NASA十大最疯狂太空计划

南木

NASA（美国航空航天局）内部有一个鲜为人知的“创新先进理念计划署”，该部门专门从美国科研界征寻最先进、最大胆、也最可行的太空探险计划，一旦NASA确认这些先锋性的太空探险计划具有潜在可行性，便会为其大开绿灯、投下巨资进行秘密资助和研究。

英国媒体最近选出了其中10个已经获得NASA认可和资助的最疯狂太空探险计划。尽管这些太空计划听起来如此疯狂，有些甚至以前只在科幻电影中才出现过，但NASA科学家们相信，在不远的将来，这些受到NASA大力资助的太空探险计划都将梦想成真，并将彻底改变人类未来太空探险的方式。

弹力探险车

科学家借助火箭、降落伞和安全气囊帮助好几辆火星车安全降落到了火星上，然而，NASA下一代行星探险车或许将采用一种完全不同的降落方式。NASA科学家维塔斯·桑斯皮拉尔博士和他的同事正在研究如何将一辆机器探险车安全送到土卫六“提坦”上去，这辆新颖的“探险车”没有任何轮子，而是一个全由杆子与缆线组成的球状物，它上面装配着各种科研器械，由于它的结构具有强大的弹性，当它降落“提坦”表面时，完全不需要任何降落伞或安全气囊的帮助，就能安全着陆。

宇航员冬眠去火星

让宇航员以冬眠方式进行漫长的太空旅行一直是科幻小说和电影中才有的场景。然而，NASA却计划让宇航员冬眠进行太空旅行的梦想从科幻变成现实，研究这一先锋性科技的美国太空工程公司总裁约翰·布拉德福德博士称，这一方法通过降低人体的核心体温，辅以适度的镇静剂，能使人达到某种深度睡眠的状态。

太空3D打印

首批探险火星的宇航员面临的是一个危险的任务，除了太空辐射和降落火星时的风险外，如果在火星遭遇意外，他们将无法获得任何快速的救援。如果太空船上的某个重要零件在火星表面损坏了，他们没有任何备用件可以替换。不过，NASA的“取自稀薄空气的生物材料”计划或许可以解决这一问题。NASA科学家目前正在研究如何从稀薄空气中提取活细胞，并让其和3D打印机结合制造太空船零部件。一旦研究成功，该太空3D打印机不但能打印出太空船零件，甚至还能打印出人体细胞组织。

“纸片式”火星探测器

NASA“好奇号”火星车让人类更全面地了解了这颗红色星球，然而它完美的着陆系统和先进的科技却耗费了科学家数年废寝忘食的研究，现在NASA科学家正在研究一个更简单的探索火星的方式，这个名叫“两维行星表面着陆器”的“纸片式”火星探测器名副其实得就像纸片一样薄，它厚度只有几毫米，面积约有一平方米，上面装备着太阳能板、辐射传感器、风力传感器、温度传感器和通讯电子元件等。“纸片式”火星探测器的造价相当低廉，当数十个“纸片式”火星探测器被太空船带到火星上空后，它们可以像纸片一样被撒向火星表面，安全着陆的探测器将会随风飘动，探索这颗红色星球。

太空“钓鱼”

让太空船降落到行星的卫星或小行星上，挖取上面的外星物质再飞离而去，目前来说是一项非常危险的任务。不过，NASA科学家计划通过一种类似“太空钓鱼”的方法，无风险地“挖取”行星卫星或小行星上的物质。该计划的过程是，先让一艘太空探测器飞抵一颗小行星或一颗行星卫星的上空，然后再从太空探测器上垂下一根几公里长的缆绳，缆绳尽头连着一个“挖取器”，太空探测器在飞行过程中，缆绳尽头的“挖取器”会以巨大的加速度撞向小行星或行星卫星表面，并挖取到上面的物质，接着缆绳会重新收回，太空探测器将带着挖取到的外星物质顺利飞回地球。

“太阳帆”探险车探索金星

金星是距地球最近的行星邻居，然而，它上面高达460摄氏度的温度、比地球高出90多倍的大气压和剧毒的硫酸雨，使金星成了一个地狱星球，任何探险车都无法在金星这样极端的环境下长期幸存下来。不过，美国NASA科学家却计划向金星发送一辆带有“太阳帆”的陆地探险车，通过太阳帆获取的动力，这辆金星探险车将在金星表面相对平坦的火星熔岩上航行，进行科学数据的采集。

人工照亮月球陨石坑

如果人类宇航员重返月球，他们最希望探险的地方之一就是沙克尔顿陨石坑地区，陨石坑的内部一直笼罩在永久的黑暗中。美国科学家相信该陨石坑内部的泥土中可能包含冰，可以为未来的月球基地提供取之不尽的水源。可由于陨石坑中亘古不变的黑暗，探索沙克尔顿陨石坑将是一项相当艰难的任务。不过，NASA的“极端环境转变计划”却希望改变这一状况，该计划试图利用一些折纸状的自动化“机器镜”，将太阳光反射到沙克尔顿陨石坑内，彻底照亮陨石坑中亘古黑暗的地面，以便让宇航员将来能够进入陨石坑进行探索。

轨道上的机器人建筑师

在许多科幻电影中，经常会出现一些结构巨大的太空船或几十层楼高的空间站，然而以人类现在的科技，向太空发射这样的庞然大物是一件极端昂贵、也是不太可能的任务。不过，美国太空科学家罗伯特·霍伊特和他的同事们如今正在研究一种“太空机器人建筑师”，这种太空机器人可以利用3D打印技术，在太空中建造出下一代的太空船或空间。

发射太空气球望远镜

向地球轨道发射太空望远镜探索宇宙是一项非常昂贵的任务，NASA科学家一直试图采用相对低廉的方法来研究宇宙。NASA的“大气球反射者”计划将由两个气球组成，第一个直径100米宽的氦气球将把天文望远镜携带到39公里高的空中；接着，另一个直径20米的小气球将充当“太空镜”，它上面一块直径10米宽的表面会组成一面“金属状”镜子，可以帮助太空望远镜收集星光。

游泳机器人探索木卫二海洋

研究木卫二欧罗巴的冰底海洋一直是天体生物学家们最大的梦想之一。如今，在NASA的资助下，美国弗吉尼亚理工大学的利·麦库教授正在研究如何利用“游泳机器人”探索木卫二的海洋。科学家计划发射3个登陆车抵达木卫二表面，每辆登陆车都携带着一个“游泳机器人”，它们可以先通过发热融化冰壳，在冰原上融化出一个洞来让自己掉进底下的海洋中，接着它们会展开身上的“滑翔翼”，可以像鱼儿一样在海底游泳，对木卫二的地底海洋世界进行研究。