死亡赔偿

川流

一

梅木莲锄棉地杂草时，远远地望见婆婆一颠一颠朝她跑来，婆婆嘴巴一张一合的，声音被风吹得七零八落，传到梅木莲耳中，只是一些碎片了。

婆婆再过几个月就满六十九周岁，农村习俗“做九不做十”，正月里，丈夫曹学宝和梅木莲商量，要给婆婆做七十大寿。商量来商量去，梅木莲不高兴了。曹学宝的意思是要大做，七十是大寿，到时除了请亲戚朋友外，还要通湾摆席。梅木莲不高兴的原因也在这儿，她不是不愿帮婆婆做寿，她的意思是只请亲戚朋友，没必要弄得那么张扬。俩人一说二说，说不到一起，曹学宝就摔了饭碗。俩人为此半个月没有说话，做寿的事也搁下来了。

梅木莲主要还是想省几个钱。湾里规矩，老人做寿，亲戚朋友收到吃席的请帖是要送礼的，湾里人吃席却只是凑热闹，不用随礼。按说老人七十大寿通湾请吃席也是规矩，但规矩不是梅木莲破的，不通湾请的不只她一家。去年，陈菊香的公公做七十就没通湾请吃席。论起来陈菊香的丈夫曹光海还是曹学宝的房族老弟，只是因为曹光海的妹妹曹光凤嫁到县城，他们就到县城餐馆摆了几桌酒席，把老人接到城里做寿了。梅木莲觉得有人做得了初一，她就可以做得十五。

通湾请吃席，一家来一位，也不少于六七桌，那至少得多花去两三千块钱，梅木莲心疼。家里前年翻新了房子，还欠着几万块钱的债呢，何况公公脑血栓瘫在床上，家里用钱的地方多，能省一点儿是一点儿。

盖房子是梅木莲多年的心愿。她嫁到曹家岭整十年了，刚来时，曹学宝家是三间青砖瓦房。那时，湾里大多数房子都差不多，只有一栋两层楼的洋房，那是曹应生家的，曹应生比曹学宝大五岁，他最初贩猪仔，后来办了个养猪场，在湾里算是先富起来的人，只是这曹应生吃喝嫖赌样样来，还三天两头打老婆，梅木莲也不眼红他家有楼房。梅木莲看中的是曹学宝的人，觉得他实诚，能吃苦，她坚信，只要夫妻俩好好奔，好日子总会有的。

没想到，这年头靠种田死做还真赚不下来钱，年头忙到年尾也只糊个嘴。渐渐的，湾里年轻人纷纷出外打工，有些手艺的中年人也跟着出去了。几年下来，这些人在外面赚了钱开始回家盖房子，湾里那些青砖瓦房像变魔术一样，一座座全变成了楼房。看着自己家的房子矮矬矬地挤在楼房中间，梅木莲心里不平衡了、不舒服了，人也变得爱唠叨了。

曹学宝就是这样被梅木莲唠叨离开家，进城打工的。介绍曹学宝打工的是曹光凤，曹学宝叫她堂妹。其实曹光凤也没这个能耐，她在县城只是个家庭妇女，在家带孩子做家务，真正介绍曹学宝做事的是曹光凤的丈夫张远清。张远清在县工业园伟雄化工厂做保安，有次梅木莲在湾里和陈菊香闲聊，说到想让曹学宝进城打工的事，陈菊香找机会就和曹光凤说了，曹光凤又说给了张远清听，正好那时化工厂招炉前工，招聘广告就贴在公司大门口，张远清于是介绍曹学宝去应聘，一去，人事科的人看看就聘上了。

为这事，梅木莲还请陈菊香夫妇到她家吃了餐饭，特地杀了一只老母鸡感谢他们。

化工厂的收入不错，曹学宝从事的又是危险工种，福利更高些，这样，没干两年，家里存下了几万块钱。有了这几万块钱垫底，梅木莲动了翻新房子的念头。曹学宝开始不同意，觉得应该存钱留给儿子，儿子已经读初中了，将来读高中要花不少钱，还要读大学呢。但梅木莲已经八匹马拉不回来了，她说，钱还可以赚的，现在我们家还住这样的房子，在湾里矮人一头呢。

曹学宝终究拗不过梅木莲，家里的平房推倒了，做成了两层楼。做房子的事难预计，等到完工住进去，家里已欠下了几万块钱债。虽然如此，梅木莲还是很高兴，总算了却自己一桩心愿，不就是几万块钱吗，凭曹学宝打工的收入两三年可以存下来了，自己在家里种田养猪，保一家人吃喝没问题，曹学宝赚的钱都可以用来还债呢。

偏偏老天不遂人愿，去年腊月二十，公公挑粪时摔倒，口吐白沫，送到医院抢救才捡回一条命，却从此半身不遂，卧床不起，医生说是脑溢血，要慢慢调理。以前，公公婆婆年纪虽然大了，但洗衣做饭，喂猪养鸡，还帮着家里干农活，没吃一点儿冤枉。公公一病倒，婆婆要照顾公公，家里上上下下只剩下梅木莲一人忙碌。送公公住院治病花钱不说，现在每月还要不少钱买药，家里的钱再也难积攒下来了。

这怎么叫梅木莲不着急？驮债的日子不好过呢，何况借钱给自己的要么是亲戚，要么是湾里人。以前人家看你家红火，不着急要债，自己也有还债底气，如今梅木莲在湾里遇到债主脸不由发红，也怕去亲戚家走动了。

看着婆婆远远跑来，木莲猜想，可能又是公公的病犯了吧。公公的病时好时坏的，有时屎尿在床上拉。婆婆年纪大了，也辛苦，好几次公公发抽搐，婆婆都急巴巴地叫上梅木莲一起送村卫生所打针。有时梅木莲想，公公这样活着，还真不如死了好。但只是想一想，梅木莲马上要暗骂自己，这样想都短寿呢！

