八爷的宝贝

贾桐树

八爷有三样宝贝别人动不得。

第一样，就是他住了四十多年的老房子。儿子好多年前就说，爹，房子快趴架了，扒了盖新的吧，你瞅这整的，好像咱家盖不起似的，多寒伧人呀。八爷说，嫌寒伧你到别处盖去，又没人拦着你，老房子咋了？老房子是老子拿命换来的。

儿子捅疼了八爷的肺管子。这栋老房子可有来头。那红松的柁，红松的檩，红松的椽，可都记着八爷当年的风光哪！那年，八爷二十郎当岁，公社修水库，大坝合龙那天，突然来了天头，下起了瓢泼大雨，只个把时辰，坝根儿就冒了水，出了大险情。在那个火红的年代，最讲究大干快干多快好省与天斗与地斗其乐无穷了，雨再大，也浇不灭贫下中农们热火朝天的豪情。一台冒雨作业的推土机正在往坝根儿上推土加固坝基，眼瞅着就要被坍塌下来的坝土给埋上了，拖拉机手被困在驾驶楼里，他早忘记了人定胜天的伟大教导，直吓得喊破了嗓子，救命啊！快救命啊！岸上的人们也都吓傻了，停下手里的活计，全愣住了。那拖拉机手却还在拼命地喊，谁是共产党员呀？共产党员快来救命啊！八爷不是共产党员，但八爷是第一个醒过腔来的人，他拎着铁锹就冲上去了。八爷体格棒，抡起铁锹就砸碎了驾驶楼的玻璃，在泥水里三把两把就把人从驾驶楼里薅了出来，连拖带拽地刚上岸，松软的坝土就哗啦啦地坍了下来，推土机没影了……

八爷成了英雄！那时时兴火线入党。英雄就火线入了党。后来，上面的领导带人敲锣打鼓来家里给英雄送立功喜报，看见土坯房快趴架了，就说，这样的房子英雄咋能安心在前方流血流汗呢？于是就特批了木头奖励八爷盖房子。

那年秋天，从水库工地凯旋归来，八爷又当上了生产队队长。

双喜临门的八爷可没给胜利冲昏头脑，他是有脑子的人，既然组织信任，让咱干了队长，咱就得干出个样子，就得要比下台的前任队长强。那时还时兴一个词儿：打翻身仗！八爷就憋着一股劲儿苦思冥想着打翻身仗的辙，想出来了，却没法绕过生产队会计这一关，他就请生产队会计鬼精精来家喝酒，商量对策。说是商量，其实，八爷只是想投石问路、征得鬼精精同意而已。

八爷岁数不大，但在家族里排行最小，所以辈份就大。同龄人一般都叫他叔，下辈人就都叫他爷了。鬼精精虽然比他岁数大不少，但从街面上论，也得叫他八叔。酒过三巡菜过五味，鬼精精终于明白八叔是啥意思了，就替八叔把话挑明了，八叔，你不就是新官上任三把火，想打个漂亮的翻身仗吗？那还不好办，鬼精精成竹在胸，说，你这样吧，八叔，反正你今年是刚上任就收秋了，今年收成的好孬都是你前任干的，跟你吊毛儿关系都没有，那你就一不做二不休，干脆就把今年收成的一部分藏起来留给明年走账，增加明年的收入，不就得了嘛……

鬼精精审时度势，一番掏心掏肺的话正中八爷的下怀。

当年，生产队决算，八爷上下打点，前蹿后跳，鬼精精敲边鼓溜缝，俩人紧扭二人转，一唱一和，一抬一扛，就把全生产队的日值从5毛6整到了1毛6。自然，全生产队除了八爷暗自得意、鬼精精不动声色外，其他有头有脑的，都灰头土脸的，去大队公社开个会啥的，也抬不起个头来。八爷就煽呼说，全公社倒数第一怕啥？过日子还讲究个三穷三富过到老呢，何况咱这么大个生产队，好几百口子人啊！都把头抬起来，我们的口号是，明年扛红旗，彻底打个翻身仗！

