Psion：90年代的平板电脑

世界上第一款掌上电脑Psion Organiser是今天平板电脑和智能手机的先驱和重要基石。而这款个人数字助手的故事从1980年开始，大学教授David E. Potter成立了英国公司Psion，这个名字是“Potter Scientific Instruments Or Nothing（波特科学仪器或者什么都不是）”的缩写。最初David E. Potter教授的公司主要的业务是给个人电脑开发办公软件和电子游戏。公司成立4年，也就是步入正轨之后的1984年，Psion推出了Psion Organiser I，这是世界上第一款便携计算机和个人数码助理（PDA）。这款产品包括了全键盘和待机时间很长的电池，它的其他特性即使到了90年代也是业界领先水准，例如个人日历、通讯录和任务管理功能，现在这些软件已经被认为是移动设备必备的组件了。1986年，Psion发布了新款Organiser II，这款更新了各种软件功能的设备获得了不小的成功。但就像智能手机的发展史一样，Psion最终还是要面对提供触控屏幕设备的竞争对手的强劲挑战。其中最成功的便是加州公司的Palm了，Palm最终在2010年被惠普收购。面对这个全新时代的到来，Psion在1997年7月16日发布了它的Psion 5系列，第一款可以通过480×320像素触摸屏幕控制的PDA，并且运行可以多任务处理的EPOC 32操作系统。之后的很多年，Psion一直在推出带有更清晰屏幕和更强大功能的新产品，包括了Psion Revo、爱立信MC218通信器、5mx系列和5mx Pro。这些新款的设备能够联网，并自带了浏览器和电子邮件应用，有些设备还能够发送传真和短信。两年后，这些值得尊敬的移动设备先驱衍生出第一款上网本，1999年，迷你笔记本电脑和平板电脑的祖先Psion Netbook推出，后来这一类的设备都以它的名字——上网本（Netbook）相称。最终，Psion被摩托罗拉以两亿美元收购，但Psion的PDA会作为信息技术应用的一个里程碑和现代智能手机以及平板电脑的前身，被人们所铭记。endprint