老太太的探亲补贴

李睫

一年前，我做了李老太太的房客，住在她家二楼。李老太太有点拒人于千里之外的感觉，平时只有晾衣服的时候上来。她的老伴王老爷子则总笑眯眯的，每天在二楼的大凉台上种花种草，他戴着老花镜看那些植物的样子，让人觉得怪孤独的。

时间久了，我从王老爷子那得知，他们的大儿子在美国的一所大学当教授，两口子都四十多岁了还不打算生孩子，二儿子就在这座城市，但因为工作忙，很少回来。

两个月后的一天，我回到李老太太家，觉得气氛有点异常。平时总板着脸的李老太太系着花围裙择菜，见了我，乐呵呵地说：“小睫，我儿子儿媳今天要回来了。”说着，她就拉着我坐下陪她聊天，第一次，李老太太和我说这么多话。我这才知道，她退休前在人事局工作，王老爷子是银行的中层干部，两个人光是退休工资都花不完。二儿子结婚时，她送了一套公寓，但现在很后悔。我问为什么，她叹了口气说：“不应该给他们买房啊，有了小家，就把爹娘忘了，要是住在一起多好，我还能每天看见我儿子。”

包好饺子了，儿子儿媳还没见人影儿，李老太太电话打过去：“到哪了？”那边不知说了什么，她的脸一下子拉了下来，挂了电话，冲王老爷子喊：“我们吃饭，不等了！小睫，你也在这儿吃！”

原来，二儿子有事来不了了，这让李老太太非常失望非常愤怒，她没吃几口，就进了房间。过了一会儿，我听到屋里传来低低的哭泣声。

过了两周，李老太太的二儿子主动说周末回来吃饭，老太太不但包了饺子，还杀鸡宰鹅地做了很多菜。到了饭点，只有儿媳匆匆赶回来了。看到媳妇孤身前来，李老太太欢喜的眼神黯淡下去，听说儿子又出差了，就抱怨：“整天出差，要那么多钱干嘛？”

我正在二楼看书，李老太太拿着纸笔来找我，说她眼花了，让我帮她写个协议。她口述，我执笔，内容是：儿子王洋和媳妇罗佳，每周周末只要回父母家，妈给探亲补贴，一月3000元。

我写完了，她端详了一下，一笔一划签上了自己的名字：李秀芹。

李老太太扶着楼梯栏杆下楼的时候，我看着她的背影，眼睛就湿润了。然后，我听到她朗声对儿媳说：“你们回去商量一下。”儿媳不好意思地说：“妈，您开什么玩笑啊，我们回来看您和爸是应该的。”

“反正我钱也花不完。对了，我给王洋包的饺子冻在冰箱里，你走的时候带上，他爱吃我包的饺子。”老太太说话总那么硬气，却透着一丝让人动容的无奈。

给儿子写《探亲补贴协议》，这事我觉得不可思议，但老太太这样做了，更让我不可思议的是，一个星期后，二儿子和媳妇准时回家了。两人一进门就喊：“妈，您这是干什么？我们不能要您的钱，只要有时间就回来看您！”

老太太无动于衷地吐出一句：“说的比唱的好！”

小夫妻俩上二楼来看花时，我在房间里听到二儿媳妇小声说：“一月3000元，比咱俩的加班费还多，妈这么做也不是没有道理，她和爸缺啥？不就是图个人多热闹嘛，这也好，把探亲做了硬性规定，咱俩白吃白喝还有钱赚，一举两得。既然妈变相地要给咱们钱，咱们得领情，以后每周都回来看爸妈。”

二儿子反驳说：“我们又不是不能挣钱养活自己，拿父母的钱，你让我的脸往哪搁？”

两人正嘀咕着，楼下传来清脆的喊声：“你们，下来拿钱！”

二儿媳妇似花蝴蝶一样下了楼，我听到老太太说：“给，750元，按周给。”

李老太太的周末变成了亲情专享，看到儿子，她喜上眉梢，也允许老伴儿喝几口小酒。可是，这样的日子持续了三个月就被打断了。

那天，李老太太早上跑了五里地去农家买了散养鸡。因为心情好，她笑得眼睛眯成两条缝，一边剁鸡块，一边指挥老伴儿：“排骨先在开水里焯一下，去去腥，糖醋排骨是儿子最爱吃的，待会我做，谁也没我做的香。”

结果，又是儿媳一个人回了家。原来，二儿子升职为公司副总，第一次开全体会议，定在周六下午，不得缺席。

老太太气不打一处来：“没良心的东西，说好了每周来看妈，嘴皮子功夫。”

儿媳走后，老太太拉着我控诉：“当年我那二儿子刚出生时，因为早产放在另一家医院的保温箱里整整一周，我在医院天天哭。过去家里条件再不好，他也是顿顿吃肉，我和你王爷爷啥菜便宜吃啥菜，从没亏待过他。现在长大了，不需要我们了，我生的儿子，连看一眼都成了稀罕……”

老太太声泪俱下，我听得喉头发哽。

这还不算，过了不久，儿子儿媳一起毁约了。

老太太照样忙活了大半天，那边来电话说两个人都加班，来不了。老太太顿了一下，声音虚弱地说：“我胃痛，不行了，得去医院……”

半个小时后，儿子儿媳进门，却看见老太太系着碎花围裙，锅子里是喷香的糖醋排骨，她解释道：“妈就是想你们，两周不见儿子，可不就跟生了病似的。”

二儿子拉着老太太的手说：“妈，咱取消探亲补贴吧？我不来吧，您花钱逼我来，我不来就是不孝；来吧，有时的确分身无术……”

老太太愣了几秒，二儿子继续说：“妈，我知道您这么做是爱我疼我，但是，钱并不能解决问题，回家全靠儿女自觉，放心，只要儿子有空，铁定来看您，您就别用条条框框约束我了，成吗？”

老太太轻声说：“前几个月，你经常不露面。我和你爸在这屋里大眼瞪小眼，两个人翻来覆去回忆你小时候的事儿。那时你哭呀闹呀，有你，就像有一大群人。你这不在家，整个家都空了。”

不善言谈的王老爷子终于说话了：“取消探亲补贴吧，以后，你们想什么时候回来就什么时候回来，我准备和你妈报名参加一些老年兴趣团体，不在家闷着了。”

儿媳趁机说：“妈，我怀孕了。”

老太太像吃了一颗定心丸，咧嘴笑了：“好，取消探亲补贴，钱留着给我孙子花。”

在老太太家住的这一年，我目睹了两位老人的落寞以及欢喜。五一节，不管多难买的火车票，我还是买了一张。我知道，我的母亲也在家里等我。endprint