心底里，梅木莲是一个善良的女人。

所以，看婆婆火烧火燎地跑来，梅木莲并不着急，而是埋下头继续锄草。脚下的一垧地锄得差不多了，种在营养钵里的棉苗小小的，但杂草却长得凶，三天不锄就看不到棉花了。梅木莲计划是上午将这棉地的草锄了，下午再去菜地搭竹架子。公公发病也不是第一次，就等婆婆过来了再说吧。

婆婆这次跑得前所未有的快，离棉花地还有二十几米远时，梅木莲终于听清婆婆嘴里叫的什么了：木莲，不得了，不得了，化工厂炉子爆炸，学宝被炸死了！喊完，婆婆软绵绵地瘫倒下去。

梅木莲手上的锄头停住了，人还保持着曲身的姿势，腰却僵硬得无法直起来。抬起头，眼前的日头变得刷白刷白，梅木莲一时什么都看不清了，听不见了……

二

曹学宝其实不是被炸死的，而是被毒液熏死的。

伟雄化工厂生产原料中含有剧毒丙稀醇液，原料运输严格封闭操作。曹学宝是炉前操作工，他做了几年，按说是熟手了，出事时不知是鬼找的还是怎么回事，当炉膛氢气阀门打开时，他突然想抽支烟，刚按下打火机，就听“砰”的一声巨响，炉子爆炸了，不远处的原料输送管道也被炸开了。曹学宝跑得快，并没有被炸到，但飞溅的液体扑了他一脸，当场中毒昏倒，送医院抢救了一个小时，还是断了气。

这些是一个瘦高个中年男子说给梅木莲听的，男子自我介绍姓高，是伟雄化工厂副厂长。梅木莲自来到县城就没有说一句话，此刻，她坐在医院太平间门外临时搭的帆布帐蓬里，只是一直流泪，化工厂派了几个工作人员在照应。太平间的地上躺着曹学宝，用白布盖尸体，草纸遮了脸。梅木莲刚来时掀起草纸看了一眼，曹学宝的脸完全变了形，肿得鼓鼓的，透着青亮，眼睛闭着，眼球撑出眼皮老高，像是要暴出。梅木莲当时就哭昏过去，她不敢相信，一个活泼泼的人说没就没了。两个多小时，梅木莲一直呆坐着，任由旁人劝说，只是不说话，婆婆沙哑的哭诉在她听来也是那么飘渺虚幻。

化工厂成立了事故处理小组，高副厂长是组长。他见死者家属情绪稍微稳定，就开始安排相关后事。先是派人去租冰棺，这五月的天气，尸体如不冷藏，很容易有味道。然后，在医院附近的春归旅社开了几间房，将梅木莲和婆婆等人带到旅社安顿下来。陪同梅木莲来的还有曹光海、陈菊香夫妇，曹光凤、张远清夫妇一直在医院，曹学宝的死讯还是张远清告诉曹光凤，曹光凤打电话给哥哥曹光海，然后曹光海通报给梅木莲婆婆的。

化工厂为梅木莲他们开了三间房，但大家全挤在梅木莲和婆婆的房里，陪着她们，轻声劝解。厂里工作人员送来了盒饭，本来高副厂长是要请他们到外面馆子里吃的，但怎么拉梅木莲和婆婆也不去，只好叫人送盒饭了。已经是下午一点，曹光海和曹光凤两对夫妇端起盒饭在吃，梅木莲和婆婆都没动盒饭，梅木莲神情呆滞，端坐床沿一动不动，婆婆也哭不出声了，只不停地抽泣。

高副厂长让大家休息一会儿，他先去趟工厂，晚点儿过来和他们谈后事办理事宜。

陈菊香将盒饭里的肥肉扒拉给曹光海，边吃边劝梅木莲，你们也吃点儿吧，人死不能复生，后面的事还多着呢。

曹光海感叹，学宝兄弟死得太惨了！

梅木莲抬头望望大家，眼神空洞，嘴里喃喃说，这可怎么办，这可怎么办，这是天塌下来了哇！

婆婆“哇”地又哭出声，我的儿呀！

张远清的饭吃完了，他放下饭盒，说，学宝真是的，进厂也不是第一天了，怎么就敢在炉边抽烟呢，公司要是追究起来，我这个介绍人恐怕都得受牵连。

曹光凤扯了他一把，说，乱嚼么的，人都死了！

张远清望了一眼梅木莲，讪讪地说，我也就随便说说，对了，前年工业园一家厂子有名工人得病住院，后来死了，听人说得的是矽肺病，是种职业病。本来死者家属要告状，后来厂里不光报销了全部医药费，还赔了死者家属十五万块钱，这事才平息。依我看，学宝这次不管怎样，总是死在厂里，厂里总得赔点儿钱吧。

陈菊香问，你看能赔多少？

张远清说，这不好说，毕竟事故是由学宝抽烟引起的，他违反了公司操作规程。但我觉得不会赔得少于那个得矽肺病死的人吧。化工厂这么大，也不在乎这一点儿钱。

陈菊香点头，要是能赔个十几二十万的，木莲今后也算有个依靠。

婆婆停止抽泣，原来她一直在认真听大家说话，她声音哽咽地说，学宝走了，我和那瘫在床上的老头子可怎么办，还有我那孙子呢，他才十三岁呀。

曹光海说，大家别瞎嚷嚷了，先看厂里怎么说吧，另外，学宝的后事也要办好，我已经给湾里打电话了，出这么大事，得大家帮着处理。

梅木莲感激地朝曹光海点点头。

四点，高副厂长带几个人进了梅木莲的房间，见大家都在，他先安慰了梅木莲和婆婆一番，然后告诉大家，厂里将医院的抢救费用结了，花了一万多块。曹学宝的尸体已经装进冰棺，只待家属同意就可以送火葬场火化，他现在来就是听听家属在后事办理方面还有什么要求。

