唱大戏（中篇小说）

王保忠 1966年生。曾在《人民文学》、《中国作家》、《十月》、《北京文学》、《山花》等刊发表小说300余万字，作品多次被《小说月报》、《小说选刊》、《作品与争鸣》、《新华文摘》转载，部分小说被译成英文。著有长篇小说《甘家洼风景》、《男人四十》，中短篇小说集《张树的最后生活》、《尘根》、《窃玉》，曾获第三届赵树理文学奖短篇小说奖、《小说月报》第十四届全国短篇小说百花奖、首届郭澄清农村题材短篇小说奖、剑南文学奖等。现在山西省作家协会工作。

1、咋金莲没来，来的反倒是她男人呢

这些日子，我每天一爬起来，就会领着小皮站到街头的老柳树下等人，一直到阳婆将蘑儿山烧出一个橘红的洞。没错，我是在等人，等那个叫金莲的女人。我想把唱戏的事告诉她。我早就跟她说过，我要给我们艾家洼找个热闹，好好唱一场大戏。她说这是好事啊，真要唱，说啥也得通知我。可我却硬是见不到她的人影——她都半个月没露面了。以往，最多隔三天，她就会开着三轮车往我们村跑一趟。

眼看这一天又要结束，我都把自己站成了一棵老头杨，可还是不见她的影子。我心里对自己说，就是站枯了也不能回去，说不准我前脚一走她后脚就来了，要是看不到我，谁知她心里有多失望呢。最主要的是，我得告诉她，明天就要唱戏了，这个日子是更改不得的。可今天她要是还不来，那不就得不到消息误了看戏吗？我真不知该咋办了，打个电话吧，她一直没给我手机号。她说艾村长也不是我不给你，我知道你好喝几口，我怕你醉了抱住电话说个没完，真要让我老公看见了，说不准就踢翻了醋坛子，不让我给你送货了。所以嘛，有啥事还是见了说吧，反正我隔几天就来一趟，是不是？我心说是个屁，你这娘儿们就会哄人。眼见着我越来越萧瑟，小皮看不下去了，汪汪汪地劝我：“老艾你还等啥等，那女人不会来啦，还是回家喝烧酒去吧。”我不由得踢了它一脚，心说你懂个屁，谁说她不来了？小皮呜咽了一声，不敢多嘴了。脚下的红蚂蚁吱吱吱叫起来：“别等啦老艾，羊群都要归圈了，你盼着的女人不会来啦，赶紧回家歇息去吧。”我抬脚一踩，蚂蚁们立刻乱了队列，四散而逃。树上的灰麻雀也看不下去了，喳喳喳地劝我：“回吧老艾，等不到的，赶紧回家喝烧酒去吧。”我一挥手，麻雀们轰地在树头上炸开了，飞向了村周围的老火山。

那些山，远远近近有十几座，什么金山、老虎山、牌楼山、小牛头山、酸刺枣山、老帅岭、东坪山、黑山、窑头疙瘩等等，名字千奇百怪。离村最近的叫狼窝山，也是几十万年前就喷发过的老火山，山顶上有个老庙，每天早起，哑子总会屁颠屁颠地往山上跑一趟，去庙里上炷香。这都是我的主意，是我让他去给那些外出做工的村人求个平安的。这几年，村子都快走空了，人们一拨拨进了城，奔好生活去了，学校和小卖店跟着塌了锅。我老婆柳叶也走了，她倒不是出去做工，是被那个王八蛋老板拐走的。说起来，他还是我请进村的，我请他来，本是想套他点资金，也好上个项目安顿一部分人赚点钱，要不然这村子真就没人烟了。没想到，那是个没安好心的白眼狼，只会卖嘴皮子，钱没掏一分，反倒把柳叶从我眼皮底下拐走了。到现在，我也不知他们咋勾搭上的。她一走，我爹妈就陪着两个孩娃进城念书去了，家里只剩我一个人灰桌冷板凳地过。要不是金莲隔三岔五往村里送些货，我就是买个针头线脑怕也得进城去。说实话，我虽还惦记着柳叶，可心思再不像当初那样火烧火燎的了，有时，我甚至觉得她还不如金莲待我好一些呢，至少，人家能送来我想要的东西。

“突突突、突突突。”村口那边忽然传来了三轮车的声音。

我两只眼一下灯泡似的亮了。

树上的灰麻雀立刻欢呼起来：“来啦来啦，老艾你的知己来啦，赶紧去迎吧。”脚下的红蚂蚁也吱吱吱地叫起来：“来啦来啦，老艾你爱见的人来啦，赶紧去接吧。”三轮车离我越来越近，都看得到红彤彤的车头了，车越近，我听得自己的心跳得越欢，简直是要撞破胸膛蹦出来了。我不知道她把车开过来时，我该说些什么，说你这半个月到底躲哪去了，不知道我有个好消息要告诉你吗？说，你要是不来，我们村这台戏可就白唱了，一点意思都没有了。说，你知道吗，我请的都是县文工团的演员，有好几个大明星呢——当然你可能在县城听过他们的戏，可这是在我们村，在我们村你就是最最尊贵的客人，我会让你像镇长一样坐在前排。知道吗，明天，明天镇长也来看戏！

可当车开过来时，我发现坐在驾驶室的是个男的——车还是那挂车，人却不是那个人了。我心一下跌进了冰窟窿，咋会这样呢？咋金莲没来，来的反倒是她男人呢？我有点想躲了，不知为啥，见了这个粗短的男人，我总有些底虚，好像我和他老婆真有一腿呢。我见过他一次，那次金莲好像是生了病，他开着三轮车代她进村卖货来了。莫非，金莲这几天又病了？等这个人把车熄了火，木桶似的骨碌出来，我喉咙里冷不防冒出了一句话：

“你，你咋来了？”

“我咋不能来？”这个人的声调跟眉眼一样，凶巴巴的。

我心里自然不服软，凶啥凶，有你这么卖东西的吗？你这不像卖东西，倒像狼窝山老庙墙上的勾魂鬼，哗啦啦抖着铁链索命来了。我想躲开了，一扭身朝我家巷子的方向走去，边走边唠叨，你就不能跟金莲学几招，待人和气点嘛。没走两步，又听得他喊我。我不由得转过身来，转过身时心里又咯噔了一下，莫非，他晓得我惦记着他老婆？要不他能这么凶？本来我就有些底虚，给他这一喊，就更没个着落了。我一低头，听得脚下的红蚂蚁吱吱吱地给我助威：“老艾你怕他个球呀，你又没碰过他老婆，你一下都没碰，真就是勾魂鬼来了也不怕。”

我就挺起了腰杆：“你喊我？”

“喊的就是你！”他说，“你就是那个老艾吧？”

“我、我就是。”我看着他，觉得还是有点底虚。

他眼瞪得像两枚火药丸。“我老婆心肠好，说你是我们的老顾客了，大后天我们的店就要开业，你去给他送点货吧。咋，我喊错啦？”

“金莲让你给我送货？”

我终于明白过来了，原来他们的店要开业啦，我早听金莲说过，他们在县城买下了门面，过段时间就要开业了。金莲还说，等她的店开业时，艾村长你可得去祝贺一下，给我们送个大花篮。要开业了，她这些天还不知有多忙呢，就这，她心里也还是惦记着我，打发自家男人给我送货来了。就冲这，我也觉得这些天没白等！假若听了小皮和那些个小生灵的劝回去了，我又怎么会知道金莲惦记着我？endprint

“你们的店真要开业了？”我问。

“咋，不能开？”他还那么吃了枪药似的，“莫非开个业还得你批？”

我心情一下又给败坏了，想顶呛他几句，可一想到金莲，心就软成了豆腐。我原本想告诉他，明天，我们艾家洼要唱大戏，来的都是名角，你回去跟金莲说一下，让她过来看看吧。可一想，这不好啊，我要这么说了，这家伙肯定会生气。罢了罢了，还是什么都不说了，她来不了，就说明没这福分。我努力冲这人笑笑，低下头看他车上的货。也没啥新鲜的，无非就是些烟酒糖果牙膏卫生纸。可我还是耐着性子翻看，翻了半天，就没我想要的。这些东西，金莲来一回我就会存下不少，根本用不了。

“你翻啥翻？”他身子忽然朝车斗一倾，一伸手抓住了我的手。“瞧你这两只鸡爪，翻坏了赔得起吗？”

“不让我看货，咋买东西？”我说。

“看你也不像个买东西的主。”他冷冷一笑。

我心里火得厉害，想都没想就冒出句话来：“我咋不像个买东西的了，啊？你听好了，你这些东西我都要了。”

“你说啥？”他眼睛睁得多大，“我车上的东西你都要？”

“都要！”我听得我的声音有点发抖。

“好啊，这才像回事嘛！”笑，爬山虎似的挂满了他的大宽脸。“怪不得我老婆常夸你，说你别看人家只是个小村长，人家杀货着呢，啥东西一买就是一大堆。你别看人家瘸着个腿，有点残疾，可人家能耐大着呢，本事大着呢，不缺钱花！今天我算开了眼，够意思，艾村长你真够意思。”

我原以为他不会笑，没想到他却笑了，笑了也就笑了，他还说了一大堆软话。假如他不笑，也不说软话，可能我还会敬他几分，可他偏偏笑了，又说了软话，这就让我打心眼里瞧不起他了。我硬邦邦地回了他一句：

“你听着，我不光买你的东西，还要送你个大花篮。”

他好像没听懂，傻愣愣地看着我。

“看啥看，我有啥好看的？”我不屑地说，“你们那店，不是大后天要开业了吗？我去给你们送个大花篮。”说着，我大领导似的伸手拍了拍他肩头。

“你说要去庆贺我的店开业？还要送我们个大花篮？”他终于醒悟过来了。

“那是！”我一拍胸脯说。

“痛快，一言为定。”他边说边拿出计算器给我算账：“三百四十五块一毛钱，零头就免了，收你三百四十五块整。”

我掏钱那只手突然抖了起来，抖得都掏不出钱来了。这对我无疑是一笔大开销。花这么多钱买些眼下还用不着，或根本就用不了的东西，我这装的是啥大尾巴狼？比如那两大包卫生纸，我其实从来不用这个，茅坑边堆了一大堆加工好的土坷垃，蹲完坑用这东西一擦就是。比如那些糖块，我家的两个孩娃都那么大了，根本就不稀罕吃了。还有牙膏，一个月用一袋，这两大包至少能用两年，我存这么多干啥？还有这两箱“蒙倒驴”酒，就是当白开水喝，也够我喝半年的，我要这么多干啥？可一想到金莲，一想到她那么惦记我，手就不抖了，痛痛快快地掏了钱：

“拿去，这钱你拿去！”

“真爽快，我正愁着怎么把这些旧货处理掉，你就来帮忙了。”他笑了笑，一伸手竖起了大拇指。

我显得很无所谓地摆摆手，我本来想说，让你的女人明天来看戏吧。说出来的话却是：“这算个啥呢。记着，大后天，咱们不见不散。”

“好啊，不见不散。”

他又冲我笑笑，上了车，突突突地走了。

2、欲望潮水一样膨胀着，喧嚣着

死寂死寂的夜，我好像听到了某个窑院传出的鼾声。

窑洞，窑洞里的人，蜂窝状的火山岩砌就的院墙，院子里和院墙外的杏树，李子树，榆树，老头杨，旱柳，村野的棘棘草，驴扎嘴，狗尾巴草，蒲公英，坡上坡下的葵花，玉米，高梁，谷子，山药蛋，萝卜，场面上的碌碡，碾房里的碾盘，碾子，碾杆，落满尘灰的扫帚，工具房里的砘轱辘，耩子，月牙镰，生锈的铁犁，木耙，铡刀，所有属于村庄的一切，活着的，死去的，或无所谓死活的物种都沉入了梦乡。

我爹还没陪两个孙子进城念书时，老跟我唠叨起村子里那些陈谷子烂芝麻的事。按照他的说法，从造村到现在，我们村至少有二三百个年头的历史了，这样的村子自然有些老旧的东西，修炼成精后会做梦。比如，一些老人半夜里到院子里起解，一不小心就会走进树们的梦中，跟拄着拐杖的白胡子树精相遇，人和树精没一点客套，拉着手找个地方坐下闲聊，或者杀盘棋过把瘾。比如，一些半大小子从外面回来晚了，会撞进院墙根下花们的梦里，被那些狐媚样儿的花精勾搭了，跑到野外，在起伏的山沟里快活上一夜，天明了才拖着疲惫的身子回家。比如，村子里看风水的艾二，有一夜竟然走进了狼窝山的梦里，看到一只银狐嘴里吐出一颗浑圆的火球，从东坡滚到西坡，又从西坡滚到东坡。艾二没躲开被火球击中，衣服胡子都烧着了，疼得呲牙咧嘴，驴也似的在地上打滚，醒来后看到自已躺在半山腰，一群羊正瞪着眼看他。再比如，我爹当村长那阵子，有一次竟然糊里糊涂走进了大队门前那尊主席雕像的梦里，老人家拉着他的手，问他工作忙不忙，村子里的革命生产搞得如何。我爹没想到主席随和得像个老邻居，他激动地汇报完村里的工作，而后陪着下棋，没走几步竟就让自己赢了，吓得他一下从梦里弹起来，原来他是靠着塑像的基座睡了大半夜。

说实话，我真有点羡慕我爹说的那些人，他们竟会走进精怪们的梦中，多美的差事呀。我就没有这么好的运气了，甭说是走进树精花精的梦里，就是我自己的梦也把门窗堵了个严实。想想我就没做过几个有意思的梦，即便是清汤寡水的梦，也很少光顾我的枕头。有时我真想美美地做个梦，可往往头一挨枕头就猪一般地睡过去了，睡得昏天黑地，这时候，真有人进来把我从炕上扛走，我肯定也一点都不知晓。柳叶刚走那两年，我倒是常常做梦，有时就是中午躺一会儿也会撞进去，可这些梦却没一丁点神奇之处，整个就是这不死不活的日子的翻版——不是那个王八蛋老板进了村，就是我爹的腰疼病犯了，要不就是该给孩子买换季衣服了。要多没劲有多没劲。现在，我没一点睡意也不敢去睡，过会儿还要出去做夜活儿。这几年，只要不喝高，我每夜都会做这事。endprint

我坐在小马扎上，手里拨弄着柳叶留下的那根大辫子，脑子里乱麻团似的塞着好多事。柳叶刚过门时，两根大辫子黑亮亮的，走起路来，辫梢的两只蝴蝶就在圆鼓鼓的屁股蛋上上下翻飞，让人看了心里痒痒的。柳叶的辫子在村子里是数一数二的，头发又黑又密，让我喜欢得不得了，在心里几乎是看成了命根子。后来，她给我生了两个孩娃后，嫌留着辫子做活儿不方便，就把它们咔嚓一下剪了。那些年，常有个河南小贩进村卖东西，破着嗓门喊：“辫子换盘碗来，辫子换盘碗来——”一喊一喊，就把女人们的心思喊乱了，忙慌失乱地跑出来。柳叶也会跑出去凑热闹，她想用辫子换一摞兰花瓷碗，硬是给我拦下了。我说不能换，你这辫子我喜欢，当初你想剪掉它，我心里就疼得要命。没多久，她就跟那个王八蛋跑了，我把他们可能去的地方找了个遍，整整找了一年也没找到。她就像一滴水一样从这个世界蒸发了。我想她想得不行，到夜里，就把这辫子搂在被窝里，好像搂的是她整个人。可慢慢地，我又感到了它的阴冷，蛇一样的僵硬。再后来，我去做夜活时，就把它派上了用场。

