黄金望远镜

现在人类创造的财富越来越多。不说别的，连挂在天上的天文望远镜也要“土豪金”一把了！ 至于望远镜有没有必要做得这么“奢（shē）侈（chǐ）”，看了下面的文章你就知道啦。

21年来，运行在近地轨道上的“哈勃”红外空间望远镜真实记录了各种宇宙奇观，捕捉到不少宇宙深处令人震惊的图像。但和所有的机器一样，望远镜也有自己的使用寿命。因此，美国宇航局已经开始动手打造新一代的空间望远镜，以便将来能够取代“哈勃”。这架目前被称为“詹姆斯·韦伯”的空间望远镜正接近最后的完工，人们正在对它的主镜面进行最后的磨光和抛光程序，并将它运往美国宇航局的戈达德空间飞行中心，接受各种测试。

位于美国科罗拉多州的Ball航空航天技术公司为这架望远镜专门打造了一个由21个镜面组合而成的强大主镜面，使它能够捕捉到来自遥远星系的昏暗光线。其中18个六角形的镜面可以通过微型电机来控制，在宇宙中自动调整镜面的朝向，形成直径6.5米的组合式主镜面。韦伯望远镜将是人类历史上第一台使用分段组合式镜面结构的空间望远镜，这些六角形的镜面每个都超过了1.3米宽，轻量化后重量大约为40公斤。它们将于2015年组装完成。

那么，这些镜面为啥要用金子来做呢？就为了向外星人显示一下我们地球人都是“土豪”？哈哈，其实，这些镜面是用一种叫铍（pí）的材料制造而成的，重量很轻，而且具有足够的强度，能够在宇宙空间的低温环境中保持稳定性。但是，铍反射光线的能力很一般，并不是制作反射式近红外望远镜镜面的理想材料，因此科学家才在每个镜面上涂上了一层约重3.4克的黄金。当然，这个镀金的工作其实难度不小。稍有偏差，就会导致望远镜出现“看不准”的问题。所以说，要不是“工作需要”，才没人想制造这么“豪华”的望远镜呢。

现在，该望远镜的主镜面已经被送到美国宇航局的马绍尔空间飞行中心进行低温环境测试，之后，它们将坐上轮船，飘洋过海，运到统一的地点进行组装。为了保证仪器的精密度不受影响，这些集装箱将进行特殊改装，而且对装有镜面的每个容器都进行了密封式处理，以控制压力的变化，维持恒定的环境条件。

韦伯空间望远镜不仅代表了人类下一代空间望远镜的技术水准，同时也是哈勃空间望远镜的继任者，是目前为止，人类制造出的最强大的空间望远镜。科学家有望通过该望远镜捕捉到早期宇宙中形成的第一批星系的光线，来探索远至百亿光年外的行星世界。甚至还可以通过它来了解早期太阳系的演化过程。美国宇航局已经宣布，他们准备在2018年用阿丽亚娜系列火箭将“詹姆斯·韦伯”望远镜送上太空。到时候让我们一起来见证它创造的新奇迹吧！