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IBM诊断书

2014-10-30林士蕙

东方企业家 2014年10期
关键词:云端亚马逊营收

林士蕙

七年间,IBM花了1000亿美元实施库藏股,因此这七年间,IBM营收每股盈 余从7美元, 成长一倍到15美元,有绝大部分是靠库藏股,而不是实质改善。

刚过103岁生日的IBM,被经济学家、科技博客连番指控,内部营运陷入危机,更早已失去以往的创新精神,各种传言不断。

“IBM,到底怎么了?”这是今年来美国企业界、华尔街最热门的话题。这次,IBM不再是企业转型成功的模仿对象,而是因过度外包传言,又疑似粉饰财报,一夕间在美国,形象从云端跌落谷底。

美国科技专栏作家罗勃·克令里(Robert Cringley)花费数年时间搜集该公司员工、客户说法,今年6月集结成书《IBM的衰落:美国企业典范褪色?》(暂译,The Decline and Fall of IBM:End of an American Icon?),指出IBM近几年不顾一切节省成本,内部早已失去创新精神,该书不但成为美国亚马逊电子书排行榜公司传记类前20名畅销书,也在网上集结许多前员工现身说法。更成为IBM员工私下流传、但不好跟外部分享的一本书。

为何此刻的美国人谈IBM如此心痛?据《远见》杂志分析:因为,最近才过103岁生日的IBM,在还没有微软、苹果前,是许多人心中最优秀的美国创新典范。由汤玛斯华森(Thomas J. Watson)创立于1911年的IBM,从电脑科技的前身打卡制表机起家,创办人主张研发新商品不是看消费者需求,而是领袖自己思考未来的科技趋势,再结合各国精英推广。

在1970年代,IBM以超前思维推出大型主机,及个人电脑、小型服务器。甚至现今热门的智慧手机、穿戴手表,也曾在它的研发部门中推出过原型。它是推动科技趋势前进的关键角色。

后来继任的执行长帕米沙诺(Samuel Palmisano)也依循他的路线,在2004年将PC部门卖给中国联想。然而,现在的IBM,似乎又陷入新的危机,20年前启动的改革,似乎需要再一次改革。

大幅缩减人力成本

首先,最让许多前IBM员工愤怒的,就是公司不顾一切地节省成本,过度外包,让许多员工认为已经冲击到这个绩优企业过去秉持的高品质形象。

克令里在书中指出,七年前帕米沙诺还在任内,IBM就订定用裁员节省成本,来增加获利的策略,计划最终要把美国正职员工裁掉最高达78%,空缺就改由印度、中国等人力成本相对低的国家员工代替。

据公司年报,2007年时,IBM雇用约73000名印度员工,到2013年,印度员工已增加到超过10万,占全集团1/4,也超过在美国直接雇用的员工数。

甚至,有一些员工向克令里透露,有些同事被裁后,很快又被聘为派遣员工,福利与薪水却大不如前。这说明了,IBM并不认为这些员工没有价值,只是想以低成本雇用!

一名曾在IBM大中华区工作多年、不愿具名的前中国台湾籍干部无奈指出,在科技业,外商裁员本来就常见,IBM定期精简人力也不令人意外,只是这几年公司让缺乏经验的印度籍员工增加得太快、太多了!

这位中国台湾员工数年前还在IBM时,是个带领数十人团队的主管,每天常和各地分公司员工频繁沟通,然而,当同事瞬间换上一群缺乏经验的印度籍员工,开始错误百出,最后往往要他和其他同事帮忙收拾。他不满地说:“省钱的效果,到底在哪里?我看产值明明变更差!”

同时,以往IBM备受业界推崇的是人才长期培训策略,每个新进人员都要接受12个月培训,之后要求员工终生学习。如今,这样的精神也已逐渐消失。克令里书中分析,现在IBM高层,评量员工只把业绩放在重点,不看员工是否有从中学习,无法达到业绩就裁。至于业绩不佳,也不会检讨商品是否符合市场需求,只是一昧地要求业绩达成率。

判断市场需求失准

IBM也因此丢掉不少老客户。例如华特迪士尼,美国生技制药龙头厂商Amgen在2012年纷纷终止长期契约。他们发现,既然IBM重用印度员工,不如直接使用印度起家的网络服务公司Wipro、Satayam,节省得更多。

同时间,今年5月美国版的《彭博商业周刊》报道也指出,IBM的创办人和美国多任总统交情深厚,过往IBM一向拥有许多公部门客户,今年初美国中情局却决定使用亚马逊的云服务,说明了IBM出现重大危机。

这几年全球云端市场非常热门,跃上台面的大厂名字却都是亚马逊、微软、Google这些后起之秀,更说明了多年前,葛斯纳主导的转型策略可能已经失能。包括砍掉PC,转型到软体、咨询服务与服务器三大核心新竞争力,效能没有展现。

这两年全球云端市场是崛起的新兴产业,预估全球到2018年,都将有至少两成的平均年成长,然而,根据调查机构Synergy今年初做的整体云端市场调查,包含平台与咨询服务在内的业务,亚马逊是冠军,市场占有率高达三成,年成长率六成,其次是微软、Salesforce,IBM不在领头名单。

库藏股

帐面数字好看业绩却没改善

翻开今年7月中刚公布的第二季财报,IBM总营收比起去年减少2%,且连续第九个季度衰退,旗下新核心业务:全球软体事业的总营收为65亿美元,仅较去年同期上升1%,而且若计入美元汇率变动,就是零成长。全球企业咨询服务事业部营收为45亿美元,较去年减少2%。

许多人好奇,IBM近七年间营收成长不到一成,财报上的获利却能年年成长,除了精简人力,到底靠什么达成?曾帮雷根推出减税方案的美国经济学家史塔克曼(David Stockman)近日指出,他发现七年间,IBM花了1000亿美元实施库藏股,因此这七年间,IBM营收每股盈余从7美元,成长一倍到15美元,有绝大部分是靠库藏股,而不是实质改善。

亦即当获利没办法增加时,缩减股数,一样可以达到效果,最简单的方式就是实施库藏股,把公司股票买回来,减少在外流通股数。IBM在七年间,股数就少了三成。

史塔克曼并指出,IBM靠发公司债换得现金,至今账上债务有400多亿美元,比七年前增加21%,负债比也创单季新高。同时间,内部研发费用却大减15%,从2007年的62亿美元,减少到去年的55亿美元。但是对手亚马逊,研发费用从2008年至今,可是增加了14倍!

IBM再陷新困境,美国人讨论持续热络,现在就看执行长罗美蒂,如何善用睿智引领老店重返荣耀了。(作者为《远见》撰稿人)endprint

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