第二年，全队日值1元零5分，整了个全公社第一。上面的领导说，这已不单单是打翻身仗的问题了，而是放了颗大卫星！于是，八爷又成了热点，火了。他到处去讲用、介绍经验，奖状奖品得了一大堆。鬼精精一次跟八爷喝酒喝高了，说，八叔，你够大手笔，一出手就藏起了那么多钱，我都直后怕……八爷说，放了卫星我得奖励你得酒，各得其所，这是咱爷俩的秘密，不能乱说，来，干了！

没几年的工夫，八爷顺风顺水，奖状就贴满了他家的北墙，上上下下花花绿绿的，好像一下子就照亮了八爷的大好前程。

每年辞旧迎新，家家户户都用报纸糊墙。儿子嫌北墙太黑太旧，总想糊上，没少挨八爷的骂，你糊，老子把爪子给你剁下来！

后来，八爷有了另外的称呼。人们当他面都八叔八爷地叫，背后却都叫他老队长。他不老，但有他在，队长别人是干不上了。如是十几年，八爷成了人们心目中永远的队长了。

可是，再后来，实行了土地承包责任制，分田到户，生产队黄了，八爷蔫巴了。他几乎天天喝小酒，醉麻哈的，而且，更要命的是，见人就牢骚满嘴，这不是变天了吗，生产队都黄了，还是社会主义吗……说到末了，八爷的党票给没收了。自此，八爷再也不喝酒不胡说了，他把自己圈家里，运气。后来，八爷运足了气，就开始支持儿子跑买卖了。儿子买了车搞运输，不几年，就发家了。八爷便从队长专业户摇身一变成了运输专业户，八爷又活跃了。你别看他岁数不算太大，可是那年他却突然拄上了巴棍儿，腰板儿拔得溜直溜直的，逢人总是好叨叨几句，不管天咋变，那大雁还在上头飞，小鸡还在地下刨食儿。八爷更像八爷了，人们打骨子里服了他了。八爷说，这话说得没水平，啥叫像八爷了？我就是八爷！人们虽然有些烦八爷托大，但背地里都说，人家八爷也确实脑子够用，不白给，跟上了形势……人们数叨八爷的家珍，全村第一个万元户，第一年拉回个洗衣机，第二年又抱回个电视机，第三年就跟领导吃吃喝喝了，啥年月人家都是先进，这可比得一墙奖状实惠多了！

八爷第二样别人动不得的宝贝是他家大门旁那棵快一搂粗的老榆树。八爷说这棵老榆树是他爷爷的爷爷栽的，都快成精了，动不得。儿子有一次喝了点儿酒，停车时碰到了老榆树，把车前杠碰碎了，气得拎着锯子就放树，被八爷一巴棍子打得头破血流。他指着儿子刚锯了几下的锯口说，这树成精了，你瞅瞅，锯口都流血了！儿子哭叽尿淌地说，那是树烂瓤儿了，流出来的树汁，是汁液！啥成精呀，能当饭吃还是能当钱花？

爷俩尿不到一个壶里。后来，经八爷同意，儿子一家搬镇上买楼住了。八爷却说啥也不跟过去，死活都守着老房子过，实在想孙子了才去儿子家走一趟，看看，但当天就打个往返。

儿子一离开老子，买卖可就干大了，不消几年，就转行成立了建筑工程队，当上了包工头子，领着一伙农民工就蹽城里去了。几年下来，像进了赌场一样，先赢后输，末了，却欠了一屁股两肋巴的饥荒，人就没影了，说是跟大包工头子要钱去了，可自己家里，却天天挤了一堆讨要工钱的人，吵吵巴火的，跟打山仗似的。儿媳就带着孙子回到了老房子。没想到，讨债的人又都跟了过来，八爷没辙，就把小娘俩打发回娘家躲清静去了。

