筑堤的“天才建筑师”

最著名的动物建筑师——海狸：据有关资料记载，大约在500万年前，海狸的建筑天才就已充分显示出来。海狸最擅长于修筑堤坝，它的筑堤技术堪称一绝。海狸的巢常常是修筑在溪流或小河中的，当它选定位置后，就能轻而易举地在上游修筑一道坚固的堤坝，把溪流堵住，创造一个适宜的小池塘，然后在那里筑起一个能防御外来侵扰的窝巢。

海狸修筑的堤坝坚固厚实，形态各异，并符合科学性。一个最显著的特点是，水坝的外形或多或少向上游水流凸出，形成一道弯曲的弧线，这样就分散了水流的压力。在美国怀俄明溪谷的陡峭岸边有一个海狸修筑的水坝，高5.5米，跨度122米，这是迄今发现的最大的海狸水坝。

海狸的窝建在坝内的河边，筑得很巧妙。圆顶房屋直径2～3米，坚厚的墙壁外面涂着粘土。窝有两个出口：一个通地面，另一个由一条隧道通水下。每个窝分上下两层：上层较干燥，是整个家族的住房；下层在水面下，是食物的“储藏所”。一旦水坝漏水塌方，全体海狸会出动紧急抢修。