曹光海说，我兄弟无端地丢了一条命，哪能这么简简单单烧了呢。

曹光凤也说，是呀，厂里得赔钱。

高副厂长说，曹学宝同志的情况比较特殊，他是因为违反操作规程，抽烟引起炉子爆炸的，初步估算，这给公司造成直接经济损失一百多万呢，还不包括因此停产维修的损失。当然，人毕竟死了，本着人道主义，厂里还是要考虑给家属一定补偿的。

张远清上前，给高副厂长敬了一支普通金圣香烟，说，高厂长，还请您多关照，我这死去的兄弟是家里的顶梁柱，现在丢下孤儿寡母，还有老父老母，实在可怜呀。

高副厂长说，厂里初步研究了，也不追究曹学宝违规操作的事，补发一年工资，还有老人、配偶、孩子的抚养费等，一共补偿二十万元，你们看看行不行？说完，高副厂长点了烟，边抽边看着梅木莲。

二十万！一直处于浑沌状态的梅木莲头似乎被重击了一下，脑子清爽了许多。她在心里默默地算着二十万是多少，却如乱麻一般，理也理不清，二十万，那是要卖多少粮食、养多少头猪才能换来的。

婆婆也愣住了，她盯着高副厂长问，厂里真能赔二十万？

看着她们的表现，高副厂长满意地微笑了，他说，老人家放心，我们是有信誉的企业，我现在就是代表厂里来跟你们谈的。

张远清又上前敬烟，堆笑着说，谢谢高厂长！谢谢高厂长！

高副厂长手往外推了一把，没有理张远清，而是望着梅木莲说，这事还得死者遗孀作主，你是第一受益人，同意厂里处理意见的话，我这里有份事故处理协议书，只要你把字签了，我们当场付钱，明天开始，大家一心办理死者后事。

梅木莲抬起头，望望高副厂长，又环视了一眼屋里其他人，大家都在望着她。一时，梅木莲心乱如麻，学宝一死，给自己拿主意的人也没有了，今后的日子怎么过呢。想到这里，她“哇”的一声，憋在心底的苦楚再次爆发，禁不住大哭起来。

曹光凤倒了一杯水给梅木莲，劝道，想开点儿，别哭坏了身子。

曹光海说，这人刚死，总得放几天，让亲戚朋友来烧烧纸吧，也不用这么急着火化。

高副厂长说，城里不比乡下，医院太平间不能停尸太久。我看明天还是先火化了，骨灰拿回乡下，你们什么风俗按什么风俗办就是了。

正在这时，外面吵嚷起来，有哭的，有闹的，有叫的，乱成了一锅粥。紧接着，有人蜂拥着上楼，只听走廊里一个浑厚的男中音叫道，木莲侄媳在哪里？木莲侄媳在哪里？

三

来人是曹庆忠，随同他一起来的还有湾里男女老少四十多人，坐的是曹应生的龙马货车，那是曹应生拉猪的车，另外还租了一辆四轮车。湾里年轻人大都外出打工了，留下能走动的也不到五十人，几乎都来了。

曹庆忠是曹家岭村民小组组长，五十出头，高大黑壮，论辈分是曹学宝的叔叔。他一踏进房门，就冲梅木莲嚷道，侄媳呀，没想到，没想到呀！我一得到消息，就将湾里人都召集来了，你放心，你的事就是湾里的事，学宝侄子去了，有我们帮你做主呢。

这曹庆忠虽是小组长，但平日在湾里吆三喝四，爱占小便宜，给人的印象不是很好，只是他仗着兄弟三个，辈分又高，湾里没人敢惹他，村支书看他镇得住场面，就安排他当了小组长。曹庆忠还好色，曹学宝到县城打工后，梅木莲长年一个人在家，又长得有几分姿色，曹庆忠没少打她主意，有事没事就往她身边凑。有一次，梅木莲在背后山割小山竹，曹庆忠见四下无人，居然上前捏了一把她的奶子，梅木莲羞恼得挥起砍刀他才不得不走开了。

这种事情，梅木莲吃了亏还说不出口，虽说是曹庆忠为长不尊，但若是闹起来，丢人蚀面的还是女人。梅木莲只有处处防范着曹庆忠，尽量不和他单独在一起。

尽管有这些过节，但现在曹学宝出事了，曹庆忠带着这么多人赶来，梅木莲还是被感动了。上阵亲兄弟，打仗父子兵，关键时候，湾里人还是湾里人。梅木莲现在思想正徘徊，正是拿不定主意的时候，曹庆忠的到来，不亚于给了她精神支柱，她不由一把站起，拉着曹庆忠的手哭道，叔呀，天塌了，这可怎么好哇！

曹庆忠轻轻抚摸着梅木莲的手，安慰道，别慌，别慌，有叔在呢。

曹庆忠在床沿坐下，他压压手，让挤在门口看热闹的湾里人安静。梅木莲只知道哭，还是曹光海一五一十地将情况说了。说完，指着一旁的高副厂长说，这位是化工厂的高副厂长，是专门负责事故处理的领导。

曹庆忠仿佛这才注意到坐在房间沙发上的高副厂长，他没有起身，而是冷冷地说，怎么，出这么大的事，厂里就派个副厂长来应付？

高副厂长不似先前那般镇静，也没有了那种居高临下的神情，他解释说，这位大哥，我们骆董事长出差在外，目前事故处理工作由我负责，厂里已经研究了，不追究死者违规操作的责任，负责全部医疗和安葬费，另补偿死者家属二十万元。

放屁！人都死在厂里了，还有什么责任？死个人才赔二十万，打发叫花子呢！曹庆忠吼道。

就是，就是，哪有这么便宜的！

方下湾细和尚在外面挖煤死了，他家里人还获赔三十万呢。

学宝不能白死了！

挤在房门口的湾里人七嘴八舌嚷开了。

张远清上前，对高副厂长说，这是我们湾的曹组长，他刚来，情绪有些激动，您别见怪。又拉拉曹庆忠胳膊说，叔，有话好说，有话好说，高副厂长也是好心。

曹庆忠一甩手，说，好心？什么好心？我看满嘴的鬼话！人死比天大，这事哪能这么轻易了结！明天一早我们将学宝的尸体抬到县政府门口去，找县长评评理。

对，闹，闹，让老板多赔钱！有人大声附和。

高副厂长看局面难以控制，他站起身说，曹组长，要不大家先在这里休息一会儿，我去厂里再找人商量商量，等下过来谈。边说边挤出了门。

高副厂长一走，房间里更是闹麻了水，有人义愤填膺，有人陪着落泪，有人拉着婆婆和梅木莲安慰。梅木莲看到这么多湾里人在场，内心的伤感再次爆发，又哭得死去活来，惨不忍睹。

