自己身上，语气又倦怠下来，说：“多谢姐夫了，只是我年纪尚小，母亲又不在身边，就不敢劳动姐夫了。”说着，又把头转向帘外，再也不发一言。对她这番神态，我心里早就想好了一番说辞，马上接着说：“我许仙虽然手无缚鸡之力，也并非家财万贯，但自问尚是志诚君子，你姐姐觉得我对她好，就是看中我对她一心一意了。小青，你聪明伶俐，你姐姐自是不如你乖巧。但有一样，你姐姐却是强于你了。”听出我似乎要说些什么要紧话，小青转过头，淡淡地扫了我一眼，说：“我年轻不懂事，姐姐为人处事大方得体，比我强的地方自然多得是。”

我被她看得略略有些紧张，赶紧低头倒了杯酒。我的手一直打颤，车夫那里又是打出一声极响的马鞭声，惊得我一晃，那酒洒在外面甚多。我端起酒杯，仰头一饮而尽，然后把酒杯重重往酒桌上一顿，说：“对于自己的终身大事，你姐姐可想得比你清楚得多。小青，你年纪尚轻，自然想找个处处满意的如意郎君。可世上哪有十全十美的事情？相貌俊美的年轻男子，多半轻浮虚夸，终日里拈花惹草，哪里能托付终身？那些达官显贵，商贾人家呢，人家自然讲究门当户对，如果娶你，你自然成不了正房。你想，做上一辈子的小，处处受那长房的气，自己娘家又远在千里之外，帮不了你，你到时有多难受？”

小青微微笑道：“照姐夫这样的说法，我这一辈子就没法过了？”

我心里一喜，想这小青真是年轻不经事，这就落入我的圈套了，我把炭盆拨得更旺了一些，只见火苗在炭盆里飞快蹿动，轿厢里顿时热了许多，我胆气比方才壮了许多，懒懒地把外衣脱了，说：“那倒也不是，小青，你是我妻妹，我却视你为嫡亲的妹子一般，要处处替你考虑周全。你刚才也说了，我对你姐姐甚好，你姐姐福气不小，小青，世上的事情就是这样，远不如近，生不如熟，我许仙人品家世，你自然知道，只要你别再舍近求远，天下有什么事情不能商量？”

小青听我说完，开始时一愣，但马上也明白了，只见她脸上的迷惑之色渐渐散去，却换了那一副似笑非笑的神情，她说：“姐夫的意思是，你看中我这个傻姑娘了？要我和姐姐共事一夫？”

本来我还要再兜上几圈才把意思挑明，没想到被她这样直接说出来，我倒有些慌张。我脸上一阵发热，伸手把衣领处的两颗纽扣解了，又倒了一杯酒一口喝了，摸出汗巾擦了汗，这才说：“偌大一座杭州城，说到文采风流，我倒是颇有一些虚名。城里富贵人家，要与我结亲的，不在少数。但我与你姐姐情投意合，本来绝无再娶之念。只是你孤身一人，流落异乡，我自有照料之责。而且我知道你性情温柔亲和，如果你以后和你姐姐共处，也必定和睦融洽，绝无龌龊，我这才有此一想。”

小青微一侧头，说：“姐夫说得好生突然，可容我琢磨琢磨？”我赶紧说：“这个自然，这个自然。”小青又是一笑，说：“如此对我百般呵护，真是我的好姐夫。”说完，眼波又是在我身上打量了一番，就此扭头去看车外。

此时我几乎把持不住，正要伸臂过去，把她揽入怀里。只见她猛地回过头来，冷冷望着我，我浑身一颤，只得讪讪一笑，把伸到一半的胳膊收了回来。

这晚，到了客栈，我和小青下了车去投店。那掌柜说店里尚有多间上房，问我是要一间还是两间？我转头看看小青的神情，只见她脸上仍是一副冰霜般的神情，我心里一阵气馁，说要两间，拿了行李，和小青各自进房睡了。

我躺在床上，心里翻来覆去，只觉得极为不甘。明日就到天台县城了，县城又不大，我和小青并未成亲，自然不能住在一处。县里的那些文友，知道我回来的消息，定然来吵闹个不停，到时我更无暇去和小青来往了。我索性翻身下床，披上衣服，一把猛地推开窗户透透气。我站在窗前望去，只见天地间一片白茫茫的，原来外面又降大雪。透过片片雪花，我抬眼一看，对面小青的房里还点着蜡烛，窗子正隐隐透出一抹淡淡光晕。我一咬牙，径直走上楼去。我刚要敲门，又想起小青今日那冷冷的神情，心里却又怯了。

这时，小青的声音从门里传了出来：“门外站着的，可是姐夫？既然来了，怎么还不进来？”我听她语气颇为和蔼，并无责备之意，也就推开门，走了进去。

只见小青已经脱了外衣，坐在那里细细梳妆。但见她长发如瀑，直垂到了腰际，此时一缕雪光从窗子照进来，洒满了大半间屋子，她周身罩在淡淡的光华之中，容颜更增娇媚。我心里打了个突，喉咙里一阵发干，愣愣站在那里，仿佛不会说话了一般。过了片刻，我这才说：“小青，今天在车上我给你说的事情，你觉得怎样？”

