王亮:“爱考拉”历险记
2014-06-13冷鲜花
冷鲜花
放眼在线教育行业。“爱考拉”是一个十分特别的名字。王亮本人非常喜欢这个名字:“爱考拉有两层含义,一是爱考试的谐音。希望孩子不害怕考试;二是考拉这种小动物生性慵懒,闲适惬意,与眼下孩子们的压力大形成巨大反差。爱考拉首先就是为减轻孩子的学业压力而生的。”
“作业神器”是近来媒体关注的焦点。在众多作业神器产品中,爱考拉是国内第一个利用手机拍照和语音功能实现中小学生快速问答的移动客户端产品。近日,为了支持中小学生备战期末考试,爱考拉做出一个慎重的决定:爱考拉移动教育平台将推出全面免费问答活动,如果一定要给这个活动加个期限,爱考拉希望是100年。十年树木,百年树人。爱考拉要用实际行动彻底颠覆传统在线教育的商业逻辑,让同学们无偿获得专业老师和大学校园中的师兄、师姐们的爱心帮助。
本刊采访了爱考拉创始人、北京知学友邦科技有限责任公司总裁王亮,爱考拉的核心理念铺陈开来时,一种全新的、充满爱的商业逻辑正在点燃移动在线教育新希望。
作为一个专门面向中小学生的移动教育平台,从2013年1月8日上线至今,爱考拉已拥有超过10万中小学生用户,并获得国内著名风险投资机构IDG资本千万级人民币的A轮投资。
“2014年底,爱考拉注册用户将突破100万。”王亮自信地说,100万仅仅是刚刚开始。在低调中迅速发展,爱考拉超强的冲击力究竟来自哪里?
创业就是一场精彩的历险记
70后的王亮,看起来仍是一副没有长大的样子,就像他的偶像《丁丁历险记》中的丁丁那样,善良、果敢、有人缘。他有着很多创业者相似的起点和轨迹:大学毕业后进入研究所工作,几年后在新东方徐小平老师的感召下选择了技术移民加拿大,开始了历险之旅。
加拿大5年的海外学习、工作和创业经历,成为王亮人生中非常宝贵的精神财富。
30岁时,王亮在加拿大通过创业淘得了人生第一桶金。在新一代移民中,王亮发展得相当不错,“我那时候突然觉得这一生过得太顺了,仿佛已经看到退休后的自己。我还能做些什么呢?”无法就此安于现状的王亮,再次有了历险的冲动。
从决定辞职到回国创业,王亮仅花了三个星期的时间。
2005年底,王亮回国创业。顺应Web2.0时代,王亮利用在加拿大的专利技术研发了一款面向网民的个性化Web桌面产品——i桌面。i桌面产品的Web前端技术当时在业界非常领先,因此i桌面在2006年被CSDN(中国软件开发联盟)评选为10大最佳技术应用网站。
但是创业不可能永远一帆风顺,和很多互联网创业公司一样,i桌面卡在了商业模式上。这一次创业,在团队被另一家大型互联网企业整体收购后画上了句号,王亮创业者身份随之转换为公司技术副总裁。
国家主席习近平在十二届全国人大一次会议上讲话强调,“有梦想,有机会,有奋斗,一切美好东西都能创造出来。”王亮心中的创业梦想在和青岛出版集团碰撞之后,促成了用爱心做教育的爱考拉的诞生。青岛出版集团致力于数字出版的创新,王亮拥有互联网创业的经验,双方都看好移动在线教育的创业机会,爱考拉在双方的深入交流沟通之后诞生了。
从2012年做爱考拉项目开始,王亮对在线教育进行了深入思考。中国互联网在线教育在2000年前后开始第一波浪潮,随着移动互联网的兴起,眼下第二波浪潮汹涌而来,资本大戏在此领域拉开序幕。艾媒咨询(iiMedia Research)数据显示,2013年,中国移动教育市场规模达到5.6亿元;到2015年,其市场规模将超过13亿元。
迄今为止,移动教育被炒得很热,但仍存在创新不足、商业模式不清晰的现实问题。在爱考拉项目上,王亮也经历了两三次反复,王亮称之为“一段黑暗的时期”。
一开始的设想是,以在线答题为切入点,深入挖掘老师的课件与绝活,给孩子提供一种更好的题库体验。但摸索了一段时间后,王亮意识到,这个方向难以获得成功。
在思考爱考拉应该做什么的过程中,王亮反思了自己整个求学和工作的轨迹。
“我的体会是,坚持了真正感兴趣的东西,这一生才特别有价值,才活得开心。而这不是学校能指明的,也不是家长能帮着想明白的。”王亮自身就是很有说服力的案例。读书时,王亮数理化很棒,成绩名列前茅,用当下时髦的词来形容就是“学霸”。但他最感兴趣的却是计算机。
