至关重要的关系

李翔

作为当前硅谷最炙手可热的投资人和创业家之一，对里德·霍夫曼多感兴趣都不会让人意外。但如果是抱着想要了解里德·霍夫曼这位硅谷大亨的目的来读《至关重要的关系》这本书，那一定会大失所望。

正如在总统大选或其他关键职务如纽约市长、英国首相等大选之前，候选人通常会出版一本书来让选民更多了解他自己，甚至试图想要影响选民，里德·霍夫曼出版这本书的目的，据推测应该是为了让人更好地理解他创办的公司LinkedIn。

对于这家市值200亿美元的公司人社交网站而言，它最大的价值也在于帮助人们发现“至关重要的关系”。试图阐释LinkedIn的价值，让里德·霍夫曼这本书变成了一本人们司空见惯的成功学书籍。只是这里面由于有了里德·霍夫曼从PayPal到LinkedIn，再到投资Facebook、Digg和Ning在内的功力修为，以及他对社交网络时代的社交关系的认知，而让这种职场成功学显得高级一些。

在书的第一章的第一句话，里德·霍夫曼说“你天生就是个企业家”。他解释道：“之所以说每个人都是企业家，并不是因为他们应该去开公司，而是因为创造是人的天性，是企业家精神的精髓所在。”而你需要做的是，“像创业者那样去思考、行动，把你的职业看成自己经营的一项事业。”

在里德·霍夫曼看来，“成功的新兴公司采取的企业策略与成功人士选择的职场策略之间有着惊人的相似”。

这些相似之处首先是要找到自己的竞争优势。里德·霍夫曼举了Zappos的例子。谢家华创办的这家鞋类电子商务网站被亚马逊以10亿美元收购。Zappos找到的竞争优势是客户服务。它承诺365天无条件承担运费的退货政策，这种绝对以顾客为中心的策略让它在众多公司中脱颖而出。

一个求职者也需要像Zappos那样，找到方法让自己成为“原创的、唯一的、更快更好或更便宜的那位”。

他给出的方法就是运用3块“拼图碎片”：认清自己的软硬资产—硬资产指的是物质条件，软资产可以通过这个问题解决“当你发现有些事对别人来说很难而对你来说却很容易时，你就能意识到自己拥有多么宝贵的软资产了”；追求和价值观—里德·霍夫曼自己的追求和价值观是“我想通过企业家精神、技术和资金来设计和打造人类的生态系统；我想借助企业家精神、资金和技术来建立人际网络”；市场现状—也就是你所能提供的服务要符合市场需求。

个人职业生涯与创业另一个相似的地方是规划的不确定性。以阿里巴巴为例子，最初这家公司做的是B2B的外贸业务，随后它进入了C2C市场，淘宝获得了巨大的成功；接下来马云又创办了B2C的天猫；至于阿里云、菜鸟物流和小微金融，也都不在早年的规划中。

同阿里巴巴和其他很多成功的公司相似，Facebook的首席运营官谢丽尔·桑德伯格早年希望能成为一名世界银行的官员，接下来她去了财政部为当时的财政部部长拉里·萨默斯工作，离开华盛顿后她加入了Google，然后再从Google到了Facebook。桑德伯格经历了从公立机构、政府再到硅谷技术公司的路径转换。

“事实上，多数公司不会只执行某项单一的完美规划。相反它们会经历很多次起起落落，甚至偶尔会陷入走投无路的境地，还需要不断进行调整适应。”里德·霍夫曼说，个人也是如此。

因此，个人需要制定好自己的ABZ计划—A计划是我们正在从事的工作；B计划是变通之路；Z计划则是我们最后的退路。对于里德·霍夫曼而言，他的A计划是他在1997年创办的一家在线交友网站Socialnet.com，B计划则是加入PayPal。如我们所知，正是在PayPal的成功让他得以有足够资金和经验去创办LinkedIn，以及进行投资。

接下来里德·霍夫曼开始论述关系的重要性。他写道，“人是各种资源、机会、信息等要素的重中之重……人同时也是守门员。”他举了一个例子，他和彼得·泰尔是大学期间的好友。彼得·泰尔将他拉入了PayPal；而他则向彼得·泰尔推荐了马克·扎克伯格和肖恩·帕克。

在建立职场关系时，里德·霍夫曼将之分为可以成为同盟的强关系，以及可以开阔你的视野的弱关系。能够成为同盟的关系需要具备两个条件，一是“你经常向其征询意见的人，你相信他的判断力”；二是“遇到机会，你首先会想到与其分享并合作”—没错，想一想之前提到的里德·霍夫曼和彼得·泰尔的关系，“你会把自己的同盟介绍给其他朋友，帮他树立声誉”。

除了彼得·泰尔，里德·霍夫曼的同盟也包括马克·平卡斯。里德·霍夫曼和马克·平卡斯共同投资了社交网站Friendster。后来当他和彼得·泰尔投资Facebook时，里德·霍夫曼将马克·平卡斯也拉了进来。然后，2007年马克·平卡斯向里德·霍夫曼推荐了Zynga，里德·霍夫曼投资了Zynga。Facebook和Zynga都大获成功。

“面对你的同盟，你不能有所保留，而必须尽一切可能为对方提供帮助。我们之间的合作为什么能维持下去？那是因为我们都对互联网事业，尤其是社交网站怀有激情。我们彼此互补，成为对方的朋友，彼此欣赏。”里德·霍夫曼说。

弱连接的作用是扩大关系。中国一些成功的投资人声称只投自己认识的人，显然里德·霍夫曼也差不多。他说：“我每天大概都收到50封推销公司的邮件。但我从没有为任何一家自己找上门来的公司投资过，我想以后也不会。但如果一位企业家是经人介绍来的，那么说明某个我信任的人已经帮我省去了调查这位企业家的麻烦。在我所信任的社交网络内工作，可以让我在做决定时更有效率。”

“你的社交圈的价值和力量并不是由通讯录里的数字来体现的。真正起作用的是你的同盟关系，你信任的关系是否有力量、是否多样、你关系网中流传的信息是否新鲜、你的弱连接的广度，以及你能否轻易延伸到第二层和第三层关系。”里德·霍夫曼说。

里德·霍夫曼鼓励人们加入社交网络，这其中有线下的，也有线上的，如他创办的LinkedIn。他举出富兰克林和摩根的例子，这两个典型的美国成功者都是俱乐部的爱好者。里德·霍夫曼本人则是硅谷最著名的小圈子的成员：PayPal黑帮。在ebay收购PayPal之后，PayPal的团队成员很多都开始了自己的新旅程，但是他们“仍旧保持着联系，对彼此的公司进行投资，相互雇佣，共享办公空间等”。著名的PayPal黑帮成员就像是Web2.0的名人榜单：彼得·泰尔、里德·霍夫曼、YouTube的两位创始人陈士骏和查德·赫利、Space X和特斯拉的创始人艾伦·马斯克、500 Startups的创始人戴夫·麦克卢尔……

当然，不是每个人都能像里德·霍夫曼那样拥有像PayPal黑帮那样强大的社交网络，拥有像彼得·泰尔和马克·平卡斯那样的同盟好友，也不会像他那样，会接到很多推荐而来的投资项目。但里德·霍夫曼的建议是，人人都可以建立一个性质类似的社交网络。你的机遇（当然要比投资Facebook小得多）、B计划都会从中而来。endprint