毁灭文明的真凶

汉唐盛世不再有

汉朝和唐朝是我国历史上两个强盛的朝代，两个朝代都曾经拥有广大的版图，它们由盛转衰到灭亡的过程令人唏嘘不已。历史学家从社会制度、外族入侵等方面，对两个朝代的衰落已经做过很多研究。如今，气候学家也介入到研究中，他们有了惊人的发现。

比如说，汉朝和唐朝的衰落时期，也正是中国境内特别是东部地区气候寒冷的时期。

从东汉末年到南北朝，这是中国历史上一段寒冷的时期，也是汉朝灭亡、社会大动荡的时期。当时气候寒冷到什么程度？三国时曹丕在淮河流域操练军队，由于严寒，淮河竟然突然冰冻，操练不得不停止。这在今天是不可想像的。南北朝时期，人们在南京覆舟山上建冰房，说明那时南京的冬天比现在大约冷2度，年平均气温比现在低1度。

这段寒冷的日子给了北方游牧民族入主中原的机会，在西晋末年发生了所谓的“五胡乱华”事件，“五胡”指匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五个胡人的游牧部落联盟。百余年间，北方各族及汉人在华北地区建立数十个强弱不等、大小各异的国家，其中存在时间较长和具有重大影响力的有五胡十六国。

另外，气候学家已经知道，唐朝前期气候曾经很温暖。公元650、669、678年的冬季，都城长安无雪无冰，比今天的西安暖和多了。唐玄宗时期，宫内种植梅树、柑橘，在如今的西安，这些植物已经不能在自然条件下生长并结果。唐朝前期的盛世固然是几代皇帝励精图治带来的，但也有气候温暖，土地物产增加使国力强大的因素。

但好景不长有，从公元750年到公元900年后的时期，是中国历史上另一段寒冷的岁月，这段日子恰好处于唐朝后期到五代十国，唐朝一蹶不振，再也无法恢复到前期的盛世状态，并最终被推翻了。当时的中国进入了五代十国的混乱局面。唐朝的衰落固然有安史之乱带来的大混乱，但是气候变冷导致土地减产也是不容忽视的因素。

寒冷能够让我国历史上的盛世戛然而止，说到底是与我国东部地区的气候特点相关的。

我国东部地区属于季风气候区，夏季从东南方向的海洋上吹来夏季风，带来充沛的水汽形成降雨，滋润了大地。冬季从干燥的北方西伯利亚吹来冬季风，形成严寒和干旱。因此当整个大气候变得寒冷的时候，东南海洋的海水蒸发量会减少，导致夏季风含有的水汽减少，于是带到陆地上的雨水就减少了，在夏季容易出现持续的、大范围的干旱，粮食减产。汉朝末年和唐朝后期就经历了气候由温暖到寒冷的转变，于是也就遭受了持续干旱的折磨。

阿卡德帝国的崩溃

寒冷干旱毁灭盛世并不只发生在我国历史中，从全球看，人类历史上的一些强盛文明的衰落，往往都有气候变化的原因。

在中东的底格里斯河和幼发拉底河流域，历史上产生过一个古文明——著名的古巴比伦文明。这里土地肥沃，气候温暖、湿润，在公元前3500年左右，就出现了人类最早的奴隶制国家。

公元前2334年，一个叫萨冈的人出生在一个叫阿卡德的城邦，他长大后掌握了城邦的统治权，随后征服了许多邻近的城邦，建立了阿卡德帝国，版图包括现今的叙利亚、伊朗、伊拉克等国。整个帝国在萨冈死后持续繁荣了近1个世纪后，很快就崩溃了。

为什么阿卡德帝国一百年后就很快崩溃呢？考古学家在叙利亚的考古中，发现出土的器皿上有许多古老的积尘。这一发现表明，在公元前2200年左右，这一地区的气候突然变得非常干旱了。干旱导致大规模的饥荒，造成这一地区的很多城市在这一时期被遗弃。在一段出土的叫“阿卡德的诅咒”的文字中，就描述了这场大饥荒。

