Vox.com如何帮助读者理解新闻

李建刚+陈斯

我们每天被大量的新闻所包围，却难以对话题背后有价值的重要信息有所了解。2014年4月6日，Vox.com 上线。它赋予自己一个简单的使命：解释新闻（Explain the news）。

从Vox.com的媒介定位与内容形态上分析，它希望挖掘和展示那些被忽略的、不易被发现的、原本是枯燥的，但是会对美国人的生活产生重要影响的新闻细节与逻辑关系。Vox.com正在努力吸引年轻一代的注意力，为高品质数字新闻的多样化建立新的标准。

Vox Media在2013年秋季融资3400万美元，到2014年4月初募得资金约7000万美元。Vox. com有大把的资金可以让斯拉·克莱恩（Ezra Klein，Vox.com主编）实验他的新闻梦想——向美国人民解释新闻——理解当今美国政治、教育、健康等领域发生的重大变化，以此影响美国人的生活及国家的未来。

Vox.com 解释新闻的态度

Vox.com认为，所有重要的话题都可以通过有趣的方式呈现。如果读者对于议题重要的文章感到无聊，这不是读者的错，而是记者和编辑的失败。Vox.com为克莱恩提供了强大的支持，包括提供先进的现代媒体操作平台、运行系统、广告创意营销、技术、设计与经营团队。

当下的新闻网站并没有提供足够的新闻背景或相关信息，人们理解许多新闻存在障碍。如果这些新闻涉及政治、外交、教育、健康等领域，容易让读者味同嚼蜡，失去兴趣。Vox.com希望像报道新闻一样去解释新闻，增加解释过程的趣味性，以此驱动人们对于解释新闻的态度转变——从好奇到认真理解。蔬菜可以煮得不好吃，但它们仍可以用油盐等调味品提味。这与新闻工作一样，需要准备各种报道形式，如特写、传统的新闻体裁、问答、问题解析、图表、视频等，将报道可视化或创造谈话的形式。

克莱恩在《Vox是我们的明天》的博文中写道，“新的信息并不总是理解某个问题的关键。在传统媒体，例如报纸的有限版面中，我们无法将世界上所有发生的事情全面地告诉读者，但我们能够告诉他们哪些是每天特别需要知道的、有价值的报道。”Vox.com将自身的内容生产定义为“解释新闻”。他们认为：“现代大多数媒体擅长报道事实及评论，缺少对于新闻的系统阐释。报道的最终目的不是告诉你发生什么，也不是我们对于新闻事实的观点，而是让你明白到底发生了什么。”

Vox.com希望提供大量的新闻背景来改变这一点，新闻报道的形式在Vox.com上会有变化。与传统媒体的模式不同，Vox.com 寻找那些真正了解其专业领域的记者进行报道，以提供读者更多的关于新闻事件的信息。报道是理解问题与事件的基本工具，可以让Vox.com处于变化着的话题的前沿或中心位置。

“如果媒体本身不花时间去了解其所报道的事件，便不可能帮助读者真正了解事件真相。”“这并不表示我们与传统报道的决裂。对事件的传统式报道是‘解释新闻的基础，在此之上把控新闻主题会更加准确、全面和客观。我们评估一个记者的标准，不是看他是否抢到独家新闻，而是要看其对新闻事实的理解程度，以及他与读者分享这份理解的能力。”

Vox.com 解释新闻的方式

数字新闻的定义已经改变。Vox.com 解释新闻的领域涉及广泛，包括政治、公共政策、国际事务、流行文化、科技、商务、餐饮、体育等。打开Vox.com网站，读者会发现刚刚发生的新闻故事，重要的相关信息，以及对此事件持续性的更新报道。虽然网站内容有些分散，还是能感受到Vox. com希望快速扩大新闻报道领域的迫切要求，希望把重要的新闻与相关的话题都包括进来。

新兴的数字新闻媒体不再局限于新闻报道的单一形式，借助技术与数据分析进行创新与展示，挖掘潜在的新闻价值，满足目标受众的特定信息需求，引导读者理解。

方式一：新闻卡片。Vox.com 主要通过“卡片”、数据与视频创建新的新闻产品形态，架构数字媒体资料库，为读者呈现全新的数字新闻报道方式。以卡片和关键字链接的方式，将读者关注的热门话题分类。每张卡片解释该话题的一个问题，然后按思考新闻材料的逻辑顺序组成该话题的“卡片夹”。“卡片”的资料与数据保持更新，引导读者深入地理解新闻。例如，在“你所应该知道的GDP”的卡片夹中，共涵盖11个问题，分别为：

