工业革命时期英国煤炭工业发展历程

朱家俊

[摘 要]18世纪末19世纪初工业革命在英国兴起。圈地运动使劳动力资源涌向了城市，伴随着煤炭资源的充分利用，蒸汽机的发明和改善，人类迎来了大机器生产的时代。工业革命是资本主义历史中的重要阶段，以机器制造为标志，冶铁业的蓬勃发展也引起了一系列资源和环境问题。历史的道路从来都不是一帆风顺的，在工业革命发展的第一阶段，由于缺乏廉价的燃料资源，英国工业革命发展面临瓶颈。正是煤炭资源的充分开发，英国的工业革命走上了迅速发展的轨道。本文将在工业革命的基础上浅析第一次工业革命下的英国煤炭工业的发展历程，同时探究其对我国煤炭工业的借鉴意义。

[关键词]工业革命；煤炭工业；发展历程

一、工业革命下煤炭工业发展的背景

15世纪末以后，随着新航路的开辟，世界商路从地中海沿岸转移到大西洋沿岸，英国正处在大西洋航运的中心线上，羊毛价格不断上涨，养殖业成为获利丰厚的事业。于是在工商业发达的英国东南部农村地主首先开始圈占土地，最初贵族地主只圈占公有土地，后来又圈占小佃农的租地和公簿持有农的份地，农民不得不远走他乡到处流浪。16、17世纪，英国工场手工业得到发展，城市兴起，对农产品的需求大增，圈地运动进一步高涨，特别是1688年以后，英国政府制定大量的立法公开支持圈地，使圈地运动以合法的形式进行，规模更大，圈地运动也成为工业革命最重要的基础和导火索。[1]从18世纪后期开始，英国工业结构发生了巨大变化，城市人口越来越多，失去土地的农民变成了近代世界的第一批工人，英国开始了轰轰烈烈的工业革命时代。

英国森林立覆盖率较高，拥有丰富的木材资源，人口的增长对木材依赖严重，后来森林面积大幅度减少，出现木材奇缺的局面。根据当时的一份伦敦数据显示：伦敦地区的酿酒厂每年平均消耗掉两万车木头，这意味着每年大量森林植被资源被破坏。然而圈地运动更加加剧英国林业的锐减速度。木材的缺乏导致的燃料危机为煤炭工业的发展提供了一个良好的契机，其持久的推动还是来自于工业的发展需求和蒸汽机的改良与普及。在18世纪以前，煤炭业对国内用户有很强的依赖性，但是煤炭的增长主要取决于工业的需求。如果说，飞梭，珍妮纺机等工作机点燃了第一次英国工业革命的导火索的话，那么掀起这场革命浪潮的正是瓦特改良蒸汽机的发现。詹姆斯瓦特发现了它的弊端，便进行改进蒸汽机，在改进过程中瓦特获得了四项专利，在1785年因改进蒸汽机作出巨大贡献，被封为皇家学会学员，在1790年瓦特完成了改良蒸汽机的全过程。[2]从此，英国宣布进入蒸汽时代，这项技术被广泛应用于采矿业。在工业革命的发展过程中，英国各地煤矿到处都是蒸汽机的轰鸣声。当时的技术工人还是把眼光放在如何改进提高使用效率，减小蒸汽机的体积而提高利用率。在这项技术使用初期，大量的煤炭资源被大量浪费。人们对于煤铁的需求越来越大，生产成本的降低，蒸汽机技术的革新，更多的人把眼光着眼于提高蒸汽机使用效率。蒸汽机成为了连接煤炭工业和钢铁工业的纽带，工业革命从此以后大跨步发展起来。