张远清对曹庆忠说，叔，厂里答应赔二十万，不少呢。

曹庆忠不屑地说，我曹家岭人哪能这么包？这赔偿的数目绝对不能少，得闹！闹了才能多赔钱。

曹光海问，能闹到多少呢？

这……曹庆忠含糊地说，少说也得多个十来万吧，没有三十万我们绝不能答应火化。

张远清担忧地说，这么闹行吗？不会出事吧？

曹庆忠拍拍胸口说，大家不要怕，一切有我担着！

婆婆撇下围在她身边的女人们，撩起围兜擦了把眼泪，哽咽着问曹庆忠，他叔，真能闹到三十万吗？

曹庆忠底气不足地说，反正不能太老实。

这时，一个穿着灰色工作服的小伙子跑进房间，见了曹庆忠，堆笑着说，曹组长，高副厂长正召集厂部负责人在开会，研究事故处理意见。他让我先过来，请各位老乡换地方休息，全都到县城最好的望湖宾馆去，我们厂在那里专门包了一层楼。

曹庆忠瞪着眼问，那什么时候和我们谈条件？

小伙子说，高副厂长散了会马上到望湖宾馆和大家商谈后事。

曹庆忠得意地环视着湾里人，挺起胸，一招手说，走，咱们换地方！

四

望湖宾馆是县城最好的四星级宾馆，条件果然不一般，玻璃旋转门进大堂，乘电梯上楼，到处富丽堂皇，灯火通明。湾里人都没来过，一个个如同刘姥姥进大观园一般，东张西望，充满了新奇。

化工厂包下的是四楼，两个人一间房，还特地帮曹庆忠安排了个套间。只是，电梯口和安全出口都有穿工作服的人守着。服务员把大家引到不同的房间后，楼层暂时恢复了平静。湾里人进了房门，看到豪华的装修，一个个啧啧有声，暗中惊叹，有的人忙着打开电视看，有的人干脆脱了衣服到浴缸里泡澡。大多数人只是跟风看热闹来的，真正悲伤的只是死者的直系亲属。

曹庆忠在套间内转了转，去卫生间上了趟厕所，然后泡了杯茶，惬意地坐在沙发上喝。喝到一半，想想起身，端着茶杯打开门来到梅木莲房间。梅木莲和婆婆正面对面呆坐着，曹庆忠对梅木莲说，侄媳，我房间就在隔壁，你到我房间来，我和你商量点儿事。

梅木莲望了眼婆婆，婆婆没说什么，她起身低着头，随曹庆忠来到套间。曹庆忠关了门，说，你坐吧。

梅木莲在床沿坐下，曹庆忠也在旁边坐下，盯着梅木莲看了半天，却没有说话。

梅木莲不自在地问，叔，你有什么话说？

曹庆忠拉起梅木莲的手，抚摸着说，你哭成这样，还是这么好看。

梅木莲抽出手，身子往边上挪了挪，问，叔，这事可怎么办呀？

曹庆忠又凑近了点儿，再次拉住她的手说，你放心，有叔在。只要你听叔的，我绝对不让你吃亏。

边说，边一把抱住了梅木莲。

梅木莲惊得“呼”地站起，连连往门边退说，叔，学宝尸骨未寒，还在太平间躺着呢，你怎么？怎么……

曹庆忠逼近说，侄媳，你是知道我的心的，学宝已经死了，人死不能复生，你的日子还长着呢，只要你顺了我，一切有我作主。

梅木莲“扑通”坐到了地上，“哇”地哭出声来，我遭恶呀，这个时候，你怎么还这样对我！

曹庆忠慌乱地从猫眼往外瞅瞅，回过头拉起梅木莲，说，别哭，别哭，都怪我性急了些，我也是说说而已，我今天既然来了，就一定会帮你的。你我之间，也不在一时，只要你有那份心就行了。

梅木莲打开门，哭着跑回了自己房间。

九点，高副厂长来到四楼，将曹庆忠和梅木莲等人召拢，提出连夜商谈曹学宝后事。不过他提出，曹家岭来的人只能派出五位代表参加谈判。

最终确定曹庆忠、梅木莲、曹光海、张远清、曹应生为谈判代表，婆婆见没有她，死拉着梅木莲手不放，非要同去，高副厂长只有同意临时多增加一个人。

谈判地点在宾馆三楼的小会议室。六人随同高副厂长进了会议室，才发现长长的会议桌一边已经坐了好几个人，一个个气宇轩昂，一看就是政府官员，六人在会议桌对面坐下，很快有打扮入时的女服务员端上了茶。曹庆忠一个小组长哪见过这阵仗，一下子只觉得矮了下来，明显有些手足无措，其他人更是默默坐着，不敢出声。

对面正中一个梳大背头穿银灰西装的中年人说，各位老乡，你们辛苦了，我叫罗世鸣，是县政府副县长。大家一听，不由得眼光都聚焦到这个人身上，乖乖，县长都到了！

罗副县长介绍了他左右坐着的人，有县政府法制办汪主任，有工业园管委会的余主任，有信访办的何主任，有公安局杨副局长，还有就是伟雄化工厂的高副厂长等人。

罗副县长接着说，对曹学宝同志不幸遇难，我们深表同情。县政府对此事也非常重视，特别委派我和相关部门的负责人来协助企业处理后事。你们是死者家属和乡亲代表，我希望大家都能心平气和，一起把事情商量好。