八爷一屁股坐在条桌上，可是面子上的人，他哪受得了一堆二八破子庄稼人天天围着他家磨磨叽叽讨债催命？他就做主把儿子在镇上的楼房给卖了，又把儿子家和自己家值点儿钱的东西也都折腾了，把欠债才对对付付地还了个虎皮色儿。好在债主们都是乡里乡亲的，八爷又找补一下，说，等我那败家的儿子要债回来，再给大家伙结剩下的部分。人们信八爷吐口唾沫是钉，就散去了。

八爷的老脸一下子就叫儿子给丢尽了，憋气。他就天天窝在家里，大门不出二门不迈，盼着儿子早一天儿回来，铆足劲要当着大家伙的面狠狠地教训一顿儿子，好找回他那张老脸。

年把的，儿子总算回来了。但儿子却是被城里收容遣送站给遣送回来的。八爷想找回老脸的心气儿马上就瘪茄子了。儿子不但一分钱没要回来，还被人家雇黑道上的人给收拾了，整得精神都有些不大正常，疯疯癫癫的了。

盖楼盖楼，冬天住上层，夏天住下层，24吋大彩电，操他祖宗的……疯癫儿子满嘴跑舌头，却始终没忘自己的远大理想，倒是把八爷整了个熏鸡大窝脖子，抬不起头来了。

八爷的火这回可窝大发了。债主们听说他们的包工头回来了，纷纷前来讨要所欠余款，八爷可就对不上嘴了。这时正赶上有个树贩子到乡下寻摸老树，说是城里要开什么世博会，建什么世博园，专要上了年龄的老树，说往世博园里一挪，能在人家外国人面前展示我们中国的古老……树贩子相中了八爷家门前的那棵老榆树了，一出手就给价好几千块钱。本来，债主们看见他们的包工头都那副德行了，也都没好意思再提欠债的事儿，要走，但一听说一棵破榆树就值那么多钱，又都眼红了。八爷也一下子来了神儿，腰板儿又拔得溜直，他蹾打着手中的巴棍儿，一脸不屑地说，休想，就是把我卖了，老榆树也不卖。大家伙说，那可是十来沓老头票呀，咋的，还怕钱咬手呀？八爷的声音提高了八度，说，我不怕钱咬手，我怕遭报应，我们家这棵老榆树有说道，是无价之宝！

人们半信半疑，但都拗不过八爷的情面，也就不瞎吵吵了。八爷说，我儿子也是为了大家伙发家致富，才带你们去城里闯荡的，是一片好心，你们也不能拿这片好心当了驴肝肺，他也是给大包工头子害了，现在都整成这个傻了巴叽的样子了，一分钱没要回来不说，还赔了个倾家荡产，为谁赔的？不是为大家伙吗？还说啥呀，说多了都是眼泪，哗哗的……但话又说回来，乡里乡亲住着，谁也不是吃生米的，欠这担头子的饥荒，八爷认，八爷就是不会见钱眼开，牙掉了往自己肚里咽，指定给大家伙的工资开全毛，七十二拜都拜了，也不差这一哆嗦了……将心比心，大家伙说道说道，八爷我够人字一撇一捺不……大伙不吭声了。八爷又说，八爷不是倚老卖老，今儿个，八爷就再摔回老脸，大家伙就再容八爷我一段时间，八爷吐口唾沫就是钉，钱，保证一分不少给大家，再说了，一棵树就能卖那么多钱，但八爷不卖，为啥，八爷差钱吗？不差，谁听说过阎王爷差过小鬼儿的钱呀……不露声色的八爷不露声色地把这些二八破子的庄稼人给骂了。