“大后天，你真要给那女人送花篮去？”小皮忽然出了声。

“当然。”我点点头，“哪能说了不算，是不？”

“你真是让爱情冲昏了脑袋瓜，大小你也是个村长啊。”

“你还懂得这回事？”我一下睁大了眼睛，“你以为我会爱上她吗？不会的，我和金莲根本不会有啥故事，懂吗？你看看电视上那些人，有了这码事，麻烦就来了，就要寻死觅活结婚呀离婚。虽说金莲待我也不错，要我下辈子八抬大轿把她抬回家，可我知道那是玩笑话，当不得真的。再说，就算她乐意，我也不想给小驴小羊再摊个后妈，你说是吧？”

“你这就不是心里话了。我敢说你肯定爱见上那个金莲啦，要不，你也不会那样心急火燎地等。”

“你这小东西，说了多少遍了，我不过是把她看作了知己，明白吗？好了，不跟你闲扯了，抓紧打个盹吧，过会儿我们就得出去。”说着，我使劲摇了摇头，“明天回来看戏的人肯定不会少，这个节骨眼上，不能出半点差错。”

小皮怪怪地看了我一眼，头一歪就睡着了。

我能听到小皮发出的轻微的鼾声。这小家伙可真行啊，眼皮好像安了个开关，“叭”地一按就睡着了。梦中的小皮显得那么满足，幸福，一副天塌下来有别人替它顶着的样子，嘴角甚至淌出一道长长的涎水，地皮都给弄湿了一大片。看看时间差不多了，我不得不叫起了它。又从大辫子上抽出几根头发，缠在了左手的食指上，然后一欠屁股站了起来。

街巷里黑灯瞎火的，想想，也没几户人家了。掰着指头就数得过来，南头剩了仙桃、王秃子两户，北头剩了小媳妇秀巧一户，西南角剩了养鸡户艾老五一家四口，西头剩了艾大脚、艾二宝两户，东头剩了哑子、连成、艾二树三户，数来数去也就这些人了。村子里的女人也没几个了，仙桃模样最好，又有点风骚，不是个省油灯，天成咋就没把她领走呢？艾老五一门心思养鸡，倒是规矩，可人心隔肚皮，他心里究竟想的啥，谁知道？艾大脚也不能放松，这人本事不大，花钱不少，喜欢小偷小摸，得提防着点呢。不过，有我在，谁他妈的都别想干坏事。明天，等外面的人回来就会看到，这村子我给他们守得好好的，一块瓦片一根柴火棍也没丢。我是谁？我是村长。村长是个啥角色？就是一村人的看门狗啊。每个夜晚，我都会领着小皮给他们巡村。

自打柳叶跑了，我就喜欢上了这活儿。这么长的夜，我总得找点事做啊。

当然，这事可能也是受了我爹的启发。

我爹当村长那会儿，我们艾家洼还挺红火的，他白天忙工作，到夜里也不闲着。常常的，等我们睡下后，我爹就披了衣服出门，背着手一摇一晃地走在村街上。他一直渴望一种梦游的境界，可以随心所欲地游走在村庄的每一个角落，每一个人的心头。我爹一摇一晃地走到某一家他认为需要严加看管的重点户门前，用一根长发紧紧地拴了门环，然后又走到下一户他认为有些可疑的户家门前重复着同样的动作。这都是一些在他看来不安分的人，比如地富反坏右，比如“三只手”，比如饥渴的光棍，比如偷野汉的女人，还有几个可能会把他挤下台的村干部。只要不出去开会，夜里再累他也一定要出去走走。这常常要花去他大半夜的时间，但他却好像从来没厌倦过。天快亮时，他又会急不可耐地爬起来，到户家门前去检查一遍，看看哪家门环上的头发断了，断了必定是夜里出去活动了。凭着这点经验，他一连破获了好几起案子，他的威信就像村街上空的炊烟，越升越高。

我也这样，到了夜晚，也像我爹一样走在村街上，像传说中的夜游神，把这街巷，把这街巷里的每个门道都摸个遍。

前面就是仙桃的院子。

我停在门洞前，从手指上解下一根头发，将两个门环牢牢拴了。我也懒得去听屋子里有没有动静，反正早起出来一看就什么都知晓了。头发要是绷断了，那就说明仙桃不安分，十有八九是有人拨开门进来了。可仔细想想，这村子也没几个成气候的了，就算仙桃不安分，又能惹出什么是非呢？既然惹不出是非，那我为啥又要跑出来查看呢？我说不上来，只是想，不去做这个，又怎么打发这漫长的夜晚呢？

我又检查了一下门环，似乎还有点不放心，又拴了根头发。但就在这时，仙桃家的堂门忽然吱扭响了一下。我不由一激灵，深更半夜的，她不好好睡觉，跑出来干啥？小皮汪汪汪地叫起来。我想踢它一脚，终于还是忍住了，踢了，这小东西会叫得更凶。

“谁，谁在外边呀？”仙桃在院子里问。

仙桃声音很好听，她早年学过几天戏，还考过广播站。模样也没可挑剔，虽说都是两个孩娃的妈了，却还是像从前一样好看。好多个夜晚，每次走近这个门洞，我好像都能嗅到她身上的气味。她身体的旮旮旯旯散出的葵花般清爽的气味。有几次我被那气味诱惑着，把持不住，差点就拨开那黑沉沉的门闯了进去，可每一次又总是停下了，半途而废，慌里慌张走开了。我总觉得黑暗中有道视线盯着我，压迫着我。

现在，我停在仙桃的门洞里，大气都不敢出，小皮好像也晓得了什么，夹了尾巴侧愣着耳朵听。可能是觉着没人，仙桃哗地倒了盆水，脚步听得是朝着南墙根的茅厕去了。我擦了一把汗，想离开，可就在这一刻，我忽然听到了一阵撒尿声。像是被谁拉了一把，我不由得止住了脚步，掉转身，一张脸几乎是撞到了门板上。我就骂自己，你个没出息的货，没听过女人撒尿吗。可我马上又听到了另一个声音，是啊是啊，这几年村子连个女人的影子也看不到，你到哪里去听？自从你老婆跑了，你是没听过女人撒尿了。我脸紧紧地贴着门缝，听着里面她奏出的乐音。我看不到仙桃的身影，却听得到她，嗅得到她。endprint

我真有点管不住自己了，欲望潮水一样膨胀着，喧嚣着，一浪一浪拍打着我的身体。我的手抖抖索索地，似乎一伸出去就够得着她蓬蓬勃勃的奶子。我感到谁在蹭我的腿，绵绵软软的，一低头，看到小皮直愣愣地盯着我，可能这家伙也觉出了我的异常。或许几年来一直追着我的那道视线，就来自这小东西呢。它的眼睛好像在说：“你看你多骚啊，你不是爱见金莲吗，你那么爱见她，咋能偷听仙桃撒尿呢。”

我真有点厌烦这小东西了，妈的，你还要教训老子？你吃我喝我，反过来教训我？我不想看它，又把脸贴到了门板上。门板给我挤疼了，咬牙切齿地说：“真下贱啊你，你就这么想女人？你想就想呗，挤我干啥？”我不管这破门板怎么说，反正我就是想听听仙桃，看看她。小皮也拗着呢，还那么蹭我的腿，还那么一眼一眼地看我，看得我心里发毛，发虚。可我觉着自己的心痒痒的，手也还是痒痒的，想拨开门挤进院子去。“不能，你他妈的不能。”我对自己说。我心里使劲地作着斗争，结果是，我摸出支烟点了，猛吸几口，将那烧得通红的烟头烫在了这只痒痒得不行的手背上。

我看到小皮呜咽了一声，把头扭到一边去了。

院子里没一点动静了，我想仙桃肯定是回了屋。我身体也死了似的，没一点动静了。

“回吧，没啥事了。”我看了小皮一眼。

小皮扭过头来，还那么直愣愣地看着我，意思是，不去艾大脚他们几户门前走走了？

“不去了。”我一瘸一拐地往自家院子返。

夜空里有一弯小刀，多像从前我们村艾四劁猪用的弯弯刀啊。它寒光闪闪地对我说：“老艾你以后可不敢犯骚了，再骚就劁了你狗的！”我又抬起头看了一眼，心说你还真不如把我劁了呢，劁了就没这么多事了。

我又把目光投向远处，狼窝山淡得只剩了一抹影子，更远处的那些个老火山则稀里糊涂地给抹掉了，没留一点痕迹。但我想，这些山肯定不会从黑暗中走丢的，明天一早，它们还会憋着劲儿努出来，该在哪里还在哪里，该是啥模样还是模啥样。最要紧的是，明天，我们村要唱大戏了。一想到这事，我就兴奋得牙齿磕碰，身子直打哆嗦。

3、散了，一台戏就这么散了

午后一点来钟，戏班子就进了村。

一辆搭了篷的东风140货车，停在村委会门前，七八个演员都在呢。这车就是移动的舞台，一会儿他们就在车上表演，根本不用搭台。如今的戏班子都这样，说走就走，车走到哪儿，戏就唱到哪儿。他们的头儿叫马乐，他先跟我握了手，然后把我介绍给了他的同行，说这就是艾家洼的艾村长。又把那些演员介绍给我，说这是谢小娜，这是关哥，这是喜红妹，这两位是刘氏兄弟。我学着镇长的样子跟他们一一握了手，算是演出前的接见吧。

“你先把喇叭放开。”我看了马乐一眼，“听了唱，过不了一会儿，我们村的人就出来了。”

马乐他们开始忙活。

我也开始忙活，我从办公室抱出一大摞塑料凳子，一个一个摆开，又找来几块木板，用砖头架起，一块木板就是一条长椅，能坐好几个人。我至少安排了一百个座位，我希望出去的人能多回来几个。自打半个月前订下了戏班子，我每天都给那些在外做工的人打电话，给呼市打，给天津打，给上海打，给太原打，给北京打，给广州打，给乌鲁木齐打，给海口打，给大同打，远处近处的都打，我怕他们不回来，不回来我这张脸就不知往哪儿搁了。我先拣好听的跟他们说，说请来的都是名演员，三个小时一千五百块钱，过了这村就没那店了，不回来你肯定得悔断几根肠子的。然后来硬的，我说估计上边要核对低保户，不回你就是不想要明年的低保款了。他们都应承得不错，说老艾你这么热心，我们肯定回，不回就是没良心了。

“怎么还没人？”接好线放开了喇叭，马乐问我。

“你把声音再开大些。”我冲他一摆手。

马乐就开大了音量，震得我耳朵嗡嗡响。

没多久，南头好看的仙桃笑吟吟地出来了。紧接着，她的邻居王秃子，北头的小媳妇秀巧，西南角的艾老五两口子，西头的艾大脚、艾二宝两家，东头的哑子、连成、二树，也都出来了……都出来拢共也就二十几个。我让他们赶紧找地方坐，要不然，这场地就显得空阔，没个唱戏的样儿了。我说都坐吧，坐下好好看。仙桃嘻嘻一笑，老艾，咋他爷爷奶奶没回来？我皱了一下眉头，说他们得管着我两个孩娃，回不来啊。其实我原是想把他们接回的，可电话一打过去，我爹先不高兴了，说你就烧包得瞎折腾吧，不长不短唱得个甚戏？我解释了半天他也不听，说我和你妈得侍候小驴小羊，没工夫回去。硬是没回来。仙桃也就随便问问，问过了便嘴一张一合地嗑瓜子了。她手里捏了一小袋五香瓜子，瓜子皮“扑、扑”地从她嘴里吐出来，飞得老远老远。

“还不开始吗？”马乐探过脸问我。

“再等等，镇长还没来呢。”我看了他一眼。

“镇长会来？”

“当然。”我点点头，“他亲口应下的，肯定来的。”

上周我去镇上开会，顺便对镇长说了唱戏的事，请他到时一定来赏光指导一下，给我们讲个话。镇长一开始没应承，中午喝过酒才开了口，说你们艾家洼唱回戏也不容易，去就去吧，好歹也得给你捧个场呀。我自然是千恩万谢。镇长摆摆手又说，唱戏那天你得像个样子，对了，最好带上你夫人。我一咧嘴，夫人？哪来的夫人？你也知道我老婆早给那王八蛋拐跑了。镇长摸着肚子哈哈大笑，老艾啊，你真是个实心眼，我当然知道你老婆跑了，可你不会借个吗，这么大的场合你身边没个女人能行？外面的人要回来，肯定都是一窝一窝的，你作为一村之长，身边倒没个女人，你说你这当得还有说服力吗？我们成天说建设新农村，你建设得连老婆都丢了，这还有个新农村的样儿吗？我想想也是，镇长说得对，这么大的场合，我身边没个女人可不行啊。可是到哪里去借个女人？谁的女人肯借给我？

那天回了村，我原想跟金莲商量一下，让她帮着拿个主意。她是城里人，又走南闯北的，见多识广，这事就得跟她商量一下。可是她好多天没进村了，又没法打电话联系，我就有点生气，怎么连个手机号都不留呢？留了，说个正经事，你男人又能吃了你？正急着，街头传来了三轮车的突突声，我还当是金莲来了，呼呼呼跑到了街上，一看，不是金莲，是收破烂的大老王。我懒懒地看了他一眼，说该收的你都收走了，还来干啥？大老王呵呵一笑，收走了还会生出来嘛，哪有收完的道理。我说，你不看我正烦着吗，少在我眼前瞎晃悠。大老王说，有啥烦心事说出来，没准我能帮你个忙。我没好气地说，马上我们村就要唱戏了，你能帮我借个女人吗？我是村长，出来搞接待，身边总得有个女人吧，这个忙你帮得了？大老王一听就乐了，我还当多大的事呀，找婚庆公司帮你租个不就得了吗？他们好像有这业务，不过租金挺贵的，一个小时就得五百块钱。听他这一说，我连忙摇头，那算了吧，我哪有这么多钱，就是唱戏的钱也是我自掏腰包的。大老王临走时，我让他到时也过来瞅瞅，他说你们村也就二十来个人，唱的个啥戏？倒不如省下钱喝壶烧酒。我就知道他一个收破烂的没境界，他根本就不懂得有些钱不能省，把钱拴在裤腰带上，能成个啥气候？我就告诉他，电话都挨着打了，到那天外面的人肯定都得回来。大老王摇摇头说，又不到收割的节气，人家回来干吗？我说，你真长了个乌鸦嘴，那你敢跟我打赌吗？要是回来的人多呢，多了你掏一百块钱，少了我掏，你敢不敢跟我打赌？大老王也不含糊，说赌就赌，到时我一准来。endprint

“镇长真要来，那就再等等吧。”马乐说。

他就又放了个歌——今天是个好日子。我就知道他们舍不得用自己的嗓子唱，怕唱坏了嗓子，唱坏了日后就挣不到钱了。我听着喇叭放的歌，心里问自己，今天是个好日子吗？我又问小皮，今天是个好日子吗？小皮摇了摇尾巴。我像是问小皮又像是问我自己，既然是个好日子，咋外面的人没一个回来？电话里他们应承得多好啊，都说肯定会回来的。这回了吗？回了吗？看来都不识抬举啊，不知道我这是为他们好，为村子好。镇长呢，镇长咋不来，不会又喝高了吧。

“开始吗？”又等了老半天，马乐那张脸再次探向我。

我叹了口气，摆摆手说：“开吧。”