上初三的王亮就经常和同学泡在市少年宫里面,因为,那里有当时当地独有的几台计算机。“我完全被计算机迷住了。”乔布斯的这句话,特别适合那个时期的王亮。
然而,对计算机的浓厚兴趣,并没有战胜父母的忧虑——“电脑伤眼睛”。好孩子王亮于是选择了偏物理的专业,而且与理论研究相关。回顾这么多年,折腾下来,王亮却从未离开过计算机。
“有兴趣在,什么也阻止不了你。”王亮说。
相比之下,王亮认为现在的孩子们太忙了,在人生最美好的时间里几乎丧失了自由支配的时间。梳理清楚思路,王亮豁然开朗,认定爱考拉要做的事首先就是帮助孩子养成自主学习的习惯,提高学习效率,为孩子赢得更多自由支配的时间,去思考、去发展个人兴趣爱好。
十八届三中全会在教育改革方面首先强调完善中华优秀传统文化教育,增强学生的社会责任感、创新精神、实践能力。对此王亮感到非常振奋,国家教育改革的方向表明爱考拉的使命,将是利用新技术不断探索素质教育培养的方法。“教育需要以素质教育为方向不断推进可持续的改良,而不是立竿见影的革命。”王亮对应试教育并不反感,他认为,高考制度相对比较公平,现在关键在于给学生减负,切实推进素质教育。
王亮接触过国外教育的氛围,但他强调,“即使是美国的教育方法,也不见得全部适合现在的中国。”运营爱考拉,王亮坦陈“是凭良心做善事”。
作为爱考拉的灵魂人物,王亮的思想决定了爱考拉的商业逻辑——用爱心为教育改革尽一份绵薄之力。清晰的思路和发展路径,成为爱考拉获得IDG投资的关键。endprint
“爱考拉在未来的两到三年,会面向中小学生的素质教育,做好最充分的准备。”王亮说。
放眼在线教育行业,“爱考拉”是一个十分特别的名字。王亮本人非常喜欢这个名字:“爱考拉有两层含义,一是爱考试的谐音,希望孩子不害怕考试;二是考拉这种小动物生性慵懒,闲适惬意,与眼下孩子们的压力大形成巨大反差。爱考拉首先就是为减轻孩子的学业压力而生的。”
思路一通,爱考拉的现在和未来都清晰起来。爱考拉分三步走,眼下第一步就是兑现“作业神器”这个承诺,让孩子的疑问通过求助老师、优秀大学生和其他同学的方式得到快速帮助,鼓励孩子自主学习、自主思考。王亮深知,只有专业而负责地帮助孩子解决作业难题,才可能帮孩子节省下来时间,哪怕每天只节省出半个小时,孩子才能去认知更广阔的世界。
5月11日母亲节这天,爱考拉2014年夏令营开始面向全国中小学生用户在爱考拉平台选拔,只要是有才艺的孩子都可以在爱考拉武林大会的不同赛场上展示特长,以此获得免费参加夏令营的资格。这一天正好是母亲节,“咔嚓最美瞬间”赛场中,晒出妈妈最美瞬问的活动点燃了孩子心中对妈妈的爱。选拔活动隐约透露出王亮对爱考拉布局的第二步:通过第二课堂为不同兴趣的孩子提供指导和服务,开启孩子们在移动互联网上纯洁进取的精神世界。
当记者问到第三步计划时,王亮卖了个关子:“现在还不是时候,我们期待业界见证爱考拉腾飞的那一刻。”
教育需要一支超有爱的团队
“亮总”是爱考拉团队对王亮的亲切称呼。这位“亮总”对爱考拉员工的素质要求,首先一点就是要舍得花时间,要跳过所有部门隔阂,愿意倾听学生的心声。爱考拉的员工,基本是全天候的工作状态,周末也没有休息,因为越是周末孩子们越活跃,团队对所有问题都要及时响应。
王亮给爱考拉运营团队定了两条招聘条件:“首选是有孩子的妈妈,因为有孩子才能体会该如何去爱孩子,我们要像爱自己的孩子一样爱所有爱考拉的孩子。”一个在家做了5年全职妈妈的人到爱考拉求职,并不十分有信心,但是很快通过了面试。她,苹果妈妈,很快融入爱考拉的氛围,作为客服非常敬业,每天晚上都抽出大量时间陪伴爱考拉平台上的孩子们。第二个标准是刚毕业的大学生,他们与中小学生没有代沟,也没有太世故的价值观,能够更快速融入爱考拉的氛围中。
爱考拉的企业文化氛围是无形的。每一天每一刻,不管谁发现了问题,也不管是产品还是运营的问题,都会及时提醒,及时处理,及时分享,以此给孩子们最好的体验,并达成团队内部相互激励。