听我说完，小青瞟了我一眼，转回身去继续梳着头发，一言不发。我不知如何是好，只有继续站在门口。过了不知多久，小青微微一侧脸，见到还站在那里，噗嗤一笑，说：“姐夫好性急，一点儿也不体谅人，这么大的事情，难道就不容我好好想想？”

自从白素贞回了四川，我何曾听见过小青对我有过这种温柔言语？我按捺不住，快步冲了过去，跪下说：“小青，好小青，你若是答应，我这一辈子绝不亏待于你。”小青低头看了我一眼，笑吟吟的一句话不说，又回过头去继续摆弄着自己的头发。我知道事情已经不能回头，只有往下闯下去这一条路可走。我索性摆着双膝往前挪了挪，朝小青的膝盖抱去。

小青娇笑一声，一闪身躲开了，我看着她逃到了床边，正要再扑过去，眼前一花，站在床边的，似乎变成了两个人。我揉揉眼，只见两个女子站在床边，一穿白衣，一穿绿衣。

穿白衣的，便是我的正室妻子白素贞。

“相公，别来无恙啊。”白素贞轻声说着，脸上带着淡淡的笑意。我如同兜头被浇了一盆凉水，满腔情欲顿时散得一干二净。我慢慢站起身来，说：“娘子，你——一路上多多辛苦了。”

“我从四川峨眉山赶到杭州，又一路随相公到了此处，自然是有些辛苦。可我再辛苦，也比不过相公你啊。”

“娘子，你——你何出此言？虽然天寒地冻，但我和小青一路乘车，谈谈讲讲，倒也不算如何辛苦。”

“相公不觉得辛苦，我倒是觉得相公辛苦得很！”

“娘子，你这话到底是何用意？”

“我是何用意？相公，你对小青一路上处处挑逗，刚才你还这般举动，你是何用意？”

“我的用意，我早就给小青说得明白。我是觉得我整日应酬繁忙，把你一个人冷落在家，我心中不忍。既然她和你本就是亲人，我如果纳她为妾，你姐妹二人自然可好好相处，有她陪伴你，你也就没那么孤单了。你如果不甚赞成，我也就不再作此打算了，我以后只以妻妹对她就是了。对了，你说你是一路跟随到来，我怎么一直没看到你？”

白素贞冷笑着，从身后拿出一顶斗笠往头上一戴，然后从怀里掏出一团黑乎乎的物事贴在脸上。是那个车夫！怪不得这一路上车夫在我面前总是低着头，话也几乎不说半句。

她慢慢摘下斗笠，冷笑道：“这一路上相公也不知在想些什么，连我这个结发妻子都认不出了。”我脸上一红，说：“娘子，你这是何必！既然回来了，就应该早些回到家里才是，为何要这样呢？”

“不这样，如何看得清你许大才子究竟是何等的肝肠！”说着，白素贞已经满脸鄙夷，朝我一步步走近过来，说：“相公，当初你在湖边连等我三天，我以为你是用情专一的好男儿，这才委身与你，和你结为夫妻。可今日我才知道，你原来是这样一个好色小人！”

白素贞告诉我，小青从杭州回到四川峨眉山后，就把我频频出入天香街，又曾一路尾随于她的情状告诉了她。起初白素贞毫不相信，还劝小青别误会我。后来，小青索性把我雇车等事原原本本说了出来。白素贞仍是不敢相信。此时她的叔叔已经康复，她和小青一起回了杭州，找个客栈住下，然后就每日查看我的行踪。她告诉小青，如果最后查清是小青有意冤枉我，势必要她断绝姐妹之情。小青则言之凿凿，毫不退让。一连跟了我多日，白素贞见我每日都到花街柳巷去，对小青的话就信了个五六成。后来小青想出计策来试探我，哄得我带她回乡，白素贞见我只雇一辆车，就信了个七八成。出了杭州城不久，白素贞花了一大笔银子，把原来的车夫打发回去，还自己接过赶车的活计，一边驾车，一边听我和小青的谈话。开头两天我很老实，对小青没有什么出格举动，白素贞又有些将信将疑了。直到这日，她听了我对小青说的那番话，这才信了个十成。

我只得辩解，说小青为人任性轻佻，她说的话根本不足为信。如果她当真是个清白女子，为什么连天香街那种地方都去？

白素贞又是一阵冷笑，说小青一向顽皮，她听说天香街美女如云，天下佳丽汇聚于此，就想去看看那里的女子究竟怎么个美法。固然，在世人眼中，天香街是个下贱所在，好人家的女儿万万不该涉足。而小青天真烂漫，对于此节却是毫不理会。