“不等镇长了？”

“边开边等吧。”我迟疑了一下，“他可能还忙着呢。”

说完，我从马乐手里要过话筒，噔噔噔上了台。我肚子里憋着好多话，我想先讲几句。我听得我的喂喂声从话筒里传出来，传得很远很远。我先给台下的人们鞠了一躬，然后讲起来。“今天是个好日子，好多年我们村没唱台像样的戏了。我给你们请了县城最好的戏班子，都是响当当的名演员哪。能把他们请来，我高兴啊，看来我这个村长还是有点用处的。唱这台戏也不是因为我有钱，我就是想给你们找回从前的热闹。”

我等着他们鼓掌，我想我讲得多好啊，他们为啥不鼓掌？是的，好多年没讲了我觉得自己还是讲得不错。我是没念过几天书，可口才好不好不在念书多少，这是一种娘胎带下来的才能，再加上后来常锻炼，我的口才不好才怪呢。从前，我大会小会讲得可多呢，放电影前我要讲几句，戏开前我也要讲几句，没什么活动我在办公室对着麦克风也要讲几句，我的声音通过街头的大喇叭响彻在村庄每一个角落，听到的人都说老艾这家伙讲得不赖，是个当村长的料。可是这会儿，他们听了我的讲话，竟然没一点反应，都那么傻愣愣地看着我。

“手呢？你们的手都哪去了？”我沉下脸说。

那几个演员鼓起了掌，可是台下的人却没一个伸手。

“算了算了，开戏吧。”我真有些无奈。

喜红妹和关哥先登了台，到底是名演员啊，二人台唱得那叫个好。喜红妹长得也那叫个好，我盯着她，我的眼睛一直没离开她，我从她脸上看到了另一个女人的脸。我从她的身姿里看到了另一个女人的身姿。我从她的声音里听到了另一个女人的声音。那是我老婆柳叶，是撇下我跟那个王八蛋跑了的柳叶啊。她这会儿在哪里？我又看了仙桃一眼，她的眼睛一直没离开过喜红妹，她一边嗑瓜子一边听戏，脚下积了一层乱七八糟的瓜子皮。她看都不看我一眼，好像这戏不是我请来的。有一颗溅到我脸上的瓜子皮出了声：“凭什么让人家仙桃领你的情啊，你这个傻老帽，你唱戏是你想唱，你想显摆呗。”

我看到马乐登了台，他先唱了一段《算粮登殿》，接着是《四郎探母》，再就是《空城计》了。我知道他《空城计》唱得好，他就是凭这段戏出了大名的，我看到他手摇芭蕉扇站在城头上唱：我正在城楼观山景，耳听得城外乱纷纷。旌旗招展空泛影，却原来是司马发来的兵……这家伙唱得就是好，有板有眼，看得艾大脚眼珠都不转了，两只手还跟着打起了拍子，脑袋一晃一晃的。马乐唱过了这段，艾大脚鼓起了掌，艾老五也鼓起了掌，哑子也鼓起了掌，他们都嚷嚷说再来一遍，把这段再来一遍。仙桃也跟着瞎起哄，对对对，再来一遍。马乐还真就重唱：我正在城楼观山景，耳听得城外乱纷纷。旌旗招展空泛影，却原来是司马发来的兵……

镇长就在这时候进了村。

镇长坐着一辆我叫不出名的小卧车来了，车身明晃晃的，车屁股也明晃晃的，也不知道他一天擦抹几遍。车是他自己开的，他跳下车，腆着个啤酒肚朝戏台这边走来。我赶紧迎上去。

“镇长来了啊。”我真有些感动了，“这么忙您还是来了。”

“咋就几个人。”镇长看了一眼场子，“你不是说你们村的人都能回来吗，咋就这几个？你这不是给我唱空城计吗？”

“这个，也管不了那么多了，您先给我们讲几句吧。”我硬着头皮说。

“就这几个人，你让我咋讲？”镇长摇摇头。

“不是几个，”我争辩说，“是二十几个呢。”

镇长的目光从台下移到了台上，这时是谢小娜在唱，边唱边扭。镇长的目光狠狠在她胸上咬了几口。

“唱得倒是好。”镇长说。

“那就坐下来看吧。”我赶忙给他拉凳子。

“算了算了。”镇长的目光在谢小娜的胸上又咬了几口，忽然一摆手，扭身朝他的小车走去。

“镇长，您要去哪里？”

“还有好多事等着我回去处理。”镇长边走边说，“老艾啊老艾，你这家伙藏得就是深，每次一见面你他妈的就跟我哭穷，说你们村穷得都快揭不开锅了，揭不开锅你花这么多钱唱戏？”

“这个，镇长……”

镇长根本就不想听我解释，一拉车门钻进去了。好像是记起了什么，他又按下了车窗：“对了老艾，买这车我落下不少饥荒，你得给我想点办法。”

说完，他一鸣喇叭，走了。

我看着镇长的车驶出村口，渐渐消失在了老火山之间的沟凹里。阳婆眼看就要落山了。我又坐回了场子。台下的人好像都没了听戏的意思，一个个嘴张得老大直打哈欠。只有我的小皮还算安静，耳朵一竖一竖的，听得认真着呢。马乐不知什么时候下了台，把那张臭烘烘的嘴贴到我耳边说：“艾村长，这戏还要不要唱下去？”

“唱呀，咋不唱？”我都有些咬牙切齿了，“你们给我唱到底！”

“没人听了，还唱？”马乐迟疑了一下。

“谁说没人听了？”我指了指艾老五他们，“这些人不都在听吗？我不是在听吗？我的小皮不也在听吗？”

马乐摇摇头，懒洋洋地往台上走，好像脚筋给谁抽了去。

“算了。”一看他怠工的样子，我腾地站起来，“不唱就不唱了。”

马乐一下停住了，扭过头问我：“真不唱了？”endprint

“不唱了，散了吧。”

“真就不唱了？”

“不唱了。”

马乐脸上立刻绽开了一朵花。

“那，那你给我们结钱吧。”马乐一伸手说。

“不会少的。”我掏出早准备好的一千五百块钱塞给他，我一分都没少给他。我对吐唾沫点钱的马乐说：“你记好了，明年的今天，我们艾家洼还是要唱戏的，到时我还要订你的戏班子。”马乐好像没听到我的话，收了钱一扭身上了台，指挥他的演员收拾东西了。我看着他们收拾完东西，看着他们说说笑笑上了车，看着他们喇叭一鸣，往村外去了。

戏班子的车一走，那昏头胀脑的日头，一闭眼就跳下了山梁。

村子里的人也都散了。

散了，一台戏就这么散了。

我看着这空荡荡的场地，心里对自己说，幸亏金莲没来，要是让她看到这一切，我还不知有多丢人呢。也幸亏我爹没回来，他要回来了，一看我这么没面子，肯定会训我一通，你这村长咋球当的，咋说话越来越没风了？老子当年给村人唱戏，戏台下那可是人山人海，每次都得有民兵负责维持秩序，你瞧瞧你唱的这戏，这还叫唱戏吗？我站在刚才的热闹处，不提防喉咙里冒出了几句唱词：到此就该把城进，却为何在城外犹豫不定，进退两难为的是何情……你不要胡思乱想心不定，你就来来来，进得城来听我抚琴……

“唱得好，唱得好。”有人在我背后鼓起了掌。

我扭过头一看，原来是收破烂的大老王。

“艾村长，你输了吧。”大老王嘿嘿一笑。

我瞪了他一眼，“你还真来讨钱了？”

“是你请我来看戏的嘛，不过，我不是跟你来讨钱的。”大老王摇摇头，有板有眼地说，“不就一百块钱嘛，真要专门来跟你讨钱，连油钱都不够。可我又必须来，我来就一个意思，啥意思呢？就是想让你知道，有些事你根本办不了，费上九牛二虎之力你也办不了！”

我身子晃了一晃，我觉得他后一句话把我击中了。

“你个破烂王，你当你是谁？你明明是来讨钱的，还跟我装？”我知道自己给击中了，可我还是嘴颤颤地说，“钱你拿着，这个钱我还输得起。”

可我刚把手伸到衣袋，他早发着了车，突突突地没了影儿。

4、你喊吧，我只是把你看成了知己

金莲那店开业的日子说来就来了。

我当然没忘这事，虽说这两天夜里都睡不好，我还是一大早爬了起来，张罗着出门。小皮知道我要去干啥，尾巴一摇一摇的也要跟。我摆摆手说，你跟着起啥哄，好好给我看门吧。说罢出门，一瘸一拐地往张家洼走，那村有进城的客车。小皮还是跟出来了，可能是怕我发现了用武力对付它，一直离得我远远的。我转过身吓唬了几次，都没把它撵回去。

等我上了车，小皮忽然追着车奔跑起来，边跑边叫：“老艾你为啥不带我？为啥不带我？”渐渐地，它被甩远了。

进了城，我本想先去看看我爹我妈，转念一想，不能啊，去了总不能拔退就走，总得听他们唠叨几句吧。那一来说不准就耽搁了正事，误了参加开业仪式。这事今天最当紧，别的都是个屁。再说，礼品还没买上，我答应送他们一个大花篮的。我就在街上找花店，转来转去找了一家，费尽了口舌，总算花二百一十块钱买了一个。买下了，我抱着它，兴冲冲地直奔金莲的店。我听她说过那店的大体方位，就在县政府的后巷。

我到了她那店前，看到她正在店门口摆弄一堆锅碗瓢盆，屁股撅得像道拱门。我看了一下，不由咽了口唾沫。她身后是一扇立地玻璃门，擦得明光锃亮，门楣上悬着一块牌子，上面喷了“金莲杂货铺”几个字。字都写得老大老黑，我愣了一愣，心说这名字倒是有意思。可门前却显得冷清，一点都不像要开业的样子。开业嘛，扭着唱着热闹着才好，怎么连一拨闹红火的都没叫？金莲仍躬着身收拾东西，我本来想喊她一声，可是我没喊，就那么直愣愣地看着她。她终于觉察到了，蓦地转过脸来。

“你，你咋来了？”

我朝着怀里的花篮努了努嘴。“我，我来给你送花篮了。”

“送花篮？”金莲一下弹起来，“老艾你没发高烧吧？”

“我发啥高烧？”

她眉毛一挑：“那你咋想起给我送这东西了？”

“你的店不是今天要开业吗？”我笑了笑。

“谁说我的店今天开业？”

“你男人呀，前天他到我们艾家洼送货时说的。”我腾出一只手挠了挠了头皮，“咋，他回来没跟你说？”

“我是让他送货去了。”金莲使劲摇了摇头，“可我这店今天不开业呀。”

我一下愣住了。“可你男人这么说了，我问他你们的店啥时开业，他说大后天，大后天不就是今天吗？”

“我明白了。”金莲说，“他那是耍笑你。”

“好好的，他为啥耍笑我？”我不解。

“真是个猪脑子，就这还当了个村长，我老公肯定看出了啥。”金莲点着我的鼻子说，“你说你那么露骨，明眼人一看就啥都清楚了。就算我的店开业，你犯得着送个花篮吗？你说你心里到底在想啥？”

“我啥都没想。”我不明白她为什么这样说，“你不是说等你的店开业时，要我给你送个大花篮吗？你还让我代表来宾讲几句话呢。这话你说了也没多久，咋都忘了？”

“真是个半吊子，给个棒槌就当针啊。”金莲说着，又咯咯咯笑起来。

“我是认真的。”我一下激动起来，“我不跟你开玩笑。”

她脸上的笑就刹住了，一张脸成了个调色板，一会儿红，一会儿白，一会儿紫，一会儿黑，最终凝成了个黑，黑得乌云滚滚，云里藏着雷电，藏着倾盆大雨呢。我从没见过她这种表情，我真有点吓坏了，想跑，脚下却好像生了根，挪不开步子。她又飞快地看了看四周，忽然一伸手，拽着我的胳膊进了店铺，好像我是个不听话的孩子。一进门，她一松手放开我，瞪着我看了半天，忽然就轰的一声打雷了，下雨了。

“好你个老不正经的。”金莲戳着我的眼窝说，“我早看出你不是个好鸟，一直在打我的主意。你说你把我看成啥人了啊，也不撒泡尿照照自己？你凭啥要送我花篮，啊？你送我花篮，让我老公咋看，啊？你这不是向全世界宣布，你爱见我吗？你说你心眼多坏呀。”endprint

我嘴角噏动着，半天说不出话来。我真搞不明白她为什么发这么大的火。

“你走，带着你的烂东西走，我不稀罕！”她说。

立刻，花篮里的花都长出了刺，直戳我的心窝。

“你聋了还是哑了，没听到我让你走吗？”她几乎吼起来。

“我，对天发誓，真没呀！”我嘟嘟囔囔地说，“真没对你动啥心思。我也就是把你当成了知己。你不也这样说吗？”

“知己？我是你的知己？”

金莲嘴张了张，可能是想笑，但是她终于憋住了。她慢慢放柔了声，哄小孩似的说：“老艾你快走吧，我老公一会儿就回来了，他回来肯定没你好果子吃。他是个驴脾气，说不准啥时就会尥蹶子。就算你把我看成了知己，可他不这样看，你知道不，他说你是个老骚胡，说你对我不怀好意，说要好好耍笑你一回。你知道不，我这店还得几天才开业，他是耍笑你呢。”

“你说啥，这店还得几天才开业？”我一下愣住了。

“你也不想想，真要开业，能没一点动静吗？能不搭个彩门不叫个戏班子吗？你大小还是个村长呢，咋一点世面都没见过？”

我一下来了气：“我不怕，我不怕他！”

“那你想干啥，想跟我老公打一架？”金莲脸一下放沉了，但只一会儿，又有了笑，言语也越发柔软了，“我好说歹说，咋你一句话都听不进去？走吧，艾村长你走吧。”

“你咋像换了个人？你在我们村卖货可不是这个样儿，那个你多理解我，你的好多话我都记着。你信不信？”

“疯了，老艾你真疯了。”金莲一跺脚说，“我倒要看看你还想说啥，又能说出啥来。都快五十的人啦，你总不会像电视里的小年轻对我说些没个羞耻的话吧？我真服了你啦，走吧，别把我逼急了，逼急了我就喊警察。我说到做到，你信不信？”

“你喊吧。”我说，“我只是把你看成了知己。”

“你还真要赖上我呀。”金莲盯着我，目光像是长出了牙齿，咬得我满脸是血。“我知道你老婆跑了，知道你是个老光棍，你不就想着睡个女人吗？可我不是那样的女人，明白不？你还是找别人帮忙解决一下吧。我不行，我不能跟你，也不能当你的知己，让我老公看到了，真会闹出事来的。你赶紧走，回村去吧。对了，你真要憋不住了，就去找张艳那个烂货吧。”

“张艳？”我直直地看着她，“你真让我去找她？”

“不找她找谁？你以为你是谁？”金莲说，“我知道你这几年不容易。去吧，老艾你去找她吧。”

“你不是不让我找她吗？”我记得她是说过不让我去找张艳。

“我说过不让你找了？你这烂人还想找个好女人？”金莲冷冷一笑，“不跟你说了，滚！”

我知道再说什么都没用了，我必须离开了。我看了她一眼，抱着花篮跌跌撞撞出了门。走了几步，我才想起该把花篮留下，买都买下了，怎么不留下呢？几天后开业也行，放在这里，不也能添点喜庆的气氛？况且，抱回家又有啥用处呢？我不由得扭过头来，见那女人也正看着我，可能是发现我回过头来了，她立刻把脸扭到了一边。