说完，罗副县长扭头对高副厂长说，高厂长，你先说说厂里的意见吧。

高副厂长轻咳一声，说，今天上午八点半，我们厂炉前工曹学宝在炉前操作时，因抽烟引爆氢气炉，导致原料输送管被炸裂，剧毒丙稀醇液喷到曹学宝脸上致其受重伤。厂里第一时间将伤者送往医院进行抢救，尽了最大努力，无奈伤势过重于九点四十分死亡。事故发生后，我们厂迅速召开班子会，并向正在香港出差的骆董事长电话作了汇报，厂里决定本着人道主义精神，负责对曹学宝后事的安排，并补偿死者家属二十万元。

听了高副厂长的话，屋内又安静了下来。罗副县长眼光在对面六人脸上扫了一遍，六人又互相望了望，最后还是曹庆忠说话，我们不同意这种方案！

曹应生附和，是的，只赔二十万，太少了。

曹光海说，学宝兄弟才四十岁呀。

梅木莲和婆婆禁不住又哭出了声。

张远清一会儿望望湾里人，一会儿望望高副厂长，一脸的为难，没有说话。

罗副县长大声说，各位老乡，别急别急，这不是在商量吗？他望着曹庆忠说，曹组长，你也说说你们的意见吧。

曹庆忠见罗副县长点名，有些受宠若惊，他端起茶杯，想喝口水，想想又放下，坐直身子说，这个，这个，罗县长，不是我们难说话，实在是有苦衷。一呢，学宝侄子正值壮年，是家里的顶梁柱，上有瘫在床上的爹和年迈的娘，下有未成年的儿子，现在他一死，让一家人日子怎么过呢。二是补偿的事，人死也死了，我们也不想为难厂里，但来之前我们也打听了，别的地方，职工骑车上班路上被车撞死了都赔了十几万，更别提煤矿死人赔偿的数目，这学宝还是死在厂里工作岗位上的呢，二十万实在是少了。

曹庆忠说的有些事只是道听途说，到底该赔多少，他心里也没数，但这一番话倒说得在情在理。

梅木莲流着泪，感激地望着曹庆忠。

高副厂长说，那你们出个价，到底赔多少才行？

曹庆忠说，这个价我们不出，你们看着办，不合适我们就不同意尸体火化。

话语中透着农民式的狡黠。

一时，谈判陷入僵局。

罗副县长望了一眼坐在他左边的年轻人，年轻人三十四五岁模样，戴着眼镜。罗副县长说，下面请县法制办汪主任给大家介绍一下工伤死亡补偿的相关规定。

汪主任说，工伤死亡赔偿金是指职工因工死亡，其直系亲属按照法律规定领取的丧葬补助金、供养亲属抚恤金和一次性工亡补助金，这是有赔偿标准的，还要根据死亡的原因具体确定。我省的标准在全国处于中下游水平，具体从十几万到四十几万不等。据我们了解，曹学宝师傅在此次事故中负有主要责任，给企业带来了很大的经济损失。鉴于人已死亡，企业不再追究事故责任，并负责死者后事，还赔偿死者家属二十万元，是合情合理的。

婆婆大哭起来，我可怜的儿呀，你死得好冤呀。好好的一条命丢在厂里，还说你要负主要责任，我可怜的儿呀！

她这一哭，梅木莲也不由得又抽泣起来。

曹应龙腾地站起，说，这欺人太甚了，人毕竟是在厂里死的，我们哪管他什么责任不责任的！

曹光海说，就是，就是，赔二十万太少了。

张远清嗫嗫地说，是要加点儿，是要加点儿。

曹庆忠望着罗副县长说，罗县长，政府要给我们老百姓做主呀！

七嘴八舌的，会场局面有些失控。

公安局杨局长正要说话，罗副县长用眼神制止了他。罗副县长说，乡亲们别激动，有说好说，有话好说。

突然，门外有人叫道，好说个屁！明天一早，我们就把尸体抬到县政府门口去。

对，对，抬尸喊冤！

让《焦点访谈》的记者来采访！

人声嘈杂，说什么的都有。

会议室门外不知什么时候聚集了不少湾里人，大家洗过澡、厂里安排吃过晚饭，闲着没事，听说三楼正在开协调会，便挤到会议室外面来听，楼道口看守的工作人员也没能拦住。

有这么多湾里人撑腰，曹庆忠一下子硬气起来，他大声说，不谈了！不谈了！不赔到位我们不会签字的！

罗副县长见会议难以继续开下去，站起来宣布道，这样吧，大家先冷静一下，请各自回房休息，我们商量商量，再给你们答复。

五

湾里人回到四楼，有几个人提议打扑克，还有些人要看电视剧或睡觉，其他二十几个人全挤在曹庆忠房间。

曹光海说，组长，刚才从汪主任的话音里，可以听出，工伤死亡最多可以赔到四十多万呢。我们可不能亏了。

张远清说，可学宝是自己抽烟引起事故的，给厂里造成了那么大的损失，本来还要追究他的责任呢。

曹应生说，现在人都死了，抽烟不抽烟的，我们又没看到，哪管是哪个的责任，我们只管要厂里赔钱。

曹光凤点头，就是，这么大一个厂，又不是没有钱。

婆婆拉着曹庆忠的手说，他叔，我们全就靠你了。

梅木莲也眼泪汪汪地望着曹庆忠。

曹庆忠成了满屋人的焦点，他感到有些得意，他这个小组长还从来没有过这么大的权威，这么让湾里人信任过。他说，这事，我们得好好合计合计，不能轻易松口。他帮梅木莲家算了笔账，公爹治病、婆婆生活费得个十来万，儿子读到大学毕业，得十来万，房子还债和家里开销得十来万。因此，曹庆忠总结，学宝的死至少得换三十万才行。我们跟厂里先开口要四十万的最高赔偿，最后讨价还价，底线也不能低于三十万，大家看怎么样？