爱考拉一位新来的安卓工程师,本想利用周末补补课,看看代码,了解产品架构,结果却发现,周末所有同事依然群情激昂,在群里谈产品,谈后台,谈服务。舍得花时间,舍得花精力,做孩子身边最有爱、可信任的伙伴,这点深刻地写在爱考拉每位员工的心里。
几乎所有在线教育都会打线下名师的旗号,爱考拉的做法有些不同,除了欢迎线下名师参与,更着眼于通过爱考拉平台培养一批拥有爱心并具有独特教学特色的考拉名师。所以在老师的选择上,爱考拉秉持的是爱心做教育,在专业性之外,有爱心有耐心是最重要的基因。鼓励老师与孩子平等交互,做孩子的朋友。
网上曾经一度特别流行一个笑话:深夜两点,你可以试试打电话问老师:“老师睡了吗?”老师迷迷糊糊说:“睡了,有事么?”这个时候你就使出全身力气大吼:“我还在写作业呢!”趁他愣住的时候果断挂电话。
这个笑话笑中带泪,孩子们不堪作业重负,每天晚上十一二点还在和各种难题作战。每次孩子们有问题,或者只是想聊聊的时候,爱考拉客服人员都会出现。不止一个孩子问:“老师,为什么这么晚了还不睡啊?”孩子们听到的回答都是同一句话,“考拉姐姐永远和你们站在一起啊。”孩子们的感动透过语言毫无遮掩地表达出来,爱考拉的同仁们因此受到鼓励,王亮这个精神领袖正在带领爱考拉尝试一条和孩子同甘共苦的教育路。
爱考拉在师资选择上也开始一些新的尝试,逐步吸纳一些优秀大学生来参与答题。爱考拉有个非常火热的抢答区,这个区域里以孩子们互助答题为主,爱考拉吸引了一批积极的大学生参与其中。大学生以实习老师身份与孩子们答题互动,从中能够脱颖而出的,可以成为正式老师参与答题。在孩子们互助答题的抢答区,解答率、服务态度、互动沟通以及响应时间等都远远超出大家的预期。这个发现让王亮很兴奋:“下一代更喜欢移动互联网的交流模式,我们的老师都应该是令孩子们喜欢甚至崇拜的老师、朋友。”
100万中小学生的作业神器,需要聚拢何种庞大规模的师资团队才能支持?
王亮成竹在胸:“在现在的爱考拉平台上,已有1/3以上问题是靠学生互助完成。我们鼓励互助答题,部分解决不了的问题才找专业老师解决。我希望以后一半以上是学生互助解答,这样一方面加强学生之间的互动交流,培养孩子自主学习和思考的能力,另一方面也大大缓解老师团队的压力。”
在国外创业与生活的经历让契约精神在王亮身上凸显。青岛出版集团数字动漫出版中心总编辑、爱考拉山东平台负责人、著名儿童文学作家刘耀辉很欣赏信任合作伙伴的这种精神:“既然承诺了爱考拉是作业神器,他一定会做到。”
“我们每个家庭在教育上的投资与付出不可谓不巨大,但是却未必会养成一个爱考试的孩子,爱考拉喊出了家长的心声,不了解爱考拉的家长会担忧,一经了解则会支持孩子上爱考拉。”王亮很自信于爱考拉的功能定位。但是如果没有切实的了解,“作业神器”爱考拉,难免引起家长和学校的不理解,甚至误解,“抄作业,不动脑子”之类的质疑也时有发生。王亮很坦然地接受这些:“我们的问题是没有机会告诉所有家长,爱考拉是一个怎样的平台,我们希望以实际行动来展示一个健康有爱、积极创新的答题互动平台。”
为此,刘耀辉和他的团队不放过任何一次与孩子、家长亲密接触的机会。他自己的个人微信上分享最多的就是爱考拉精彩的问答,以及孩子们的心里话。endprint
在青岛书城持续开展的爱考拉送图书活动收获了爱考拉的大批粉丝。5月1日,爱考拉在参与青岛万达广场阳光中考政策咨询会活动后,刘耀辉写了一条长长的微信:“大家辛苦了一天,收获了260位学生用户。虽然不多,但我们还是很有信心,主要是因为收获了实实在在的感动……这些活生生的小故事,一方面告诉我们,爱考拉正在得到岛城广大学生、家长的接受与认可;另一方面,也印证了我们推广的是一款真正能帮到孩子们的产品,我们所从事的是阳光的事业,相信每位同事都会为之感到十分欣慰。爱考拉还将继续迎风前行,一路与孩子相伴,不光帮他们消灭学习路上的拦路虎,更引领他们健康快乐成长,拥抱优质幸福人生。好东西一定要分享,恳请大家告诉大家!”