1. 何为GDP？

2. 美国政府如何计算GDP？

3. 为何GDP只包含制成品？

4. GDP与GNP的区别是什么？

5. GDP与GDI的区别是什么？

6. GDP是否可以当做一项衡量国民幸福指数的指标？

7. GDP的合理增速为多少？

8. GDP的计算公式是否改变过？

9. 是否有更好的经济测算方式？

10. 我还能从哪里获取更多相关信息？

11. 探索

“你所应该知道的GDP”，层层递进，就如同读者在看一位资深记者采访政府官员，也如同一位专业的财经人员向读者解释GDP的若干疑问。读者点击问题标签，就可以看到问题解答，如果还有疑问或想法，可以通过评论或社交媒体留言，与新闻编辑进一步讨论。

方式二：数据化展示。数据新闻通过对大量数据信息的统计与分析，得出更接近于新闻事实的结论，使新闻报道更加精确化，为读者提供直观而可信的信息。数据新闻将传统的新闻价值判断和叙事能力结合，为创造生动、有趣的数据分析创造了新的可能。Vox.com对于数据的使用非常频繁，“数据新闻”是其新闻报道的主要形式。

孤立的数据对于人们理解新闻的帮助是有限的，它无法揭示变化和趋势。如果把数据联系起来，数据就有价值。联系得越多，价值越大。互联网发明人蒂姆·伯纳斯·李把这称为“关联数据”。数据看似冰冷，却在很大程度上驱动人们的生活。假如有人拿到数据并加以处理，就会使数据显现出力量。endprint

数据就是联系。数据来源于很多不同的现实形式。当我们提到网络多样性的时候，很重要的一点是，网络允许用户将各式各样的数据放在一起。例如：政府数据、企业数据、科学数据、个人数据、天气数据、关于事件的数据、关于谈话的数据，还有新闻和各种类似的信息。

在Vox.com 6月18日《21个图表解释美国如何改变》的文章中，作者使用确切的数据信息制作了21个图表，揭示和预测美国从1900年到2050年期间在人口、经济、环境等领域的变化。例如在人口老龄化问题上，文中写道：“根据美国疾病与预防中心的最新数据显示，美国平均寿命由2009年的78.5岁增长到2010年的78.7岁”，所附图表显示从1900到2050年间，60岁以上、65岁以上、85岁以上年龄段的人群比例不断增加，进一步证实美国人口老龄化的事实。这比单一的文字呈现方式显得直观、清晰而准确。

方式三：视频短片。视频作为一种通用技术，正被越来越多地用于数字新闻报道。视频新闻结合图像、声音、图形、字幕，具有传播信息与娱乐的功能。它既可以用于展示数据动画，也可以用于记录谈话和现场。

“解释两分钟”是Vox.com推出的视频系列，通过一段时长两分钟左右、制作精良的短视频，快速、准确、形象地为用户解释当今热点，例如“新时代如何执政更聪明”“为什么要为孩子接种疫苗”“教育界不能说的10件事”等。有的短片也会结合数据新闻的报道方式加以呈现。“解释两分钟”获得了GE（通用电气公司）的广告赞助。

在“对话”视频系列中，克莱恩与多位嘉宾进行讨论，与“两分钟解释”不同，“对话”时长从20多分钟到近一小时都有。短片下方有一段文字介绍嘉宾的背景，会有一些对话拍摄现场的简单描述，然后是视频的简要文字目录。点击后，页面上方的视频会自动跳到目录要点所指处。例如2014年5月26日的短片，克莱恩与白宫前新闻发言人裴洛西展开对话，话题很宽泛，讨论国会、选票、健康法案、男女薪酬差距等。这种方式结合了视频和文字的优势，虽然视频本身是一种封闭的媒介，但是引入文字目录的注释，即建立了一种新的互动关系。

2007年，克莱恩曾经创建了一个名叫“记者”的谷歌论坛，用以讨论政治与新媒体。克莱恩自己来审核论坛成员资格，并将申请加入者限制为博客、时政记者、杂志作者、政策专家和学者。我们今天在Vox.com 上看到的“解释新闻”的报道方式，几乎就是克莱恩过去这些年新闻从业实践经验和未来创意设想两方面的融合。

无论从新闻选题、栏目架构还是页面设计，Vox.com都紧紧围绕“解释新闻”展开。新一代数字新闻网站重视对于新闻质量的投资，网站设计简洁，任务明确，在报道形式与报道深度上不断探索，以拓展新闻的到达率，增强数字新闻媒体品牌的影响力。这在评价指标上已经与过去以点击率为主产生了导向上的差异。

高品质的新闻产品通常需要消耗更高的生产成本。Vox.com目标受众定位为普遍意义上接受良好教育、有较强信息辨别与分析能力的群体。风险资本家在数字新闻领域开始了新的押注，克莱恩带领 Vox.com做起了新闻报道的实验， 统一的内容与广告系统隐藏在Vox.com身后，暗暗向传统新闻媒体和新闻门户网站的空间扩张。这种多元化的竞争令人兴奋，数字新闻产业在今后数年内的发展必然充满了活力和变数。endprint