曹应生赞赏地说，组长说得对，这就像我卖猪，自己得有个保底价。话出口，觉得不妥，好在一屋子人并没在意，大家的心都被那即将到手的三十万鼓涨起来。

有人说，三十万，那我们得卖多少棉花？

三十万，用麻袋装，怕是要装一麻袋吧？

我们一辈子怕是也挣不来三十万呢！

旁边有人开玩笑，那你也去厂里打工呀，说不定哪天被炸死了，老婆孩子不就可以得到赔偿款了。

见大家越说越离谱，曹庆忠制止说，都别在这儿瞎扯淡了，大伙儿先回房休息，如果厂里不答应我们的条件，天一亮，我们就去太平间抬尸，到县政府门口示威。

张光海望着曹庆忠，还真抬呀？

曹庆忠说，抬，怕什！到时大伙儿都去，凡是去了的回湾里每人分一百块钱，就从学宝的赔偿款中出，不去的人今年湾里的鱼塘分鱼就没份了。

走吧，走吧，大家一个个退出了房间。

梅木莲牵着婆婆边往外走，边问曹庆忠，叔，能这么闹吗？

曹庆忠望着梅木莲的脸，说，我这还不是为了你吗？又自我打气说，你放心，我们人多，政府不敢拿我们怎么样。

婆婆说，也不要闹太狠了，差不多就行了。唉，人都死了，钱再多又有什么用呢。

同一时间，在宾馆二楼小会议室内，几个人正在关门商量伟雄化工厂爆炸事故应急处理事宜。

除了罗副县长、高副厂长、法制办汪主任、工业园管委会余主任，环保局马局长、宣传部许副部长、信访办何主任，公安局杨副局长，还有一位矮胖的中年人。他就是伟雄化工厂董事长骆平辉。

骆平辉是连夜赶回来的，上午得到厂里出事的消息后，他立即乘飞机往回赶，刚到县城就赶到望湖宾馆。

罗副县长简单通报了刚召开的事故处理协调会情况后，对骆平辉说，骆总，这事看来有些麻烦呀。

骆平辉望着高副厂长，责问，厂里安全生产怎么抓的？这次造成这么大的事故和损失！

高副厂长低着头，一言不发。

罗副县长说，现在不是追究责任的时候，关键是如何尽快平息这个事件。老百姓的情绪有些激动，搞不好会造成群体性事件，他们扬言明天一早要抬尸到县政府示威呢。来之前，县委书记、县长可是特别叮嘱我，一定要以稳定压倒一切，妥善处理好后事。

宣传部许副部长说，已经有几家报社记者得到了消息，下午就有记者来到了县里，目前我已安排人做他们的工作，争取不要报道出去。但如果时间长了，事情闹大了，怕是压不住的。

环保局马局长说，骆总，你们企业的环保一直没有完善，“三同时”至今也没到位，我都催过你们多次了，只是考虑到你们是县里的重点外资企业，才同意你们边上马边办理，这事我们可是担了风险的。现在出了这么大的安全事故，如果爆光出去，企业肯定要停产整顿，我们环保部门也要受到牵连。

工业园管委会余主任着急地说，企业停产怎么行呢，那园区产值要受到很大影响，今年我们县工业在市里排位就要落后了。

公安局杨副局长说，我看那些村民也就是叫叫而已，如果他们真的敢抬尸闹事，我就抓他几个人。

罗副县长说，老杨你先别急，让你带人来，主要是维持现场秩序的，不到万不得已不能抓人。

骆平辉说，这事如何平息，还要拜托罗县长您了。

罗副县长说，我来之前，县委书记、县长提出了三点事故处理原则，一是要不惜代价，尽快摆平；二是要严防事态发展，确保稳定；三是要消除负面影响，防止扩散。二三方面，我们已做了安排，只是这代价方面，恐怕还得企业出，骆总你怎么看？

骆平辉望望高副厂长。

高副厂长说，老百姓其实并没有真想闹事的意思，只不过想赔偿多一些而已。

工业园管委会余主任说，现在化工产品市场一路走俏，多停产一天企业就损失一天呀。

骆平辉说，我这次从香港又拿回了一个大订单，正要厂里加班加点生产、赶进度呢，没想到出了这档子事。罗县长，你看这样行不行，快刀斩乱麻，请政府负责做好老百姓的思想工作，我们企业负责出钱，一次性摆平，不要影响企业正常生产，不要留下后遗症。

罗副县长点头赞同，新闻舆论和老百姓的稳定工作我们可以做，只是，你们企业能出多少钱？

骆平辉问，按规定怎么赔呢？

法制办汪主任插话说，鉴于死者在此次事故中负主要责任，从法律角度，企业除负责尸体火化等后事，另外需赔偿死者家属二十万元。

信访办何主任担忧地说，问题是，老百姓不接受这个方案，而且这事又不能拖，老百姓扬言，今晚处理不好，明天一早他们就要抬尸到政府门前闹事呢，那时怕是难以收拾。

是呀，虽说法律上这种赔偿标准可以，但真要闹到法庭上，企业环保等方面的问题怕是也要曝光，对企业造成的影响和损失恐怕更大。汪主任接着说。

非常时期，怕是要有非常手段，骆总怎么看？罗副县长望着骆平辉。

骆平辉思索片刻，咬咬牙说，这样吧，除了尸体火化等方面费用，我们公司补偿死者家属六十万，其它问题请政府帮我们摆平，如何？

好，骆总大手笔！罗副县长一拍桌子，高兴地说，只要你能出到六十万，事情就好办。另外，现在来了一些报社记者，宣传部许部长要做好工作，确保没有负面报道，既使要报道，也要多从政府和企业及时处置事故，妥善安置职工这方面做正面报道。