我摇摇头，抱着花篮往车站走。

正好有一趟回去的车要发，我迷迷糊糊上了车，也不知怎么回的张家洼。

愣愣怔怔下了车，我就看到小皮箭也似的朝我射过来。我不由一怔，心说小东西啊，你咋还在这里等我？你一直等了我大半天啊。我快步迎了过去，由着它的身子蹭我的裤腿，由着它的舌头舔我的手，我慢慢地蹲了下来，腾出一只手抚摸它的脑袋，皮毛。小皮眼巴巴地看着我：“你怎么把花篮又带回来了？你不是要送给那个金莲吗？”

“咱不送了，拿回家看吧。”我觉得自己眼里有了泪。

“你哭了，是不是你的知己不要你的东西？”

“谁说不要了？”我摇了摇头，眼泪越发汹涌了。“还有几天她的店才开业，到时再给她送去。”

“我看你不会再去送了。”小皮又舔了一下我的手，“她一定伤了你的心，要不你早把花篮留下了。”

“不说了，我们走。”我站起身，

我一瘸一拐地领着小皮朝村子的方向走去。

前边就是狼窝山，是这一带最好看的老火山，山前的皱折像把扇子。山上的老庙也好看，要是没有这座庙，这山就显秃了。我忽然想起了哑子，也不知道他这几天还去庙里上香不？从前，上香的事全由老葵做，他都做了好多年了。过了年，老葵撒手归天后，我就把这活儿交给了他的哑巴侄子。我对哑子说，你也没啥正经事，不如像你伯伯一样，每天到庙里上个香去，村里会给你一点补助的，不会让你白干。咱这老庙也有几百年了，不能在我们手里断了香火。你做好了这件事，就是行善，就是积德，那救苦救难的观世音菩萨一高兴，说不准会让你说话的，还说不准会给你个媳妇。

山脚下有棵老柳树，走到树下时，我忽然觉得有些累，看了小皮一眼就坐下了。我盯着身边的花篮，又想起了金莲，我不明白她怎么那么绝情。她一点面子都不给我，她不由分说就把我赶出来了。她说她根本不是我的知己。

“老艾你甭灰心。”地下的红蚂蚁忽然吱吱吱叫出声来，“我觉得她就是你的知己。”

“老艾你甭灰心。”树上的灰麻雀也喳喳喳叫起来，“我也觉得她是你的知己，你们每次说话我都听到了，她就是你的知己呀。

“都别说了。”我摆了摆手，“我知道你们在安慰我。”

说完，我站起身朝村子走去。

走了几步，我想起忘了带花篮，又返回把它抱在了怀里。

我抱着花篮回了村庄，回了我的院子，又进了灰桌冷板凳的家。我本想把它放在电视柜上，想想一抬头就看得见，看见了我免不了会伤心，就又把它抱出了院子。我在院子里站了半天，不知道该把它放在哪里，放在哪里都觉得不合适。蓦地，我看到了站在当院的老杏树，心不由一动，这不是个遮风挡雨的好怀抱吗？我迟疑了一下，把花篮放在了老杏树的枝杈上。老杏树出了声：“这就对了，我会把它当自己的孩子一样疼爱的。”endprint

5、下辈子吧，下辈子你八抬大轿把我抬回家

我几天闭门不出。我想好好梳理一下我跟金莲的关系，她为啥就不想当我的知己了。

我记得金莲头一次来我们村，都是好几年前的事了。那时候，柳叶刚刚给拐走，我心好像也给走空了，看到金莲，就觉着亲切，觉着以前在哪里见过。后来想想，她两个长得有些相似，柳叶嘴角边有颗黑痣，金莲嘴角边也有一颗，两个人的鼻子也有些相似。发现了这一点，我心里就高兴，一下买了她不少东西。她看我买了那么多东西，自然也高兴，话就多了起来。我看不出她到底有多大年纪，是三十五六，还是四十二三，这个我真没看出来。客观地说，金莲长相一般，可她是城里人，会打扮修饰自己，这儿涂涂抹抹，那儿描描画画，看上去就白白净净，耐看多了。

渐渐地，我和金莲就熟了，熟了就好说话，不光说眼下的，还说以前的，彼此甚至把第一次碰见的感受说了出来。我说，你不知道啊，那会儿真觉得在哪里见过你。后来一想，你和我老婆长得有些相似呢。金莲立刻纠正说，不是我跟你老婆长得像，是你老婆跟我。我点点头说，这不一回事嘛。金莲说，你想听听我头一次见了你的感受吗？我让她说。金莲扑哧一声笑了，说，你头一次跟我买东西，我老远就闻到你身上有股味儿，呛得我直捂鼻子。我抬起胳膊闻了闻，说，我身上有啥味儿？金莲嘴一撇，还能有啥味儿，光棍味儿呗。我说，光棍味是啥味儿？金莲越发笑起来，还能是啥味，不安分的，骚烘烘的味儿吧。我给闹了个大红脸，回了家，褪猪似的把自己里里外外收拾了一回，皮都搓下了一层。金莲鼻子好，再见了我，一下又闻到了，老艾你夜里褪猪了吧，你身上的味儿好闻多了，一闻就是我的香皂味，我的香皂就是好，对吧？不等我开腔，她又说，你出的气也好闻多了，一闻就是我的牙膏味，我的牙膏就是好，对吧？啊呀，老家伙，你把胡子也刮了，精神多了，一下就年轻了十岁。我卖你的刮胡刀就是好，对吧？

熟了，我也没多少话，去跟她买东西，多是她说，我听。金莲不光能说，说话也快，“嗒嗒嗒”、“嗒嗒嗒”的，往往是你没听清上句她下句就来了。但这并不妨碍我喜欢听她说话，喜欢看一串又一串的话从她薄薄的唇里飞出来，喜欢看她嘴角边那颗黑痣。我去买东西好像就为了听她说话，看她嘴角边那颗黑痣。金莲呢，好像也知道我喜欢听她说话，就故意说一些让我脸红心跳的话。比如，有时我出来得迟了，她就会说，老家伙，你咋这会儿才出来，是不是让相好的拖住了？是不是夜里搂上细皮嫩肉了？我也想跟她玩笑，想接着她的话说，你猜得真叫那个准，我夜里真的搂上细皮嫩肉啦。我还想进一步说，你当是谁？远在天边近在眼前，就是你本人呀。可我没有说，觉得难为情说不出口，怕说出口把她吓走了，吓走了再不进村咋办？再不进村我想她了咋办？所以我什么也没说，只是搓着手憨憨地笑。金莲可能是觉着我这样子好笑，玩笑开得就更大了，甚至会扛我一膀子，软软地给我一拳头。

“老家伙。”金莲笑眯眯地问我，“你咋不说话？不会夜里真搂上细皮嫩肉了吧？”

我脸越发红了，我真想说：“我就想搂着你，就想搂着你睡呢。”

“老家伙。”金莲好像听到了我心里的话，哈哈一笑，“你咋老直直地看着我呢，可不敢打我的主意呀，想搂我等下辈子吧。这辈子我只能当你的知己，听你说说话，吹吹牛。”

“是是。”我说，“我也只把你看成知己。”

“你不一定只把我看成知己吧，你真的光想跟我说说话？”金莲越发笑得欢了，笑得两只奶子乱颤，“哄鬼去吧，我知道你心思多着呢，你老婆跑了，你对我的想法多着呢，大着呢。说不准你把我看成了心头肉，对不对？可这没用呀，这辈子我有男人，下辈子吧，下辈子我当你的心头肉，让你八抬大轿把我抬回家，好不好？”

我羞得脑袋都快扎到裤裆里去了，半天才说：“下辈子也没这事，下辈子我还让你当知己。”

“下辈子你光想让我当你的知己，不会吧？”金莲软软给了我一拳头，“你肯定想娶我，是吧？可就算你想，我也不一定嫁给你，下辈子你说不准还是个穷光蛋呢。你你要转成个大款，我可能会考虑一下，是不是嫁给你。”

我听得舌干口燥，我本来想说：“真盼着这辈子就是下辈子，这辈子八抬大轿把你抬回家。”可我还是啥也不敢说，怕吓跑了她，吓跑了就再看不到她了。能有个女人和我说说话，这就行了，我不能想太多。

是的，我不能想太多，她能来就行了。每一次，我都像迎接一个重大的节日，迎接她的到来。金莲来了，我也没多少话，可只要她的三轮车突突突地一进村，我就觉得头顶上的日头大了，日子也亮堂起来了。她一走，我又觉得日子一下荒凉起来，荒凉得都不知怎么过了。有时我也想，我真的仅仅把金莲当知己吗，好像不仅仅是，好像我是把她当作自己的心头肉了。

金莲呢，好像也知道我离不开她了，知道了，对我也更热情了，但也只限于热情，她实际上还是仅仅把我当作一个顾客，一个需要牢牢抓在手的顾客。当然，有时她也会给我一些暗示，比如让我下辈子八抬大轿来娶她。我其实不怎么喜欢喝酒，可金莲想卖酒，就说，买两瓶拿回去尝尝吧。我这可是好酒呀，价钱也不贵，不喝白不喝。我就一咬牙买了几瓶。酒是好东西，喝了让人舒坦，喝了让人想法大着呢。有时候喝了酒，我真想搂着她睡一觉，狠狠干她一回。也不去想下辈子八抬大轿的事了，那远着呢，我就想这辈子跟她成个好事，真就想这会儿就干了她。有一次，我喝了酒，摇摇晃晃走到她面前，真就把这想法跟她说了。

“不下辈子了。”我大着胆子说，“我这会儿就想把你抬回家。”

“抬回家干啥？”金莲挑衅的样子。

“还能干啥？我要搂着你睡觉。”我大着舌头说。

“老家伙你真喝多了。”金莲打断我的话，“你都胡说些啥呀。我有男人呢，这辈子不成，还是下辈子吧，下辈子你八抬大轿把我抬回家。”

“我不，谁知道有没有下辈子？我这会儿就想。”

“那不行，说好了下辈子就下辈子，这辈子不成嘛。这辈子你想做那啥事，就去找张艳那烂货吧。”金莲说。endprint

“张艳就张艳，我这就找她去。”我故意说。

“你就不怕染上病？”金莲一瞪眼，“你要敢去，以后我再不理你个老家伙！”

现在想来，金莲不让我去找张艳，并不是关心我，是怕我把钱花在她身上。这么想来想去，我就觉得，她对我没一点感情，她一直在变着花样赚我的钱。可我又是那么心甘情愿地让她赚，甚至她的东西出了问题，我还替她遮着掩着。比如村会计艾小民还在村那阵子，有一天我过生日，艾小民说我们喝顿酒乐呵一下吧。我就跟金莲买了酒，五块八毛钱一瓶。吃饭时，我们一人倒了半瓶，还划了一阵子拳。喝下去后，艾小民就喊头疼，头疼得要命，睡了一天一夜才醒过来了。醒过来后就找上我的门，说老艾你那酒肯定有问题，不会是买上假货了吧？我一听就怔住了，这酒喝下去我也觉着头疼得厉害，恨不能咚咚咚往墙上撞。可我怎么也不肯相信金莲会卖假酒，她要卖的是假酒，那就不厚道了。

“这不可能的，她咋会卖假酒？”我说。

“可是我喝了多少年酒，从没这么头疼过，你说这怎么解释？”艾小民瞪着眼看我。

“那是你酒量不行，我也喝了半瓶，咋我没觉得有啥不舒服的？”

“你喝了真一点都不头疼？”

“我能哄你吗？假如真头疼我能说不疼吗？”我认真地对艾小民说，“小民你可不敢出去瞎说，你一瞎说，人家的生意就完了。”

见我这么肯定，艾小民就不再嚷嚷了。可我心里明镜似的，我知道这酒绝对是假的，幸亏只买了一瓶，要是买多了，我俩说不准都得住医院，甚至会呜呼哀哉，一块上天堂去了。后来见了金莲，我也没怎么说她，只说那酒口感不好，喝下去头痛死了，还劝她以后千万不要再进那种酒了。金莲一听，脸色就变了，又拿出一瓶酒，说老艾这瓶酒我送你了，不要钱的。我知道她什么意思，她这是在堵我的嘴，怕我把她卖假酒的事说出去。我没要那瓶酒，却也守口如瓶，再没提过她卖假酒的事。

把这些事过了电影后，我终于大彻大悟了，原来我不过是这么个货色，她也不过是那么个货色。可我心里还是很纠结，明明知道她不过是那么个货色，我还是想着她。我不愿想着她，却管不住我的脑子，我越是不让脑子想她，脑子越是把她想得厉害。我就狠狠地拍打自己的脑袋瓜，你个不听话的东西，你是西瓜还是菜瓜，谁让你想她了，那么个货色有啥好想的？她把你伤得还不够吗？你还想让她伤多久？

我越是想管住脑子，脑子越不听话，吆喝着我的腿跑上了街，站到了大柳树下。大柳树说：“老艾你还是回去吧，那女人不会来了，你等不到的。”我不听，我踢了它一脚，我说你知道她不会来吗，她要是来了呢，她要来了我再踢你一脚？树就不作声了。其实我也知道金莲不会来了，可我心里却盼着她来，甚至听到了三轮车的突突声，听到了她吆喝我的声音，老艾你咋才出来？你不知道我进村了吗？但是细细一看什么都没有，金莲根本就没来。她也再不会来了。人家的店都开业了，还用进村卖东西吗？

我清醒地意识到自己失恋了。

我陷入了一个深不见底的黑洞。

6、这钱你拿走，

我再是个烂货也不稀罕

我想去找张艳了。

我本来不想去，可脑子里老绷着金莲那句话：“你要敢去找她，我就再不理你个老家伙了。”我心说你不让去，我偏去，看你能把我怎么了。反正你也不来了，我那么爱见你，你却不来了。那我还要钱干啥，不如都花在张艳身上吧。我不光要把钱给了张艳，还要让全世界的人都知道我跟她好上了，看你咋办。是的，我决定跟她对着干了。

想好了，我就出门。

我把小皮拴在了树下，我不想让它跟着，不想让它坏了我的好事。这家伙好像早晓得了我的心思，一冲一冲地咬我：“老艾你想法真大呀，还真去找她？你要去了，肯定会悔断肠子的。”

“我就要去，气死你！”我回过头瞪了它一眼。

“我就要去找她，气死那个金莲！”我又说。

“你会悔断十八根肠子的。”小皮越发咬得凶了。

我摇摇头，急急地出了门。

到了张家洼，找到张艳的院子，我又迟疑了。

说起来张艳也命不好。几年前她男人死在煤窑后，她守了一年寡，又嫁给了本村一个开拉煤车的男人，但不到一年，那个男人也出车祸死了。这次她不想再嫁了，仗着年轻，模样也还算好看，就跟一些男人厮混，慢慢就落下了个坏名声。有一阵子，她可能也听说我老婆跟人跑了，几次跑到艾家洼跟我套近乎，我也不搭理她。她不信还有不吃荤的猫，有一次见我到了野外，故意扭到前面的柳树下撒尿，显见得是眼馋人呢。可我想我不能，我不能让人骂我守不住，柳叶才走了几天，你就守不住了？我骂了她一句“烂货”，倔倔地走了。一看我这样，她也生了气，以后再不来了。

