私人订制发射探空火箭
2014-10-11王砚青
王砚青
现实情况是没有办法批准,也没有条文禁止。
一提到航天、探空,国内人一般会想到“长征”、“嫦娥”、“玉兔”、“航天飞机”这些大的国家战略项目,对于探空火箭非常陌生。
平时人们从媒体上看到的火箭多是运载火箭,要把人造卫星运送至太空轨道。探空火箭体型更小,通常长度不超过10米,是30—200公里高空的有效探测工具。
2014年初成立的“翎客航天”是国内首家私营航天公司,主要提供探空火箭发射服务,目前公司已获得一些订单。而从客户构成来看,现阶段国内科研机构和高校较多。
8月初,“翎客航天”传出消息,刚刚在江苏高邮某地完成了新一代变推力液体火箭的地面点火测试,并获得了近乎完美的测试数据,本次成功测试的系统,设计推力已经能够达到 3000 牛。这也意味着,整套系统的运载能力已经很高,有望向大规模商业级水平迈进。
在此之前,国内火箭发射领域始终处于被国企垄断状态。“翎客航天”创始人在接受媒体采访时透露,探空火箭目前国内也只有某集团下属的一家研究院在做,而据介绍每次发射的报价在300万。
大型国企投入精力大、成本高,售价也很高,这就为私人航天孕育了商业机会和利润空间。
而对于产品的渠道,“翎客航天”并不担心被大企业覆盖。一方面,军用产品必须有军方背景,民用产品则更倾向于开放市场,翎客这样的私人力量其优势就是对高校的渗透要比国企深很多。此外,探空火箭未来还可出口,提供给东南亚的一些大学和科研机构等。
该公司计划三年内推出正式产品,要比现在市场上主流探空火箭系列中规格最大的火箭飞行高度高50公里,载重多15公斤,但售价却要低100万人民币。这也是其比市场上产品有明显改善和最有竞争力的地方。
尽管现在,“翎客航天”运营初期还是以新型探空火箭为主要产品,为科研院所、高校提供服务。但据团队介绍,翎客的整套火箭发射系统运载能力达到商业级水平后将快速拓展市场。
就在最近,“翎客航天”已经和华东地区某研究院签署研发项目协议,计划在2021年形成具有近地轨道运载能力的小卫星(1—2吨)商业发射平台;此后向国际市场开放大型商业发射平台,服务商业卫星、太空旅游交通等任务。
对于国内首家提供火箭发射等探空服务的私人机构,分析人士认为,除了商业化同时协助科研机构和高校外,最大的一个好处是能让国内民间资本有机会进入航天业,这是一个大的“革命”。
事实上,该企业此前刚刚在国内创业融资服务平台天使汇上三天获得了 515 万融资认购,国内一些知名天使投资人也已经数百万投资了该企业。且创始团队正在与红杉等多家风险投资机构接触和交流。
不过,对于私人航天服务,政策和技术方面却还存在一些限制,这也是风投对此项目最关心的一个问题。
在国内,航天技术仍牢牢把控在国家手中,而国内对于探空火箭并没有明确的管理条例。
“翎客航天”团队对外介绍时曾提到,刚开始注册公司时,也很担心政策上的限制,而之前的多次发射,也都没有拿到批文。现实情况是“没有办法批准,也没有条文禁止。”endprint