一颗种子可以改变世界

文/本刊记者王一伊

一颗种子可以改变世界

文/本刊记者王一伊

水稻抽穗时，细心做杂交工作。/田建明摄

两只小狗、两间温室、一间10余平方米的工作室，这就是“江南水稻育种大王”、曾任嘉兴市农科院院长姚海根在海南陵水育种基地的工作环境。

这位头发斑白，皮肤黝黑，身穿灰色衬衣，迷彩裤，凉鞋，裤腿上沾着泥巴的“老汉子”现是嘉兴市农科院名誉院长、研究员，71岁的他现仍奋战在工作一线，他是第一代“南繁”成员的领军人物。

所谓南繁，就是冬季利用海南独特温暖的气候条件加种一季作物，一年内南方、北方交替种植。一般选育一个水稻新品种最少需要7～8年时间，有了南繁北育，就可以缩短近一半的时间。

嘉兴农科院南繁基地。院子里一片忙碌，在椰树、芒果树的遮蔽下，到处堆着刚收获来的水稻种子。光膀的，穿短袖的，赤脚的，忙碌着的汉子们皮肤一式发散着“农民色”。他们正在给稻种脱粒、装袋、贴标签。“农民色”掩盖不了他们的真实身份，他们都是拥有硕士、博士学位或中高级职称的嘉兴农科院农业科技专家。

水稻新品种选育过程异常艰辛。播种、杂交、观察记载、选种、核产等育种过程大部分工作时间都要蹲在田间地头。下田，双脚泡在水里，这时蚂蟥、蚊虫就会趁机侵袭。水稻抽穗时间很短，但这是配组杂交、孕育新品种的关键时期，而选配杂交组合成功的概率只有数千分之一，必须大量配制组合提高选育成效。水稻新品种选育过程异常艰辛。几天之内要完成上千个杂交配组，所有育种人一早下田，顶着高温烈日的烘烤，一刻不歇地拼命抢时间，饿着肚子干到下午授粉结束是家常便饭。

姚海根在基地将稻种人工脱粒分装。/田建明摄

到了晚上，孤灯一盏，抓紧整理分析白天观察纪录，拟定明天的杂交组合，直至凌晨。

从1965年起，每年的11月中下旬，来自嘉兴农业科学院的育种人与家人作别，像候鸟一样追赶春天的脚步，奔赴海南培育水稻良种，次年4月才回来，年复一年。南来北返之间，相继育成水稻良种140多个，累计播种面积6亿亩，增产90多亿公斤，籼稻两次突破了长江流域纪录，并使嘉兴2009年以来全市晚稻平均单产连续3年突破550公斤，位列全省第一。

“20世纪70年代，那时候交通非常落后，从嘉兴出发到海南陵水的基地，少则七八天，多则十一二天。物资非常匮乏，我们做饭就像《三国演义》里行军打仗一样，在沙土上挖个坑，捡一点柴禾生火，埋锅造饭。不过，只要育种需要，天涯海角都要去。”面对艰辛，姚海根说得那么轻描淡写，而眼神中却又透露出无比坚定的信念。

辛劳过后的丰硕成果，姚海根被称为水稻育种界的一个传奇，已培育86个水稻新品种，累计推广种植面积2.9亿多亩。育成品种之多、覆盖率之高、应用时间之长、应用成效之大，全国罕见，农田面积不到全省14%的嘉兴，粮食产量能够占全省48%，他功不可没。

目前，嘉兴农科院6个水稻育种课题组共30人，年纪最大的70岁，最小的28岁，一批新生力量正在崛起：31岁的西北农大硕士高荣村、33岁的华南农大硕士蔡金洋、34岁的蔡之军和李友发……虽然目前还置身在公众视野之外，但他们依然选择与泥土做伴，与种子痴情相守。

习近平总书记说：“中国人的饭碗任何时候都要牢牢端在自己手上。我们的饭碗应该主要装中国粮！”

就是这样的力量，南繁基地也贴着一条姚海根写的标语：“一颗种子可以改变世界。”为了这粒种子，他们离别家人，栉风沐雨，风餐露宿，蚊虫叮、蚂蟥咬，却比常人更坚定，更踏实！

嘉兴南繁育种基地试验田，70岁的杨尧城顶着烈日在丰收的稻田选种。/田建明摄