我不知道张艳让不让我进她的门。从前我可是骂过她烂货呀。我不敢进去，又不想离开，就坐在门坎上打盹。跟我们艾家洼一样，张家洼也没几个人了，差不多也成了个空村。我在这里坐了半天，也没看见街上有个人影儿。后来她出来了，啊呀呀一叫，说，这不是艾村长吗？你这是干啥？我赶紧站起身，搓着手，吭哧吭哧地不知说什么。她忽然扑哧一笑，说，想串门那就进来吧。我觉得两条腿生了根，怎么也挪不开。她拉了我一把，说莫非还得我背你进来？

我糊里糊涂跟着她进了院，她顺手把门插上了。

“插门干啥？”我一下慌了。

“咋，”张艳瞪了我一眼，“你想让路过的人看见？”

我就不吱声了，跟着她进了屋。

她又顺手把堂屋门插了。

屋里收拾得挺干净，墙刷得白生生的，不挂一丝尘土。炕上铺的是地板革，靠炕头这边又铺了张毛毯，毯子上是张褥子，褥子上罩的单子皱巴巴的，显然她刚刚还在上面躺着。张艳盯着我看了好一阵子，忽然又笑出声来，你咋想起来我这儿了？你不是不待见我吗？不是骂过我吗，咋又来了？她这一说，我就更脸红脖子粗了，走不得也在不得。她上了炕，哗地拉上了窗帘，又扭过头对我说，来都来了，还不上来？莫非还得我给你脱衣服？光线被窗帘挡在了外面，我觉得陷入了一个黑漆漆的深渊，整个人在下沉。endprint

“上来呀。”她下命令似的说。

我只得上了炕。

黑暗中，我听得她在脱衣服，若有若无的声音，在我的感觉里却放大了几十倍，撞得耳朵生疼生疼的。我不敢看她，浑身的每个毛孔却都大睁了眼睛。她好像又说了句啥。我把脸转过去，也许是渐渐适应了屋里的黑暗，我看清炕上的东西了。她浑身上下只剩了一件短裤，上面还绣了一朵牡丹花呢。我觉得自己的脑袋嗡地一下涨大了，成了一只轻盈的气球，似要飞离我的脖子。快点来呀，她又命令我。这话像一簇火苗，火星四溅，把屋子里的空气都点燃了。我觉得我的身体也给点着了，手不由得抖抖索索地探向那朵牡丹。

“老东西，我还当你不开窍呢。”张艳忽然笑了，“你来了我真高兴。”

我手抖得越发厉害，牙齿也在打战。

“你咋这样呢？”她愣了一愣，“瞧你这样儿，几辈子没见过女人似的。你不是跟那个金莲有一腿吗？咋，还没上手，还没睡了她？”

“金莲？我没。”

“哟，还装呀，你当我不知道？”她笑了笑，“就是常到你们村卖货的那个女人，她天天进你们村卖东西，你也天天买，钱都让她掏走了，是不是？我就不信她有啥好的，秋菜瓜一个，值得你屁颠屁颠地追？”

“你，你咋知道的？”

“两个村也就几步地，你成天撵着人家屁股追，我能不知道吗。再说，你大小是个村长，我当然会注意你的。不过，你也别翘尾巴，听说你们村委很快就得撤并了，真要给撤了，你就当不成了。”

给她这一说，我忽然觉得身子一下疲软了，蹦不出一颗火星了。“撤村？这事你听谁说的？”

“听我老相好说的。”

“你，你老相好是谁？”

“这我能告诉你？”张艳瞪了我一眼，“你咋心眼这么小，人家也就是随便说说，你就当了真？没想到你这么在乎这个破官？好了好了，别瞎想了，赶紧动弹吧。”说着，手就朝我伸过来，伸到了我胯下，可能是见我没一点动静，她怔了一怔，忽然笑了。“你不会没能耐吧？”

“你那个老相好，是镇长？”我移开了她的手。

“我哪能摊上这么个大家伙。”张艳不耐烦了，“你咋还想那破事，不想干走吧。”说着匆匆穿衣服，穿好后，手又伸到了我眼前。

“掏钱，你总不能白看吧？”

我迟疑了一下，掏出一张皱巴巴的票子。

“你咋这么小气，也不多给留点？”张艳收了钱，嘻嘻一笑，“钱都让那个秋菜瓜掏走了吧？真是个猪脑子，我看你以后还是来我这里吧，我会侍候得你舒舒服服的，让你受活死。说话呀，老东西，你以后还来不来？来不来？咋不说话呀，聋了还是哑了？”

“你少跟我提她。”我一下来了气，“她不来了，再不会来了。”

“不来你来我这儿呀，我哪点不比她好？”

“来就来，以后，我每天都来。”我赌气似的说。

“这不就对了嘛，不过咱先说好，来了就得办事，甭这么光说不动。”说着，她把手移到了我脸上。

“办就办，气死她。”

“老东西，你说啥？”张艳愣了一愣，抽回了手。

“没，没说啥。”

“你说了，说要气死她？原来你到我这里是为了报复她？”

我忽然抓住了张艳的手。

我想说，我是想气气金莲，想报复她，要不然我就走不出那个黑洞。我还想说，金莲从没摸过我，她要是像你这样摸我一下就好了。我对她那么好，可她从没摸过我一下。她一点都不爱见我。她仅仅把我看成了个顾客。我买她一分钱的货，她给我一分钱的笑。我买她一百块钱的货，她给我一百块钱的笑。她就这么实际，就这么商业。可这些话我说不出来。

“也好。”张艳叹了口气，“想咋就咋吧，反正我是你眼里的烂货，你也没把我当个好女人看。”

“这，我……”我一下给噎住了。

“想报复她行，来，我帮你。”她手又放在了我那个地方。

我拨开了她的手，但过不了一会儿，那只手又固执地伸了过来。我不知该咋办了。我闭上了眼睛，感到她的手在动。也不知怎么回事，慢慢地，我觉得自己膨胀起来，想躲开她那只手，可已经晚了，早泄了个一塌糊涂。我想找个地缝钻进去。我想这个烂女人肯定会嘲笑我，笑我不经逗，笑我没能耐，该有本事时没本事，不该有时反而有了。

“行，你还是行嘛。”她倒是没笑，只是摇了摇头。

我想哭，又不愿当着她的面哭。

我看了她一眼，丢下一张钱想走，却给她拦住了。

“这钱你拿走，我再是个烂货也不稀罕。”张艳冷冷地说。

“为啥？”

“不为啥，滚吧你。”

我出了门，头也没回，往我们艾家洼返去。

我又看到了那个黑洞，那个能把人憋死的黑洞。我原以为找个女人快活上一回，就会走出那个黑洞的，没想到反而越陷越深，从一个黑洞掉进了另一个黑洞。我是越陷越深了。连一个烂货都瞧不起我，瞧不起我。眼前看不到哪怕一丝微弱的光亮。我不快活，我他妈的一点都不快活！

7、只要一套上去，

我这条命就算完了

下了一夜的雨，我也听了一夜的雨声，黎明时，我作出了一个决定，去死。是的，我一点都不想活了，我就想死。

我觉得只有死才能帮我走出那个黑洞。

这么决定了，我感到心里有了一种说不出来的轻松。

窗子外的天，给洗得瓦蓝瓦蓝的，都蓝到我心里来了。我走出院子，看到院子外的老火山离得我分外的近，它的身体都好像要贴过来了，我都听得到山脚下的浮石发出的爆裂声。这么多年，我几乎忽略了家门口这些山，现在，就要去死了，才觉得那些饱满得就像女人奶子的山，说不出来的好看。

“下辈子还转在艾家洼。”我心里对自己说，“转不成人，就转成山上的一块石头。转不成石头，就转成一只羊，天天在山上吃草。”endprint

我望着那些山，居然看到了我小时候的影子，我发现那个影子越长越高，像头顶上的天一样彻底将我罩住了。后来我又看到了我爹背着手在村街上摇晃的影子。还有我妈瘦小的影子。还有我两个孩娃的影子。我不明白这些影子为啥突然聚到了一起，但是它们很快就消失了，或者，只是我的一种幻觉，根本就没出现过。有一刹那，这些影子几乎动摇了我的决心，可我想我必须去死，不死就洗不去身上的脏污。

我伸了伸手，触到了头顶上瓦蓝瓦蓝的天。

我发现我一年四季顶着的这个天，只有在瓦蓝的时候才是干净的。干净得好像透着亮。

我忽然觉得应该洗个身，在我去死时，应该是浑身清清爽爽的，没一点脏污，没一点异味。我返回屋，走到水缸边，才看到水缸是空的。我摇了摇头，担起两只水桶往街上走，小皮也跟着我往街上走。这小东西欢快地跑在我前面，它并不知道我这是要担水洗身了，不知道我是要寻死了。倘若知道了，它不知会多伤心呢。对不起了小皮，我只能这样，我必须去死了。我后悔没听你的话，我只能去死了。

小皮在街上的水井边等我。

这口井其实早枯了，水是从村北的水塔接过来的，有一根黑皮管从井底伸上来，我解开系着管口的铁丝，水就流到了桶里。水流得很慢，接一桶得一根烟的工夫，可我还是耐着性子等，我想我得把家里的水缸填满，不能死后落个坏名声。“这家伙真懒，你看看，临死前水缸都是空的。”他们肯定会这么笑话我。

我一共担了四担水，三担填满了水缸，剩下的一担留着洗身。

我烧了一锅水，水在锅里开着时，我先去收拾了一下院子，我把院子扫得干干净净的，连一根柴草棍都看不见了。收拾完了，锅里的水正好也开了，我找了个大盆子，把水盛到盆子里，又把盆子端出了院子。明明知道不会有人来，我还是插了院门。我脱了衣服，赤条条地收拾起自己来。

我洗得好痛快。

好久没这么痛痛快快地洗过了。

我揉搓自己时，看到院子外的那些老火山离得我更近了，好像要把我搂进怀里似的。我听得老火山们说：“下辈子你就转一只羊吧，天天在我怀里吃草。”我揉搓自己时，看到小皮疑惑地看着我，它肯定在心里犯嘀咕，这人咋这么起劲地洗呢？又不是结婚进洞房，费这个劲干吗？

从盆子里出来后，我觉得自己清爽多了，好多年没这么清爽过了。我又找出一身衣服换了，还是十多年前买下的中山装，有些旧了，但洗得干干净净的。每次出去开会，我都把会把它换上，穿上它我就觉得自己像个村长了。换了衣服，我进了柴房，找了根绳子，便往院子外走。我知道不能死在家里，死在家，这三间窑洞就算坏了。将来我爹我妈回来，他们又往哪里住呢。

“瞧这个没出息的货，哪儿不能寻死，偏偏要死在家里，白白坏了三眼窑洞。”我爹肯定会这样骂我。

我拎了绳子出门。

小皮也跟着我。

“你不能跟我，留下来看院子吧。”我停下来说。

我把小皮锁进了院子，扭身往街上走。也不管那小东西怎么叫。

走在村街上，我真想碰见个人，我想跟他们说说话，可街上空荡荡的，甭说人了，连只狗都看不见。我真想跟仙桃说说话，说你可得好好守着自己呢，一失足成千古恨啊。真要是觉着守不住了，就把你男人叫回来，要不，你就去工地找他吧。我真想跟秀巧说说话，说你一个小媳妇住一处院不安全啊，你得小心点，小心有人拨开你的门。我真想跟艾大脚说说话，说大脚你多保重，你得好好活着，你那几个儿子都不错呢。我真想跟艾老五说说话，说老五你也要好好的，好好养你的鸡啊，真要养好了就是绿色食品，比天鹅肉都抢手。我真想跟哑子说说话，说你可别忘了每日去庙里上炷香，不能让传了几百年的香火断了啊。我真想跟张艳说说话，说那事我对不住你了，你其实是个好女人。可是，街上空荡荡的没一个人，没一个能跟我说话的人。这大概就是所谓的天意了。天意让我临死前也要憋着一肚子话，要把这些话都带了去。

我摇了摇头，往村外走去。

路两边是庄稼地，这边种的是玉米，那边是山药，长得都不怎么好。没有人好好侍弄了，没有人好好侍弄庄稼怎么能长好？唉，这些人啊，我真不知你们怎么想的，好好的地怎么就不种了，怎么就想着往城里走啊。唉，我觉得你们从来就没爱过你们的村庄，没爱过老火山脚下这一大片庄稼地，真要有一天谁都不种地了，你们吃个啥？算了，就不说了，再说也没用，你们非要走，就是十八头牛也拉不回你们啊。

走到狼窝山那边时，我看到坡脚下有群羊，羊倌也不知是谁，鞭子有一搭没一搭地甩着。

“你这拎着根绳子去哪啊？”他好像认识我。

我迟疑了一下说：“去砍柴，家里没生火的柴了。”

他疑惑地看着我，也没再问。

走出老远，我才觉得自己刚才说得有点离谱，还没到后秋，不是砍柴的时节啊。可我也没去责备自己，一个快死的人了，说点牛头不对马嘴的话，也犯不着较真。

远远地，我就看到了那棵老柳树，树下是一块坟地。那是我家的祖坟。

我在柳树前停了下来。

“就在这里吧，这就是你的家。”我看着坟头说。

说完，我把绳子甩到树杈上，卡牢，又把两个绳头拉下来，开始给自己挽套子。我给自己挽了个活套，活套能伸缩，越挣扎越紧，直至勒死。只要一套上去，我这条命就算完了。我又看了一眼头顶上那瓦蓝瓦蓝的天，就把头凑了过去。可就在这个节骨眼上，我听得我身上有了歌声，不是沉重悲伤的挽歌，不是，是“真的好想你”的流行歌。我的身上怎么会长出这曲子呢？老半天，我明白了，是我的手机铃声。我不知是谁打来的，谁会找我这个没一点用处的人呢？我本来不想接，一个决定了去死的人，还听什么电话呢。我就没去接，但铃声却固执地响着，歇了一会儿又响起来。我一看不接不行了，就接起来，问他是谁。

“老艾，你连我的声音都听不出来了？”电话里的人说。

“我这里信号不好。”我大着嗓门说，“你、你到底是谁？”endprint

“我他妈的真想踢你一脚，你说我是谁？我是张秘书啊。”

“哦，大秘书啊，好久没听你说话了，有事？”

“告诉你个好消息，你们村要撤并了，已经在商量这件事了。”

“你不会跟我开玩笑吧？”真是晴天响雷，我浑身不由一激灵，蓦地想起了张艳的话，她的老相好不会就是这个张秘书吧？“我们村的学校给撤了，村子也要撤并？张秘书你晓得不，艾家洼从造村到今天，至少有二三百个年头了，撤了你们不心疼？”

“这么大的事，我敢跟你开玩笑吗？”电话那头的张秘书又笑了笑，“我告诉你，这是上边的意思，不足三十户的村子都要撤，这对你们是大好事呀，撤了就能迁到镇上了。”

“搬迁？房子谁给盖？”我心急火燎的。

“上边给你们拨款补贴盖呀，这不是天上掉馅饼的好事吗？搬过来就可以住新房了，老艾你这家伙还真有点坏运气啊。”

“我不想搬。”我都有点咬牙切齿了，要是张秘书在身边，我真就扑上去咬他几口了。“你们也撤不了的，我们艾家洼远远超过三十户。”