2000年，科学家根据18世纪以来的现代记录，发现这一地区两大河流的流量与北大西洋的海水温度密切相关：一旦北大西洋的海水变得更冷，就会导致该地区降雨减少。而阿卡德帝国衰落前夕，北大西洋的海水恰好在变冷。这进一步证明，是气候变化造成了阿卡德帝国的崩溃。

北大西洋为什么会影响到两河流域的降水呢？这是因为北半球有一个著名的西风带，海风从北大西洋开始侵入欧洲，进而吹向亚洲内陆地区，包括巴比伦文明所在的两河流域。海风会带来充沛的水汽，容易形成降水。但是当气温降低，海水变冷的时候，海水的蒸发量就减少了，于是沿着西风带输送的水汽也就减少了，那么包括欧洲到亚洲内陆的大片区域就会出现干旱。

迈锡尼文明被谁毁灭？

寒冷干旱对文明的打击贯穿了人类的历史。

公元前1200年，当时号称希腊最美的女人海伦被特洛伊（今土耳其境内）王子帕里斯拐走。由一千多艘船组成的希腊舰队追踪至特洛伊城外。经过一场旷日持久的战争，希腊人终于取得了胜利。这是荷马史诗给我们讲述的故事。荷马生活的年代是公元前8世纪前后，已经是那场战争结束之后400多年了。

事实上，荷马不仅仅只讲述了一场古代的战争，而且还描述了一个东地中海区域失落已久的文明，这个文明以好战著称，其中心是迈锡尼（位于今希腊伯罗奔尼撒半岛上），在公元前16世纪曾繁盛一时。

但到了公元前11世纪，即特洛伊战争结束后不久，该文明的许多城市和人类定居点，或遭毁灭，或遭遗弃。幸存下来的人们开始回归更加简单的乡村生活。贸易渐渐停滞下来，文字也失传了。迈锡尼人一度使用过的B类线形文字无人能懂，直到1952年才被破译。

特洛伊战争后三、四百年，直到大约公元前8世纪，这一地区的文明才开始复苏，产生了像雅典和斯巴达这样一些伟大的希腊城邦。以雅典为代表的古希腊文化，就好比凤凰在灰烬中涅槃重生，其成就和影响继承并超过了迈锡尼文明。它的文化遗产，像几何学和民主的思想，至今还在现代社会中发生作用。

所以，迈锡尼文明的没落是人类历史上重大的事件之一，直接孕育了后来影响深远的古希腊文化，从而间接影响了世界历史的进程。但究竟是什么导致它没落的？

过去一个说法流传甚广，说迈锡尼文明是被一伙神秘的“从海上来的人”摧毁的。然而2010年，对湖底沉积物的研究表明，从公元前1200年到公元前850年这段时间，该地区发生了旷日持久的干旱。这说明迈锡尼文明的没落是由于气候干旱造成的。endprint

从公元前1200年到公元前850年这段时间，是历史上所谓的“希腊黑暗时代”。2012年，有人分析了几个气候记录并得出结论：在那个时期，迈锡尼文明所在的地中海地区气温下降，大范围内水汽蒸发和降水都减少了，造成的结果是，不仅迈锡尼文明，其他几个围绕地中海的文明，包括希泰帝国（位于地中海沿岸，包括今土耳其和黎巴嫩的部分地区）和埃及的“新王国”也跟迈锡尼文明一样在同一时期走向衰落。这个现象现在被称为“晚青铜时代文明大崩溃”。

是所有这些文明都没法对付气候变化吗？还是同时遭受了“从海上来的人”的入侵？或许两者并不矛盾，都有可能：当文明被饥荒削弱国力之后，自然也更容易被外族入侵，而入侵者本身或许也是受气候变化影响，才被迫离开家园变为侵略者的。

寒冷带来了战争

中国古代的情况与此类似。

最近，香港大学的学者从研究中国各个王朝的兴衰开始着手，希望在更大的时间和地理跨度上，寻找气候变化与导致文明或帝国崩溃的各种因素之间的联系，这些因素包括战争、饥荒、人口死亡率，等等。在比较最近1200年来中国的历次战争和气候记录之后，他们发现两者在时间上有着惊人的一致：大多数王朝的更替或内乱，都发生在气候寒冷的时候，在暖和的时期，则社会比较稳定和和平。

