船长的选择

基·卢基场年科

斯捷夫·布朗金斯把笔记本放在“幻想号”飞船主机的控制台上，以便进行最后的计算，豆大的汗珠从他头上滚落下来。经过一番演算，得出数字3.5238。但是工作并未完成，数字的平方才是最终所需结果。无奈之下，他只好拿起笔进行计算。

“还要等多久？”机舱内传来计算机冷冰冰的声音。

“马上就好。”斯捷夫嘟嘟嚷嚷地说，“有了，答案是12.5238。”机舱内并无反应。

他小心翼翼地问：“难道不对吗？”

“对是对的，只是太慢了。飞船差点撞到旁边的行星。”

听到计算机的反馈，斯捷夫颇为满意。要知道这是他手工算出的子空间航向的矢量数值，是件值得自豪的事。但在计算机眼里，此事根本不值一提。

“准备降落。”计算机的声音在机舱内响起。

“我希望降落时加重不要太快，可以吗？”斯捷夫向计算机央求道。

“没问题。”

一年前的经历让斯捷夫陷入怪圈。有一次，计算机跟他开了个玩笑，飞船降落时并未通知他，以致他在加重降落时，一头撞在了控制台上，血流不止。从此他就落下了个毛病，但凡加重降落时，他便会昏迷过去。

一秒钟后飞船开始启动加重装置，斯捷夫呻吟一声，便昏迷过去。当他从昏迷中睁开眼时，加重早已过去。荧屏上的数据显示，飞船已经成功降落行星，派出的探测器已经开始在周围工作。

“这是什么星球？”斯捷夫用微弱的声音问。

“这是一颗年轻的星球，代号为BN 315。”

“根本不应该上这儿来！”斯捷夫几乎喊起来，“不！我七年前来过这里，在这以前……”

“闭嘴！”计算机愤怒地吼道，“你的声音把我的话筒震得嗡嗡作响！我知道这些事，这里曾是你和那堆破铜烂铁‘雷神号分手的地方。”

这时，仪表板内传出某种奇怪的声音，斯捷夫火速把椅子退到墙边。

“你抽什么筋？”计算机故作惊讶地问，“不知道为什么，上级竟然给飞船配上一位由于加重就会失去知觉的船长。”

“我不是那么容易失去知觉的！”

“闭嘴！你不但昏迷，还对每一种声音充满恐惧。你只配在那个长满锈斑的铁罐头里飞行，在宇宙里转悠！”

斯捷夫沮丧地耷拉着脑袋，相反计算机则是情绪甚好。

“如果你愿意，可以到外面走走，欣赏一下这颗行星。”计算机的声音充满蔑视。它和所有的飞船计算机一样，不喜欢任何行星，只喜欢在宇宙中穿梭。

不出所料，计算机关闭了出口舱的电灯。对于这一点，斯捷夫早有准备，只见他从衣袋里摸出手电筒，径直向出口舱走去。

“用手开门！要懂得爱护机器。”计算机不冷不热地说道。

行星上的空气清香醉人，斯捷夫安静地享受着这一切。

“傻站着做什么？”斯捷夫头上传来计算机的声音。“去吧，去看看周围是些什么吧。这就是我的船长，还是位要送交飞行报告的船长。快给我换一位吧！我看整天睡大觉会比较适合你。”

“难道在你眼里我这般无用？”

“没错！这你得去怪火星人开的那家小酒馆，是你自己喝得酩酊大醉才受到惩罚的。现在你已被托付给我照管，因为计算机系统从来不会说谎和误事。”

计算机说得没错，斯捷夫已被宇航总局剥夺了基本权，还被迫丢下了“雷神号”，只怪他平时太爱喝酒。

“喂，我忘带水壶了，”他猛然想起，“还有手枪。”

“你叫我什么？我是‘喂吗？”

“对不起，我想说的是……”

“没有水壶也能凑合，至于手枪那就更用不着了。”

斯捷夫一言不发，气愤地向森林方向走去。森林中的野兽看见他后四散而逃。走了大约十公里，他突然觉得一切似曾相识。没错，七年前他曾来过这里。在记忆的引导下，他来到当年的降落地，找到了停在岸边的飞船——雷神号。这并非是幻影，飞船舱门已被打开，旁边放着一架短梯。他激动不已，迅速爬上了飞船。

“我看你一切正常，老伙伴！”他故作轻松地开口说，“噢，你甚至还重新为舱门刷了油漆。”

“你已经走了2521天，船长。在这段时间里有许多事情都来得及改变。向你致敬，船长！”

是的，不少地方都发生了变化。舱内焕然一新，到处是陌生的设备。驾驶舱一角，两个机器人修理工正在安装空间通讯联系设备的面板。在驾驶座椅旁边还有一个闪闪发光的超重力补偿器。