“老艾你别不识好歹，再好好想想吧。”张秘书顿了顿又说，“对了，我老婆说你上次捎来的几只鸡挺好吃的，你再给我捎几只啊。”说完挂了电话。

我正愣怔着，看见小皮朝着我奔过来了。

这小东西肯定是急坏了，他一定是意识到大事不好，翻墙跑出来了。不是说狗急跳墙吗？

我知道我死不成了。这倒不是因为那小东西来了，主要是，村子要撤并了，我不能不管。这么大的事，我哪能丢下不管呢。我摸了摸小皮的脑袋：“你来得好，我不寻死上吊了，带我回村吧。”

“你好糊涂啊老艾。”小皮两只眼死死地盯着我，“你咋就想到了死？你死了我咋办，你的两个孩娃咋办，你的爹妈咋办？还有，你要是死了，这个村子谁管？”

“知道了，刚刚我不是鬼迷心窍了嘛？”我说。

我解下绳子，跟着小皮回了家。

走到院子里那棵老杏树下时，我嗅到了一股香味。我停下来，发现那香味是从花篮里散出来的。我本以为里面的花早枯死了，没想到还活着，叶片竟然还绿着，沾着水珠，花瓣也越发舒展了。花说：“老艾啊，你可不能想着死，还是活着好，活着就能散出香味来。”

我又使劲嗅了一口花香，泪水忍不住淌了下来。

8、小皮，明天我们继续开会

已经火烧眉毛了，我想也该给村人们开个会了，听听大伙的意见，村子到底搬不搬，同意搬的有多少，不同意的又有多少，要是同意搬的占多数，那我该怎么办？对，得征求一下他们的意见，虽说在村的没多少人了，但还是得征求一下。当村长就得有个当村长的样儿。

我想吃过饭，就给他们开个会。

但是傍中午时，县上的干部进了我们村，其实也就一人，财政局的一个小科长。他跟老五是表兄弟，他到老五那儿买鸡，买下鸡后张罗着要走，老五非要留他吃饭不可，还硬把我喊去陪酒了。老五说人家是县上的干部，你这当村长的得去陪陪，说不准日后还会找他办点事呢。我想去就去呗，正好也问问他撤村的事是真是假。去了后，我就喝多了，我本来不想喝多的，可老五说他最近身体出了大问题，一滴酒都不能沾了，让我好好陪他这表弟喝点。我只能硬着头皮陪了，为了让他喝一杯，我就得喝两杯，这样下去，我能不高吗？

一直喝到了下午二三点钟。

后来小科长终于没撑住，一出门就哗一下吐了。我把他扶上车，问他我们村真的要给撤了吗？他不耐烦地摆了一下手，跟你说了多少遍了，还没定下来呢，不过这事你们迟早也躲不过，趁早想办法吧。他这一说，我就更着急了，觉着会得马上开，就往村委会走。

我感觉自己有点飘，脚下好像踩着了棉花、云彩，好像飘到了仙界、酒国。我想这感觉真他妈的好啊，娶女人为睡，喝酒为醉，喝酒人要的就是这感觉。我先进了村委会，对着麦克丰通知大家都出来开会，喊过了我就扛了把椅子上了大戏台。小皮也跟着我上了台，我让它下去，我说，你怎么也跑到台上了？你是群众，是普通村民，你得乖乖呆在台下，明白吗？我看到戏台顶上，有一群灰麻雀在叽叽喳喳，我冲它们一挥手，想赶走它们。灰麻雀们说：“老艾你真是忘恩负义的家伙，忘了你伤心时，谁安慰的你吗？”我摇摇头，我说这不是忘不忘恩的问题，你们又不是艾家洼的村民，没资格听会的，等我开完了会，你们再上来玩，这是你们的天地。

来了，来了一个人，是中午请酒的艾老五。

“你真能磨蹭呀。”我说，“快坐下听会！”

“都喝成这样了，还开个屁的会？走吧，让我扶你回家睡觉去。”

“不是为了给你撑面子才喝的嘛，你还说风凉话啊。”我指着台下对他说，“去，坐下去，好好听会！”

“你喝醉了，明天再开吧。”

“中午不是跟你说了吗，咱们村要出大事了，上边要把咱村撤了，迁到镇上去。”我说，“这个会得马上开，一分钟都不能推。”

“我不也跟你说了吗，我不搬，搬到镇上我咋养鸡？”

“就是嘛，你的鸡只能在这老火山脚下养，对了老五，那个记者咋在报上夸你的鸡来着？”

“他说我的鸡。”老五摸了摸头皮说，“他说我的鸡吃的是蚂蚱苜蓿，饮的是火山矿泉水。说我的鸡活动量大，公鸡都是战斗鸡，母鸡都是斗战鸡。无论男鸡女鸡，入口清香，回味悠长。”

“老五呀。”我冲他笑了笑，“你看那个记者编得多好，都快把你捧上半天云去了。还是不搬好吧，不搬你就能养鸡，就能赚钱。卖一只五十，卖两只一百，卖三只就是一百五，用不了几年你就能发大财啦。有了钱你就是大爷，没钱，你老婆就会让人拐走。”

“老艾，你家柳叶还不回来吗？”

“管球她呢，爱回不回。”我摆了摆手，心说真是哪壶不开提哪壶。

“唉，柳叶也真是心狠，不管你也就罢了，咋连两个孩娃都不管了。”

“不说这个了，你坐下开会。”我指着台下让他坐。endprint

老五却说：“过会儿吧，过会儿我再来。”说罢，倔倔地走了。

我怎么也没把他喊住，我不知自己怎么说话越来越没风了。

这时候，我看到仙桃来了。我冲她招了招手，意思是让她过来开会。没想她只是冲我一笑，就往戏台那边的石槽去了，我忽然明白过来了，她不是来听会的，是去担水的。她肩上还担着两只桶呢。我心里一下来了气，这女人真是越来越不懂事了，会都不开了，我这里喊破了嗓子，她竟当了耳旁风。瞧瞧她那个骚样子，接个水都穿得那么洋气，一身红嘟嘟的衣服，也不知想勾引谁呢。

“真是个狐狸精。”我心里骂道，“你就犯骚吧，看你能勾上谁。村子里没几个人了，我就不信你能勾上谁。再说，有我这当村长的守着呢，你想勾人也勾不上。我得对你男人负责，有我在，谁都甭想干坏事。”

我这么骂着，看到我家小皮也在盯着仙桃看。

“呔”，我喊了它一声，“你老看那女人干啥？你就这么爱见漂亮女人？那么爱见，你咋不转个男人，转个男人你不就能娶女人了？坐好，一会儿来了人，我们就开会。”

我正教训着小皮，来了两个模样差不了多少的小屁孩，一个比另一个大不了几岁，一看就是兄弟俩。我瞪着眼睛看他们，心说真是该来的不来，不该来的都来了。“你们是谁家的孩子？你们的爹叫啥名字。”

“艾四虎家的。”一个小屁孩嘻嘻一笑。

“哦，”我记起来了，“那艾四虎咋不来开会？”

“他在城里做工，回不来啊。”

“那，你们的妈呢。”

“不在。不是早跟我爹走了吗？”

“那你们坐下，替他们听会。”

“才不想听你说话呢，满嘴酒气，臭烘烘的。”两个孩娃嘻嘻一笑。

“你两个小东西。”我摇了摇头，“你们的爹妈打工去了，你们就以为自己很了不起了是吧？打工有啥好的？跑到城里你能有啥好果子吃？艾老五不是个例子吗？过去他总想蹦达出去，以为进城掏厕所也比呆在村里强。现在呢，不是又跑回来了吗？城里其实并没有你们想象的那么好，你买得起楼房吗？吃得起馆子吗？坐得起汽车吗？上得起学吗？要上得起学，你们的爹妈早把你们引进城去了，是不是？”

“你是吃不上葡萄说葡萄酸。”两个孩娃一吐舌头，“你腿一瘸一拐的，想进城也进不了。”

“你两个小东西，敢笑话我啊，想挨巴掌了是不？”我站起身来。

两个小屁孩根本不怕我，竟然学着我的样子，一瘸一拐地走起来。

“越来越没教养了，敢学着我走路？”我一瞪眼说，“知道我腿咋拐的吗？知道吗？不是你们的爹娘说的那回事，这些个乌鸦嘴肯定说我腿拐，是小时候从庙里抱回了个佛头，结果受了惩罚，腿拐了。不是的，你们要是也认为我是这样瘸了腿，那就大错特错了。我才没有你们的爹娘那么傻呢，我知道老庙灵验着呢，那是我们村的依靠。告诉你们，我的腿是干活干出毛病的，我这是条革命的腿、英雄的腿！知道吗，我初中一毕业就到生产队干活了，还当了小队长，大下雨跳到大渠里拦洪浇地，弄下了腿疼的毛病。你们去过我办公室吗？满满一墙的奖状，知道怎么来的吗？都是你爷爷我挣来的。别看你爷爷我如今这个样儿，过去可是年年当劳模，戴红花啊。”

还没等我说完，他们就扑楞着翅膀飞走了。我本想把他们喊回来，听得裤兜里的手机忽然唱了起来。“喂，哪位啊？”我接起来听。

“我是你爹。”对方说。

我一下火了，谁他妈的跟我开这样的玩笑啊。“你是我爹，我还是你爷爷呢。不跟你说了，挂球了，有这样的人吗，一开口就给我当爹。你以为爹是那么好当的？”

“我真是你爹。”对方又说。

“你真是我爹，我还真是你爷爷呢。”我就要挂电话，忽然觉得对方还真是我爹，“爹，对不起啊，我还当有人开我的玩笑呢。啥，是艾老五给您打电话了，他让您劝我不要再喝酒了？没喝呀，您闻闻，我身上哪有一点酒味？我真一点酒都没喝。好了，就说到这儿吧，我这会儿正忙，在给村民们开会呢。爹您不知道，要出大事了，咱们村要给撤并了。一个造了有二三百年的村子，咋能说撤就撤呢？这是万万行不通的。好，挂了啊，我接着给村民同志们开会。”

但还是没有人来听会。

“他们溜了。”我盯着小皮说，“你不能，坐好，我们马上开会。”

我就这么坐在大戏台上，边跟小皮说话，边等着人们来开会。但是没有一个人来，挂在树杈上的红彤彤的日头也一眨眼没了。忽然间，戏台前就黑灯瞎火的了，这会还怎么开？罢了，不开了，明天我们继续。反正我有的是时间，今天开不成明天，明天开不成后天，后天开不成大后天，就这么定了。我一定要给大家开个会，就这么定了。

我扛着椅子往村委会走。

我进了办公室，我看到墙上挂了满满一墙奖状，这些奖状都是我这些年挣来的。可这能说明了什么呢，什么都说明不了啦。过去，我是挺模范的，我们村也挺先进的，但是现在不行了，现在肯定是落后了，要不上边也不会立刻想起撤掉我们村了。我这样努力，我们村怎么就落后了呢？我想不通，我把椅子一放，就又一瘸一拐地出来了。

我领着小皮回我家的窑院。

可能是觉着我走得太慢了，小皮呼地窜到了我前面。我有点不高兴了，粗着嗓门喊住了它：“你给我回来，你怎么能走到我前面去呢？是你当村长，还是我当，真是一点规矩都没有。”

小皮给我训得一愣一愣的，一夹尾巴退到了后面。

快要走进窑院时，我又停下来，回过头朝大戏台那边看去。这时候，天已经黑到底了，黑暗毛绒绒地挂在我面前。

“小皮，明天我们继续开会。”我说。

“明天继续。”走了几步，我又说。

9、我话音未落，

突然感到肚子给凉凉戳了一下

大风刮进了梦里，整个村庄给连根拔起，刮了个无影无踪，一下子变得光秃秃的，连一根鸡毛、一片树叶都看不见了。我一着急就醒了，掀开窗帘一看，冷冰冰的月亮石头似的悬在西天，院子里那两只本来放在东墙根下的担水桶滚到了西墙根，显然，刚才是刮了一阵大风。可我怎么就梦见村子给吹得不见影了呢？这多不吉利呀。张秘书刚说了撤村的事，我就做了这个梦，这暗示着什么呢？我们村不会真的存在不下去了吧？本来，我想今天继续给村人们开个会，讲讲撤村的事，这个梦却破坏了我的想法。endprint

捱到天亮，我急急地往哑子家赶去。

哑子还没起，我敲了半天门，他才哈欠连天地出来了。过了年，老葵一死，哑子就也像我灰桌冷板凳地一个人过了。他大睁着眼睛看我，可能是不明白我这么早找他干啥。

“今天。”我看了他一眼，“我跟你一起到老庙上香去。”

哑子咿咿呀呀地比划着，意思是你咋就想起陪我上香？

“我梦见村子不在了。”我比划着说：“给一阵大风吹得没了影儿。为了我们的村庄，我要亲自上炷香去。”

哑子听懂了我的话，他把我领进让大风刮得乱七八糟的院子，比划了一下，转身进了西窑。我知道从前那窑里停了口白棺材，是老葵为自己买下的，买下了却派不上用场，一年年就那么停在那里。有次我进了这处院子，老葵一个劲地跟我夸赞这口棺材，说这是正经的黄花松做的，几十年也沤不了。像是为了证明什么，他又吭哧吭哧地爬进了棺材，直挺挺地躺下，然后仰着脸对我说，村长你看看，我这窝儿宽堂吧，一点都不显憋屈啊。想着这些，我不由摇了摇头，时间过得可真够快，转眼间他就走了大半年了。

没一会儿，哑子拎了包香出来了，他把香给了我，便兴冲冲地往外走。偶尔，他回过头看我一眼，意思是他比我走得快，再怎么也追不上的。他脖子上夸张地挂了几只大钥匙，自然是老庙的。

没多久，我就给他甩在了后面。

老庙在离村最近的狼窝山上。

没有围墙，一上来就看得到庙，哑子早开了门锁，正坐在树下歇缓。庙前有棵老柳树，树冠有炕那么大一盘，靠南的那半枯了，靠北的这半却活着，虽然叶片让大风剥去了，枝条还是柔柔顺顺的，像女人的长发。我推门时，听得门轴干涩地响了一声，显然很久没膏油了。我点了桌上的半截蜡头，又抽出三炷香，对着火苗点了，把它们插进了香炉钵，而后跪在了供桌前。供桌后便是慈眉善目、高高在上的观音菩萨。跪下时，我发现跪垫破了个窟窿，都看得到里面的烂棉絮了。老葵一死，这庙就没人管了，灰桌冷板凳的了。

“救苦救难的观世音菩萨，求你保住我们村吧！”

我一遍又一遍地说着自己的心愿，然后又磕了几个头，这才站起身来。哑子也进了庙，也烧了几炷香，磕了几个头。磕过了就又出去了。我没动，还立在那儿发呆，看着丝丝缕缕的香气从菩萨的金脸前掠过。菩萨的身子前些年重塑过，抹画得金光灿烂的，是村子里发了财的周大捐的钱。忽然，哑子跑了进来，拉着我的胳膊往外走，指着坡下的路咿咿呀呀地比划着。我顺着他手指的方向，往坡下一看，有两个人正往山上爬呢。他们身后的坡脚下，丢着一辆汽车，车身和半个车屁股给树丛挡住了。我心里纳闷，知道这庙的人不多呀，他们会是谁呢？

我和哑子直倔倔立在那里看。

那两个人慢慢慢慢上来了，到了我们跟前。

一男一女，男的三十来岁，一副墨镜几乎遮去了半张脸，右脸有道疤，从嘴角一直拉扯到眼角。穿一身白灰的牛仔服，背了个包，猪头似的。女的挽着他一只手臂，蛋青样嫩白的脸，披肩发，咖其色风衣，身上散出好闻的味道。哑子目光一下拉直了。