许副部长说，我们争取，只是，这恐怕也要花点儿钱。

骆平辉说，这些是小钱，我们拿，你们放心办就是。

工业园管委会余主任说，从我们以前处理类似事故的经验看，一旦达成协议，最好是付现金，一次性支付，这样才有冲击力。

高副厂长为难地，可我们晚上一下子哪里取那么多现金呢？

罗副县长说，这事我来安排，我让银行连夜替你们取现金，尽快送到宾馆来，钱一到我们就到三楼开会。

凌晨三点，伟雄化工厂爆炸事故处理协调会在宾馆三楼会议室再次召开。

遇难方代表依然是曹庆忠等六人，另一方，除了参加第一次协调会的人员外，伟雄化工厂董事长骆平辉亲自参加协调会。

罗副县长首先向大家介绍了骆平辉，说，骆总得知曹学宝同志遇难，第一时间放下香港的业务，连夜赶回来，刚到县城就来参加现在的会议。

大家的目光都聚焦到骆平辉身上。

骆平辉欠欠身，神色沉重地说，得知曹学宝同志遇难，我的心情非常沉重，这是我们企业落户工业园以来最严重的一次安全事故，我这个董事长有责任，没有抓好企业安全生产，我谨向死难的曹学宝同志表示哀悼，同时，向乡亲们表示慰问。大家放心，曹学宝是在我们厂遇难的，我一定像对待自己家人一样处理好后事，而且一定不会亏待了他的家人，

骆平辉这一番话，情真意切，打动人心，婆婆和梅木莲不由又伤心起来，掩面哭泣。

曹应生打了个大大的哈欠，大声说，虚的少来，到底赔多少钱吧。大家这样熬着也不是个事，谈不好不如回去睡觉。

曹光海也说，是呀，谈不拢就算了，天亮我们抬尸游街去。

曹庆忠制止大家，说，大家别吵，先听听骆总怎么说。

骆平辉接着说，我到之后，了解了一下情况。大家应该清楚，曹学宝死亡主要原因是因他违规操作引起，我们厂之前答应赔偿二十万也是本着人道主义的。

扯什么扯，还是老一套，不谈了！不谈了！曹应生嚷道。

曹庆忠说，只赔二十万我们是绝对不同意的。边说，边作出欲起身离开的样子。

老乡别急，我话还没说完呢。骆平辉站起，继续说，我是先讲道理，按说赔二十万我们企业已经做到了合情合法，但是我既然赶回来，而且我说了，我要把曹学宝同志当成家里人一样来对待，那我肯定不会亏了他。你们看这样行不行，除了火化等费用外，我们厂一次性补偿死者家属六十万，当场支付，条件是天一亮你们就送尸体去火葬场火化。

六十万！大家都愣住了，会场一片寂静。

罗副县长微微点头，要的就是这个效果。他示意高副厂长。

高副厂长招招手，旁边两位企业工作人员从隔壁休息间提来一个蛇皮袋，“哗啦啦”往会议桌上一倒，六摞厚厚的百元钞票堆在一起，如同小山一样。

哇，这么多！六个人从来没有看过这么多钱在一起，不由得眼睛发光。曹光海、曹应生、张远清身子欠了起来看，曹庆忠觉得视线有些模糊，仿佛被这堆钱炫了眼。梅木莲和婆婆也暂时忘记了哭泣，呆呆地望着桌面。

罗副县长从法制办汪主任手上接过一张纸，说，钱就在这里，这是你们遇到了好老板，骆总为人仗义，这种赔偿标准在我县是从未有过的。你们如果同意骆总的方案，就请在这份协议上签字。不同意的话，那企业收回这笔钱，你们可以到法院去告状，当然，告状的话，你们最后怕是连二十万都拿不到的。我要说明的是，抬尸闹事是违法的，是要坐牢的。是不是，老杨。

公安局杨副局长威严地点点头。

大家不知是被罗副县长这番话镇住了，还是被桌上的钱镇住了，一时都不知说什么好。

还是张远清先反应过来，他语气激动地低声对梅木莲说，木莲，还不谢谢骆总？签了吧。

曹光海也说，对，对，签吧。

曹应生说，这么多钱，还等什么呢。

梅木莲望着婆婆，婆婆抹了抹眼睛，说，人都死了，再闹有什么意思呢，孙子在家照顾老头子我还真不放心，早了结早好，他叔，你说呢？说完望望曹庆忠。

曹庆忠点头，签，签。

六

距离天亮还有两个小时。

梅木莲房间挤满了人，湾里人全来了，房间挤不进去的，就在门外伸头望着。大家都为了看一看那袋钱。

六十万！湾里还真没人看过这么多钱在一起。

梅木莲坐在床沿，头是麻的，身上也是麻的，她忘记了哭泣，只用手紧紧抓着身边的钱袋，仿佛只有这样，才能忘记伤痛，支撑起虚弱的身体。

婆婆坐在梅木莲身边，一只手也紧紧抓住钱袋口。本来她是坐在对面的，但婆婆说，这钱是儿子用命换来的，她得守着，她要为孙子守住。

大家议论，这么多钱，学宝死得值呀！

是呀，我们干一辈子，又能赚多少钱呢。

木莲成了湾里最有钱的寡妇，怕是守不了几天，又会嫁人了。

这辈子她是不愁了。

大家议论的话题全在这笔钱上，仿佛梅木莲不是死了丈夫，而是买奖票中了头彩。

一下子拥有这么一大笔钱，梅木莲也有一种虚幻感，如同上午刚听到曹学宝的死讯一般。她思绪缥渺，一时不知这些钱带给她的是什么，她只觉得，她的生活从此会发生变化。

婆婆的想法简单些，听到大家的议论，她就开始盘算，万一梅木莲要再嫁怎么办？这笔钱是她和老伴后半辈子的依靠，也是孙子的依靠，绝不能被梅木莲独占了。没有了儿子，心底里，婆婆已经将儿媳当成外人了。