二、工业革命初期煤炭工业

机器的制造和使用一直是工业革命最重要的标志，然而作为生产机器的原材料—钢铁在整个英国工业革命中的地位显然无可撼动。英国的冶铁业直到18世纪都没有迅速发展起来，主要原因是缺乏冶炼矿石的燃料。我们知道木材是煤炭工业重要的原材料，传统煤炭业的工厂往往建立在森林周围，这是因为树木木炭作为原材料的地位在当时的经济发展中无可取代。而那些远离森林的铁矿都被放弃。大批的矿石被开采出来，在森林周围新建起来了许多水沟，水沟连起来变成一个大水塘，这为水车提供了推动力。每年大批森林遭到砍伐，矿石的冶炼消耗了大量木柴。[3]森林遭到了掠夺，尤其开采，树木迅速地消失。针对这一情况，伊丽莎白女王颁布了保护森林的法令：主要包括现在铁厂数目，禁止伦敦近郊地区建造铁厂。然而这些政策并没有取得相应的效果，植被的破坏无可避免。一方面，大部分铁矿矿主由于自身的贪婪性，往往只看重短期利益，铁矿的开采需要投入大量资本，而这恰恰是早期资本家不愿意看到的；在另一方面，当时的英国冶炼技术还比较落后，煤矿的开采和寻找需要占用大量成本，人们始终无法找到最合适的办法充分提高利用煤的效率。这与煤本身的化学特性有关。煤作为一种矿物质，本身含有硫化物。通过冶炼和充分的燃烧，硫化物使铁矿石发生了质变，冶炼出来的铁在实际生活中根本无法正常使用。因而在当时英国的冶炼业中，煤的使用仍然不够广泛，人们仍然采取砍伐树木，破坏森林植被的粗放模式获取能源和燃料。然而森林的生长需要长年累月的时间，木材的价格也因为市场的紧缺价格不断上涨，生产铁的成本不断增高。此后，大批英国冶炼工厂纷纷倒闭，木材作为燃料冶炼钢铁的时代宣告结束。

三、技术的革新促使煤炭工业蓬勃发展

在工业革命前期英国的煤炭工业采用的都是粗放的生产方式，原材料利用率小，浪费的多，因此导致了前期煤炭工业的缓慢发展。但是到了工业革命中后期，英国各大煤矿厂对燃料进行改进。

毋庸置疑，“对于这个国家的许多地区来说，18世纪是一个能源危机时期[4]”。由于森林消亡，英国必须找到一种可替代性能源。当然，将煤炭作为可替代性能源，则纯属一种偶然而并非人为设计的结果。正如法国史学家布罗代尔阐释工业革命时指出，“这一革命决定性的、纯属英国本土的特征是煤的应用越来越广，烧煤成为英国经济的主要特征。这倒不是深思熟虑后作出的选择，而是因为煤弥补了英国一个明显的弱点”。[5]煤的制造贯穿于英国整个工业之中，这也同时刺激人们不断进行科技创新，提高利用效率。首当其冲的是，焦炭炼铁法应用于矿井取水中，生铁易断的弊端被解决了。因而不难看出，英国工业革命最显著的三大标志是：煤炭、钢铁和蒸汽机。

从以上的分析中可以看出，工业革命是一个划时代的人类利用能源的过程，从有机能源向无机能源过渡。虽然“其他的能源可以让人类暂时摆脱有机物经济的制约，而煤炭使人类有望长久地，至少按照人类历史的时间尺度来说可能长久地解决有机物经济的制约问题”。这种新型能源节约型经济对于原材料的充分利用取得了巨大的经济效益，有机物经济正在向无机物经济悄然过渡。这次新能源的使用正在悄悄地酝酿着一场足以改变英国历史进程的革命。不难看出，工业革命的发生正式人类对于煤资源的充分利用，英国从此开始大踏步前进，完成了经济的转型，并且走上了黄金时代。哲学家怀特海曾经感慨地说道：文明的进展并不完全象是一股奔腾直前日趋佳境的巨流。这对当时的世界有着巨大的冲击，资本主义时代悄然到来。

1856年西蒙·斯特蒂文特先生在冶炼矿石的过程中取得了巨大发现，这大大提高了煤火冶炼的效率，一个高炉的使用效率整整提高了十倍。伴随了金钱刺激，越来越多人加入到对煤炭能源的研究中。随着燃料价格的下降，钢铁的价格也下降了。在当时的整个欧洲，甚至全世界，英国的钢铁业的地位都首屈一指。