“叔，还真的是您和哑子呀。”那个男的上前拉住了我的手。

我觉得这个人好面熟，说话的声调也熟，可就是想不起他是谁。我认识的人里，好像还没有这么破了相的。

“您真把我忘了？”那人摘去墨镜，“我是二高啊。”

“对，你是二高，艾天一家的艾二高。”我蓦地想起来了，“咋这几年老也不见你回村？”

“发不了财，没脸回来啊。”

“别人发不了我信，你这家伙从小就机灵，能发不了？”

“您真会说话。”二高笑笑说，“上坡时我就认出是您了，听说这几年您一直让葵爷和哑子照看老庙，为我们这些外出的人上高香，真是菩萨心肠啊。”

“老葵过了年就死了，如今只剩这哑子往山上跑了。”我看了他身边那个女的一眼，“这是谁？你媳妇呢，她咋没回来？”

“她不喜欢走动，从前是离不开咱艾家洼，出去了，又离不开城里那个家了。”二高指着那个女的笑了笑，“这是我一个朋友。”

那个女的勉强笑了笑。

“你这次回来干啥？不会只为了到老庙上上香吧？”

“我还真是想咱村这老庙了，小时候，我就觉得这庙灵验，拜一拜，就无灾无难了。”二高说着往庙里走。

我和哑子也跟着他进。

二高早站到了供桌前，摘下背上的包，拿起供桌上的香包，抽出几炷，点了，插进了香炉钵，然后扑通一声跪了下去。我觉得他磕头的姿势有点特别，两个手心向上，两个脚心向上，头久久地伏在跪垫上，大蛤蟆似的。他一会儿头伏下去，一会儿又挺起来，像个按不下的葫芦瓢，折腾了几次，才站起来，顺手掏出几张老人头，扔进了张着嘴的功德箱。然后，对那个女的摆摆手，让她也去拜一拜。女的跪下时，二高就往墙边走，看墙上的壁画，画的是阳世作恶的人下了地狱后，所受的种种酷刑。

“还是活着好啊。”二高说着朝庙门外走。

我也跟着出来了。

天蓝得发冷，二高抬起头看了好一阵子，然后，一屁股坐了下来。屁股下的地，都是磨得滑溜溜的黑石头。他拉开背包的拉链，掏出两小瓶白酒，又取出张报纸，把一些零七碎八的小吃放在了上面。又看了我一眼，说，艾叔我们喝点吧。说着，拧开了盖子，给了我一小瓶，他自己拧了一小瓶。

“哑子还没女人吧？”二高跟我碰了碰瓶子。

“没。”我叹了口气，“天聋地哑的，谁嫁给他？”

“叔，还是咱穷，没钱啊。要有了钱，说不准他这会儿也是三妻四妾的了，您说是不？对了，婶子还没回来？”

“不回了。”我心里疼了一下。

那个女的出来了，哑子跟在她屁股后，也出来了。

二高招招手：“来来，都坐，少喝点。”

那个女的笑笑，一只手撑着二高的肩头坐了下来。哑子却直挺挺地立着，一眼一眼地看我。二高比划了几下，让他坐，哑子就挨着我坐下了。又从包里摸出一小瓶酒。哑子兴奋得脸都红了，一下拧开了，劲用得有点猛，酒汁溅了他一脸。他不好意思地嘿嘿笑，我们也都跟着笑了。笑过了，二高接着跟我碰酒，一仰脖就是一大口。endprint

“少点喝吧，一会儿你不还要开车吗？”我看着二高，“听说这阵子路上查得严着呢，你喝了酒，不怕警察逮你？”

二高脸一阴：“他们逮不到我的。”

“你喝了酒，人家管你，也是为你好。”

“不说这个，叔，我们喝酒。”二高又对身边的女的说，“看到了吧？咱艾叔大好人哪。”说着伸手揽了一下女的的腰。女的虽说穿着风衣，却没系几颗扣子，里面的白线衣领口开得低，低得谁都能看到她的乳沟。我目光躲躲闪闪的，生怕陷进去，哑子却不管不顾地陷进去了，丝毫没有上来的意思。我知道管不住他，也懒得管了，就当是看个西洋景吧。女的好像晓得了什么，手一撑二高的肩头，站了起来。

我和哑子都望着她。

“别管她。”二高笑了笑，“让她去四处看看吧，她们这些城里人一进村眼就不够使唤了。”

“这女的是你啥？”我压低了声音。

“不是告你了吗，我女朋友啊。”二高又喝了口酒。

“女朋友？”我摇摇头，“不对吧，肯定是你小老婆。”

“小老婆？有个老婆就够累了，还再找个小的？”二高又一耸肩。“也就是一起出来走走，说得好听点，叫情人，情人您懂吗？”

“这些年你在城里到底干啥？赚了不少吧？”

“实话跟您说吧，我这阵子给撵得东躲西藏的，连条狗都不如。”二高迟疑了一下说，“我想到老庙拜一下，再看看咱们艾家洼，然后就远走高飞了。”

“你说啥？你没喝醉吧？”我使劲摇了摇头。

“唉，这事还得从头说起。一起的弟兄，一开始都在工程队干活，没死没活地干，就要过年了，老板却不发工资，连回家的路费都不给，您说这还叫人活不？哥几个一狠心，把那头肥猪灌进麻袋，差点没揍死。好歹要了点钱，工地上却呆不下去了，又换了个地方，老板更黑，有时候赶工程，几天几夜不让你睡，不让睡就不睡，可他也不多发你钱。”二高叹口气，眼睛好像红了。“我的一个兄弟，从脚手架摔下，让钢管穿透了胸，死得那叫个惨呀。人死了，你总得赔钱吧？可那猪打发乞丐似的只给了万把块，我们气不过，揍了他一顿，卷铺盖走人。兄弟几个又干别的，一起搞过车，贩过火车票，看过小煤窑，唉，叔您别说，我他妈的啥下贱营生都干过。总算赚了点钱，有点人样儿了，心里还是下贱得不行，做梦都给人追得鸡飞狗跳的。后来我们合伙开了个公司，要说这也是走正道了吧，谁想，刚赚了点，老大见钱眼开，卷了想跑，让我们几个拦住，把他收拾了，扔进了护城河。他不仁，我们也不义。可没想到这家伙没死，报了案。”

二高又要说啥，那个女的“妈呀”叫了一声，朝我们这边奔过来。

“警察摸上来了，好几个呢。”

二高腾地跳起来，脚下的几个空酒瓶给他踢得四处乱跑。

“我们快跑吧。”那个女的说。

“跑？往哪儿跑？”二高倏地从身上掏出了把水果刀，“怕是早给他们盯上了，山下肯定有人守着。”

我一看，就哆嗦起来：“你，你这是干啥？”

“跟他们拼了。”二高像换了个人，满脸凶狠：“叔，你们跟我进庙！”

哑子又咿咿呀呀比划起来，二高手里那把刀明晃晃地指向他的脑袋：“进庙，都给我进里面！”我知道不听他的不行了，拉了哑子的手，颤颤地往庙里走。我们一进来，二高就“砰”地把门关上了，上了门闩，庙里立刻暗下来。我腿哆哆嗦嗦的，站都有些站不稳了。

外面腾腾腾响起一阵脚步声，老庙显然给围住了。

“艾二高，我们是警察，赶快出来，你跑不了啦。”

“都别动！谁要敢进来，我就灭了这两个。”二高拿刀顶住了我的腰背，“吭声呀叔，告诉他们，别进来。”

“别，别进来。”我觉得舌头好像打了个弯。

“听着，不准伤害里面的人。”警察又喊。

“想让他们活命，就都给我退下山去，听明白了吗？”二高一跳一跳地冲着外面吼，一张脸彻底扭曲了。我腿一软，一屁股坐在了地上。哑子呀呀呀叫着拉门，却给二高一脚踢倒了，刀尖在他脸上划了一下，血淌了出来。我连滚带爬地扑过去，抱住了二高的手臂。

“可不敢在这里动刀子。”我说，“污了老庙，一村人都得跟着你吃苦头。”

“我也不想污了。”二高一指供桌旁的柱子，“看到了吗，把绳子解下来。”我没料到二高眼这么尖，绳子还是我缠到柱子上的，为的是将来派个用场。我硬撑着站起来，抖抖索索地解绳子。看着我解下了，二高又一努嘴，让我把哑子绑到柱子上。我没动。二高眼睁得像两枚火药丸，想让这哑子活命，你就得听话。我一看不行，把哑子两只手反剪过来，绑到了柱子上。哑子呀呀呀呀地叫着。二高摇摇头，一探手抓过供桌上的抹布，丢在我脚下，让我把哑子的嘴堵上。我看了二高一眼，颤着手把抹布塞到哑子嘴里。

“艾二高，你放老实点！”警察又喊。

“完了，我们出不去了。”那个女的身子抖得像筛子。

“少废话，让他带我们出去！”二高又把头扭过来，刀指着我的脖子说，“开门，送我们下山。”

“就算我把你们送下山，你跑得了吗？”我说，“还是出去伏法吧。”

“再废话我就捅了他，快开门！”

“你这孩子，有你后悔的时候。”

我就要开门，却听得庙顶刷刷刷一阵响，随着响动，一条拇指粗的青蛇突然从房梁上垂下来，正好掉在二高的肩头上。那个女的“妈呀”叫了一声，躲到了菩萨身后。二高一怔，手里的刀“当”地掉到了地上，但他很快就抓住了蛇的尾巴，将它甩出了老远。蛇被甩到了墙角，疼得吱哇一叫：“操你妈二高！狂个啥，你跑不了的。”二高又一怔，身子哆嗦了一下，但还是弯下腰去捡刀。

“你跑不了的。”我突然一头撞向他。

二高身子晃了一晃，还没站稳，我又一头撞过去。我们同时倒在了地上。我死死抱住了他的腰。

“叔，松开，你不要命了？”二高吼道。endprint

“孩子。”我哪肯松手，“你去自首吧。”

可我话音未落，突然感到肚子给凉凉戳了一下，紧接着，一阵尖锐的疼痛弥散开来。

我知道刀子插进了我的肚腹……

10、老太阳在流血，

血光将整个村庄都染红了

好猛的雪，雪片子在风中越旋越大，像一群群高兴的白鸽子，像一张张新打的还散着河泥味的苇席。我伤好后，村子里迎来了这个冬天的第一场雪。是的，我没有死。那一刀捅得还算浅，没伤到我的要紧处。可能当时二高也有点紧张，要不就是不忍对我下手吧。听说警察送我去医院的路上，有一阵子我老说胡话，还叮嘱哑子每天都得到老庙上香去，千万别断了香火。看起来我在昏迷中是做好了死的准备，连后事都交代过了。但我却没有死，让医生给救了一条命。既然没死，我想，那就好好活下去吧。

我望着漫空的雪，不由得想起了我的亲人们。我看到了城里的雪，那让烟囱吐出的烟和汽车的尾气熏黑的雪。我看到了小驴小羊教室窗前的雪，教室的黑板前也在飘雪，那是数学老师在算题，这个长了一张大白脸的老师忽然感觉到了台下的心不在焉，他蓦地扔掉粉笔，挥挥手说不上了不上了，都出去扫雪吧。立刻从教室门口扑楞楞飞出了一群鸟，我的小羊就是其中的一只。鸟们落到了雪上，叽叽喳喳，叽叽喳喳，雪团子在这个身上炸开，在那个头顶上飞扬，炸出一片片欢笑。我能听到小羊发出的愉快的叫声。

“要是在村里就好了。”我看了身边的小皮一眼，“在村里小羊就能痛痛快快地玩雪了。”

小皮却懒得听我唠叨，望着那漫天的白雪出神呢。有时，我这边正打个盹，小东西轻轻一跃，就坐上了那打得着眼睑的雪片子，乘风而去。但几乎是眨眼间的工夫，它又像件破棉衣给重重地甩落下来，跌个四蹄朝天，露出了白肚皮。就这，小东西还摇头摆尾地跟我吹牛，说刚刚在美国的摩天大楼上转悠了一回。我懒得理它，只望着院子里越积越厚的雪发呆。

几天后，两辆大客车闯进了我们村。

车在大街上扑哧一停，哗一下钻出好几十号拎着大包小包的人，几乎把街巷塞满了。这群人都打扮得光鲜鲜的，有男有女，还有几个黄眼睛、大鼻子、胡子拉碴的外国人。我觉得那个穿红套裙的年轻女子最好看了，她高个子，披肩发，走在雪地上，像一枝山里红。我和小皮眼巴巴地看着她，盼着她也能看我们一眼，可她根本就懒得扭过那张好脸来。她的注意力全被身边那几个男人吸引过去了，他们争着向她献殷勤，逗得她像个快活的小母鸡咯咯咯直笑。她的衣服挺特别的，下摆长，衣袖短，一串白金手链从她右手的腕子上露出，走一下，闪一下。我不由想起了柳叶，她过去一直想要一串白金手链，可是一直到她跟人跑了，我也没给她买上。

我出院那天，接了个陌生电话，我没想到那头竟然是她，柳叶。她问我伤得严重吗，要不要紧，她说她刚听了这事，想回来看看我。一听她这么说，我眼泪刷地就下来了，可我却摇了摇头，我说没事的，今天就能出院了，你不用回来了。她说你怎么不让我回去，你肯定还恨着我。我说都老黄历了，还恨你干啥？我当然知道自己说的是假话。我这么一说，她就哭了，成了个泪人儿，哭得我心一下也软了。老半天，她又出了声，你没事就好，过些天，我一定回去看你。

“她戴了串白金手链呢。”我看了小皮一眼。

小皮也看了我一眼，好像没听懂我在说什么。

“知道吗，你家女主人一直想要一串。”

小皮懒得听我说话，视线被那些人牵走了。

他们拿着照相机，扛着摄像机，三个一群，五个一伙，往村巷深处走去，雪地上到处是他们留下的乱七八糟的脚印。他们对着戴了雪帽的浮石墙拍，对着顶上盖了雪的老窑洞拍，对着裹了雪的树枝树杈拍，对着街头巷尾到处都是的雪人拍。这些雪人有我堆的，也有别人堆的，那几天，在村的人们好像疯了，全都跑出来堆雪人。这些雪人，都堆得有鼻子有眼，眼球是用玻璃弹球镶嵌的，鼻梁是用浮石渣隆的，鼻孔也露了出来，一伸手似乎就能触到他们的呼吸。这些雪人，有的膀大腰圆，有的大腹便便，有站着的，有坐着的，有些三个一伙，五个一堆，像是在开会，议事，有的就那么孤零零地站着，像在思考什么问题，有的搂着肚子盘腿坐着，像大佛，四周还围着几个小佛爷。还有的在东张西望，好像随时都会迈开步子登堂入室，进去后，它们会毫不客气地坐到炕头上，吃饭喝酒，醉了就放倒身子打呼噜。我在我家院门前也堆了我爹我妈，堆了小驴小羊，还堆了一想起心里就不是滋味的柳叶。那几天，小皮真是高兴坏了，它在这些雪人间跑来跑去，看看这个，再看看那个，嗅嗅这个，再嗅嗅那个。想想也不觉着奇怪，这街巷空荡惯了，突然一下子冒出这么多雪人，它能不高兴吗？