在他们研究的中国历史上的15场战争中，12场发生在寒冷的时期。然后他们又调查了欧洲、亚洲和北非范围内从15世纪到20世纪的战争记录，再一次发现，当气温降低的时候，会发生更多的战争。在相对寒冷的时期，有着更高的人口死亡率和更少的人口。

此外，翻开欧洲历史，在17世纪中期，欧洲陷入了一场普遍的危机，这与一个叫“小冰期”的相对寒冷的时期在时间上刚好重合。那个时候，发生了三十年战争和许多其他战争。

气候变化会摧毁整个文明的想法已经提出来有一个多世纪，但过去由于技术手段有限，人们对古代气候究竟如何变化知之甚少，直到20世纪90年代，新的考古手段发展起来，人们才获得可靠的证据。这项新的考古手段就是调查湖底的沉积物或者剖析石化的钟乳石，从而获得长期的气候数据，于是科学家就能够知道古代的哪些时间段是温暖的，哪些时间段是寒冷的，哪些时间段多雨，哪些时间段干旱。

气候让文明崩溃

这种观点看似有环境决定论的嫌疑。18、19世纪，在考古学界，环境决定论的观点曾风靡一时。环境决定论认为，一个社会所处的自然地理环境决定了它的特征：炎热的热带气候让人滋生好逸恶劳的习性，而欧洲寒冷的气候有利于产生聪明智慧的人和培养勤劳工作的道德观。环境决定论一度被用于证明种族主义和排外主义的合理性。因此，现代的考古学家都抵制任何类似环境决定论的东西是可以理解的。

但现在这种观点跟环境决定论无关。今天的学者们不会简单地说气候决定了人们的性格，他们只是说，当气候变得很糟糕的时候，从地里长出的食物就少了，这种变化会造成诸多的后果：带来蝗虫灾害或者别的灾害；被饥荒折磨得虚弱不堪的人群中，也容易流行各种传染病；当不再能够维持某个数量的人口或者某种生活方式的时候，那么文明只能走向瓦解和崩溃。

拿中美洲的玛雅文明为例子。在那些持续干旱的岁月里，玛雅人生活的地区降水量下降了近40%，所有江河都干涸了。这对他们的生活的影响是十分严重的。所以在一个世纪的充沛雨水之后，玛雅人突然面临持续一个世纪的少雨天气。在这种条件下，他们怎么能够避免饥荒和人口下降呢？

高温也不是好消息

所以，虽然还存在一定的争论，但气候变化对文明的发展有着深远的影响这一点已经为越来越多的人所接受。

那么，这一切对于我们意味着什么？

从表面上看，当前的地球看起来似乎并不坏。首先，过去给文明带来伤害的是寒冷，而我们现在面临的却是气候变暖；其次，对20世纪的研究表明，在战争冲突和气候变化之间，已经很少或者几乎没有什么联系，因为工业化社会应付气候变化的能力更强了。

但从另一方面讲，我们正在触发几百万年来最为剧烈的气候变化，其带来的后果不仅在于气温变化，更在于对粮食生产的影响。据科学家预测，当全球变暖刚开始时，粮食产量会增加，但一旦气温上升超过3℃，粮食产量反而会开始下降，因为高温热浪又将带来干旱。譬如，俄罗斯在2010年遭受高温热浪的袭击，粮食减产；2012年，美国也发生了全国范围内的干旱，粮食减产达35%以上。所以在全球变暖的时期，我们同样要警惕威胁人类文明的气候因素。而且，在今天由于每个国家之间的联系日趋紧密，一个地区的动荡还会在全球范围内蔓延开来，引发更大的动荡。

当然，我们不同于古代的汉朝人、唐朝人以及迈锡尼人、玛雅人，我们的科技已经取得了巨大的进步，我们知道什么事情会发生，我们可以为即将要发生的气候变化做好准备。所以，只要我们及时行动起来，就可以针对气候变化提前准备，挽救人类文明崩溃的命运。endprint