走，走，都回房去，大伙儿抓紧时间休息一下，天亮还有得忙呢。曹庆忠往外轰人。

有人说，组长，我们这么辛辛苦苦帮着要来这么多钱，木莲得请席呀！

是的，是的，必须吃席，中午就去，去县城最好的酒店。

曹庆忠说，你们瞎叫什么，请席是一定的，那也得办完学宝的后事呀，大家先回去休息吧。

众人三三两两回了各自房间。

曹庆忠关上房门，这才坐下，说，木莲和婆婆都在哈，我说个事，这次没有大家帮忙，那是不可能有这么多赔偿的。

婆婆连声说，这多亏了你，多亏了你！

梅木莲也由衷地说，是呀，是呀。

曹庆忠点点头，乡里乡亲的，这是我应该做的。只是这么多钱，你们打算怎么安排？

梅木莲说，我想先把欠的债还了，剩下的我要存起来，将来给孩子读书娶媳妇用。

婆婆抢着说，存起来可以，但必须用孙子的名字，还有，折子我要管着。

梅木莲望望婆婆，没有说话。

曹庆忠说，钱是你们的，当然可以存起来，但有些事，我得说说。

梅木莲说，你说。

曹庆忠说，一是这次湾里人帮了大忙，刚才大家也说了，你们可能得请席。

梅木莲点头，嗯，是应该。

曹庆忠接着说，另外，来的人得发点儿钱，我看是不是就每人发两百。

婆婆脱口而出，不是说一人发一百吗？

曹庆忠说，按说都是湾里人，帮个忙不一定非要发钱，但你们不是额外多补了不少吗，这一人两百，加起来不过万把块，也是小事。

婆婆还想说什么，梅木莲制止了她，说，行，就按叔说的，每人发两百。

曹庆忠斟酌着，继续说，我是组长，如果只赔二十万，我也不说什么，但现在是六十万，你们知道，湾里的水塘一直想砌护一下，过去大家集了些资，但资金一直不够也没动手，那些集资的钱湾里办事又用得差不多了，这次你们是不是出一点儿，把水塘砌护一下，这样在湾里也好说一些。

湾里为了砌护水塘，集资了五万块钱，但却一直没有动工，据说钱都不明不白地用得差不多了，为这事，湾里人没少背后议论曹庆忠，甚至有人准备联名到乡里去告。现在曹庆忠要自己拿钱修水塘，名义上是为湾里，实际上还是为他擦屁股。但这时候，梅木莲也不好说他，她问，那要多少？

曹庆忠说，不多，也就五万吧。

梅木莲沉默了。曹庆忠说，不同意算我没说，那我现在就带人回湾里了。

婆婆哭起来，那怎么行，学宝人还在太平间呢。

梅木莲咬咬牙，说，好吧，回去我们就出五万。

曹庆忠满意地说，那好，我先回房了，天亮我就组织大家办事。边走，边看了梅木莲一眼，意味深长地说，侄媳，你也好好休息，别累坏了身子，日子长呢。

曹庆忠出门没一会儿，又传来敲门声。梅木莲起身，看了看猫眼，是曹应生。

打开门，曹应生进来，说，你们还没睡呢？

梅木莲说，你坐。

曹应生站着，搓搓手说，这次没想到能赔这么多钱。

梅木莲没吭声，曹应生说了来意，我最近做生意不顺手，手头紧，我想，你赔这么多钱，一下子也用不了，能不能借我一些做生意周转。当然，利息我会算给你的。

梅木莲望着他问，你要多少？

十万。曹应生见梅木莲没说话，又说，八万也行，我主要是周转一下。

梅木莲眼泪流下来了，说，学宝还在太平间呢，等安葬了他再谈行吗？

行，行，不过到时你一定记得哟。曹应生退了回去。

唉！婆婆说，这钱看来得的不安生呀。

梅木莲说，这是学宝的命换来的呢。

婆婆说，是呀，但湾里人，也不好办。

门又响了，梅木莲也懒得起身，只大声说，谁呀，睡了呢。

门外是曹光凤的声音，木莲，开门呀，我有话和你说。

梅木莲只好开了门，曹光凤和张远清一起来了。曹光凤安慰一番后，眼望着钱袋，说，这下好了，有了这么多钱。

张远清感叹，骆总真大方！

仿佛这钱是骆总施舍的一样。

曹光凤接着说，学宝可是远清介绍来公司打工的，没有远清介绍，这次哪赔得了这么多钱？

张远清点头，是呀，是呀。

梅木莲心刀割一样的疼，她冷着脸说，你们有什么事吗？

曹光凤说，是这样，你知道的，我进城后没做事，家里一直不宽裕，今年我们儿子又要结婚了，我想你现在有这么多钱，能不能借点儿钱我们用。

梅木莲说，这次谢谢你们帮忙，你们儿子结婚，我送三千块钱吧。

哟，哟，你现在这么有钱，就三千呀。曹光凤一脸的不屑。

那你要多少？

能不能借我们五万？

啊，五万？

这对你不是九牛一毛吗，再说，我们是借，又不是不还。曹光凤说。

梅木莲无力地说，这些钱是学宝拿命换的，现在学宝人还在太平间，总得等他入葬吧。

那是，那是，我也不是现在就要。曹光凤讪讪地说，我们先回房去。拉着张远清就出了房门，门关上的一瞬间，梅木莲听到曹光凤恨恨地嘀咕，真是人一阔脸就变呀！

窗外，城市依然灯火璀灿烂。这一天的变故，令梅木莲感觉比过去三十几年时间还长，他觉得自己有许多事需要好好理理，好好想想，却不知入口在哪里。看婆婆也是一脸的茫然，人仿佛突然苍老了许多。

突然，又传来敲门声，梅木莲和婆婆互望一眼，同时轻呼一声“天哪！”一齐扑在钱袋上，放声痛哭了起来。

川 流：本名李宏川，1968年出生。江西省作家协会会员。在《北方文学》《太湖》《雪莲》《小说月刊》《延安文学》《西部》《短篇小说》《创作评谭》《文苑》《参花》《工人日报》《江西日报》等报刊发表小说、散文150余万字，著有散文集《你是人间的五月天》、小说集《谁是谁的过眼云烟》，主编散文集《我心目中的湖口》。