堪比核武的常规武器

2014-08-23王瑞良

科学24小时 2014年5期

王瑞良

1945年7月16日，美国成功地爆炸了第一颗原子弹，标志着世界从此进入核武器时代。但从核武器的特性综合考虑，人们一直在寻找它的“备胎”……

冷战时期，美国和苏联两个超级大国竞相发展核武器，将其作为震慑和制服对方的“杀手锏”。核武器虽然杀伤力极大，绝对能起到一击致命的效果，但由于其研发成本过高（美军每年维护核武器的费用在2000～3000亿美元，一枚核武器年维护费需8000万～1.6亿美元），爆炸时又会产生大量放射性元素，对环境造成无法弥补的破坏，所以它一直难以在战争中真正使用。世界各大国对于核武器的态度都比较一致：人家拥有，我也要有，即使不用，好过没有。

近年来，由于核武器本身的特性，世界反核浪潮此起彼伏。因而，美俄两个拥核大国在进行核裁军谈判的同时，也将发展重点逐渐转移到大威力的“常规武器”上。这类“常规武器”威力惊人，与核武器难分伯仲，成为各国角力的新舞台。

“备胎”出现

2007年9月11日，俄罗斯军方宣称，该国成功试爆了一枚机载式真空炸弹，其释放的破坏性冲击波威力比普通炸药大得多，相当于一次小型核爆炸。这是迄今世界上威力最大的常规炸弹。

由试爆现场传来的电视画面显示，一架图-160战略轰炸机在测试地点上空投放了这枚炸弹。随着一声巨响，空中出现了一个熊熊燃烧的巨大火球，如同原子弹爆炸后腾空而起的“蘑菇云”。紧接着，猛烈的爆炸使地面出现一个大弹坑，周围的几幢公寓大楼顷刻间被夷为平地，附近的生物几乎全都蒸发，场景相当惨烈。

这种真空炸弹又称温压弹，它的巨大破坏性是由超音速冲击波和令人难以置信的高温造成的。温压弹引爆后，首先触发无氧爆炸和无氧燃烧，把炸药释放到空气中，随后发生有氧燃烧，产生高压冲击波和大量热能。燃烧过程中会消耗大量氧气，造成缺氧状态或局部真空，从而加剧爆炸本身所造成的破坏和伤害，使爆炸区域内所有的生物窒息而死。但是它不会像传统核武器那样对环境造成严重污染，因而不违反与之相关的国际条约。至此，大威力的“常规武器”开始进入人们的视野。

“父母”之争

在俄罗斯进行这次试爆之前，美国早已试制了类似的真空炸弹，只不过并未将其引爆而已。

早在2003年伊拉克战争爆发前夕，为了震慑萨达姆政权的军心，美国就开始制造真空炸弹。可没想到战争开始不久，萨达姆部队就兵败如山倒，真空炸弹根本就没有什么用武之地，美军只制造了14枚，便匆匆停产。当时，美军将这种超级常规武器称为“炸弹之母”。俄罗斯的设计师则不失幽默地将自己的最新科研成果称为“炸弹之父”。

美军的“炸弹之母”是一种通过卫星制导的空投精确打击武器。与其相比，俄罗斯的“炸弹之父”无论在设计原理、爆炸威力，还是在杀伤范围和研制成本等方面，都全面占优。“炸弹之父”采用纳米技术和先进配方，威力相当于44吨TNT炸药，是“炸弹之母”的4倍。“炸弹之父”在爆炸中心点的温度超过“炸弹之母”1倍，杀伤范围半径为330米，是“炸弹之母”的2倍。此外，“炸弹之父”的炸药装载量为7.1吨，虽然比“炸弹之母”的8.2吨要少了些，但它更便于携带和操作，同时降低了研制和运输成本。不过，“炸弹之母”配备了GPS，其精准度显然要比“炸弹之父”高得多。

虽然有人质疑“炸弹之父”的威力，但根据俄罗斯军方的消息，“炸弹之父”将会取代俄军数种小型核武，并将装备导弹部队和炮兵部队。它的试爆成功，既是俄罗斯研制一系列“常规武器”的最新成果，也是俄罗斯在对抗北约东扩和美国在欧洲部署反导防御系统等一系列行动中的最新举措。

绝不落后

一向以世界领袖自居的美国又岂能甘于人后！近年来他们又启动了更先进的“常规武器”研发计划。其中，最具影响力的非“上帝之杖”计划莫属。

“上帝之杖”天基动能武器系统主要由位于低轨道的两颗卫星平台组成，一颗负责通讯和锁定目标，另一颗则搭载有大量被称为“上帝之杖”的金属长杆形动能“炮弹”。弹体主要由动能弹头、推进系统、制导系统、热控系统与通信系统五部分组成。推进系统主要是小型火箭助推器，可在外太空为“炮弹”提供较为精确、易控的推力。制导系统不断调整火箭助推器和空气动力学舵面，改变飞行方向，确保精确命中目标。热控系统依靠外部特制的热防护涂层来防止弹体过热。弹头主要由高密度的钨、钛或铀等金属铸造，一枚弹头的直径为30厘米、长约6.1米、重量达100千克，前方略尖，可减小空气阻力，降低到达地面时的动能损耗。

在打击目标时，“上帝之杖”通常采取垂直攻击的方式，就像陨石撞击地球一样。这些安装了小型助推火箭的金属棒，可以在短时间内依靠卫星制导，对地球上任何地区的目标进行打击。金属棒从距离地面1000千米的太空倾泻而下，其时速可达10倍音速，产生的动能撞击堪比一枚小型核弹。这种新型天基武器反应速度快、命中精度高，从太空发射后，可以毫不费力地摧毁大型建筑，轻而易举地刺入地下几百米深的目标内部。

与其他常规武器相比，“上帝之杖”有以下几个特点：一是打击范围广。其打击范围可覆盖全球任何一个地区。二是反应时间短。由于其搭载平台通常部署在低轨道，所以对地攻击准备时间短、反应速度快。从离轨到对地面实施打击仅需11分钟，打击时间不及洲际弹道导弹的1/3。三是突防能力强。由于速度极快，“上帝之杖”可有效突破多层防御体系，且难以预警。四是生存能力强。搭载“上帝之杖”的卫星平台通常在距离地面1000千米的轨道上，远在一般飞机和导弹的攻击范围之外。五是环境污染小。“上帝之杖”主要通过碰撞攻击目标，不依靠弹药轰炸，更没有核辐射，不会对环境造成污染。

为了配合“上帝之杖”计划，五角大楼还在加速研发全球快速打击系统，以构建“1小时攻击全球各个角落”的常规快速作战能力。例如HTV“猎鹰”高超音速飞行器、X-37B空天飞机、X-51高超音速导弹……这些所谓的“常规武器”都让美军的攻击能力呈几何级数增长。

此外，美军还在秘密研制以反物质作为弹药的“反物质弹”，它将成为新一代的恐怖武器。据科学家估算，每百万分之一克的反质子与质子发生湮灭（爆炸）后释放的能量就相当于37.8千克的TNT炸药。1克反物质就相当于2万吨的核炸弹当量——等于当年投在广岛的那颗原子弹的能量。由于“反物质弹”爆炸后不会产生核残留，因此美军极有可能将其归类为“常规武器”。