其实，八爷太差钱了。但八爷更差的，还是面子，眼瞅着快一辈子了，八爷的面子比钱更值钱。现在，八爷虽然还拄着他的巴棍儿，说话还是那么慷快，但是，他自己知道，他硬撑着呢。他不是不想卖那棵老榆树，问题是，要是儿子不整一屁股两肋巴子饥荒，他也就卖了。一旦在这儿个节骨眼儿上卖，大伙会说，你看，原来八爷也有这么一天，穷得屁股叮当山响，都把老祖宗留下来的一棵树也卖了……这么一传，可是好说不好听了。八爷从来没这么窝囊过，他可受不了。所以，他现在差钱，但话不差，理不差，老脸还值点儿钱儿。车到山前必有路，没路想法子绕过去。

好像一夜之间，八爷的头发却没撑住，开始变白了。

这之后，人们就很少见着八爷了。不过，八爷家的倒霉事儿却一直是大伙茶余饭后的闲嗑，以致于那些债主们再没一人因为那仨瓜俩枣的余债前去讨要了。渐渐地，日子一长，人们的舌根子也不再嚼巴八爷了，好像大家都把八爷忘了似的。

但八爷却心里较着劲，别人可以偶尔忘了他，他自己可不敢、更不甘心忘了自己。

有一天，人们突然又看见八爷了。八爷头发是白的，胡子是白的，连他那张红红的脸膛也在屋里捂得白白的了。白白的八爷拄着巴棍儿，拔着溜直的腰板在自家大门口老榆树飒飒的阴凉下站着，跟道观里哪路的仙儿似的。看到他的人都不禁张大了嘴巴，几乎众口一词，哎呀妈呀，真白呀！八爷往往是乜了眼来人，不稀得吱声。后来人们就纷纷传开了，说八爷变了，见了人不像以前那样上赶着搭理人了，人家跟他打招呼，他顶多也就哼哈一声而已，二八架子，还端起来了。再后来，人们就突然发现八爷一整天一整天地围着那棵老榆树转悠，口中还咕咕哝哝地叨唠着什么，听不清。

过了几天，一个扭了腰的人溜达到他家门前，说，八爷，你一整天一整天围着这棵老树转，咋的，又有心思卖树呀？八爷打量一眼来人，翻着白眼说，你这孩伢子，会说话不？要卖八爷早卖了，听过一句老话没？叫三尺之上有神灵！扭腰人也是干不了活，闲来无事，就跟八爷搭咯上了，咋，就这么棵老榆树也有神灵了？八爷说，你腰咋了？扭腰人说，扭了，不扭哪有闲工夫上你老这来溜达呀！八爷说，小子，八爷跟你说实话，你来对了，你的腰马上就能好了！扭腰人说，你说啥呢八爷，我咋听不明白呢？八爷说，想明白不？想明白八爷就跟你叨咕几句。扭腰人当然想明白了，八爷就说了，八爷为啥整天围着这棵树转？告诉你吧，这棵树成仙了，能跟它讨药了，小子！你要是信八爷的话，赶紧回家取酒和酒盅来，讨到药喝下去保你腰好。扭腰人虽然知道八爷从来不扒瞎，但他却有些半信半疑，但转念想还是宁可信其有也不可信其无，万一八爷说的是实嗑呢……于是，他就照八爷的吩咐去做了。

把酒盅摆在地上，斟满了酒，用黄裱纸盖上，然后讨药人跪地上磕三个响头，磕过头后，双手合十，闭上眼睛把自个儿的病情跟老树说明白，乞求仙家送药……那人如此这般地来了一遍，揭开黄裱纸，一脸惊恐，酒盅子里果真有几粒圆圆的白刺拉的药丸！八爷拄着巴棍儿，一脸神巴气儿，说，瞅我干啥，还不快喝下，傻小子！那人忙不迭地把酒盅捧起一饮而尽。八爷又说，估计你还得来两天，三天头上吧，你的腰就能见好。

第二天，那人又来了，还跟了不少看热闹的。但这回，却没讨着药。八爷说，各位看热闹的，要是你信，就跪下替人家闭目求药，要是你不信，就赶紧离开，这仙家说道大，不信的人在一边拉儿扒眼，仙家不送药，因为你不信才耽误了人家求药，多不禁讲究？八爷是有号召力的人，有些人躲到远处去了，有些人干脆就跪了下来。果然，药又讨到了。于是，人们传开了，八爷的仙儿真灵，就是怕扒眼。