从圈地运动以来，英国煤炭工业本身也在进行着探索与改进，同时，政府的一系列政策也促进了其快速发展。英国的煤炭工业政策随市场供需形势一直在不断调整，以适应经济发展。也有的英国学者评论英国政府对煤炭工业采取的主要是保护政策，出发点是缓和社会压力，争取选票。英国煤矿开采条件差，深井开采，生产效率较低。在进口煤炭低价倾销的竞争中，受进口煤炭的冲击，国产煤成本高，销售困难，连年亏损陷入困境。为应对这一情况，英国政府积极采取协调控价的正常达到控制煤炭产量的措施，取得了显著的效果。

四、探索英国煤炭工业的发展对中国煤炭工业的借鉴意义

煤炭工业在中国的发展过程中扮演着无可替代的角色，如今我们目前能源所经历的状态，从生产方来看，国有煤矿不仅存在竞争不过小煤矿的问题，还将面临各种进口能源的市场挑战。从需求方来看，目前我国煤炭利用的状况也在逐年发生变化，改革开放的经济政策使沿海地区首先以成本效益原则决定其能源的来源，扩大了煤、油、气的进口量。[6]全球性的环境约束，加快了能源结构优化的步伐，煤炭工业受到了明显的影响。英国在新形势下，科研迅速转向占领新市场。结合我国煤炭工业，应加强洁净能源高效利用的研究开发力度，并与大型煤炭企业联合。走煤炭、电力、化工能源基地综合发展之路。从英国煤炭工业的兴衰，我们可以清楚地认识到，市场是无情的。尽管英国政府想方设法、投入巨资保护煤炭工业，也不能阻止能源结构优化过程对煤炭产量的萎缩需求。[7]国家的保护政策只能减缓能源结构优化过程中对煤炭工业的冲击力度，因为消费者的选择将完全可能会改变计划者的意愿和努力的成效。因此，我国的煤炭企业更要正视这一变化。[8]技术进步推动了各种能源资源的有效开发应用，在市场价格的导向和环境的制约下，效率低、价格高的能源必将被淘汰，能源结构优化的转变必然会对煤炭工业产生冲击。煤炭工业的发展要做好战略上的转移，不能一味地扩大生产数量，滞销的煤炭将给企业自身带来严重的资金周转困境。要从英国的煤炭工业发展历程中看到未来发展的方向，注重环境对煤炭工业提出的新需求，符合历史发展的潮流，努力改变自己，由“向产量求效益”转为向质量求效益。为此我国制定了发展清洁高效利用的能源使用战略，依托新科技的运用使资源利用率最大化。

工业革命得以首发英国，与其密集的能源是分不开的，在工业革命前期，英国的能源开采没有形成系统，煤炭的冶炼也是一个极其粗放的方式，因此造成了大量的资源浪费，在前期煤炭工业也是缓慢低迷的发展。但是在后期，冶炼煤炭的技术提高，人员精简，加上政府政策的大力支持，英国的煤炭工业迅速发展。英国煤炭工业的发展一直都是曲折的，从国有到私有，要想彻底改造英国煤炭工业这样一个陈旧的现状，的确不是一件简单的事情，这需要从多方面进行更大的工作，需要新的技术和大量掌握这种技术的人才，需要大量的资金，需要全面的规划，更需要改变的是资本主义的生产方式。这样艰巨的任务，只有依靠英国人民自己才能完成，一小撮垄断资本家永远是无能为力的。近观中国，英国煤炭的发展有很多值得我们借鉴的地方，取其精华，去其糟粕才能走得更远。

参考文献：

[1]杨杰，英国工业革命的基础与环境，杭州大学学报，1997年

[2]张友伦、李节传，英国工业革命，四川人民出版社，1988年

[3]杨真，英国煤炭工业情况介绍，煤炭设计，1958年03期

[4]钱乘旦，许杰明，英国通史，上海社会科学出版社，2007.11

[5]巴巴拉弗里兹，时娜译，煤的历史，中信出版社，2005.2

[6]理查德艾登等著、董继斌等翻译，英国能源，山西经济出版社，1992

[7]李锡林主编，世界能源工业发展报告，煤炭工业出版社，1998

[8]王晓来；发达国家老工业基地调整与改造的借鉴与启示，；边疆经济与文化；2004年04期