为何每天工作八小时

我们为何要一天工作八小时？

答案隐藏在工业革命的浪潮之中。十八世纪后期，当公司开始最大化提高工厂产量时，让工厂一周七天，一天二十四小时运转不停成了关键。当然，为了提高效率，人们就得工作得更多。实际上，那个时候一天工作十至十六小时很正常。

如此超长的工作时间并没有一直持续下去，因为很快，一个名叫罗伯特·欧文的人勇敢地发起了一场运动，呼吁人们每天的工作时间不应超过八小时。他的口号就是“八小时工作，八小时消遣，八小时睡觉”。

最早引进这种工作制度的是福特汽车公司。一九一四年，福特公司不仅将标准的工作时长改为八小时，还将工人们的薪资翻了一番。让许多公司吃惊的是，随着工作小时数减少，同样的工人，他们的生产力却大幅度地提高了，而福特公司的利润率也在两年间得到巨幅的增长。这就促使其他公司也采用这种更短的八小时工作制作为员工的工作标准。

这就是我们每天工作八小时的原因。并不是什么科学或者其他的缘由，仅仅只是一个世纪以来为了提高工作效率而采用的古老标准。

摘自《新华书摘》2014年2月12日