与其他在线教育创业项目相比有些特立独行的爱考拉,因为始终默默耕耘,不断用爱做教育,正在打开一个又一个孩子的心灵,独自留守的孩子、不能上学却渴望学习的孩子……他们在这里找到爱,收获的每一份感动都令爱考拉团队坚信自己选择了有生命力的方向。
作为爱考拉的战略合作伙伴,青岛出版集团预计山东地区爱考拉用户年内将突破10万。
做有温度的教育
美剧《达·芬奇的恶魔》讲述达·芬奇的精彩人生,达·芬奇不仅是一位艺术家、发明家、剑客、情人、梦想家,还是一位挣扎着活在自己世界和现实里的理想主义者。王亮无意间和周围人聊起达·芬奇是谁时,却发现同事、同学包括自己的母亲,对达·芬奇的第一反应都是“画鸡蛋的”。只关注标准答案的应试教育模式,易使学生思维模式固化,导致缺乏独立思考、探索创新的精神和能力。
“在中国甚至全世界都是如此,要搞出名堂其实很简单,跳出固化思维即可。乔布斯就是跳出固化思维的典型。”王亮说,爱考拉团队希望通过爱考拉平台,把积极正向的价值观植入孩子们的心里,鼓励孩子创新。
爱考拉的客服称为值日考拉。值日生是每个孩子都熟悉的,做值日是为了班级更好的环境,值日考拉也是如此,希望为孩子们营造良好的学习和交流的平台,孩子们100%满意度是值日考拉们的最大追求。
值日考拉的名字都是以《火影忍者》中忍者的老师名字命名,这么做的寓意有二:首先漫画是这一代孩子喜欢的表达形式;其次是,这些老师被孩子们认为是现实中不可能有的好老师。一个小小的名字细节彰显了爱考拉对待孩子的用心,以孩子喜欢的表达形式走近孩子,并以做现实中不可能存在的好老师为工作追求。
值日考拉在平台中和孩子们打成一片,十分平易近人,就像身边的朋友。一位值日考拉说道:“‘你们是老师吗?老师怎么可能是这样?每当有孩子问,我们就感到非常幸福,感受到付出爱必然得到爱。”
与将师资团队看作在线教育核心竞争力的观点不同,王亮笑称爱考拉的核心竞争力是学生终于有机会给老师差评了。孩子的性格爱好千差万别,尊重和爱护孩子的人方能做得了爱考拉。“我们真心爱护小粉丝,比如有的孩子做些小手段以获得金币,我们的工作人员肯定不会严厉制止,而是会以爱护的心态来帮助他们。”王亮说。
爱考拉的学习群里,有个孩子写道:“如果我们能洗脑让所有的老师都变成爱考拉老师这样就好了。”在这个女生看来,爱考拉的人都是她的死党,她发生什么糗事,有什么心事,都会找爱考拉倾诉,她还为爱考拉提了很多建议。
不仅是爱考拉和孩子们之间在努力建立信任关系,爱考拉平台本身很多设计也鼓励互帮互助的精神。
爱考拉里向同学提问是通过扔“纸飞机”实现的。当孩子有问题需要帮助时,就把带着问题的纸飞机扔出去,纸飞机会降落在某个孩子的院子里,捡到纸飞机的孩子即使解答不了,也可以把纸飞机再次扔给别人。只要帮忙助飞纸飞机,就会得到爱考拉的金币奖励,并且纸飞机每被扔出一次,爱考拉也会自动增加金币悬赏。如果最终答题人解答得好,提问人还可以选择给予金币红包,以这种方式表达自己的谢意。
爱考拉希望通过“纸飞机”这样的游戏告诉孩子几个道理:第一,你遇到的任何问题,一定有办法解决,对自己要有信心,要乐观;第二,不要因为自己的能力有限就放弃帮助别人的机会,只要诚心帮助别人就会有所收获;第三,每个人都要抱有感恩的心。
采访现场,刘耀辉播放了他自己在爱考拉上给学生答题的语音,透过这段给孩子解答一道作文题的语音,这位北京大学考古学硕士的耐心与学识展露无遗。刘耀辉说,好的教育一定是有温度的,爱考拉正是要做有温度的教育,要能听到解答,要有分析,有交流。
在线教育不乏众多大佬级的抢滩者,但教育的人本化属性决定了它不是靠规模与速度甚至一般意义上的创新思维所能制胜的。就如很多教育家所指出的那样,教育是慢的艺术。爱和耐心是修行这门艺术的必备要素。
“作业神器”仅是爱考拉派送出的第一份礼物,做有温度的教育,爱考拉必定会越来越精彩。未来有更多的爱考拉礼物值得孩子们期待。
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