人为何有个大鼻子？

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人的嗅觉在退化

在人体的五大感觉中，就重要性而言，嗅觉通常被放在最后一位，然而嗅觉却是人体最古老的感觉。很多动物是依靠嗅觉生存的，比如寻觅食物、追逐异性、避开危险等。这种原始的感觉对人类也十分重要。比如，食品的香味可以增进人的食欲；要是闻到了烧焦的气味，人们会注意防火；要是闻到了煤气漏气和饭菜变质的气味，人们就会免遭不幸。对人类来讲，嗅觉是一种原始的感觉，通过不断的进化，人类变成了定居生活的高等动物，生活质量大幅提高，食物更安全了，不需要通过嗅觉去确定某一植株是否有毒，因而发生“嗅觉退化”。 德国科学家通过对比人类和一些灵长类动物的视觉后得出结论：伴随着进化过程，人类拥有了更加敏锐的视觉；但与此同时，人类通过嗅觉感知周围事物的必要性越来越小，而掌控人类嗅觉的基因也有一半因为突变丧失作用。这使得人的嗅觉功能在不断萎缩。

大鼻子助发音

在灵长类动物中，就只有人类拥有突出的鼻子。而人类的近亲——类人猿都没有这样的鼻子：长臂猿的鼻子扁平，呈鹰钩状；猩猩的鼻子小而扁平、下塌；大猩猩的鼻梁塌陷，鼻孔特大而且具有光泽，有隆起的褶状鼻翼；黑猩猩鼻孔小而窄。它们都不像人类的鼻子那样犹如一马平川上突然隆起的一座小山丘。

专家有一种观点：人类鼻子的增大是适应人类说话的结果。人类外鼻的鼻头增长，增长了鼻道的长度，也就是延长了声道，这对人发音说话大有好处。因酷刑割去鼻子的人，或者因疾病失去了鼻子的人，他们的说话声音都明显受损。人类鼻子的骨质鼻腔比猿类的大，从而增强了鼻腔的共鸣功能，大大地改善了人类的说话发音能力。

男人拥有更大的鼻子

美国爱荷华大学的研究人员进行的一项最新研究表明，考虑到身体的大小，平均来说，男性鼻子比女性鼻子要大10%。这是为什么呢？研究者们从男女肌肉组成的不同给出了答案。随着年龄的增长，男性的肌肉轮廓更加突出，为了保证肌肉的生长和维持轮廓，男性的耗氧量更大。实际上，更大的鼻子能够保证吸入更多的空气，这些空气进入血液中用来为肌肉的生长提供更多的氧气。而对于女性而言，不需要更多的氧气，因此她们的鼻子就没有这么突出，大小合适的鼻子已经足够了。

高纬度地区的人鼻子较大

科学研究发现，低纬度地区，人的鼻子较扁宽，高纬度地区，人的鼻子又高又长。这是为什么呢？在欧亚大陆，生活在热带地区的人由于光照强烈，气温又高，他们鼻子较宽，是为了及时交换热量。而在高纬度地区的寒带、温带，天气寒冷，人的鼻子需要把冷空气预热一下，否则进入肺部会不舒服，带点弯度可以适量地进行预热。为了抵御严寒，高纬度地区的人往往有一个比低纬度地区的人更高的鼻子，且鼻头更弯曲，鼻内孔道较长。

鼻子能识别2000种气味

人的嗅觉虽不及大多数动物，但仍然具有一定的敏感性，甚至可以觉察出每升空气仅含的0.00004毫克人造麝香的气味。据专家测定，普通人至少能识别2000种气味，而经过训练的人能识别多达1万种气味。尽管人的气味受体只有大约1000种，但它们可以产生大量的组合，形成大量气味模式，这就是人能够辨别和记忆不同气味的生理基础。

喜欢抠鼻孔的人更聪明

在公共场合抠鼻孔，通常被认为是不雅观的事情，但加拿大一项研究发现，其实抠鼻孔对人体是有益处的。研究指出，喜欢抠鼻孔的人会比不敢抠鼻孔的人更聪明。研究指出，因为鼻子内含有多种感受器，所以当人们用手指按摩鼻内黏膜时，可以产生刺激大脑的效果。因此，长期下来喜欢抠鼻孔的人，比起因害怕别人指指点点而不敢抠鼻孔的人更为聪明。

咬指甲、挖鼻孔有利健康

依据加拿大大学教授斯科特·纳颇的理论，挖鼻孔对过敏性和自身免疫性疾病具有一定抑制作用。斯科特教授要求他的学生调查挖鼻孔对健康所存在的可能性益处，以更好地了解人体免疫系统。

他让两个班级参与这项研究，志愿者中一半人不遵守卫生习惯而另一半人遵守卫生习惯。然后让他们观察免疫系统对新习惯即不遵守卫生习惯的响应情况。

斯科特教授说：“只需要一群志愿者即可。在所有志愿者的鼻子中放入某种分子，一半人遵守正常卫生习惯，另一半人挖鼻孔。然后，观察鼻子内放入分子后所发生的免疫反应。那么，这两组志愿者就会验证挖鼻孔这个行为是否可以促进免疫系统功能。”

萨斯喀彻温大学生物化学副教授同样坚信挖鼻孔具有有益健康的力量。他说：“本性推动我们做另类的事情吃另类东西，因为它是我们本能性行为的好处所在。其他的另类坏习惯如咬指甲也可能会有助于增强免疫系统。所以也许你会有这样一个冲动挖鼻孔，这个冲动应该只是属于我们的本能性行为而已。”

有专家表示，从进化的角度来看，人类最初处于非常脏的环境条件下，而且也许这也要求我们保持处于类似环境下，而我们过分讲究卫生处于无菌环境下的行为，对我们并没有真正起到有益健康的作用。

巴特信托免疫学家顾问希拉里·朗赫斯特博士认为，我们咬指甲这类类似事情都对健康有益。“咬指甲时的细菌可以促进我们的免疫系统，但手非常脏的情况下除外。”她说。免疫系统可以通过开发“记忆”的方式抵抗细菌，并做记录如何对抗所遇到的每个细菌。