我知道这些城里人会玩，以前，他们跑到狼窝山北边的水库拍，跑到老火山的沟沟汊汊拍，如今，他们又跑进村拍了。我们村从没见过这么多城里人，我们村树上的雪从没见过这么多城里人，我们村树上的红嘴鸦也从没见过这么多城里人。我们村的树看到这伙人走到了树下，每一根枝条都激动得发抖，枝杈上的雪大片大片地扬下来。树上落着的红嘴鸦跟着激动起来，翅膀一扑楞，轰地飞向了空中。黑色的羽毛和白色的鸟屎在街巷里乱飞。正好有一摊鸟屎落在了我脸上，我一伸手擦了，忍不住朝地上呸呸呸唾了几口。这是多么晦气的事呀。

“你和狗都别动，”一个大胡子冲着我喊，“等我拍一下！”

没等我和小皮反应过来，照相机咔嚓咔嚓一阵乱响。他们又让我和小皮站到浮石墙前，咔嚓咔嚓一阵乱拍。大胡子盯着小皮看了一会儿，冲我说了句什么，又让戴白金手链的年轻女子和小皮站在一起拍。年轻女子摆出了各种姿势，她那张脸越发好看了。一阵咔嚓咔嚓之后，他又把小皮抱到树杈上去了。然后，他们对着哆哆嗦嗦的小皮又一阵乱拍。

“瞧瞧，不错吧，多有质感的画面。”大胡子说。

“这小东西真可爱啊。”年轻女子说。

拍过后，他们竟忘了把小皮抱下来，又狼撵似的跑到别处去了。

我把吱哇乱叫的小皮抱下来，拍拍它皮毛上沾的雪，正要领着走，小东西突然仰着脖子汪汪汪地叫起来。endprint

我也抬起了头，我看见树顶上盘旋着那么多红嘴鸦。我只看了一眼，脸就变灰了，身子也不由晃了一晃。我搞不清这是怎么回事，我们的天空怎么眨眼间就聚集了这么多红嘴鸦，它们“呱呱呱”嚣叫着，声音里透出了些许愤怒，似乎被什么事惹恼了。怎么会有这么多红嘴鸦啊，它们究竟有几百只，几千只，几万只？它们的到来，给我们的村庄扯起了一天黑云，这一天黑云眨眼间又碎成了一天黑雪，黑雪中夹杂着白色的鸟屎。我的头上脸上嘴上好像都沾了鸟屎。

“要出大事了。”我看了小皮一眼，“赶紧跟我回家去！”

我们还没挪开步子，天上的黑云便压下阵来，它们像一架架俯冲的美式战斗机。我不由得蹲下来，脑袋几乎埋进了裤裆。我真有些害怕了，这么多长嘴的家伙，一只啄一口，我就是有十颗脑袋，也不够它们啄啊，用不了多久，脑袋就会像浮石一样布满密密麻麻的窟窿。小皮还傻愣愣地立在那里，我不由得骂了它一句，想死吗？我一把将它揪过来，夹在两腿间用身体护住了，我能感到它的皮毛在颤抖，牙齿害了病似的磕碰。

老半天，头顶上才没了动静，我收回了抱住脑袋的两只手臂，慢慢站了起来。小皮跟着也起来了。天上怎么这么安静，那黑云一样压下来的红嘴鸦呢，它们都往哪里去了？

这时，禽类们热烈的鸣叫又一次传过来。

我听了听，是在村委会那边，大戏台那边。

我捡了根棍子，一瘸一拐地向那边走去。小皮也跟着我。那愤怒的鸣叫浪花似的溅到了我身上。走过去时，我看到了一些失魂落魄的背影，那伙人好像刚好给黑云击散了，我能听到他们惊恐不安的叫声。红嘴鸦们在低空盘旋着，有的就落在村委会院的墙头上，一探手好像就能抓住它们坚硬的翅膀。黑色的云片下，移动着一个艳红的身影，这不是那个好看的年轻女子吗？她可能是给禽类们的袭击吓晕了，失去了方向，像个陀螺似的在原地打转。红嘴鸦们很快发现了目标，立刻又压下阵来，她“妈呀”叫了一声，身子一晃，倒在了被自己踩得乱七八糟的雪窝子里。我心一紧，操起手中的棍子朝着压下来的红嘴鸦们挥舞起来，一个看上去像个首领的家伙让我击中了，“呀”地叫了一声，翅膀一垂便栽落下来。首领一完蛋，它们就有些惧怕了，不再像原先那样张狂了，落在地上的开始升向墙头，落在墙头的又飞向半空，盘旋在半空的又飞向了高空。

年轻女子肯定吓昏了，她还在雪地上躺着，一动不动。我蹲下来，喊了她两声，没见她醒过来。我又晃了晃她的手臂，仍没见她醒过来。我一着急，就把她抱在了怀里，伸出手指掐她的人中穴。有几次，我的手臂撞到了她的胸，碰到了她结实的乳房。她终于醒过来了，木然地看了我一眼，又看了我身边的小皮一眼，突然发出了一声尖叫。

“流氓！”她猛地挣脱了我的手臂，“你放开我！”

“我，我是救你呀。”我说。

她又狠狠地推了我一下，然后，皮球似的弹了起来。我一个没提防，身子朝后一仰，倒在了雪窝里。等我爬起来时，她早跌跌撞撞地跑了。她一边跑，一边发出尖厉的叫声，似乎身后还跟着一群红嘴鸦。我发现她并没转过方向，依然在不远处打转，过了一会儿，那个照相的大胡子跑过来了。离着几步远，他们的手就牵到了一起，紧接着他们的身体也拥在了一起。然后，我听到了她嘤嘤的啜泣声，她委屈地诉说着什么，肩头像风中的树叶一样颤抖着。大胡子一边安慰她，一边把脸扭向我这边，突然，他松开了她，捡了根棍子朝我走过来。

“老流氓，你敢动我女朋友！”他猛地抡起手中的家什砸向我。

我听得小皮汪地冲我叫了一声，我一闪，躲过了那一击。他手里的棍子又接二连三地朝我砸过来，我左躲又闪，最终还是没躲过，腰背结结实实挨了一下。这家伙下手挺狠的，我晃了一晃，倒下了。小皮又叫了一声，朝大胡子扑过去，咬住了他的腿，撕下了一块布。大胡子惨叫一声，又将手中的家什朝小皮砸下去，砸得它也惨叫了一声。

“不准你打我的小皮。”我挣扎着站起来。

“老流氓，我让你死！”

我一伸手夺过了他手里的棍子，扔到了一边。他愣怔那会儿，那伙人赶来了，一看来了救兵，他一下又来了劲，挥着手冲他们嚷嚷着，我和小皮立刻给围住了。“打死他，打死这个老流氓！”他们喊道。“不，把他扭到派出所去！”他们又说。小皮汪汪汪地冲他们吠叫着，我知道它这是在劝我赶紧跑。

可我不知往哪儿跑，他们这么多人，我往哪儿跑？

后来，还是那群红嘴鸦救了我。它们在空中看了好久，突然嚣叫着压下来。它们对那群人说：“操你妈，一大群人欺侮一个老汉？”那伙人慌了神，抱头向他们的车奔去。禽类们尾随而去，将他们击得丢盔卸甲，七零八落。我看到他们忙不迭地挤上车，都快把车门挤烂了。车窗上现出了一张张惊恐不安的脸。两辆车放了几个响屁，兔子似的没命溜了。

黄昏时，红嘴鸦们也散了。

天边的老火山上，那颗我看惯了的老太阳在流血，血光将整个村庄都染红了。

我立在戏台前，我想我自己肯定也是满脸血污。小皮在脏污的雪地里四处游走着，走几步埋下头嗅嗅，走几步埋下头嗅嗅，突然，它好像发现了什么，从雪窝里叼出一串亮闪闪的东西，它叼着那串东西朝我跑了过来。我想起来了，这不是那个年轻女子戴的白金手链吗？我慢慢蹲下来，从小皮的嘴里拿过了那串东西。我掂量着，又朝着村口的方向望去。他们早走了。

我将那串手链塞进了衣袋。

“我不稀罕，我一定想办法还给她。”我对小皮说，“走吧，咱们回家。”

回了院门口，我一看巷子里堆的那些个雪人，鼻子差点没气歪。巷子里像经历了一场恶战，我堆的小驴小羊倒下了，我堆的我爹我妈倒下了，我堆的柳叶也倒下了。我给柳叶脖子上围的那袭红艳艳的纱巾也不见了。躺在地上的他们，身上脸上落满了羽毛和鸟屎，我不知道他们的鼻子在哪，眼睛又在哪。我能听到他们痛苦的呻吟。

小皮又汪汪汪地咬起来。

我将巷子收拾了一下，本来就要回去了，想想，又蹲了下来。我从墙跟下拍得瓷实的雪堆里，挖出一捧捧新雪。这雪像新鲜的白沙糖，我都忍不住想尝一口了。我先将腿边的雪拢在一起，然后慢慢堆起来。渐渐地，一个雪人从我手下冒出来了，她有一张姣好的脸，一双弯弯的眉，一对葡萄般的大眼睛，两只白晳细腻的手臂……没错，我堆的是柳叶，我的女人。endprint

我看着看着，终于，把那串手链戴在了她手腕上。

暮色就在这一刻漫过来，淹没了我的脸。

11、让她走，让她奔着好生活去吧

这个冬天也就开始时下了一场雪，以后再没见一星半点。

马上就要过年了，我担心各家门前的柴草垛失火，每天都领着小皮在街上溜几圈，四处查看一下。近来，我越来越觉得自己有点力不从心了，不管我怎么费心，村子里总要出个小问题。比如北头的秀巧，竟在我眼皮底下让周大睡了，也不知道那家伙怎么算计的。周大原先在村子里拴车跑煤，后来有了点钱就住进城里了，平时也不怎么见他回村。秀巧一直瞒着男人，怕男人知道了跟周大动刀子，一直到肚子大得再瞒不下去时，才把男人叫回了。男人找了几回周大，没找到，觉得在村子里抬不起头来，就领着秀巧走了。再比如天成，多好一个人，一个月前搭了辆挂拉货的本地车回家，半道上在省界一个小店住宿，竟然不明不白地死了。我帮着哭哭啼啼的仙桃把她男人的尸体运回来，又挖了个坟葬了，也算让死者入土为安了。虽说这些事都有些突然，可我总觉得这是我的失职，是我没管好这个村。有一阵子，我都想辞了这个破官，谁有能耐谁去当吧。可是镇长不乐意，说反正你们村也没几个人了，很快就要撤并，再选个人还不如你，再糊弄着当几天吧。我还当他把撤村的事忘了，没想到他一直惦记着呢。我想这不行，一个至少有二三百个年头的村子可不能给这么撤了，不能在我手里消失了，我得把它看护好。

这个下午，我领着小皮在街上转了一圈，刚进家，就听得小皮汪汪汪地咬起来。我朝窗外看了一眼，一下瓷在了那里。有人推开院门进来了，是个装扮洋气的女人，白羽绒服，肉色弹力裤，过膝长筒黑皮靴。大冷的天，咋会有这么个时髦女人找我？一看就不是我们艾家洼的，村里的女人不会打扮得这么光鲜，那，那会是谁呢？

我眼睁得硬硬地看。

进来的女人并不惧怕小皮，看那样子，倒是疑惑这院子怎么多出了条狗。小皮到底没见过世面，竟有些惧怕了，一扑一扑地，有几次差点撕住了她的衣角。女人有了求助的意思，一边躲闪一边朝屋内望进来，似乎说，屋里那人咋这么死相，也不出来看看狗？那一刻，我终于认出她是柳叶了，我的心不由狂跳起来——她终于还是回来了。我以为这又是一个梦，这样的梦我不知做过多少回，可这确实不是梦，是柳叶在喊我。

我趿拉着鞋跑出院子，让她进屋。

屋子里有些冷。我捅旺了炉火，找了个凳子放在靠近火炉的地方，让她坐。我觉着自己真是把她当客人看了，我和她之间也真是生疏得厉害了。

“我去看过小驴小羊了。”柳叶边烤火边说。

“啥时？你咋找到他们的？”

“其实我一直在打听你和两个孩子。”柳叶说着眼里有了泪，“也知道你把他们弄到城里上学去了，你是个好父亲。中午我到了县城，在学校门口等，想叫两个孩子跟我一起吃顿饭，可他们理都不理我。”

“你都走了五六年，他们怕是认不出来了。”我叹了口气。

柳叶抽泣起来，肩头一耸一耸的。

“这些年你到底跑哪儿去了？”

“在城里做工呀。”她渐渐平息下来，端了盆水开始擦洗柜子。可能是觉得我把这屋子住得太脏腻了。

我想让她歇歇，却问起了别的事。“在哪个城？天下的城多着呢。”

“挺远的。”她边擦洗边说，“得坐几天几夜火车才去得了。”

“那王八蛋呢？”一想起那个油头粉面的白眼狼，我拳头就捏得嘎嘣响。

“我和他只在一起生活了半年，后来就不见他的鬼影儿了。”

“不见了？”我盯着柳叶，“那你为啥不回来？”

“还问？我哪有脸回来啊。”

“你呀！”我叹了口气，“那你这几年咋过？”

“开了个理发店。”她冲着我笑了笑，“一开始挺难的，这两年好歹站稳脚跟了。”

我见盆里的水脏了，就端了出去倒。

小皮一看我出来，便摇着尾巴跟过来。

我冲它一瞪眼，你跑过来干啥？大冷天的，想洗澡了？小皮不吭声，尾巴还是一摇一摇的。我哼了一声，想跟着我进来了是吧？没门！小皮就叫起来：“重色轻友的家伙，就知道女主人一回来你会忘了我。”我没理它，哗地倒了水，一缩脖子回了屋，顺手把门关了个严实。小皮在门外吱哇乱叫。

“你也真有意思。”她看着我笑了，“几年没见，学会跟狗娃说话了。”

“你不知道，我一个人闷得慌呢。”

“人都走了，你还想守在这里？”柳叶忽然说，“你也跟我走吧。”

“我不。”一听她这么说，我就沉下了脸。“谁想走走吧，我不走，我就守在这里。”

柳叶叹息了一声，脱了靴子上炕，她是要擦洗炕布和墙围了。炕布还是我们结婚那年买的，原本绘着孔雀开屏的图案，用了十几年，都看不出它本来的面目了，红的底子也驳蚀出一块块巴掌大的白。墙围也是那年画的，有山有水有桥，现在，山啊水啊桥啊都模糊了，雾蒙蒙一片。看着她上了炕，我便去舀水，怕水凉了，我又在里面掺了些热水。她擦洗墙围时，我拉了个小凳子在炕沿边看，说实话，我真希望她留下来呢。她要留下来，这家就有个样子了。看来，家里就得有个女人，没女人就没个家的样子。

我的膝前，是她那双靴子，它们就并排放在我眼皮底下。我看了一看，忽然一探手拿起了一只，看了一会儿，又凑过鼻子嗅。靴子忽然笑起来：“老艾你把我弄痒痒了，我真这么好闻？好闻你就多闻几下吧。”我没笑，我还在嗅。我好像嗅到了柳叶脚丫的气息。她身体的气息。她那个理发店的气息。还有她在那个城市行走的气息。

“你这干啥呀？”柳叶忽然回过头，惊讶地叫出声来。

“你这皮靴好看啊。”我脸不由一烧，“我给你擦擦吧。”

“快放下吧，不用你擦。”

我没听，找了块绵布，把靴子放在腿上，像城市街头的擦鞋人，仔细地擦拭起来。endprint