“许相公，我知道，你文采算得全城第一，那些青楼女子，也个个对你青眼有加，过上一夜，对别人要收几百两银子，对你却分文不取。但是，你以为她们是真的爱你吗？不过是借你抬高身价罢了！在她们眼里，你不过是一个卖弄文采，自命不凡的可怜虫而已。平日里你最爱看各类杂书，这些书上好多故事，讲的是一些青年男子，一旦见了美貌女子、大家闺秀，装模作样卖弄一番才学，就能让女子对他们死心塌地，这等荒唐故事，人世间何曾当真有过一桩半桩？还不是那些文人自己写来给自己看的！读书人有文采又怎样，能吟诗作赋又怎样，如果不懂得礼义廉耻，没有真情实意，自以为能靠那些风流招数来博得女子欢心，却和那些市井流氓又有何区别！如今世风，女子如果不守妇道，自然为人所不容。但文人放浪形骸，四处卖弄文才，征歌逐色，以诗词歌赋诱人，反被认为是佳话。即使遭文人引诱的是良家妇女、有夫之妇，而文人也对此心知肚明，世人却也是仅仅对落入毂中的妇人极尽嘲讽，而文人却可全身而退，名声只有更胜，这等风气，对女子又如何算得公道！”

我连退了几步，一下子跌坐在椅子上，嗫嚅着说：“娘子，我许仙对你可是有着万分的真情实意啊！你，你难道忘记了，当日我为求见你一面，我茶饭不思，在湖边竟连等了三天三夜，这也算不得情真意切吗？”

“你当初在湖边等我三天三夜，当时我大是感动，心想我白素贞终于遇到一个能真心对我的人了。但是，后来我也渐渐明白，世间有些男子，惯会用这等做作来打动女子。你们知道，女子见了你们肯吃这般苦，便以为你们定是一片痴情，是因为对自己情之所至才会如此受苦。其实，两情贵在相悦，男子这样做，正如把女子放在炭火上去燔烤一般，全然不顾二人是否当真志趣相投。男子只受得这一时片刻的苦，便妄求自己能感动这女子，让女子对自己从此倾心，这又如何算得情真！”

我望着白素贞的严厉神情，嘴里又干又苦，神色木然，一句话也说不出了。见我这等模样，白素贞的神色竟然渐渐有些和蔼，她长叹一口气，幽幽地说：“许相公，你我毕竟做过夫妻，我劝你以后还是好自为之，日后娶上一房妻室，定要一心一意诚心相待，切莫再自甘下流了——”

说到这里，小青过来挽住她胳膊，说：“这等人病入膏肓，和他说什么道理都无济于事，咱们还是尽快去吧！”白素贞点点头，又看了我一眼说：“许相公，你我今日缘分已尽，望你今后好自为之吧！”说完，两人齐齐快步出了房门。

我愣愣坐在椅上，听得她们踏着楼梯的脚步声，只觉耳中轰然作响，直如听到满天霹雳一般。过了片刻，我站起身来，从窗子望下去，只见她们出了客栈，一起跳上马车，并肩坐在车前，白素贞挥起马鞭，吆喝一声，马车立时飞驰起来。只是一眨眼的工夫，这马车就奔行进了茫茫旷野中的重重雪雾，再也渺无踪影。我慢慢转过身，窗前烛火摇动，把我的影子长长地映在地上，左右晃动不停。我把白素贞所言细细回想了一番，只觉得句句在理，句句让我惭愧之极。但过了片刻，一股念头又在我心里冒了出来，我暗想，这千百年来不就是这样吗？古往今来，谁不知道万般皆下品，唯有读书高！寻常百姓如果像白素贞说的那样四处猎艳，征歌逐色，有了妻室也毫不收敛，那自然算得上是见异思迁、薄情寡义，但我是读书人，是天底下一等一的大才子，同样的事情发生在我身上，那也应该是人人艳羡传颂的风流故事、人间佳话！千百年来，从唐至宋，从元到明，哪朝哪代不是如此！白素贞，你想走就走吧，杭州城的天香街里，还会有无数的人间佳丽在等着我呢！

想到这里，我心里重新放宽了，一路快步，回了自己那间客房。我唤人送来笔墨纸砚，就坐在桌前，狞笑着写了起来。我想，你白素贞有一点说得对，那就是我的文采杭州第一，我是当今文坛翘楚，我出口成章，妙笔生花！白素贞，小青，我被你们看透了又怎样？你刚才说的那些，从你口中说出之后，就如同被风吹走了一般，已经飞得无影无踪了，后世的人再也听不到了。他们能看到的，就是我这样的文人所写下的文章。对，有了，我要把你和小青的事情写成文章，我要把你们写成妖，看看后人是信你，还是信我！在我的文章里，我说你们是妖，你们就是妖！白素贞，你是妖；小青，你也是妖！我许仙原是一忠厚文人，满腹才学，有着大好前程。但是，就在我即将拿取功名、光耀门楣之时，你们这两个蛇妖，却变化作人形，特来魅惑于我，让我无心上进，耽于逸乐，大好前程从此尽付流水！我，是被你们骗了，害了！

纵声长笑中，我下笔如风，越写越快……