“这一切都是从哪里来的，‘雷神号？”斯捷夫惊讶不已。

“根据已有的资料，我重新组装的。”

“但是这要消耗极大的能源！”

“在八公里深的地下我发现并开采了铀矿。”

“可这还得要仪器！”

“用手边的材料凑合呗。”

斯捷夫羞愧地说道：“老伙伴，你知道我当时不能不回去，后来又总是出事。但我每时每刻都在想念你。”

“你降落的时候，我全都看见了。”

斯捷夫望了一下顶棚上闪着亮光的望远镜，一时不知道该说些什么。舱内被沉闷冻结，时间在一分一秒流逝。

“我现在有了另一艘飞船，老伙计。”最后斯捷夫逼出这么一句话，“我是它的船长。”

依然是沉默，现在说这些话还有什么用？

“你在什么地方用午餐，船长？”“雷神号”换了个话题，“这里饭菜已经准备妥当。”

看到一桌的好菜，斯捷夫食欲大增。因为“幻想号”认为食品仅仅是人的某种奢侈需要，不应该过多地迁就。现在，当机器人服务员在斯捷夫周围忙碌时，一种想法在他心中逐渐酝酿。

午餐完毕，斯捷夫站起身来考察“雷神号”，结果大大出乎预料。他带着奇怪的笑容回到了驾驶舱，坐在舒适的座椅上。

“‘雷神号，”他开口说，“还记得我们的第一次飞行吗？”endprint

“我记得一切。”

“我那时候身体强壮，简直和太阳神阿波罗一样，真是威风凛凛。宇宙是那么渺小，而你又是当时宇宙中最好的飞船。还记得我们从地球飞到天蝎星a座，再到喀喇黎星球，那曾是多么壮丽的飞行。”

“记得，船长。”

“我们能否再试一次？向世人、向宇宙证明我们还有用武之地。”

“我的发动机是好的，随时准备起飞，船长。”

面板上的信号灯一个接一个地亮起来。

“你的远距离作战和防护系统相当薄弱，‘雷神号。”

“像我这种等级的飞船不是为了战斗而被设计的。”

“我知道。”

突然，斯捷夫想到不远处的“幻想号”。他担心“幻想号”会下令射击不听劝阻的不明飞行物。想到这里，他极不情愿地离开了座椅。

“我得回去拿点东西，等我一会儿。”

在出口舱内他仔细挑选了一把手枪，并将手枪塞进腰间。

在“幻想号”周围蠕动着十几个铁乌龟形状的东西，有些在钻土打洞，有些则打开定向天线探测信号。斯捷夫不慌不忙地穿过它们，登上舷梯。门依然紧闭，他几次按下按钮，但都没有反应。这时他拔出手枪，在钛制的舱门上打出一个大洞。机器人修理工急忙赶来。

“你怎么啦？想胡作非为吗？你的手枪是哪儿来的？”计算机逼问道。

斯捷夫并不理会计算机，拔出手枪瞄准机器人修理工。顿时，修理工成为一堆七零八落的零件。

“把武器扔掉，”计算机恐吓，“不然我马上采取措施。”

斯捷夫一路扫射，最后从容不迫地登上了驾驶舱，微笑地冲着计算机说：“你打算怎么办？朋友。你想耍卑劣的把戏已经来不及了。”

“我要向上级报告，”电脑突然低声说，“你这是残杀电子智能生物。”

“随便，”斯捷夫笑眯眯地补充道，“而在这以前，我得给你来点儿真格的。”

说完，斯捷夫便扳动控制台上的把手，把计算机内存的电压降低了一半。计算机吱吱地叫了起来。

“头痛了吗？”斯捷夫体贴地问，“忍一下吧，我也许就这样扔下你，让你在这儿生上几十年的锈。”

“你不该这样，真不该！”

这时，一位机器人服务员从机舱餐厅走了出来，只见他高举托盘。“船长，请喝你最喜爱的鸡尾酒。”

“看来，你总算明白了形势。”斯捷夫一边说一边拿起酒杯。

“收拾我的东西。”他命令说。

“你要走，船长？”计算机张惶失措，不禁惊叫起来。

斯捷夫瞬间犹豫起来，如果计算机能改邪归正的话，他可以选择不走。

“你让我受够了。”斯捷夫坦白地说道。

“船长！请你原谅！”

斯捷夫笑了起来。“幻想号”开始起飞，白色的闪电划破长空。森林中的“雷神号”默默注视着这一切。

斯捷夫苏醒过来，突然感到胸腹疼痛难忍。他猛然意识到 ，服务员送上的是一杯毒酒。现在最重要的是手枪，手枪在哪儿呢？它刚才还在这里的。这时，斯捷夫发现自己已被计算机控制，身体已不受控制。

等待他的将是宇航总局的宣判。endprint