人们已忘记老榆树底下究竟是哪一天开始人山人海的，但没忘记只要八爷这个通仙儿的人在场，一拨一拨千里迢迢赶来讨药的人，就都能讨到仙药。扭腰的人腰好了，成了活广告，还有谁不信呢？

八爷又活跃了，火了。

对了，八爷第三样别人动不得的宝贝，就是他手中的巴棍儿了。这是讨药那阵子人们才知道的。有个小孩子，太淘，总觉着八爷的巴棍儿老神气了，就趁八爷没在意时去摸了一下，八爷从不叫人碰那棍儿，这下可惹翻儿了八爷，小孩子差点儿没挨踢。平素，八爷可不是这样脾气的人。有人问八爷，八爷，你腰板溜直的，拄个巴棍儿干啥呀？八爷一脸的不屑，朗声说道，人家有身份的人叫文明棍儿，你以为你八爷没身份吗？笑话！

那人忙附和，对对，八爷是帮君，哪能没有身份？

八爷又翻了他一眼，不叫帮君，你以为跳大神儿呀？告诉你，是二仙儿！

那人不好意思了，对，是二仙儿，二仙儿更得有身份了！

没人敢不拿八爷当回事儿了，要是得罪了八爷，那可就更没好果子吃了。有人贪小，讨药时嫌八爷卖的黄裱纸贵，不买，就到别处买便宜的，怪了，一粒药也讨不到。八爷就偷偷地跟知近的人说，八爷活这么一把岁数了，还骗人不成？八爷的纸为啥贵？哪一张不事先跟人家仙家通禀一声，答对一下，要不然能好使吗？贪小的人就都纷纷来买八爷的纸了，但这些人往往要花比他人好几倍的价钱才能讨到药。八爷说，不是他跟这些人过不去，是仙家想不通，他也没办法，心诚则灵嘛。

八爷可忙坏了，白天，他离不开老榆树半步；太阳刚一压山，八爷就吵吵上了，结了结了，仙家打道回府了。天灵灵，地灵灵，有请上仙慢慢行……八爷就回屋了。有人发现，自打老榆树显灵后，八爷的家几乎天天晚上灯火通明，好像每晚八爷都不消停，有和面的声音，又有整面板的动静。有好事者近前去看，门却推不开，窗户也堵得溜严，谁也不知道八爷在鼓捣啥。只是几年后，有人听镇上药店老板说，那些日子，他们店的消炎类药，几乎给八爷买脱销了，当然这是后话。

那天，八爷在老榆树下正指挥人们一拨拨磕头的时候，八爷突然头一背，咕咚，躺地上了。待人们磕完头，抬起头来，看见八爷躺在地上都已经翻白眼了。有些反应快的人赶紧跑过去，大家也顾不得讨药了，吵吵巴火地就七手八脚地把二仙儿抬回了屋里。

八爷就这样突然地去了。后来人们猜说，八爷是累死的。八爷死后，在烧他的遗物时，人们从他枕头里烧出了满满一枕头老头票，被大家从火里抢了出来，替疯癫儿子还上了饥荒。

老榆树底下又恢复了很久以前的那份平静，偶尔，能看见几个孩童在树荫里和八爷的疯癫儿子玩耍，疯癫儿子手里拄着一截毛嗑儿杆儿，毛嗑儿杆儿被他把里面的瓤儿掏空了，他学着他爹八爷的样子，嚷嚷着，跪下，跪下，都磕头，闭目，双手合十……别偷看别偷看，我这可不是面球球，也没掺药面面……然后，他就把他精心磨圆的小土球球顺着空心的毛嗑儿杆儿装进去，骨碌碌，滚进了跪在地上那些孩子们的瓦片片上……孩子们兴奋地喊着叫着，讨到了！讨到了……